《言之卿卿》拖延症猫大

14、第十四章 往事 六月里雨水

　　六月里雨水渐多，工部也跟着忙碌起来。往日夏承卿在工部不过是一杯清茶一册旧案打发时间到下衙，如今却要每日点卯过便领着手下四处修补房子直到申末才归家。
　　宫中殿宇多如牛毛，年年翻修，年年破。本只需循旧例，补好祭坛并几个主宫殿即可。然武帝有心考核几个儿子，拨下的修缮银款比往年少了三成，只够补一半殿顶。
　　夏承卿只得一面死死卡着银款，一面带人跑过全宫，将每处需修补的宫宇查个遍，照着轻重缓急，慢慢修。即便如此，他还是忙得焦头烂额。而二皇子夏承恪虽在吏部却被武帝钦点巡河钦差代天子出游，往黄河一带去。
　　旨意一下，朝堂风云几变。原本观望的大臣明里暗里投了夏承恪麾下。大皇子夏承恩恨得砸了府中红玛瑙酒盅。隔天便被武帝知晓，宣了他进宫一顿训斥。众人以为夏承恩失宠，但晚些又有旨意自御书房而出，武帝命他主持秋猎事项。朝臣被武帝这两道旨意打得晕头转向，不敢动作。
　　是夜，夏承卿盘腿坐在小榻上排出各家王府修缮日期，将消息当笑话说给沐言听。
　　沐言在他对桌一手持着工部往年巡河案册，一手执笔在摊开的江山图上圈圈点点。闻言，她嗤笑。
　　武帝不过是不愿老二一家做大罢了。代天子巡河可不意指他钟意老二。谁若当真就是一个死字。
　　外间小雨滴滴答答下不停，夜风卷着潮气进屋，惹得烛光摇曳。夏承卿一手杵膝，一手轻点案桌沉吟：“京中王府、公主府竟无一家是好的。往年拨的银两都进狗肚子里了。”
　　沐言未抬头只不屑撇嘴：“莫说是修缮款，就是戍边将士军晌、粮草也敢吞没。怎不撑死这群狗崽子。”
　　夏承卿闻言挑眉，她这是话里有话啊。他索性放下案册，起身捡两只青玉杯分了茶递给沐言，示意她说道说道。
　　沐言停下活计，接过茶杯却不喝，只拿在手里缓缓转。忆起那段时日，她眼神薄凉飘忽：“去年七月漠北青黄不接，朝廷补给迟迟未到。将士们只得靠打猎自行补给，直到九月才等到粮草。”她呷一口茶，眼底讽意喷薄而出。
　　夏承卿两手交叉托着下颚道：“粮草押运自有专道，至漠北只需一月。我记得去年粮草早在六月就发往漠北，怎会九月方到？”
　　沐言嗤笑：“粮草六月出京，改走水道下江南再北上。”
　　夏承卿想了想，转过弯来，脸色几变。兵马未动，粮草先行。漠北艰苦，将士御敌在前，后方却因小人作祟粮草短缺。他坐正身子寒声道：“竟敢在江南换粮。诛九族也不为过。后来呢？”换粮这等阴毒之事都能做出，必有后手。
　　沐言哼笑，声音似淬了毒：“补给粮草多为陈米，一半被虫蛀过。父亲只得向城中大户筹粮，勉勉强强征到十车精粮。只这批粮草还是挨不过漠北寒冬。月底犬戎南下侵城，父亲带兵御敌，因粮草不济，只得奇袭犬戎主帐……后面的事你都知道了。”
　　她放下茶杯，下一句话有如晴天霹雳惊得夏承卿静默良久。她说：“九月草原正是丰收时节，犬戎却在这档口南下袭城。父亲察觉势头不对，派前锋打探方晓得犬戎王早已得到消息，知晓城中粮草匮乏。”
　　夏承卿拳头捏紧，嗓子眼像堵了团沙子，粗粝黯哑。不用想都晓得这背后之人是谁。大夏朝能有几人可令压粮官改道换米？这之中又有多少人参与？在他不知道的时日，在他从未到过的地方，他的阿言又经历多少苦难？
　　他清清嗓子请求：“我会查清背后那些魁魅魍魉。”
　　沐言摇头。倒不是不信他，只这血仇，她要自己报。
　　夏承卿吸口气力争：“我知道阿言能查清，只是子衡年幼，怕是等不到手刃仇人那日。”
　　沐家军虽折在奇袭夜，但在军中威信仍极重，若是沐子衡今后讨伐朝廷，定能响应云集。那位年岁越大越发多疑重权好贤名，决不会放任沐子衡长大成人，将他所作所为公知天下。否则沐言也不会将幼弟送走。
　　不对。是他大意了！只怕姐弟二人归京途中已出事！
　　想到元宵夜她周身冷意，夏承卿浑身肌肉绷直。他直视沐言眼睛直言相向：“子衡出京可是因他动手。”
　　沐言点头，他果然早知晓弟弟不在京中一事。她吸口气继续道：“前方捷报送至京中，父亲遗躯被送回城中。没两天便接到旨意命我姐弟二人扶棺回京。途径大岭那夜，子衡抵不住长途奔波未用食便在父亲棺椁下睡着了。荆大夫与他把过脉只道是劳累过度，歇一觉便好。我也就随他睡。”
　　“哪想半夜众人被惨叫声惊醒，就见一只野猫在阿衡十步外翻滚凄嚎几瞬便咽了声。阿衡被傅叔抱开，荆大夫查看发觉那猫中了剧毒，而毒自是下在阿衡晚膳中。”那夜凶险历历在目，她声音仿若结了冰霜。
　　那位手段毒辣，夏承卿早已见识过。只如今再听沐言说起，还是心海翻腾，久久不能平息。
　　沐言垂眼，抚着茶杯边缘继续道：“事发突然，我们毫无准备，虽查出下毒之人是随行厨子，却让他逃了。那厨子跟着父亲多年，如今发难实在出人意料。傅叔并忠叔彻查家仆，却在杂物箱中找到僵死的厨子。”
　　夏承卿打断她：“那厨子早被换了？”
　　沐言点头。在那等时刻，沐家众人可谓风声鹤唳，草木皆兵。后找到原主真身平了恐慌，却也令众人深刻认识到来路之多艰。
　　夏承卿将京中擅暗杀易容之道的卫士在心里过了一遍，隐隐有数。他提笔就着排表写下几个名字，又划掉，反反复复最后剩下三人。
　　沐言拉过一一念出：“杨金宝、马澧、陈青……这是？”
　　夏承卿拿笔圈出“杨金宝”与她解释：“那位心腹之一，皇后侄子、老大妻弟，自幼好武能以内力改变嗓音。”
　　他又指指“马澧”二字道：“刑部好手，精通易容。至于这陈青，乃大司马门生，从四品武官。他早年在滇西领兵作战，只需看敌方将领一眼便能仿个七八分像。”
　　沐言捏着纸缘下意识翻卷。她沉思半晌问他：“你如何断定下毒之人必在这三人中？”
　　夏承卿喝光茶水，吁了口气道：“暗杀忠良之后这等丧尽天良之事，那位决不敢放他人去做，只能由心腹来。兵部尚书虽武艺高强但年岁渐大又身居高位，若离京难保不露出马脚。大司马虽为他看重，但为人刚直愚忠，难对忠良之后下杀手。况且兔死狐悲，命他杀你姐弟，难保大司马不会离心，得不偿失。而户部尚书可做不来这些。”
　　沐言点头，心中讶于夏承卿将他摸得如此之深透。
　　夏承卿续茶示意她润口才道：“兵部尚书虽不亲自动手，却能指了心腹去做。而马澧并陈青正是个中翘楚。只是单凭这些还不能断定是谁，阿言可还能想起那下毒之人有何特征？”
　　沐言摇头：“事发突然，又是深夜，我们只顾着阿衡，难留心其它。”回京途中她并傅叔几人反反复复思索过不下百次，未能找出突破口来。而她虽能自粮草一事推出兵部尚书插手其中却料不到还有大司马、杨金宝等人。
　　夏承卿也晓得事发至今沐言未查出蛛丝马迹多是未留意。这事急不得，他摸摸沐言脑袋安抚：“不急，阿言招了当时在场之人细细盘查，或许能有突破。我这边也会命暗卫调查三人去年九月至冬月所有行踪。”
　　沐言未立时答应。短短几盏茶期间，她再次意识到自家之弱。
　　往年父亲虽安插眼线在京，却也只能传些普通情报，难以触及朝堂核心。而夏承卿却连武帝心腹摸得一清二楚。
　　她若想独自报仇，难于登天，只怕还未动手便死百八十回了。呼吸之间，心思千回百转。她终究低头，默许夏承卿提议。
　　夏承卿见她点头也是放下心中大石，方才那瞬他就怕沐言执拗。
　　翌日沐言请了忠叔过府，将昨夜与夏承卿商议之事告知，又嘱咐他秘密询问在场众人。好在沐家归京一行人除随了子衡去的几个其余皆在京中，并无遣散，私下盘查倒不是难事。
　　提起这桩悬案，老忠也是穆然。下毒之人一日不查清，他一日难安。小少爷那边可让老傅着手，绝不能再让两位主子糟了毒手。
　　不过这四皇子背后势力实在太深。如今不过露出冰山一角就已远远超出预料，谁能知晓水下还有什么？
　　他再无往日轻松之意，隐隐担忧自家姑娘。只这事也不好只说，他将话在肚子里转了几变，最后决定探探姑娘口风。他状似无意道：“姑娘，这四殿下不过听了个过程便能将人圈定，实在厉害。”
　　沐言叹气，不得不承认夏承卿确实厉害许多。她如今连他大腿都难及，更莫要说旗鼓相当。
　　她叹气，老忠立时接口道出心中打算：“不如让六六并三三与四殿下属下一起查那三人？”
　　六六与三三是在夏承卿那过了明路的，不用遮掩。自家人查探一来他放心些，二来也能探探四殿下心思，且二人一动一静，实力出众，到不至于拖了后腿，打草惊蛇。
　　沐言倒是未曾考虑那么多，不过这提议确实不错。她虽势弱但也不能完全依靠在夏承卿身上。终究还是要靠自己立起来。
　　她点头应下又主动请缨：“既然如此，布庄之事暂由我来接手。忠叔让他两个安心做事。”
　　老忠闻言却只神秘兮兮，笑呵呵不语。
　　沐言奇了：“莫不是忠叔另有打算？”
　　老忠点头，久经风霜的脸上一双豆豆眼挤成一缝道：“布庄还有悟空几个呢。姑娘不如放手让他五个来管一段时日？”
　　这便是考核了。沐言惊讶过后喜上眉梢：“悟空几个都要开始考核了？我想着怎么也要到明年去，上次见他就没问。”太快了，悟空几个不过八岁便能开始考核。
　　老忠也是一脸感叹，但更多的是兴奋与浅浅自豪。早先还不曾发觉，如今他每日里教导他几个，越发觉得捡了宝。悟空几个可是天生的先锋军啊！
　　他笑道：“是。属下原也觉得快了些，但这群小崽子天赋好又勤苦，学的飞快。属下便想着借此机会考核一番。”
　　沐言思量左右布庄情报网本就由他几个做，如此也算合情理，再不济还有老忠在，便点头应下。

作者有话说

　　昨天刚发就被锁了，都来不及搞其他。