9、第9回 ...
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“什么？父亲准他留下了？！”
要不是有外人在旁，钱宽差点把桌子掀翻。
可有心瞧热闹的人依旧看出了点门道，低头咬起耳朵。他更觉脸上挂不住，恨不得挖个地洞钻进去。
陆远昭捏着下巴思忖，钱太老爷醉心道术、沉迷丹药这事众人皆知，算不得稀奇，他在意的是那位来路不明的小道士。如此敏感时期，任何与张钱两家有瓜葛的人，他都不得不谨慎。
“会不会有诈？”他皱眉，用一种只有两人能听到的音量询问道。
“是敌是友，一问便知？”薛晗骁晃了晃杯盏，搁下残酒，起身行至钱宽身旁，“钱掌柜，可否借一步说话？”
***
柳十七一直以为，世间最具威胁的敌人，从来就不是那些素来就以凶恶面孔示人之徒，而是那些平日里总笑脸待你，人畜无害的善人。
所以当甄氏对自己下手时，她并不觉着害怕，反而是眼前这位笑容和煦的仁兄叫她打心底里发怵。
自她进屋起，他始终不发一言，只顾凝神同自己对弈。骨节分明的手指拈着枚剔透白子，欲落又止。面上虽瞧着云淡风轻，眼底却藏着万钧之力，令人不寒而栗。
薛晗骁，含着金汤匙出身的世家望族之后，却不依靠祖荫，凭己力年纪轻轻就重权在握，坐上了别人一辈子都望尘莫及的位子。
屋内极静，只闻得铜壶滴漏声。
适才面对钱老头的步步逼问时，她都能镇定自若地胡说八道，然而眼下这出奇安静的氛围却窒得她喘不过气。
心中隐隐打鼓：此人危险。
“还傻站在那干嘛，过来陪我下一盘。”薛晗骁终于注意到了她的存在，不耐烦地敲击棋子。
柳十七怔了片刻，见他眉头越蹙越紧，赶紧小跑着坐到他对面，手忙脚乱地去拿黑子，差点将棋盒打翻。
落了几子后方才顿悟，这人避开一众宾客，让钱宽在府上单独安排出一间厢房，就是为了找她下棋？更神奇的是，她竟然还乖乖从了，半点怨言都没有？这都什么事呀！
她本就不善棋艺，心不在焉地走了几招后惊觉，那是个陷阱，可后悔已经来不及。
“蠢。”
轻飘飘的一个字伴着讥笑自对面传来，瞬间激起了柳十七昏迷不醒的斗志。
她咬了咬牙凝神定气，揣摩棋路，每行一步都要先于心中斟酌再三，其专注程度丝毫不亚于当初同予薇一道在老太太膝下学理账。
果不其然！她输了……
“再来！”
莹白贝齿磨切出不甘，目光死揪着他，适才的畏缩害怕荡然无存。
“随意。”
薛晗骁呷了口茶欣然应下，觉着她气急败坏的样子莫名有趣，跟只斗鸡似的。
一连下了快有十盘，壶中的茶水添了好几拨，可柳十七依旧没能力挽狂澜。到第十一盘的时候，她恹恹地托着下巴做牙疼状，起初的斗志已云散，心中只剩懊恼。
为何要应下这棋？要知道棋局同战局，讲究的就是个布阵谋略，而眼前这人恰巧又是这方面的行家，这不摆明了往枪口上撞吗？
抬眸横了眼，见他嘴角含笑，享受得很。以闲云野鹤的姿态，展雷霆业火的攻势，半点情面不留，足以窥见他立马横刀时的英姿。
柳十七掩面欲哭，今夜出门为何不看黄历？
可转念一想，又觉不对。
自己能从棋路中揣摩出他的性子，换而言之，他也能透过棋局反观自己，莫非这才是他的本意？
倏尔豁然开朗，他想打探自己的品性，那她尽管安心做自己便是。
心定而后谋，眼前焦灼棋局似乎也明朗起来，落子的速度与力道也轻快好些。
薛晗骁觉察出了她心境上的变化，布子越来越有章法，少了先前的慌乱，有几次还险些将他逼至绝境。狭长双眼微眯，难得流露出几分赞赏，看来还不算笨。
棋品见人品，这丫头虽满口胡柴，可棋路却磊落，且深谙进退之道，从不呈匹夫之勇。虽未赢过一局，但也算不错，毕竟这世上能赢他的人不多。
“硼砂遇热易沸，姜黄触碱变红，你可有想解释的？”
柳十七一时反应不过来，木讷地盯着他，良久才道：“既然都督都知道了，那还要小的说什么呢？”一个王公贵族竟也懂此等江湖伎俩，果然不能小觑。
“为何盯上钱家？”薛晗骁惊讶于她的坦白，索性也不绕弯子，闲敲棋子问道。
柳十七转了转眼珠，有了之前楼顶上的凄惨教训，她深谙面前这位主不好糊弄，于是直接阐明利害：“挫骨扬灰之仇。”——所以您大可安心，我绝不是钱家细作。
双手一摊，狡黠道：“都督对这也有兴趣？”
薛晗骁失笑：“我感兴趣的是你。”——那么高的楼，你怎么就敢往下跳呢？
边说边往前凑，灯火笼住他半边身子，另一边仍旧沉在暗处。即便如此也掩不住他眼底的威慑，那种权贵阶级才独有的压迫感。
柳十七强迫自己不低头，攥在手心中的棋子被冷汗浸湿，膈得她生疼。
几个时辰前，这人也曾审视过自己，同样的距离，同样的目光，甚至还将她丢入池子里去喂鱼！她好不容易才得了钱老头的信任，万万不可栽在他头上。
灯火将他的面容衬得更加明朗，纵使柳十七心中有万般怨言，也不得不承认，这厮的确生了副好皮囊。尤其是那双眼睛，透着种不可言说的魅力，总勾着你去看，看了就愈发移不开眼。
一个将军平白生这么好看作甚？能“美”死敌军吗？
薛晗骁不动，柳十七更加不敢动。两尊石像就这么僵在案几两旁，隔着豆大灯火，沉默相对。
有些事可以忍受，比如此刻的惴惴不安，可有些事却忍不了的，就比如，就比如……
“阿嚏——”
江南的小雨淅沥沥地下，都督的小脸呼啦啦地黑。烛台上的火苗抖三抖，似在憋笑。
喷了当朝威震四方的常胜将军一脸唾沫会如何？画面太壮观，她不敢看。
喷完后再忍不住笑出声会如何？下场太惨烈，她不敢想。
此情此景，最好装傻。
柳十七望着天花板，黑面将军望着她，余光交汇，无声对答。
故意的？
这怨不得我，谁让你把我丢池子里去的，小风吹着，冷水泡着，能不着凉吗？你你你纯属活该！
呵，活着，不好吗？
吱吱咯咯，剔透白子零落成泥。
（咽口水）威威武不不不能屈……
柳十七盯着棋灰，黑面将军盯着她，追追逃逃。
……下不为例。
“账目上的事，你懂多少？”薛晗骁默默窝回太师椅上，拿巾帕不紧不慢地擦拭。
“什么意思？”
“字面意思。”收拾妥当后，他端起茶吹了吹，“如实回答。”
“那小的就不客气了。”柳十七瞬时松下口气，垮到椅背上，“哪怕都督现在把钱家上下近十年来产业账目全摆在我面前，我也能在明日太阳升起前全部吃透，将您想知道的事无巨细悉数呈上。”
薛晗骁端茶的手微微一滞，挑眉斜睨向她，眼中似有不信。柳十七全不躲闪，扬起脖子正面迎上。
这丫头恢复得倒挺快。
灯火忽闪，将二人身影无限拖长。外头宾客渐散，聒噪声细碎，同屋里的安静截然相反。
“我许你三日……”
柳十七眼珠子一亮，他同意跟自己合作了！与聪明人说话就是省心。
心中欢喜，却还故意摆出一副郁郁不得志的神色：“三日？都督还真是小瞧我了。”
薛晗骁搁下茶盅，笑意深远：“话别说太满，我要的可不仅仅只是那些乏味的数字。”
柳十七收敛笑意，蹙眉看他。他却起身径直走向门口：“就三日，过期不候。”
***
月华如练，铺陈廊下。
柳十七怀揣心事出了门，秀气的眉毛微微蹙着，时而抬头望望天，时而垂眸瞅瞅脚尖。薛晗骁临走前的话语，像根刺扎在心底，她左思右想也捉摸不出个所以然。
她似乎，摊上大事了……
走着走着，忽然听见长廊尽头传来谩骂，言语极是粗鄙。
柳十七皱了皱眉，钱家个个都不是省油的灯，上梁不正下梁歪，底下做事的奴仆自然也好不到哪去。
轻叹了口气，不想无端招惹是非，转身想从别的路绕开，那头又断续飘来女子的啜泣。她立时僵在原地，想也不想就追了过去。
果不其然，恶仆欺人的戏码，瓦肆里一天能演上八百回。只这回不同，那个眼泪汪汪跪地求饶的人，她认得。是予薇身边的婢女，桂芳。
“您就通融通融，去请个大夫吧，我家姑娘的病，真的耽搁不起了！”桂芳红肿着双眼，鬓发蓬乱，死死抱住男人的脚，任凭他如何打骂都强撑着不肯松手。
“什么你家姑娘我家姑娘的，瞧仔细了，这儿是钱家！不是你们宋家！还当自己是家里头的千金大小姐呢？伤个风都要全府人统统围着你们转？我呸！”那人恼羞成怒，抬脚便踹，半点不知怜香惜玉，还不解气，扬扬手招呼其他小厮，“给我打！打到她老实为止！”
桂芳被踢中要害，捂着小腹蜷缩成一团，脸色很是不好。柳十七忙冲上去，展开双臂似老母鸡护仔一般挡在她面前：“住手！光天化日朗朗乾坤，岂容你们妄为！”
众人正卷袖子准备一展身手，却因这半路杀出的程咬金愣在原地。
半旧道袍松松垮垮地搭在身上，因是半跪在地上，瞧着更像哪家顽皮孩童偷穿了父亲的长袍。小脸蜡黄，跟得了黄疸病似的，唯那双桃花眼明亮，炯炯喷着怒火。
“他奶奶的，哪来的臭道士，没长眼吗？敢拦爷爷我？”领头男人没好气地啐了口地，五官越发狰狞，就连嘴角的大黑痣也透着凶狠，冲着柳十七再次抬脚。
这脚才抬到一半，一股阴冷脚风抢先穿裆而过，紧接着便是□□一阵撕心裂肺般的疼痛，以及嘴上如丧考妣的哭嚎。
月亮羞了脸，溜进云彩里装矜持。
月光下，刚才还气焰熏天的黑痣大汉一下就萎了，捂着自己的重要部位嘶嘶吸气，又痛又恨，半天才勉强说出话：“王……王八蛋！”
“王八蛋骂谁？”
“王八蛋骂你！”
“是了，王八蛋在骂我。”
柳十七郑重其事地点点头，一旁的小厮们回过味来，掩嘴偷笑。
“笑什么笑！奶奶的，都给我上！把他给我废了！”大黑痣终于转过弯来，从齿缝里磨出嘶哑的声音。
众人得令，再次捋袖冲二人张牙舞爪而来。
柳十七往后靠了靠，凝眉留意着渐渐团聚而来的人，明明生得比桂芳娇小，却努力展开臂膀要护她周全。
冬瓜不在身边，她一个人，还要护着桂芳，想脱困几乎是不可能。外间宾客应还未散尽，若是将动静闹大，兴许还有希望。
她深吸一口气定神，收紧五指，宽大袖口隐约勾勒出匕首形状。
“住手！”
一声大吼赶在暴雨般的拳头落下前，划破长空震慑而来，怒意凛然。
隔着一长廊朦胧月色，柳十七的心忽地微颤了一下，怎么是他们？
作者有话说
第9章 第9回
，还差
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