《此间迷藏意》鱼婠

29、凛冬将至

　　千里之外，贺兰山上，墨云翻涌，有如末世，似是要变天了。

　　奇石嶙峋，寸草不生，山麓底下，有隐蔽的石堡，巍峨一片，远远看去，倒像是阴森的墓碑。石堡依山而建，又与矮处木质的阁楼相接，褪色的赤红朱木，在冷风中岿然不动，只是斑驳中带着一丝冷凝，仿若要与灰暗的天色融为一体。

　　凛冬将至，暗夜无边，山谷中的风夹杂着寒雪的气息。一处伶仃的梅树下，两人正在对弈。谷中风声寂寂，风雪欲来，树下两人浑若不察，只闭眼、听风、落子。

　　对，是听，而不是看。经纬在心，落子在耳，比的不仅是棋力，还有心力、耳力、手力。在坐的，一人黑纱覆面，遮住一双如寒潭般凛冽的眸子；一人双目浑浊，显然是个盲者。

　　听到来报，盲者哂然一笑，只自顾又往棋盘上落了一子：“如此，江南薛家本事倒是不错，九死一生的凌越楼竟也敢派人来闯。倒惹得本尊也想听听薛家这不顾生死的提议了。”

　　靳十三坐在他的对面，听到这话，捻着棋子，悬而未决：“能轻易找到凌越楼所在，师父，薛家只怕不这么简单。”

　　盲者不语，只静默片刻，等着靳十三再下一子。

　　棋子扣着棋盘，声色喑哑，须臾，另一枚子滑脱出去，满盘皆乱。原是靳十三下子的地方，已盘踞着一枚黑子。

　　“你输了。”盲者唇畔勾出一抹诡笑。

　　“闻棋之术，孩儿远逊于师父。”

　　“罢了。”靳凌歇手,“让你和我这个老瞎子比耳力，本就有失公允。本尊失去一感，其他四感必有所长，此乃自然之道也，未免有些胜之不武了。”他顿了顿，“况且，你此次任务失败回来后，便心绪不宁。”

　　十三扯下覆面黑纱，露出一张英挺冰冷的脸：“是弟子懈怠了。”

　　靳凌摇头，忽然道：“你可知，本尊着你去取九霄龙回丹所谓何意？”

　　“师父出关之后，假称走火入魔，着楼内神医频繁进出摘星阁，透露出病入膏肓的流言，再嘱意我外出寻丹，实是看出隐宁香主险恶用心，是要设出中空之局，引出蠢蠢欲动、居心叵测之人。”

　　靳十三想起之前的风波，原以为会是腥风血雨、龙血玄黄的局面，却被师父轻而易举地拨乱反正了。杨允银一脉也算是韬光养晦了许多年，原想着趁着靳凌病入沉疴，伺机下手，却终究是谋错算漏。她先他一步回到贺兰山，着引魂阁居功小人以他之名呈上所谓的“九霄龙回丹”，第二日见到靳凌好端端地坐在大殿之上，便知自己已输。

　　“杨允银一事，不是我刻意为之。虽然知道她对我恨意滔天，却没想过她会为了南宫家忍辱负重，蛰伏多年，只为杀我。”他叹了叹，“人生百载，营营碌碌，痴缠世间繁华，年轻时，爱花鸟，爱歌舞，爱美酒，爱华灯，后来落得一地骂名、一生病痛，只想躲在贺兰山避世不出，偏有人望不得你安宁，逼着你为非作歹。”

　　光线偏折，梅树下阴影更深，靳凌浑然无神的眼睛也被覆上阴翳，他摸了摸左手上的扳指，语声沉静：“其实本尊也素喜洁净，见不得血腥杀戮，却偏偏成了刀尖舔血才能活下去的修罗恶鬼。”

　　“师父是恶鬼，却也是佛陀，不然世上便无十三此人。弟子最为狼狈的时候，是师父从风雪之中走来，时间、地点、情势都是将我拖入地狱的恶鬼，但师父不是。”

　　靳凌哂然一笑：“到底当不成佛陀，本尊也只是救了你的命。”却给不了你康庄的生活，只能将你拖下被恶鬼噬咬的深渊，连再世为人的机会也剥夺。

　　靳凌端坐在谷中唯一一颗梅树下，担半肩薄雪，眉目散漫，吩咐侯在一旁的侍者：“将薛家的人带上来吧。”

　　空气中风雪的清冽被盘桓着血腥之气所取代，薄雪被暗红的血色所污，浑身是伤的囚犯被两个侍者架住肩膀，如抹布一般拖行，奄奄一息，生气全无。

　　靳十三微不可察地皱眉，居高临下地问：“能说话？”

　　见那人没有动静，一旁的侍者便兜头一桶冷水淋了过去。

　　靳凌转动着玉扳指，幽幽抬手：“勿失了凌越楼待客的气度。”

　　那人身上的血被水一冲，尽数散在雪地里，刺目的殷红寡淡得毫无生机。身上散落的棉衣因为被水浸湿，如铅石般坠着，透过披散着的乱发，倒是能见到一双极亮的眼睛缓缓睁开。虽然奄奄一息，但傲骨仍是在的，他缓缓开口：“在下薛琛，此来凌越楼，是为薛小姐，求解蛊毒。”

　　“你不知我凌越楼有来无回？”靳凌不急不缓地说。

　　“知道。”薛琛缓声答，他没有抬头，只默不作声地说，“家主着我带来一件东西，他说楼主看过便会改变主意。”

　　“哦？难道薛家主竟不知本楼主素有眼疾吗？”

　　薛琛不卑不亢，直奔主题：“敢问楼主着人去到中原，可是为了青琉玺玉九巧玲珑盒？”

　　靳凌没有答话，一边的靳十三也沉默不语。他原以为师父遣他出楼是为夺取九霄龙回丹，万万没想到，他真正想要的，却是装丹药的那只盒子。他办事不力，已是不知如何补救，奈何师父半句不提责罚，只随意将此事揭过。

　　“楼主难道就不会疑惑——为何凌越楼旧主薛离漠送给夫人姚绯梳妆的盒子会在苏州薛府中？”

　　姚绯？果真是个万分久远的名字。靳凌蓦然间起了些兴趣，但秉持着作魔头的自觉，言语依旧乖张：“传闻苏州富甲天下，一只盒子而已，薛家主若是喜欢，自然能够买到。”

　　“姚夫人的东西，再富有只怕也难得买到。难道楼主不想知道卖主是谁？买价几何？”

　　“陈年旧事而已。”靳凌轻轻一哂，虽然目光阴翳混沌，但仍旧掩盖不了他倨傲卓然的气度，他转动着扳指，缓声说，“大哥虽然没提，我却也能猜到：他三番四次前去苏州，无非是为了看她。我只是不知，一个没有心的女人，哪里值得他如此看重？”他掌下的棋子被真力震入石桌，下一刻，那石桌便裂如齑粉。

　　立在一侧的靳十三尚被惊得退了一步，薛琛却全然不为所动，倒不知是他重伤再身、痛感麻木，还是本就处变不惊、性格沉稳。

　　薛琛从怀中摸出九巧玲珑盒，双手奉给，靳十三接过盒子，将其递到靳凌手中。

　　他到底伤重，额上伤口覆着的白雪尚未在鲜血的感召下消融，沾染着鲜红，将寒意透入防备全无的肌里，只是看着，却也觉得触目惊心，他轻微喘息，费力地想将话说完整些：“我家家主说，若楼主能帮小姐解开蛊毒，这盒子便完璧归赵。”

　　靳凌用手一一滑过盒子四周，八颗色泽各异的宝石均匀地点缀在玲珑盒的边线上，唯独正中缺了一色，青龙没了眼睛，失去光彩，他笑了笑：“那颗玺玉不在？”

　　“我家家主说，薛家能上贺兰山、破凌越阵，得解玲珑盒的精髓，若向楼主证明这几样，楼主便能明白，薛家同凌越楼的渊源——即便是出于好奇，楼主也定然不会对我家小姐见死不救。”

　　靳凌实在厌恶他的不卑不亢，哂笑道：“即算同宗同源，也是往事。若是论起见死不救，正是我楼的优良传统，我门下弟子对这一准则皆是烂熟于心。”

　　薛琛叹了一口气：“家主已经料到楼主会如此说，故还有一事相告，但这事极为隐秘，能否请楼主摒退左右？”

　　靳凌抬手，十三便恭谨退下，临走前，接了靳凌随手扔来的九霄玲珑盒。他不觉得薛琛有什么回天之力，师父决定的事，向来无法改变，只怕这位忠心耿耿的家仆要死在凌越楼了。

　　十三无所是事，决定去石堡底下探探故友。这里是凌越楼的死牢，没有风雪侵袭，却处处透着入骨的寒意，除却狭小的通风口中透来的白色光柱，他手上昏暗的烛光是石洞中的唯一光源，好在洞中还算干爽，若是再阴湿些，怕是躲不过蛇虫鼠蚁前来避冬。

　　听到脚步，杨允银只抬了抬眼，笑容倒还算诚挚：“没想到，你会来看我。”

　　“你怎知我是来看你，不是来杀你？”

　　杨允银笑了笑：“原来你杀人不用剑，改用酒了。”她挑眉，饶有兴味地看着靳十三手中的酒坛。

　　十三笑了笑：“看来隐宁香主在这牢里也不算收获全无，至少目力较往常好了几分。”说完，倒了两碗酒，招呼杨允银过来石桌这边坐。

　　“并非目力了得，而是这肚里的馋虫这几日受了些委屈。”杨允银望着桌上的酒，从来没有想过这样的光景，笑道：“没想到我们也有今时今日，你居然会找我当酒友？”

　　“只是谢你替我放了青洛，又请戮罪山庄的四使找我切磋武艺，十三受教良多。”

　　杨允银算是听出来，这厮不是来找她当酒友的，而是来找她算旧账的，她向来知道蛇打七寸，于是捏住这厮的痛脚：“抱歉，让薛小姐受了伤，这本在我计划之外，但我好歹派了些虾兵蟹将去拖延下你回贺兰山的进度，你就不会受个小伤，让那姑娘也动动恻隐之心，就此破坏掉涛濯山庄与苏州薛家的联姻……想必靳凌也是乐见其成的。”

　　靳十三侧目看了过来，杨允银果然闭了嘴，见好就收一向是她的优点，她会好好发扬。

　　“师父分明待你很好。他知道你想反，却没想过你真的会反。”十三隔着酒碗，疑惑不解地看着杨允银。

　　她只豪气干云地喝了碗酒，沉声道：“我不过想换一种活法。”她落下酒盏，笑容较之前洒脱千万分，只淡然自若地陈述，“我腻了。他决定让我去出南宫家任务的时候，杀人如抽丝的隐宁香主便早已死了，只剩下一具躯壳。如果后悔有用，我不会杀他们，我会保全他们，即便连我也一起死于非命。”

　　沉默半晌，靳十三终于开口：“如果不为凌越楼卖命，我想不出其它活法。”奄奄一息的时候，是师父救了他的命，他没有其它的选择。

　　“如果没有凌越楼，没有你师父，你会有其它可能。”杨允银淡笑着摇头，“你还不懂，我在你这个年纪的时候，也不懂，以为自己没得选。但每一念、每一瞬，其实我都有得选，情势会迫人，但最差也不过一死，为了苟延残喘，失去自己珍视的东西，每分每秒都活在后悔中，这一生，并不值得。”

　　十三环视了四周，笑道：“这便是你选择？”

　　杨允银同样看了看四周：“对，这便是我选择。”十三看到她的坦然笑意，再说不出一个字，他忽然有些明白，明知会输，仍忍不住放手一搏，省去日日思虑应该在复仇或是放下之间抉择的两难，义无反顾一回，即算身限囹圄，也终于问心无悔了，她这是求仁得仁。

　　“你师父一直知道我想杀他，暗中试探过我许多次。他既不信我，又要留我。我这么做，倒也省去他的忧心。”她一碗接一碗地喝，话变得有些多，“有一次他染了风寒，晚上同睡，他骤然间清醒，问我是不是想杀他。我没有说话，他便告诉我枕下有一把匕首，如果我想杀他，现在便可动手。我虽然动了心，却没有这么做，倒不知是想起我在病中他也曾衣不解带地照顾我，还是我不敢去赌……也许枕下根本就没有匕首，也许那把匕首根本没有开刃，又或许他的袖中正隐着另一把……我经不起他一而再再而三的考验，我想分出胜负，也想看看他到底能对我熟视无睹到什么程度……”

　　十三叹了口气，自己带来的酒他并没有喝一口，全被眼前不省人事的女子喝了：也不知是杨允银太信他，所以防卫全无，还是她太灰心，所以生念已断。十三将她手中的酒碗摘走，沉声道：“他也想看看自己对你能熟视无睹到什么程度，所以设了这个局。他想留你，却留不住；想放你走，却又舍不得。你既想要另一种活法，他便成全你，我带来的酒，叫‘往生’，是他轻手酿的。”

　　几日之后，贺兰山下的小镇上多了个来历不明的女子，据救她的人说，这姑娘样貌不错，可惜记忆全无，只怕是不慎从山上跌落，故而磕坏了脑子，也不知她为何总看着贺兰山发呆……这种可有可无的边陲小事自然传播不远，江湖武林之中，倒是有一件大快人心之事被口耳相传：据说凌越楼的女魔头杨允银因叛教被处死了。

　　靳十三听到大家都在议论这个消息的时候，正在茶寮里歇脚。他猜错了师父的决定，无论是关于杨允银还是关于薛琛，师父居然令他去江陵救楠岚——山长水远、路长日暮，他不明白师父为何被薛琛说动，他有些厌世、有些疲惫，不愿此刻再去江陵，时间掐得不是十分好，若是稍晚一些，等薛家与涛濯山庄的联姻尘埃落定，他所做的坏事便会少一些。现在看来，避无可避。

　　想到这里，他的目光忽然变得阴翳，店主家七八岁的小姑娘因为惧怕他的面具以及背后的剑匣，不敢上前倒茶，战战兢兢地躲在灶炉后。

　　“他不是坏人，只是看着像罢了。你去吧，小姨在这里看着你。”听到声音，靳十三忍不住侧目，托她的福，他才有了茶喝。以至于多年之后，他仍旧有些怀念，那个阴阳怪气的“长辈”，曾对他说，你不是坏人，只是看着像罢了。

　　他没有说，这个心无挂碍的茶娘，跟那位阴阳怪气的“长辈”也很像。

作者有话说

　　情人节快乐～呼啦啦～