《花之伯乐》中调

16、打虎

　　雾气像一匹浸湿的素绢，沉沉地挂在林间。
　　陈缘特意选了正午时分，沿着越阳家做下的标记进山。
　　一路上竹杖敲敲打打，偶尔能看到几处小动物的足迹从腐叶间露出，好在没看到什么大型痕迹。
　　盘山走了许久，总觉得再往前可能要进腹地了。
　　陈缘往后瞥了眼，见人跟得不很紧，快步挤进侧面一块密实的灌木丛，拿竹竿一顿乱戳：“诶！找到了！汝速速找树挂饵。”
　　“！”李叔齐立刻甩下麻袋大跨步凑上来，顺着陈缘指向定睛看去。
　　随后，他转头淡淡地看了陈缘一眼，又回去背起东西径直往前走了。
　　“哎——”陈缘只好跟上。

　　再攀高后就开始下行，深入老林，阳光难以穿透茂密的树冠，地上不再是难行的高草丛，而是有些湿润的深褐色土地，青苔和枯枝败叶，动物痕迹渐渐多了起来。

　　两人很快寻到了一堆体积不小的粪便。
　　陈缘支使李叔齐张望警戒，自己凑上前仔细检查了一下，然后叫住他点了点头。
　　李叔齐顿时眼前一亮，握紧了手里的剑。
　　合力将开始腐坏的小野猪，以及部分大猪的内脏吊在棵歪脖子松树上，两人便各自隐藏起来。

　　陈缘用艾蒿水和了泥涂了满身，然后爬上棵粗壮的栎树寻了个舒服的姿势。
　　她低头看到不远处的李叔齐，差点没忍住笑出声来。
　　那李叔齐坐在团灌木丛里，头上插了几根枝桠，聚精会神，横剑于膝。
　　他不知道，那一大坨掺着草茎的粪便大概是野猪的。
　　野猪好啊，再打点野猪，陈缘嘴都能笑歪了。

　　选定了地方，两人在这里埋伏了几天。
　　头两日见到有些狐狸、貉之类的小家伙寻着味儿来觅食，但蹦跳半天够不到肉，只好垂着大尾巴遗憾离场。
　　狐狸美貌，貉都胖墩墩的，十分可爱，陈缘全当动物园参观，看得津津有昧。

　　后来她干脆带越飞光和长禾一块上山，只是不让她们进到深处，上到一半就让两人自行返回。
　　因为有李叔齐这个保镖，她们可以沿途认一认花草昆虫，找找小动物痕迹，或者设个陷阱，射射箭都行，春游一样开心。

　　第五日黄昏，虫鸣鸟叫声中，陈缘正倚着树干昏昏欲睡，远处忽然一阵悉悉索索的声响。
　　这声音她也有些耳熟了，小家伙们偷偷摸过来就是这个动静，只是这次蓦地让人有些不安。
　　陈缘皱着眉头按住忽然急跳起来的心口感觉不妙，这越阳不会是死于心脏病吧？她这不光心跳得厉害，还呼吸急促，甚至牙齿都在打颤。
　　抖着手喝了口水，陈缘咬着舌尖强迫自己深呼吸，冷静下来。

　　只是还未待她平复，随着那悉悉索索的噪音由远及近，它的主人从远处的合抱之木后缓缓现出身来。
　　“沙沙，沙沙。”
　　“吧嗒，吧嗒。”
　　陈缘瞳孔骤缩，心跳停了一拍——
　　是虎！
　　来了……

　　好大！

　　这巨大的野生动物踏着泥土枝叶安静地走近，黄白黑交错的斑斓皮毛在夕阳下泛着熔金般的光泽，起伏流动，仿佛一团燃烧的野火。
　　它硕大的头颅上，一双琥珀色的竖瞳在暮色中幽幽发亮，像是两盏摄魂的鬼灯。

　　危险！

　　陈缘的每一寸血肉都在尖叫，冷汗后知后觉地浸透后背。她屏住呼吸，生怕惊动了这大家伙。
　　可与此同时，她的眼睛无法从那具充满野性美的躯体上移开。
　　天啊，神啊，造物主啊！
　　世界上竟然有这么登峰造极的生物！

　　它的毛发丰厚，但隔着皮毛仍能看清四肢和肩胛处巨大的肌肉块块分明，健硕得夸张，随着步伐绷紧又舒展，蓄积着摧枯拉朽的力量。
　　虎尾足有拳头粗，定然跟钢鞭一样。
　　它低头嗅闻地上的腐肉气味时，喉间滚动的低吼震得陈缘头皮发麻。

　　这是真正的猛兽……
　　一头活生生的、足以轻易撕碎她的顶级掠食者。
　　跟纪录片，动物园不一样！美丽，致命！

　　陈缘掐着大腿定了定神，终于想起地上还有个李叔齐，背上顿时又湿了一遍。
　　千万别乱动啊……李叔齐藏在下面看应该更为震撼，希望他好自为之，认清现实。
　　经过了这些天的腐化，猪肉气味够大，遮掩他应该没问题。

　　而虎转了两圈，后腿着地人立而起，雪白的腹毛在暮色中格外扎眼。
　　李叔齐的剑光骤然亮起！
　　“铛！”
　　猛虎反应更快！
　　它腹毛随动作翻卷，足有人头大的虎掌凌空一挥，将剑直接拍飞！

　　“吼——！”
　　又一爪。
　　看似轻描淡写的一挥，却将李叔齐重重掀翻在地，胸前四道血口，鲜血瞬间涌了出来。

　　不敢再耽搁，陈缘抖着手点燃火药筒一个接一个往下丢。
　　“砰！砰砰！”
　　爆炸的气浪掀飞满地落叶，惊起半山飞鸟。
　　硝烟中猛虎金瞳骤缩，一个轻跃叼起野猪快速奔入林间消失不见。

　　陈缘观察了一会，鼓起勇气滑到地上奔向李叔齐。
　　他从头到尾一声没吭，这会也只是躺在地上喘粗气。

　　“李公子，还醒着吗李公子？别睡啊！”
　　“……醒着。”他低声吐出俩字。
　　陈缘看他的胸口皮甲衣服跟血肉混在一起，一片血红。
　　几条口子都有一指宽，可能二三十公分，不敢想得多疼。
　　陈缘看他脸色惨白，但神情却平静，怀疑他状态不对，刚才被大力拍在地上，可能有别的伤。

　　“汝现在什么感觉？除了胸口还有哪里疼吗？头晕吗？”
　　陈缘摸索了一下他的后脑勺，有个鼓包，但没有血迹。

　　“晕…”李叔齐闭上了眼。“不，不必劳烦了……”
　　“得罪了！汝莫动，吾查看有伤否。”
　　血还在汩汩狂流，陈缘粗暴地扯开李叔齐腰带，掏出皮甲下摆，在他瞪大的双眼注视下，迅速伸手进去摸他背后骨头。
　　皮甲还是有用，后背没有明显的不平整。
　　如果头晕只是脑震荡不是什么别的，那需要处理的就是胸口的皮肉伤了。

　　陈缘先拿应急的麻布把他的伤口缠紧，然后尝试把人扶起。结果一站起来血流得更猛，这可麻烦了。
　　思索片刻，她又尝试打横抱起李叔齐。
　　虽然对方没有激烈反抗，但因为体型差距，加上伤口限制姿势，纯靠臂力没走多就开始脱力，只好放弃。

　　“越女高义，吾愚钝至此，可谓自作自受，虎或仍在侧，不可累及君，请速离去，莫要迟疑！”

　　陈缘正蹲在一边喘着粗气想办法，闻言看向被放在地上的李叔齐。他披散着头发，捂着胸口一脸哀戚。
　　这台词，加上战损的甲衣，更像武侠剧了，就差吐口血。
　　算了还是别吐血，胸口的麻布都泡透了，陈缘真怕他半路就失血过多而死。
　　怎么把人弄下山呢……

　　“师傅——”
　　“越阳阿姊——”
　　听到远处熟悉的呼声，陈缘愣住了。
　　“哎！在这！”

　　听到回应，没多久越飞光和长禾就从不远处的拐角出现，疯跑过来。
　　“师傅！血……”
　　越飞光远远就看见陈缘胸前蹭上的血迹，没到跟前大颗的泪珠就扑簌簌地落下来。
　　陈缘刚想安慰，忽然发现越飞光哭得十分标准，真就是眼泪像断了线的珠子往下落，感觉正好可以演李叔齐那场戏的女主。
　　长禾跑过来，手足无措却强装镇定：“阿姊莫怕，吾，吾这便背汝下山去。”
　　陈缘拍拍她肩膀，又狠狠揉了揉越飞光的头。
　　“你俩怎……算了回去说，吾没事，是李公子伤得厉害，先把他抬下去。”

　　她们用树枝树藤和外衣做了个粗糙的担架，七手八脚把李叔齐抬了回去。到家时血浸透了半身，不知道流了多少，人已经失去了意识。
　　越飞光把自己睡的新床搬到堂屋，垫了层竹席，三人把李叔齐搬了上去。
　　虎爪留下的伤口狰狞可怖，陈缘用沸煮的麻布按压止血，却仍不断渗出。
　　没别的办法，她只能死死按着伤口，麻布透了就换了再按，天黑了血才渐渐止住。

　　“飞光继续烧水煮布，长禾来压着伤口，我去采药，能行吗？！”
　　“好！”
　　“行！”

　　已经把提前准备的草药都用上了但远远不够，陈缘狂奔到溪边。
　　大蓟被连根拔起，肥厚的马齿苋也难逃毒手，板蓝根，墓头回…不管三七二十一，她把所有知道的草药统统拽回来捣碎敷上，又给李叔齐灌下蒲公英根熬的苦汁。
　　可到了深夜，李叔齐还是烧起来了，脸色惨白但额头烫得吓人，呼吸浅又急促。
　　陈缘马不停蹄地捣药熬药，越飞光一遍遍用煮开的盐水帮他擦身，长禾手里的麻布洗了煮煮了洗，热度却怎么都下不去。
　　“这样不行，得找人帮忙去。”陈缘直奔村长家。

　　敲开门，九华听完看向村长，老婆婆拢了拢衣服缓缓道：“岭东倒有个通医的......”
　　“吾去请！”陈缘赶紧表态。
　　村长掀起耷拉的眼皮：“不易请，是巫医。”
　　巫医……陈缘心里一沉。
　　九华思索片刻决定亲自跑这一趟，陈缘再三谢过，匆匆返回。

　　巫医来得比预想快。
　　陈缘回到家，第二次更换药泥时，门外突然传来脚步声。
　　三个黑影由九华引着立在院里——为首的戴着张狰狞的木制面具，青面獠牙，额间刻着日月纹样。

　　巫医骨瘦如柴，十指漆黑，进门时带有一股刺鼻的草药味，脖子上和腰上挂满风干的兽骨，龟甲和古怪符牌，红褐色袍服上绘着不知名图腾，盘着头发。看起来古朴又神秘。
　　她左右各立着一个少女。一人捧着青铜盆，水面飘着艾叶；另一人背着藤筐，里面乱七八糟什么都有。
　　两个少女脸上都涂着赭石颜料，眉心点着朱砂，活像陶俑活了过来。

　　“启。”声音从面具后传出。
　　两个少女立刻上前，一个掀开李叔齐的衣襟，另一个往地上撒了圈盐粒。
　　巫医突然抬手，面具上的日月纹在火光中泛着红光：“太阴太阳，护持四方——”
　　随行的少女立即大声应唱：“祛邪！祛邪！”
　　年少的那个从筐中抓出只活蟾蜍，在青铜盆里浸了浸，直接按在李叔齐额头上。
　　陈缘大惊失色，刚要上前阻止，却见巫医从袖中抖出串骨铃，在她面前“哗啦”一晃：“异鬼，退！”
　　她头皮一麻，不由自主退了回去。
　　巫医说的好像是…异鬼？莫非……

　　两个少女开始绕着草席踏步，每一步都踩在盐圈上。
　　巫医取下发簪，是一根磨尖的骨头，在李叔齐伤口上方虚划：“山君留印，虎骨引之……”
　　话音未落，枯爪般的手猛地撕开包扎的麻布。
　　“呜……”昏迷中的李叔齐痛得弓起身子。
　　“嘶——”陈缘和长禾脸皱成一团，仿佛也体验到了那种剧痛。

　　“煞气侵体。”巫医的声音沙哑低沉，带着某种韵律，“当以阳火驱，灰烬镇。”
　　陈缘还没反应过来，巫医已从怀中掏出一把混合着朱砂的灶灰，口中念道：“天火地火，阴阳相济。”
　　随即将灰烬“簌”地洒在伤口上。李叔齐痛得浑身一抖，竟短暂地清醒过来，涣散的目光对上陈缘惊愕的脸。
　　陈缘连忙摆手，不是我不是我。

　　巫医突然提高声调，开始吟诵：“赫赫阳阳，日出东方。吾敕此灰，除病祛殃！”
　　她猛地跳了起来，边唱着奇异旋律边绕着草席疾走，时不时往李叔齐身上甩几滴浑浊的液体，骨串哗啦啦响成一片。
　　不像陈缘看这些仪式只是纯粹看热闹，长禾几乎是沉浸式地在体验，随着做法节奏一惊一乍地哆嗦。
　　陈缘无奈地看了她一眼，低声问：“害怕就别看了。”
　　她摇摇头，坚持要看。

　　不久，巫医站定后掏出一把干枯艾叶，点燃后直接按在李叔齐伤口上熏灼，皮肉烧焦的气味顿时充满了屋子。
　　李叔齐痛得叫不出，又抽搐着昏了过去。
　　“诶？！”陈缘被九华死死拉住，只能瞪大了眼睛目睹这场惨剧。

　　可更骇人的还在后面——巫医指挥少女们把李叔齐抬到烈日下，在他周围点起七堆小火，不断往火里投掷古怪的草药。
　　黑烟扭曲升腾，远远看去，活像个诡异的祭坛。
　　“这…”陈缘看到这握紧了拳头，“这又是何意啊？”
　　巫医头也不抬：“嘘！此乃阳火驱阴邪，灰烬镇血气。”说着取出一枚青铜小刀，在伤口周围划出几道浅痕，“以刀引煞！”
　　待火堆熄灭，仪式终于结束。

　　陈缘连忙冲过去查看，人虽然昏过去了但呼吸还在。
　　巫休息片刻，临走时从腰间解下一个皮囊递给陈缘："地榆、山韭，合而敷之，三日一换。"她面具后的眼睛竟然十分清明，"凫公英，不足。"
　　陈缘愣了，这人难道真懂医？她连忙道谢，目送九华带她们离去。
　　更令人惊讶的是，过了晌午，李叔齐的高烧竟真退了。