《麻姑真人传》宜向善

79、第0079章 麻姑拒婚

　　麻秋听桃斌说有办法解决征调劳工不足的难题，不免大喜过望；
　　正巧麻姑与婉儿回到府中，被桃斌看见，一时目不转睛，到嘴边的话都没说出口来。
　　麻姑被桃斌盯得满面绯红，十分不悦，急忙退避。
　　谁知道麻秋眼见桃斌被碧玉年华的女儿所吸引，反倒哈哈一笑道：“这是我的女儿麻姑，贤侄有话但说无妨！”
　　桃斌脸色一喜，这才说道：“俗语云：‘跑得了和尚跑不了庙’。麻将军只需如此如此，何愁劳工不足，大事不成？！”
　　麻秋听了，不禁拍案叫绝。
　　原来，桃斌告诉麻秋道：可利用百姓讲求孝道的心理，将全县男丁不在家的老父老母，全抓到古城畈来出力筑城，并且令其亲属乡邻作保，去找寻不在家的丁壮，限日替换，否则必须缴纳重金赎人。相信没有哪个做儿子的听说父母遭罪而不回来相救的；何况，又有几家人家有能力缴纳重金赎人呢？
　　桃斌走后，麻姑一脸阴郁地走出来，对父亲道：“女儿看那人色眼撩人，绝非好人!”麻秋哈哈一笑：“女儿家懂得什么人家可是将门之后，又足智多谋，前途不可限量呀。”
　　次日，麻秋依照桃斌所说如法施为，果然效力非常之好：几天之内，青壮劳力一个个返乡，换回了自己的父母；劳工人数倍增，麻秋喜不自禁。
　　筑城工程终于声势浩大而有条不紊地开展起来：砍柴的，挑泥的，烧砖的，挖坑的、打桩的、砌墙的，干木工活的······人们在麻秋的严密监督下辛苦劳作。不仅如此，麻秋还恶狠狠地发布命令：“日出而作，鸡鸣才息。”这样一来，不少青壮男丁很快地便累倒在工地上，可麻秋为赶交差的期限，称只要有扶墙之力，就得去干活，否则绝不轻饶。麻秋为此还加派督工，防止劳工们偷懒。
　　眼见筑城工程进展迅速，麻秋兴奋异常。
　　此时，麻姑看见劳工们伤病者很多，非常同情他们的遭遇，常常瞒着父亲从将军府拿些药来给劳工们医治，有时还亲手为劳工们缝补衣物。劳工们知道她是麻秋的女儿，都不解地说：“将军爷怎么会有这么好的女儿？”麻姑得知劳工们必须“日出而作，鸡鸣才息。”就再次请求父亲多给民工一点休息时间，结果还是遭到父亲的训斥。麻姑明白要再去求父亲是无济于事的，就决定另想办法。
　　当晚午夜时分，天色黢黑，麻姑就悄悄地起床，来到将军府外面的鸡窝旁，轻轻地学公鸡叫：“喔，喔，喔——”这是她从小闹着玩儿练就的口技，几可乱真；鸡窝里的公鸡惊醒了，误以为真，便也随之啼叫起来：“喔，喔，喔——”这一来，集镇上的其它雄鸡听见，也都跟着啼叫起来。做夜班的劳工们听见鸡叫，兴奋地大叫：“放工啦！”可是一连几天，他们发现鸡都叫三遍了，天却没亮，不禁为能提早放工而高兴，却没想到公鸡早啼是麻姑帮的忙。
　　公鸡提早啼叫终于引起了麻秋的怀疑，因为每次鸡叫都是从将军府周围开始的。于是，他派人暗中监视，终于发现竟是女儿麻姑捣的鬼。麻秋一气之下，把麻姑锁进闺房内，吩咐婉儿道：“没有我的同意，不得放小姐出门。”
　　几天之后，桃斌忽然喜滋滋地地领人抬着重礼进了将军府，并将其父桃豹的一封亲笔信恭敬地递给麻秋。
　　麻秋看罢来信，原是桃豹抱病在床，听说儿子看上了麻秋之女，只得书信一封，亲为儿子保媒提亲云云。麻秋见信大喜，心道：“桃豹位高权重，有此亲家，日后在朝中有个坚实的靠山；亦且麻姑正当谈婚论嫁之年，正好顺水推舟，既攀了高枝，又免得被她坏了筑城大事。可谓一举两得！”想到这里，麻秋随即答应了桃斌对女儿的求婚请求。
　　那时父母之命，媒妁之言，比天还大。况且麻秋爱女心切，尚且找来麻姑，备述“女大当嫁”之理。无奈麻姑亲眼看见桃斌色眼撩人，又亲耳听见桃斌出坏主意扣押人家父母，逼人家儿子回乡筑城，因此早就打心眼儿里厌恶他的丑恶嘴脸和恶毒之举，对他的求婚自然坚决不从。
　　麻秋话已出口，不免大感尴尬，只得对女儿反复劝说威逼，可麻姑就是不答应；麻秋大光其火，要用鞭子抽她，麻姑就拿起剪刀自刎······父女俩一度相持不下，性烈如火的麻秋却也一筹莫展，只得仍然把她关在了闺房之内。