《[HP]黑夜过后是黎明》穷则独善其身

42、第四十一章 旧庄园和新庄园

　　在一段寒风萧瑟的狭窄小路上，两个年轻男子突然凭空并排出现。他们紧握着魔杖，在确认四下无人之后，立即向同一个方向走去。小路两侧荆棘丛生，只有一些隐没在野草中的灌木预示着这里曾经修建过漂亮而整齐的树篱。
　　“你说马尔福一家这么急着要见我们是为了什么？”两人中的那个红头发高个儿青年说。
　　个头稍矮一些的黑发年轻人沉默了片刻，耸了耸肩，说道，“总不会是为了联盟杯决赛那天晚上部长包厢里的座位和天鹅绒坐垫吧？”
　　罗恩·韦斯莱眨巴了一下眼睛，没有继续说下去。两人侧身拐进了一条看起来还算开阔的车道，离开了小路。坑坑洼洼的路面上是一个又一个小水坑。不远处有一扇锻铁的大门。铁门早已锈蚀，在风中发出“吱吱呀呀”的虚弱的声音。
　　哈利·波特在铁门前停了下来，举起了魔杖，对准黑色与红色相间的锈蚀的金属杆点了点。门上的金属杆立刻开始弯曲，卷成了一张人脸的形状。
　　“请说明来意。”铁门发出了冷冰冰的声音。
　　“我是哈利·詹姆斯·波特，受格林格拉斯小姐的邀请来的。”
　　话音落下后，铁门上的金属杆开始恢复原状，半天也没有任何动静。哈利疑惑地皱了皱眉，只是安静地等着。一分钟过去了，五分钟过去了，十分钟过去了……马尔福庄园里依然没有动静。既不见有人来开门，也不见有人出来赶他们走。
　　“怎么回事？”罗恩焦急地走上前去，用双手攀住了铁门上的两根栏杆，向里面张望，“怎么没有回应？难道他们都不在家吗？”
　　如果真的没有人，那就太好了。哈利可并不想把时间浪费在这样一个堕落而腐化的纯血统家族上。正当他准备唤上红发好友一同离开时，铁门不远处的一处的破败的墙壁中，钻出来了一只穿着破枕头套的家养小精灵。
　　“请问是波特先生和韦斯莱先生吗？”家养小精灵有些恐惧地注视着眼前的两个年轻人，仿佛他们是给这座庄园带来了厄运的瘟神。
　　“是的。”罗恩不太情愿地承认道。他并不喜欢眼前的这只家养小精灵，后者的眼神让他感到自己好像是某个穷凶极恶的危险分子。
　　“请跟我来。”家养小精灵又好奇又害怕地盯着哈利额头上的伤疤看了一会儿，然后才慢慢鞠了一躬，领着哈利和罗恩从围墙上的“门”进到了庄园中。这墙上的“门”其实被称为一个大大的破洞也许更为贴切。
　　“你叫什么名字？”哈利跟在家养小精灵的身后，问道。
　　“巴特，先生。”家养小精灵怯生生地回答道。
　　“我听说格林格拉斯家族以前有一只家养小精灵就叫‘巴特’？”
　　“我是跟着利亚小姐来到马尔福庄园的。”巴特轻声回答道。
　　哈利没有继续询问，而是把目光投向了马尔福庄园的周遭景色。他虽然不习惯混迹于纯血权贵的交际圈中，但关于马尔福和格林格拉斯两家联姻的事情倒还是有所耳闻的。格林格拉斯家的小女儿嫁到一个前食死徒家庭中，曾经一度成为上流社会的笑柄和丑闻。
　　相较于三年前看到的景象，此时的马尔福庄园更显萧条。曾经高大如围墙般的紫色树篱已经化为了光秃秃的白地。喷泉也消失不见，只有一堆破碎的石头还有一汪黑色的发臭的死水。黑发年轻人曾经听说马尔福庄园里豢养着白色的孔雀，但至少今天他是没有办法一饱眼福了。四处乱飞的乌鸦在空中盘旋着，发出呱呱的令人毛骨悚然的声音。
　　一座掉了漆的宅院在薄雾间显现出来。哈利和罗恩快步走向前门，碎石铺成的小路在他们脚下劈啪作响。家养小精灵巴特轻轻推开了门，里面很黑，没有一丁点儿的灯火。哈利不得不举起魔杖，施了个荧光闪烁咒。
　　“为什么不点灯呢？”罗恩小声咕哝道。
　　“我们不需要蜡烛和油灯……”巴特辩解道，“我们可以用荧光闪烁咒。”哈利注意到家养小精灵苍白的脸上似乎泛着潮红。
　　再看一眼已然空空如也的房子，昔日的高档家具和昂贵的美术品全部都无影无踪，黑发年轻人已经渐渐明白了这个破败的纯血庄园遭受了怎样的命运。
　　在穿过走廊之后，哈利看到迎面出现了一个明显来自于荧光闪烁咒的白色光圈。一个留着金色卷发的年轻女孩出现在了哈利的视野中。
　　“哈利，罗恩，谢谢你们能够来这儿。”阿斯托利亚略带倦意地露出了笑容。
　　“是啊，马尔福一家可是得罪不起噢，只是派了一只猫头鹰，两个在职傲罗就得乖乖地跑到他们家来。”罗恩不满地讽刺道。
　　阿斯托利亚生气地撅起了嘴唇，似乎想要反击，但最后还是无奈地叹了口气，引领着哈利和罗恩朝宅子深处的一个房间走去。
　　“自从莱斯特兰奇府之战后，食死徒残余势力就愈发仇视我们。魔法部也还是不信任我们，天天都会有情报办公室的密探在附近活动。我现在实在没办法离开庄园。”
　　哈利和罗恩交换了一个眼神。红发青年的脸上明显流露出了愧疚之色。
　　“金妮和我说过莱斯特兰奇府之战的事情，”哈利跟在阿斯托利亚身后，不动声色地说道，“谢谢你，格林格拉斯小姐。”
　　“请叫我利亚，好吗？”阿斯托利亚的脸上似乎浮现出某种希望。
　　“我还是认为称呼你为格林格拉斯小姐更显尊重。”哈利执拗地说道。阿斯托利亚的目光再次黯然了，愈来愈消瘦的身影传来了一声无奈的叹息。
　　在经过一间位于侧门旁边的房间时，哈利听到了一阵低低的啜泣声。黑发年轻人下意识地放慢了脚步，微微偏过头，想要看看房间里的情景。房门并没有锁。一个穿着黑衣服的女人正坐在房间里，对着紧闭的窗帘抽泣着，似乎对周围世界的一切都没有兴趣。
　　“自从德拉克被绑架后，马尔福夫人每天都会哭，现在都快小半年了……”阿斯托利亚停下了脚步，来到了哈利身旁，轻声说道，“我们还是不要去打搅她了吧。”
　　阿斯托利亚领着哈利和罗恩上了二楼，巴特也寸步不离地跟在女主人的身边。突然，二楼楼梯口旁的一个放满了书架子的大房间里传来了一阵玻璃破碎的声音，接着是一个男人充满醉意的粗鲁的吼叫声，“巴特，拿酒来。”
　　家养小精灵无助地看向阿斯托利亚。金色卷发的女孩子强忍着眼泪，点了点头。巴特冲着哈利和罗恩微微鞠了一躬，就耷拉着耳朵，一脸沮丧地朝楼下去了。
　　“德拉克·马尔福被绑架以后，他就开始这样酗酒了吗？”哈利指了指书房的方向问道。
　　“不，自从战后的威森加摩大审判结束以后，马尔福先生就开始天天喝酒。”阿斯托利亚叹息道，“德拉克被绑架的消息反倒使他振作了一段时间。但是，无论怎样努力，我们都找不到德拉克，还要在赞助人的逼迫下去收购科普雷魔法工厂。一天又一天，马尔福家族的黄金都耗尽了，庄园里所有值钱的东西都变卖了。可是德拉克还是回不来。马尔福先生也就彻底……彻底放弃了，现在只要是醒着，就在喝酒。”
　　“也许我不该这样说，格林格拉斯，”罗恩看了哈利一眼，迟疑地说道，“但也许……也许德拉克·马尔福已经死了……”
　　“不！”阿斯托利亚厉声否认道，“绝不可能！”
　　哈利敏感地皱了皱眉头，反问道，“为什么你这么肯定？”
　　阿斯托利亚再次叹了口气，“这也正是我找你们来的原因。昨天我们在大门口发现了一个小包裹……”
　　“噢？”哈利迟疑地发出了疑问的呼声，“包裹里有些什么？是谁寄的这个包裹？”
　　“包裹里没有任何信或者字条，”阿斯托利亚摇了摇头说道，“只带着一个小瓶子。”金色卷发的女孩一边说着，一边将两个年轻人领进了二楼最西侧的一个小房间里，接着从一个空空的木头盒子里取出了一个小小的玻璃瓶，上面还贴着便签，写着“德拉克·马尔福，稀有的纯正之血”。
　　“是赞助人……”罗恩倒抽了一口冷气，说道。
　　“赞助人想要你们做什么？”哈利敏锐地问道。阿斯托利亚迷茫地摇了摇头，但接着又点了点头。这让哈利有些疑惑不解。
　　“半个月前，有一个先前被莱斯特兰奇府收养的年轻食死徒跑到庄园来，传达了赞助人的新指示，要我们做好准备，接受魔法部长的邀请去出席联盟杯决赛，并且要继续隐瞒德拉克失踪的事情。他还说，赞助人许诺，只要我们乖乖听话，他就会在联盟杯决赛的时候把德拉克·马尔福还给我们……”
　　“把德拉克·马尔福还给你们？在联盟杯决赛的时候？”哈利脸上的疑惑愈发浓厚了。但是，阿斯托利亚却默默地点了点头。
　　“原来半个月前你们就知道你们会被金斯莱邀请去部长包厢，而且还是和赞助人接触后才得知的。”罗恩显得有些生气，“那么当时为什么不告诉我们呢？”
　　“马尔福先生和夫人都不太赞成告诉你们，”阿斯托利亚低着头，回答道，“毕竟过了这么久了了，你们都没有任何与德拉克相关的消息……如果让赞助人知道我们把德拉克的事告诉了你们，德拉克恐怕真的会有生命危险。”
　　“既跑来寻求我们的帮助，却又不信任我们……”罗恩不满地嘀咕道。
　　“好了，罗恩，现在说这些也没有什么用。”哈利冲着红发好友摆了摆手，制止了一场无谓的口舌之争。不过，凭心而论，他确实也有些愧疚。自从马尔福一家深夜造访格里曼迪街12号向他求助以来，他也确实没有多费些心思在马尔福的行踪上。
　　马尔福一家过去固然恶贯满盈，但现在却也真是每况愈下，令人唏嘘。一个曾经风光无限的大家族的重担，现在却要一个本不属于这个家族的女孩儿来承担……黑发年轻人难免对眼前出自格林格拉斯家的女孩子心生同情。
　　“如果可以的话，我希望能把这个瓶子带回去做化验。”哈利指了指阿斯托利亚手中的盛着暗红色液体的瓶子，“你知道的，也许会有什么意外的发现。”
　　“这次可不可以不要拿去做化验了？”阿斯托利亚紧紧攥住了瓶子，仿佛那是她最值钱的宝贝，轻声细语地说道，仿佛在哀求，“我想留住它，就好像德拉克还在我身边一样……”
　　哈利轻轻叹了口气，不得不狠下心来说道，“我很不愿意拒绝你，格林格拉斯小姐，但是……你知道的，这对早日查清马尔福的下落有帮助。”
　　“那么前几瓶送去检验的血有什么结果了吗？”阿斯托利亚不甘心地问道。
　　“从血的成分来看，马尔福似乎严重缺水，其他的情况还很难推断。”哈利诚实地说道。
　　“也许这一次也是相同的情况呢？”阿斯托利亚恋恋不舍地攥紧了手中的小瓶子。
　　哈利和罗恩交换了一个眼神，“你知道我们不能放弃任何一次可能的机会……”
　　阿斯托利亚沉默了片刻，皱了皱眉，最后还是毅然将小瓶子递给了哈利。“请把他找回来吧，哈利，求你了。”金色卷发的纯血女孩用近乎哀求的声音说道。
　　“我自当尽力。”哈利低声地回答道。诚实地说，能否找回德拉克·马尔福，黑发年轻人并没有多大的把握。不过从赞助人送来的德拉克·马尔福的新鲜血液来看，目前那个躲在一切阴谋背后的幕后黑手还没有取走小马尔福性命的打算。
　　“格林格拉斯小姐，请允许我再问一句，赞助人除了要求你们照常出席魁地奇联盟杯决赛和继续掩盖德拉克失踪的消息之外，真的没有别的要求吗？”
　　阿斯托利亚仔细地想了想，回答道，“没有了，哈利。”
　　“很明显，就目前看来，德拉克·马尔福是无法和你还有他地父母一起出席部长的包厢了，你们准备怎么解释？”哈利问道。
　　“我现在还没想到好的办法，到时候就说德拉克身体临时不适，不能去。总之就是类似的话吧。”阿斯托利亚说道，“至少我已经说服马尔福先生和夫人出席决赛了。我想，只是少了个德拉克，部长先生应该不会怪罪才是。”
　　哈利点了点头，起身告辞了。在送哈利和罗恩出宅院的大门时，阿斯托利亚再一次地拉住了哈利的袖子，恳求道，“我真的希望我的未婚夫能够回来，活着回来。”
　　“我们会竭尽全力的。”黑发年轻人只能再一次做出这没有任何把握，也没有任何价值的保证，徒劳地安慰这可怜的小女人。直到走出大门的那一刻，哈利还可以听到二楼传来的粗暴的话语，“巴特！酒呢？你这偷懒的小杂碎……”
　　“看到马尔福一家现在沦落到这个境地，还真是可怜。”从破败的围墙间走出马尔福庄园时，罗恩压低声音对哈利说道。
　　黑发年轻人感慨地转过身，看了一眼昔日金碧辉煌如今却空留寒鸦和残垣的纯血庄园，只是无奈地摇了摇头，“当年欺诈麻瓜，投靠邪恶，无所不用其极地压榨和敛财，如今却……唉，何必呢？”
　　“你真的要帮他们找到德拉克·马尔福？”罗恩谨慎地问道。
　　“既然许下了承诺，就尽量去做吧。”哈利回答道，“更何况，找到德拉克·马尔福也许能帮助我们更加靠近赞助人和他的阴谋。其实……对于德拉克·马尔福……我一直有几个疑问……”
　　罗恩皱了皱眉，那表情放佛在说“什么疑问”。
　　“第一个疑问，德拉克·马尔福被绑架那天，他到底要去博金博克商店取什么东西？”哈利说道，“第二个疑问，如今大半个科普雷魔法工厂已经落入了赞助人的手中，马尔福一家也已经被压榨干了，那么赞助人为什么还要让德拉克·马尔福活着？”
　　罗恩微微仰起了头，似乎在仔细思考，片刻之后，他终于开口了。
　　“不知道……”红发青年无奈地回答道。
　　“我也不知道。”黑发青年同样很诚实。
　　“所以现在不如先回魔法部，拜托纳威对这瓶‘稀有的纯正之血’做些检查？”罗恩问道，“然后再对着案情推演板好好想想？”
　　哈利点了点头，开始原地转圈……

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　　电梯门打开后，哈利照例看到的是无比繁忙的傲罗办公室。
　　大批穿着统一制服的男女巫师或在各自单间内忙碌，或聚在一小块推演板前指指点点。火箭形状的飞行邮件在人群间来回穿梭。
　　“哦，哈利，罗恩，你们可算回来了。”克拉克·科特尼从电梯前经过时注意到了这两个年轻傲罗，立刻折返回来，朝着他们的方向大步走来。
　　“发生了什么事，克拉克？”罗恩问道。
　　“傲罗办公室新的计划安排。所有傲罗取消休假，回魔法部待命。”克拉克将两沓羊皮纸文件分别塞到了他们的手中，“二月二十八日晚将举行魁地奇联盟杯决赛，这是当晚的安保计划。A组将负责赛场西侧的安全护卫。今晚六点半的时候德力士组长会集合所有人讲解这个任务。千万不要迟到。”
　　“是，先生。”哈利回应道，手里紧紧捏着安保计划书。
　　克拉克冲着两个年轻人点了点头，就立刻转身快步离开了。但没一会儿就又折返回来。
　　“对了，从明天开始，上午八点到下午六点，集中进行安保任务训练，不能缺席。”
　　“噢，真该死，”罗恩低声抱怨了一句，“那我们手中的其他案子怎么办？”
　　“拜托，韦斯莱傲罗，”克拉克有些严厉地说道，“现在傲罗办公室最重要的任务就是确保二十八号的魁地奇联盟杯决赛的安全了。罗巴兹主任的命令，所有案子全部暂时搁置。或者利用你们在晚上的空闲时间加班吧，孩子们。”
　　“可是晚上我们还有巡逻任务……”罗恩反驳道。
　　“我也一样，所以自己想办法解决，你们不是新兵菜鸟了。”克拉克急匆匆地丢下了一句话，就快步离开了。
　　“其实我最近在跟进一个北爱尔兰的狼人伤人案件，”罗恩有些委屈地说道，“这下时间又要被大大压缩了。本来还以为周末晚上可以给赫敏做晚餐……”
　　“我也一样……”哈利看了一眼手中的计划书，“或者说，更糟糕……”
　　“怎么了，哥们儿？还是加洛林黑藤的那个案子？”罗恩问道。
　　哈利点了点头，“我总有一种不好的预感。我是说……金斯莱还有英国魔法界的顶级权贵们将出席今年的魁地奇联盟杯决赛，安全风险可想而知。你说，赞助人对这个影响如此巨大的魁地奇盛会做什么吗？”
　　“如果我是赞助人的话，”罗恩皱着眉头，说道，“我一定不会放过这个机会。”
　　“还有另一个关键的原因，”哈利湖绿色的眼睛闪烁着坚定的光芒，“赞助人对马尔福一家的安排。赞助人竭力要求马尔福一家掩盖德拉克失踪的消息，照常出席魁地奇联盟杯决赛，绝不会是毫无目的的。但是……为什么呢？”
　　“如果你问的是赞助人为什么要在魁地奇联盟杯决赛上做些什么，那么我觉得……很可能是为了拓展影响力，”罗恩耸了耸肩，回答道，“无论这个赞助人是食死徒还是食死徒的同情者，亦或者是持有其他政治立场的黑巫师，联盟杯决赛都是一个拓展影响力的好机会。”
　　“你刚才引出了一个非常关键的问题，罗恩，而这也正是我们目前最致命的弱点。”哈利说道，“我们竭尽全力想要抓到赞助人，可是却连他的动机都不了解……”
　　“难道你不认为这个所谓的赞助人是个……纯血狂热分子？”罗恩说道，“事实上，如果他真的策划对联盟杯决赛的袭击，我觉得他十有八九就是食死徒或者食死徒的同情者。”
　　“为什么？”哈利轻轻地揉了揉下巴，说道。
　　“还有谁会比食死徒更希望破坏凤凰社治下的和平？还有谁会比他们更希望打击民众对魔法部的信心？”罗恩说道，“自从伏地魔死后，推翻现在的魔法部就是他们最大的执念。”
　　哈利沉默地看向了魔法塑造的地下窗户。难道真相真的就如罗恩所说的那样吗？
　　“不过说真的，哥们儿，也许我们应该换个思路。”罗恩戳了戳手中的计划书说，“如果我们可以确定，赞助人会对魁地奇联盟杯决赛下手，那么我们不如集中心力参加决赛现场的安保任务。至少先敲碎他的这次企图再说。”
　　这倒不失为一种策略……哈利在心中想到。现在的他可谓毫无头绪。尽管线索看起来比以往任何时刻都要多，戴夫·考兹与菲欧娜·科普雷说不清道不明的关系正在逐步露出破绽，利安娜·特拉弗斯也捕捉到了她妹妹的踪迹，马尔福一家也被赞助人推着越来越深入地卷入到这场阴谋中来……但这一切就如同支离破碎的拼图。彩色的图块越多，黑发年轻人就越感到难以在纷乱的思绪中拼凑出一个宏观的大局概念图来。
　　“当然，我得承认，我希望这样做也有一些私心……”罗恩有些不好意思地挠了挠腮帮子，脸上露出了些许红晕。
　　“你是担心你的家人？”哈利一眼就看破了罗恩的心思。
　　“是的，他们受邀和金斯莱在同一个包厢里看比赛……安全风险还是挺高的，”罗恩说道，“哈利，我知道，这可能会让你不得不暂时放下——”
　　“他们也是我的家人，罗恩。”哈利平静地说道。
　　罗恩抬起头，微微张开了嘴，仿佛有些吃惊，但很快就露出了了然的表情。当然，哈利·詹姆斯·波特一直以来就是他的挚友，他的兄弟，他父母的第八个孩子。他，罗纳德·韦斯莱的家人，自然也就是哈利·波特的家人了。
　　更何况，金妮也会在那场比赛上。
　　“不要对我说谢谢，罗恩。”哈利在罗恩开口前，及时嘱咐道。红发青年抽了抽鼻子，冲着哈利的肩膀狠狠地来上了一拳，脸上挂着难以掩饰的笑意。
　　“请问您是哈利·詹姆斯·波特先生吗？”一个紫色长发的女巫出现在了哈利的面前，手中拿着一摞信件，脸上带着爱慕的表情。她的身后跟着好几个身着魔法法律执行司工作服的女孩子，正盯着他看，还叽叽喳喳地笑着议论着。
　　“是的。请问有什么事？”哈利有些含糊地回应道，一旁的罗恩已经露出了警惕的表情。
　　“这里有你的信。”年轻女巫甜甜地说道，把一封粉红色信封的信塞到了哈利的手中，然后就捂着嘴笑着跑开了。陪伴着她来的那群女孩子立刻发出了一阵笑声，然后背对着开始议论起了什么。这让哈利感到一阵不适。
　　“是谁写给你的？”罗恩盯着那个粉红色的信封看了半天。
　　“是……是菲欧娜·科普雷？”哈利看了一眼信封上的署名，怀疑地拆开了信件。
　　尊敬的哈利·詹姆斯·波特先生，
　　您好。
　　请允许我用这种方式和您取得联系。自从您上次到访后，我想了很多。我想事情发展到今天这个地步，也许我应该做出正确的选择了。我想和您面对面地聊一聊戴夫·考兹和希娜·特拉弗斯（是的，我知道这个特拉弗斯家族的女孩）。如果您方便的话，我希望能在二月二十七日晚七点到十一点与您共进晚餐。为了我个人的安全和保密需要，我只接受您一人前来，也只能将相应情况告诉您一人。如果有其他人陪同您出现在寒舍附近，那么请恕我别无选择，只能取消我们之间的会面。
　　企盼回复。
　　菲欧娜·科普雷
　　罗恩把脑袋凑到哈利旁边，跟着一起读完了这封信。
　　“所以……你真打算去？”红发青年小心翼翼地问道。
　　哈利沉默地将信纸折叠好，重新塞回信封里，轻轻地揉了揉下巴，良久才说道，“眼下加洛林黑藤袭击案很难找到一个现成的突破口，也许……也许我该去科普雷庄园碰碰运气。”
　　“可是……你真的要和一个年轻而有钱的寡妇单独地共进晚餐？”
　　“现在看来也没有办法。好在时间安排在我们的每日特训之后……”哈利皱着眉头，看着手里的信件，严肃地说道，像是在思考什么。
　　“不，哥们儿，你没懂我的意思……”罗恩哭丧着脸，说道，“你是要和一个年轻而有钱的寡妇单独共进晚餐……”
　　“我知道晚餐可能会存在危险，我会加倍小心的。”哈利善解人意地点了点头。
　　“二十七号晚上……那可是魁地奇联盟杯决赛的前夜啊，霍利黑德哈比队那天晚上会有夜训。我们一家可能要聚在一起，给金妮说些鼓励的话什么的……”
　　“噢……”哈利说道，“我从科普雷庄园回来以后就会过来的。虽然我们已经分手了，但是……我明白你的意思，罗恩……”
　　“不，你一点儿都不明白。”罗恩小声嘀咕道，“你真是一点儿也不怕金妮知道啊……”
　　“什么？”黑头发的当事人莫名其妙地挠了挠自己的一头乱发。
　　“没什么……”

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　　在剩下的一周时间里，哈利照常和罗恩参加傲罗办公室的安保演练。正如罗恩当初所担心的那样，繁重的日常训练和夜间巡逻将他们所拥有的时间大大压缩。二月二十八日夜，所有的傲罗，除了E组奉命驻防魔法部以外，都必须前往英国魔法界迄今所拥有的最大的魁地奇赛场，也就是1994年魁地奇世界杯决赛的旧址。
　　“为什么选那个地方？”日常训练结束时，罗恩一边在更衣室里换下已经被汗水浸湿的背心，一边在哈利耳边抱怨，“那个地方有点不吉利……”
　　哈利赞同地点了点头。毕竟1994年魁地奇世界杯上的食死徒袭击至今仍盘绕在英国巫师的心底，并成为英国魔法部挥之不去的耻辱。
　　“有人说金斯莱就是想籍此立威，证明自己比福吉强，”史蒂夫·奎因露出了一副聪明人的嘴脸，“当然也有人说金斯莱是在挑战食死徒残余势力。”
　　“噢，奎因，你懂得可真多。”罗恩有些尖刻地说道。
　　“那当然，韦斯莱。”奎因拉开罗恩，面带笑容地走到黑发年轻人面前，说道，“哈利，上次我和你提起过我表妹的事情，你愿不愿意——”
　　“不愿意！”罗恩凶悍地把奎因赶开了，“哈利还沉浸在失恋的痛苦中，不要打扰他。”说着，他就一把拽住已经换好制服的黑发年轻人，快步离开了更衣室，身后传来了史蒂夫·奎因的叫喊声。
　　“我表妹很崇拜你，哈利。要是改主意了，给我派猫头鹰。”
　　穿过魔法法律执行司的工作区域，甚至在魔法部的内部电梯上，在离开魔法部的地下建筑之后，罗恩始终皱着眉，一声不吭。
　　“罗恩，你知道我不会认真考虑史蒂夫的提议的……”哈利低声说道。
　　“嗯。”罗恩低低哼了一声，“所以你现在要去科普雷庄园了？”哈利点了点头。
　　“真的不需要我一起去？”
　　“今晚你还有巡逻任务，而且还得花些时间陪陪家人，毕竟明天晚上他们就得和马尔福一家分享同一个包厢了。放心吧，我会小心的。如果过了夜间十一点，我还没有到陋居来，那就请你一定要赶来救我。”黑发年轻人打趣着说道。
　　罗恩耸了耸肩，露出了忍俊不禁的表情。哈利松了一口气，旋即开始幻影移形。当周围的景物再度清晰的时候，罗恩和魔法部都已经不见了。他正身处于一条直通山顶的山路上，山路的尽头是一座金碧辉煌的庄园的铁门。
　　天色已晚，铁门半开着，一只年迈的家养小精灵举着一盏煤油灯等候着。当看到哈利的一刹那，他高兴地迎了上来。
　　“波特先生，您好，科普雷夫人已经在餐厅等候了。”
　　哈利并不是第一次见到这只家养小精灵了。在他和布鲁斯·唐尼第一次造访科普雷庄园时，这只家养小精灵就负责接待他们。
　　庄园内部的陈设和一个月前看到的并无太大差距，唯一的区别就是昔日遍布庄园内部的身穿墨绿色长袍的巫师警卫已经彻底不见了踪影。表面上看起来似乎毫无防备的庄园让哈利心中闪过了一丝疑虑，他悄悄从长袍内衬里取出了魔杖，隐藏在袖子下，紧紧握在手中。
　　和纯粹用魔法修建起来的马尔福庄园不同，科普雷庄园据说曾经是一个麻瓜贵族的宅邸。汤普森·科普雷发家之后就用了不少办法将其从麻瓜原主人手中夺来，再借着大战之后凤凰社放松对麻瓜用品的管制的契机，将这座麻瓜宅子占为己有，并施法改造。
　　“波特先生，”一个穿着华丽的红色抹胸裙、浓妆艳抹的年轻女巫出现在了宅子的大门前，脸上带着比脂粉还厚的笑容，“欢迎欢迎。”
　　“科普雷夫人，您好，”哈利说道，“我之前已经给您回过信了……”
　　“是的，波特先生，我已经收到了。”科普雷夫人笑着说道，“你很守信用，没有告诉其他任何人，也没有带其他任何人前来。”
　　“这也是为了保护您的安全，夫人。”哈利沉稳地说道。这句话是实话。自从傲罗E组组长肖恩·弗林一案之后，哈利已经无法断定傲罗办公室是否还藏有被赞助人收买的腐败分子。他当然担心贸然上报此事，会给案件的侦破带来意想不到的困难。
　　在进入大门后，科普雷夫人挥了挥手，原先领路的家养小精灵微微鞠了一躬，就离开了。科普雷夫人轻轻地关上了大门。
　　“科普雷夫人，请恕我还有公务在身，不能久留。”随着菲欧娜·科普雷穿过一条绵长而阴暗的走廊时，哈利诚恳地说道，“所以我们能否现在就开始谈一谈戴夫——”
　　“急什么，波特先生。很感谢您愿意过来和我共进晚餐，你比照片上长得还要帅。”身材曼妙的菲欧娜·科普雷突然停下了脚步，妩媚地笑着，轻轻地挽住了哈利的胳膊。
　　“请自重，科普雷夫人。”哈利连忙推开了身边这个漂亮的年轻女人，严肃地说道。
　　菲欧娜·科普雷愣了愣，随即又恢复了笑容，“你真是一位正人君子，波特先生。”
　　“如果可以的话，我希望我们可以开始谈一谈戴夫·考兹和希娜·特拉弗斯的问题。”哈利再一次催促道，不知不觉握紧了魔杖。
　　菲欧娜·科普雷没有回答，而是径直引导哈利继续在走廊上走着。在经过一幅悬挂在墙壁上的油画时，菲欧娜停下了脚步。哈利不由得站住了。这是一幅普通的麻瓜油画，以一片荒芜的土地做背景，穿着军装的两队人马推着火炮、端着火枪彼此对峙，星条旗和南方十字旗飘扬在各自阵地的上方。
　　“这是一幅关于美国内战的油画，麻瓜们相互杀戮的往事。”菲欧娜站在画前，突然说道，声音里似乎充满了悲愤的腔调，“解放黑奴，多么了不起的事业啊，最终却引发了一场同胞相残的惨烈内战。有的时候，麻瓜和我们巫师很相像，不是吗？”
　　“每个时代都有每个时代的暴政，”哈利平静地回答道，“如果解放奴隶就意味着战争，那么这场战争也是值得的。”
　　“值得的？”菲欧娜冷笑道，“如果奴隶自己不愿意被解放呢？内战还会是值得的吗？”
　　“这不妨碍我们做正确的事情。”哈利回答道。
　　“你还真是愿意为亚巴拉罕·林肯式的人物辩护，波特先生。”菲欧娜说道，“你知道解放了黑奴的美国麻瓜亚巴拉罕·林肯是怎么死的吗？他最后是被自己所要解放的黑人刺杀的。”话音刚落，菲欧娜就发出了一长串冷酷的笑声，大步朝走廊尽头走去。
　　哈利没有说话，只是跟了上去。
　　走到了一扇梨木制的大门前。黑发年轻人不由得开始猜测这梨木大门的背后是否就是科普雷庄园的餐厅。
　　“我突然改主意了，波特先生，”菲欧娜·科普雷在大门前停下了脚步，背对着哈利，冷漠地说道，“与其由我告诉你有关戴夫和希娜的问题，不如请你直接和他们交流吧。”
　　“什么？”哈利的眉头骤然紧锁。
　　菲欧娜推开了梨木制的大门。一张铺着白色餐布的长条形餐桌赫然出现在了哈利的眼前，而在餐桌两侧坐着的却是戴夫·考兹和希娜·特拉弗斯。
　　怎么回事？哈利举起了魔杖，跳到了一边。
　　“镇静！镇静！波特先生。”戴夫·考兹举起了空空如也的双手，示意自己并没有任何威胁。坐在他对面的希娜·特拉弗斯则冷笑着瞥了哈利一眼。
　　“这到底是什么意思，科普雷夫人？”哈利警惕地盯着菲欧娜，问道。
　　“我们的时间非常有限，波特先生，请让我们开诚布公地谈一谈吧。”戴夫·考兹说道，“赞助人先生非常赏识你的才华和胆识，希望能和你合作，共同创建一番事业。”
　　“我不觉得我过去曾经流露出愿意和恐怖分子合作的迹象。”哈利斩钉截铁地回答道，手中的魔杖不断地在菲欧娜·科普雷、希娜·特拉弗斯和戴夫·考兹之间来回移动。
　　戴夫·考兹一怔，立刻笑着回答道，“你误会了，波特先生。或许我们曾经和食死徒有过交往，但无论是赞助人先生，还是我们，都并不是纯血主义者，更不是伏地魔的信徒。”顿了顿，考兹伸手指了指希娜，说道，“特拉弗斯小姐之所以加入食死徒，印上黑魔标记，是有着另外更深刻的原因，这也是赞助人先生计划的一部分。”
　　“你们的所作所为和食死徒有区别吗？”哈利冷冷地反问道，接着他转向了希娜，“希娜·特拉弗斯小姐，你的姐姐利安娜·特拉弗斯小姐，一直在到处找你。对于她来说，你很重要。请不要一错再错，让你的姐姐继续伤心难过了。”
　　“你居然还有脸提起我的姐姐？”希娜·特拉弗斯似乎突然变得歇斯底里了，“如果不是你杀死了黑魔王，我的爸爸怎么会被送进阿兹卡班关了整整十五年？我和我的姐姐又怎么会飘落美国，被伊法摩尼的那群牛仔巫师的崽子们欺凌？收起你的虚伪吧，波特！”
　　“冷静，希娜。”戴夫·考兹说道，“波特先生，这是你最后的机会。赞助人先生是真心希望和你建立平等的合作关系，共同——”
　　“这是不可能的！”哈利拒绝道，手中的魔杖愈发警惕地指向三人，“菲欧娜·科普雷，希娜·特拉弗斯，戴夫·考兹，你们全都被捕了！请跟我到魔法部走一趟吧。”
　　戴夫·考兹冷笑起来，“我们三人手无寸铁，而你却紧握魔杖，你是否认为你现在占据了优势呢，波特先生？”
　　哈利疑惑地眯起了眼睛。这是什么意思？
　　“动手！”戴夫·考兹突然厉声喝道。
　　哈利吃了一惊，但他还没来得及反应过来。一声巨响自身后响起。黑发年轻人飞了起来，然后重重地摔在了地上，手中的魔杖也掉了出去。当哈利挣扎着想从地上爬起来时，一条绳索突然凭空出现，把他结结实实地捆了起来。
　　但是餐厅中的其他人根本就没有动手，他们的手中甚至没有拿魔杖。怎么会这样？
　　接着，哈利看到餐厅门外渐渐走来一个矮小的身影。那小小的形体显得特别柔弱，在空荡荡的走廊上摇摇晃晃，仿佛要摔倒了一般。当那个小小的身影进入到餐厅中，彻底暴露在灯光烛火之下时，哈利终于看清了他的样子，湖绿色的双眸惊讶地瞪着眼前的这张脸。
　　“没有想到吗，波特先生？看来你和那些低估和忽视了家养小精灵能力的傲慢纯血统巫师也没什么区别。人啊，总是容易看到别人的弱点，却看不到自己的。”戴夫·考兹冷笑着说道，但很快又转向了那个矮小的颤抖着的身体，和颜悦色地说道：
　　“来见一见当今魔法部长的家仆，家养小精灵尼莫！”

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作者有话要说：　　本周的更新奉上~洋洋洒洒，废话连篇的更文终于推进到尾声了~
想象力和文笔依旧有限，期待各位读者朋友们的批评和指正~