《琼珠》昭光

16、淮阳 琼垚神色

　　到了半夜，雪终于停了。

　　今夜无月，放目所及的林子黑黢黢的一片，天地间的光都倾在了地上。雪色微茫，四野俱寂，三文独自站在屋外仰望苍澜星空，突然馋起酒来。

　　可惜他的酒囊已经空了，里头如今只有一捧雪水。正想着等有机会要把那带着怪味的水给琼大夫瞧瞧，就听见后头木门“吱嘎”一声。

　　走出来的正是散着发的琼垚，手里还拿着三文的酒囊。

　　他接过酒囊，低声笑道：“真是说曹操，曹操到。”

　　琼垚略有些疑惑，轻声解释：“夜寒风凉，喝点酒可以暖身。”

　　“可惜里头并没有酒。”他没把话说完，而是示意琼垚跟上。

　　被雪密密覆盖的林中，一丝虫鸣也无，只听见两人一前一后走在雪地上“沙沙”的响声。

　　他们没走多远就停下了。三文拔开酒囊上的塞子，递给琼垚：“闻一闻。”

　　琼垚接过来，轻嗅几下，眉头立时皱了起来：“是毒？”

　　“不知道。”三文摇摇头：“里头装的是雪水，我回茶铺寻乔忻时，那里一个人都没有，只有地上有几滩比别处暗一些的雪，我就取了一些装到酒囊里。”

　　琼垚沉吟片刻：“酒味太重，我也无法一一分辨用了什么药材。”他看向三文：“若是之后找到客栈歇脚，我可以用金针再验一遍。”

　　三文点点头：“也只能如此。对了，你怎么这会就起来了？离天亮还有好几个时辰。”

　　“明日还要赶路，文少侠也该休息一会。”琼垚轻描淡写道。

　　三文轻笑一声，岔开话题：“还没来得及问你，苍术白术两个就这么被你留在洛城了？”

　　“他们年纪还小，上回鬼哭童子一事也受了些惊吓，还是留下比较稳妥。我托分水药堂的掌柜收了他们两个做学徒，有份正经的是做，也比跟着我这种江湖游医好多了。”

　　三文笑道：“我听湘湘说，不少被你诊治过的病人都称你为’活菩萨’，子巍也太自谦了。”

　　“治病救人，是做大夫的分内之事，此外都是虚名。虚名太多，并不是好事。”他目露黯然之色。

　　三文心头一动：“我有一件事，一直想问你，但又担心有些唐突。”

　　琼垚看向他，一双眼睛黑白分明：“少侠请说。”

　　“听闻你是琼氏后人，那可曾知道琼柳白前辈，如今身在何处？”

　　琼垚愣了一瞬：“家父……已仙逝多年了。”

　　“可是因为仇家的缘故？”

　　琼垚的神情有些复杂：“算不上仇家……”他轻叹一声：“江湖上的恩怨情仇，谁又能说的清呢。”

　　两人一时都沉默下来。

　　“可惜。”三文下意识地摸了摸左手腕上那颗其貌不扬的黑石珠：“本来还想着等凑完琼珠会的热闹之后，若是有机会，就去拜见一下前辈。”

　　琼垚垂下眼睛：“确实可惜。若是家父还在世，必定也会对少侠青眼有加。”

　　三文“嗯”了一声，又笑道：“‘也’？”

　　琼垚没理他，转身往木屋方向走：“快四更天了，还是早些回去休息。”

　　三文不知怎么地就心情大好，哼着歌儿往回走。

　　他们在林中宿了一晚，雷玄留下了租一间客栈上房也绰绰有余的银两后，四人沿着白马古道继续向前，大半日功夫后就望见了淮阳城最高的钟楼。

　　淮阳历来是三朝古都，人杰荟萃之地，虽然前朝太祖将都城迁到了金陵，淮阳仍是一方重镇，人烟密集、风物繁华，与越城和洛城不可同日而语。

　　倪湘湘可能是第一回出这样的远门，进了城看见两旁市集上那些花花绿绿的小玩意，一双眼睛就如同黏在了上头，腿都挪不动了。

　　三文失笑，拍拍雷玄肩膀，附在他耳边道：“还不陪你小师妹好好逛逛？”

　　雷玄这才醒过味来，连连点头，上前拉住摊主，将倪湘湘拿起细看过的什么发簪耳环一股脑地买下来。

　　倪湘湘嫌他碍事，言语间又是说不出的亲昵，那摊主也是个会看眼色的，一句“小夫妻”，让两人的脸与隔壁卖的番椒成了一个颜色。

　　三文在后头也跟着凑趣，牵过雷玄与倪湘湘的两匹马：“我也不能白被人喊大哥，今日就受些累，先去客栈帮你们订房——是要一间还是两间啊？”

　　倪湘湘一跺脚，也不去管雷玄手里捧着一大包小玩意，闷头往前走。雷玄被臊了个面红耳赤，大庭广众之下又不好意思大声喧哗，只得抱着东西赶紧去追。

　　三文站在后头感叹：“唉，年轻人就是有活力。”

　　琼垚失笑：“少侠不过二十来岁，又哪里称得上老？”

　　三文看他一眼：“子巍怎知我二十多岁？”

　　琼垚神色不变：“难不成少侠已过而立？那面相真是年轻。”

　　三文笑道：“也说不准。”

　　两人不再停留，牵着马往客栈走去。

　　临近年关，淮阳的客栈生意居然还很不错，问了一圈，最后也只订到三间客房。倪湘湘是唯一的女眷，自然要占一间，另一间分给琼垚，至于三文和雷玄，就只好凑活着挤一挤。

　　连着赶了六七日的路，好不容易有了正经地方歇脚，三文放下包裹，头一件事就是叫小二提一桶热水，舒舒服服地躺了进去。

　　可惜他刚把手脚泡热，外头就有人敲门：“文少侠？”

　　三文连忙起身，找块干布胡乱擦了一通，匆匆套上外袍，走过去开门：“什么事？”

　　敲门的正是琼垚。他似乎也没料到会恰好撞上三文出浴，被他身上热气一冲，下意识地侧过脸：“……打扰了。”

　　“没事。”三文面色如常，迎他进屋，这才看见对方手上端着一碗药。

　　“说了要替少侠治病，路上不便，服药之事一直拖到现在。好在店家通融，答应我们住在这的几日都可以借用厨房。”他把冒着热气的汤药搁到桌子上，捏了捏泛红的指尖：“少侠刚泡过澡，气血活络，也有益药性散发，还请趁热喝。”

　　三文当了一年多的药铺伙计，什么怪味都闻过，对这满满一碗的焦黑汤药倒也不太抗拒。他用手背碰了碰碗壁：“很烫？”

　　琼垚顿了一下：“少侠怕烫？这药刚煮好，是有些烫，不过还是趁热喝……”

　　“不是我怕烫，”三文看他一眼：“你一路端过来，不觉得烫？”

　　“……在下是大夫。”

　　“大夫也是人，又不是钢筋铁骨。”三文端起那碗药，一饮而尽：“下回再有药要喝，你叫我过去就行。”又“啧”了一声：“你都放了些什么，这么涩。”

　　琼垚替他倒了杯茶水，递过去：“少侠要验药方，怕我害你？”他平素温文得很，难得露出这样狡黠神色。

　　三文一挑眉：“害我有什么好，无财无色。”顿了顿，又道：“我们也算是朋友，别老是’少侠’’少侠’地喊，听着别扭。”

　　“……那喊什么？”

　　三文想了想：“若是你的药起效，想来总有一日我能想起自己的姓名……到时候告诉你。”

　　琼垚微笑起来：“一言为定。”

　　外头的天都黑透了，才听见倪湘湘的脚步声踏过门前。小姑娘嘴里哼着曲儿，想来玩得很尽兴。

　　琼垚转过身，看向半跪在地上的黑衣人：“还没有消息？”

　　黑衣人把头压得更低：“属下无能。”

　　琼垚抿紧嘴唇：“继续去探。”

　　他手中握着一尺翠绿竹笛，做工精巧，唯有尾端像是被火烧过，熏黑了一截。

　　黑衣人垂首：“是。”随即身形一闪，消失在夜色中。

　　琼垚神色有些倦怠，踱步到窗边。

　　烛火摇曳，映出他眉心一点红痣，殷红如血。