《公堂嘴炮了解一下》南山有台

121、赢家

　　不仁、不义，污蔑、渎职。
　　四宗罪，罪罪论罚，罪罪论处。

　　吴行知听后，冷汗直冒，纵然依旧站在公堂上，可弓腰颔首，大有瑟缩之态。反倒是那应荣安不急不躁，神色闲适，似不将谢蘅的指控放在心上。

　　谢蘅率先上前，质问吴行知：“吴府尹，你可还记得自己弹劾张雪砚时所指摘的罪名么？”

　　“自是记得。”吴行知挺了挺腰背，“谢状师已知道本府与张雪砚乃是多年莫逆之交，他一有甚么事，都是要同本府讲的，本府十分了解他的为人。”
　　“张雪砚曾藏有一幅美人图，题字‘梅从雪中清，风催昭节来’，梅却不单指梅花，还指图中美人，乃是宫廷画师为宁妃娘娘所绘。谁人都知，宁妃娘娘是张雪砚的姑姑，张雪砚与那画像朝暮相对，日夜恋之、慕之，简直枉顾天道，违逆人伦，本府岂能容忍这等品行下流之人脏了大燕的官场？！”

　　谢蘅扬眉道：“既然大人如此笃定，不如也请诸位瞧瞧那美人图。”

　　戚如传召，图是从大理寺卷宗库中取来，去封后，由衙役缓缓展开。果真见图中详绘一美人，面如新月，身姿若仙，手执一柄团扇，立于梅下，侧首顾盼，神态活灵活现，仿佛只要谁唤了一声，就能抬起眉眼来，浅弯一笑。身后有宫顶隐隐，朱楼万千，确实像王廷之景。

　　谢蘅问：“大人是从何处得知此图乃是宫廷画师为宁妃娘娘所绘？”

　　吴行知仔细回想一番，竟也记不清楚是从何得知了。

　　当时张居竹因科举舞弊被流放，皇上又遭歹人刺杀，张家背负上逆匪乱党的罪名，张党中人人自危，朝堂风雨不安。张家既然已是如此，也不怕再往多泼一盆脏水，官员间私下酒席小酌小谈，你一言我一语，顾不得真真假假，凡是讲张家不善的皆是能为人相信的。

　　听客总是无需去查证。
　　张家是乱党，旁人要讲张雪砚做过何等恶事，他们总能轻易信以为真，末了还要叹一声“怪不得如此，张家的人……”如何如何。

　　这等闲言碎语搁在酒席间谈论，成不了气候，自也算不得大过。
　　然则吴行知当时一心想在冯观面前请奖立功，也记不清是谁传了一句话，他一合计能对得上，不做细究就写下弹劾的罪状，当时刑部、大理寺都审定张家科举舞弊、结党营私的大罪，见吴行知弹劾的言之凿凿，有理有据，也就做了定论。

　　此时谢蘅提出来，自然经不起细究，吴行知支支吾吾回答不上来，忙给应荣安使眼色，请他辩陈。

　　应荣安随即问道：“谢状师难道不知这是宁妃娘娘的画像么？眉眼确有三分相像。”

　　“应状师，那唐无意平日是不是故意藏技，不肯教给你真本事？可惜得很，他本就是个不成器，再藏技，可以教给你的就只能是些下流技巧了。”谢蘅弯了弯眼。

　　应荣安处变不惊，仍旧温吞好气地说：“还请谢状师回答我的问题。吴府尹不能证实是真，谢状师也不能证实是假，对不对？”

　　戚如不露声色地一喜，倒想这唐无意果真给谢蘅找了个好对手。打官司时，谢蘅欢喜嘲讽，嘲讽到对方状师哑口无言，急得抓耳挠腮的慌张模样，在这一点上，她可以说是无所不用其极。可明显在应荣安的性格沉稳，不会轻易为谢蘅所激。

　　谢蘅说：“说你下流，就是下流。下流在明明是吴行知不能证实这是宁妃的画像，应状师却要模糊其词，反问我方能不能证明了。还甚么三分相像？我要讲这画像还有三分像你老娘年轻的时候，你要如何证实这话是假的？”

　　观审的百姓发出一阵哄笑。
　　应荣安眉角抽了一抽，“谢状师……”

　　“要想证实，其实容易得很。”谢蘅抢过话，“吴行知既说是宫廷画师所绘，那就点名道姓，是哪一位所绘，召来一问便知。若吴行知讲不出名字，就可证实，他的确是无中生有，污蔑张雪砚！”

　　戚如问：“吴大人，究竟是谁所绘？”

　　吴行知低下头，“我……下官，下官一时记不得了。可那，那就是！不会有错的！”
　　应荣安不由地阖了阖眼。

　　戚如皱起眉头，嗤笑道：“吴府尹，若是由你坐在本官位置，听这陈辩，你会不会信？”

　　“我……我……”吴行知用袖子擦了擦额上的汗。

　　应荣安斟酌几番，自知吴行知已经洗清不了罪责，只能将罪名定到最小，遂道：“吴府尹一时失察，听信谣言……”

　　“一时失察？”谢蘅不给应荣安任何辩解的余地，“一时失察，就能构陷同僚，一时失察，就能中伤宁妃娘娘清誉？吴行知，甚么上不了台面的话，你都轻易相信，你不仅让京兆府尹的官威颜面扫地，更让皇上颜面扫地！你何止是失察，简直就是罪无可恕！罪无可赦！”

　　她不想放过吴行知，也绝不会满足于将罪罚定在失职、失察上。她没想给吴行知活路，正如吴行知从不想给过张雪砚一条活路一样。

　　应荣安明了，从前退而求其次，在谢蘅这里是行不通的。
　　要么赢得彻底，要么输得彻底。

　　应荣安想起来，来之前，唐无意曾经交代他的几句话。
　　应荣安在脑海中回了一回，眼皮也不抬，轻淡地推翻了方才谣言的论断，转而道：“张家不过一介逆匪乱党，风言风语虽多，但也有不会空穴来风的说法。纵然现在一时寻不到证据，可不见得那些话就是谣言。”

　　“众人都知，张雪砚不好名利，他与父亲结党营私，若不是为了达官显贵，总是有些想要得到却得不到的东西……又有这么一幅美人图，难免令人遐想，既然‘难免’，吴府尹有那么一纸弹劾，也在情理之中。”

　　堂上一片沉默，堂下倒是窃窃私语起来。
　　是了，在一切污名之前，是逆匪乱党的大罪。若张雪砚还是从前的第一君子，这么多恶名按在他的头上，自是人人怀疑，可现在他是乱党，甚至或许还与刺杀皇上的逆匪有关……

　　是以君子而居下流，天下之恶皆归焉。

　　在除去“天下之恶”前，如何将张雪砚从下流的泥地里拉出来，才是洗清所有罪名的关键所在。

　　应荣安定定地看向谢蘅，等着她的回应。

　　不出片刻，她果真笑了。

　　“不怕你提，就怕你不提。”

　　谢蘅正色上前，请宣证据，“大人在上，学生现有证据可以证明，张居竹徇私舞弊一案或存在冤情。伏愿见大燕日月之明，圣人雷霆之断，白此覆盘之冤！”

　　字字如金，斩钉截铁。众人一派哗然，本以为此为证实张雪砚的恶名真假与否，现在应荣安抛砖引玉似的，竟将整个案子扭转到科举舞弊一案上来。
　　那是经由圣上御批的案子，谢蘅竟也敢？若是输了，谢蘅毁了英名，毁了前途。可若是赢了，那就是公然质疑天子威严，纵然皇上念及亲情，肯留她一命，定也不会轻易饶过她……

　　应荣安这一记就是为了引她上钩，而谢蘅正愁寻不到好时机。一个引君入瓮，一个甘之如饴，一时是不到最后，也分不清楚究竟谁会是赢家了。

　　戚如对上谢蘅的眼睛，想起她那一句“时来易失，赴机在速”，重重地点了点头。

　　堂上官准宣证据后，六具草席裹就的尸体抬上堂来。

　　因本就是热天，尸体高度腐败，臭气冲天，连堂外观审的百姓都以袖捂鼻，眉头大皱，恨不能往后躲了三丈远。

　　谢蘅道：“启禀戚少卿，这六具尸体属当日涉嫌科举舞弊的及第进士。”
　　“原被指证者共计九人，六人在牢狱中不明原因地相继死亡，尸首经吴行知吴府尹盖章处置，葬于城郊坟岗。府衙呈交刑部的案卷中陈述死亡原因，言此六人或是暴毙，或是畏罪自尽……可经学生验明尸首，这六人皆是因受了酷刑，全身溃烂，最终不治身亡。”

　　仵作收到示意，戴上油布手套，掀开覆在尸首上的白布，正言道：“依谢状师之命，经由小人查证得知，这六具尸首在死前的确经历过非人的酷刑。”
　　谢蘅接过仵作的话锋，指着那方才掀开的尸首，“大人眼前这具尸首，主人名曰戴鹏，永堰府考生，红榜一十三名及第，曾列二十四条革除弊政、整顿吏治的策论，七条入吏部公案，可却在狱中，教人黥字于面，后.庭遭尽淫.辱……纵然不比剜眼断骨之痛，可于一介文人清士而言，远比直接要他性命都来得狠绝。戴鹏难堪受辱，最终咬舌自尽，以证清白，却被吴行知盖棺定论，乃是畏罪自杀！”

　　此番指控一出，观审的百姓都露尽难堪嫌恶之色。更有同为读书人的在列，下意识咬了咬后槽牙，眼神烧起了火来。
　　大燕尚文之风已久，这戴鹏初入官场就有整顿吏治的政绩，这般贤德之人如此屈辱地蒙冤而死，莫说是读书人，就是平头百姓，又怎能不悲，怎能不愤？

　　谢蘅眉目一冷，盯住吴行知，诘问道：“此谓畏罪自杀？”

　　吴行知皮笑肉不笑，回道：“谢状师出身贵胄，虽担状师之名，却不知县府断案之难，殊不知对付戴鹏这等无赖，若不拿出刑堂的威严来，他们怎愿意轻易招供？况且，本府的确下令可用刑，但狱卒用得何等刑罚，本府并不知情，若谢状师以为刑罚方式不妥，应当问责他们，而不是来问责本府。”

　　“那牢狱难道不挂着你府衙的名号！他们难道不是你治下的人！”

　　吴行知一时哑然。

　　应荣安不紧不慢地说：“吴府尹确有失察之嫌，不过按例只需扣除三月俸禄即可，算不上甚么大过。况且若无刑罚，又怎可取得徇私舞弊案的证词？不用刑，就撬不开他们的嘴。谢状师质疑用刑，可是在质疑大燕律例，质疑满朝文武百官？”

　　应荣安四两拨千斤，将吴行知的罪责以失职小误轻轻揭过，又将谢蘅的质疑送去百万官员的对立面上，以小做大，威吓谢蘅。
　　这若是换了旁的状师，定然不敢承认自己敢质疑大燕律例，质疑满朝文武百官，可立在公堂上的是谢蘅，是第一状王梁以江的弟子。

　　谢蘅反问道：“既然有错，又为何不能质疑？《新·大燕律》乃是我师父梁以江起草修订，大燕诉讼司诸人、满朝文武百官，甚至连我皇舅舅，都或多或少参与其中。”
　　“既要修订，便是有错有误，便是有质疑。”

　　应荣安眯了眯眼睛。

　　谢蘅抱扇，一面向四周作揖，一面说道：“现下既有堂上官，堂下又有各位父老乡亲，应状师若以为是本状师胡搅蛮缠，大可问问他们，在未定罪的情况下，如此折辱一个读书人，是不是妥当的刑罚？若他们的话还不够分量，那就将这件事呈到宝殿中去，问问皇上，这等淫刑是否合理，该不该质疑。”

　　吴行知慌了。
　　这事要呈到宝殿中去，皇上可不管究竟是哪个小官小吏用得甚么肮脏刑罚，只会知道是他吴行知辖属的府衙出了这等腌臜事，污了圣听不说，怒了龙颜才是要害。

　　应荣安住了声，向堂上戚如躬了躬身，承认谢蘅言之有理。

　　谢蘅道：“戴鹏不过其中小小一叶，六人在生前所受酷刑，学生已不忍卒闻、不忍卒读。学生一个事外之人尚且如此，他们又怎堪得住此等刑罚？自是牢役要他们说甚么，就说甚么了。”

　　戴鹏等人中有受不得刑罚的，恍恍惚惚就画了押，承认张居竹泄题，于科举中徇私舞弊的罪行。

　　戚如抬眼，望住吴行知，不动声色中派生出一股无形的威严，“吴行知，你还有何辩解？”