8、卷八 ...
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一连几天，暗部里没有宁次的身影，让整天在会客室等待的鸣人颇不耐烦。
「咦？鸣人？」鹿丸拿著一叠文件，从会客室门口探了进来。「你怎麼在这里？啊，难道你决定要加入暗部了？」很明显，鹿丸的语气听起来非常高兴，因为如果鸣人加入暗部，他的工作量相对会减轻不少，这对超怕麻烦的他而言，哪有不高兴的道理呢。
「不是啦，你想太美了，鹿丸。」鸣人皱著眉头，没好气的看著他。这家伙，找到机会就想偷懒啊。「我是来找宁次的。真奇怪，他怎麼这几天都不在暗部？」
「唔，你不知道？」鹿丸把文件暂时放在会客室的茶桌上，一脸疑惑地看著他。「因为新婚的关系，所以暗部放了他几天假……你怎麼消息这麼不灵通啊？」
「放假？」
「对啊，真好……」鹿丸一屁股坐在椅上，伸伸懒腰，打了个大大的呵欠。唉，真好，他无精打采的叹了口气。先不管宁次和樱的婚事背後有什麼秘密，他还真羡慕，竟然因为结婚就可以申请到暗部超级难核准的休假，这下子，工作可都落到他这个副分队长身上了。
唉，他又叹了口气。
看著天花板上的日光灯，鹿丸不禁怀疑当年自己是不是昏头了，竟然答应宁次加入暗部的邀请……
「这样啊……」鸣人的表情有些黯淡，自言自语的说著。这麼说，他一定得到日向家找他了？可是他…不知道为什麼，有点怕在那个地方见到那两个人站在一起的模样。也许，那会再一次带给他冲击吧。
「…你知道他放到什麼时候吗？」
鹿丸耸耸肩，摇了摇头。「通知单上没说，我想不会太久吧。」
* * * * *
事实上，暗部的休假不是宁次申请的，而宁次和樱这时也不在日向家。
由於接下来的日子才是任务的重头戏，两人必须能在这次的任务中做最佳搭配，以达到最重要相互协助的目的，纲手希望两人能在雷之国回函木叶之前，在最短的时间内，充分了解彼此，培养良好默契。
所以，她指令暗部让宁次休假，并要两人从日向大宅暂时搬出，到木叶後山一处隐密的小木屋住个几天，让原本陌生的两人有更多相处的机会，熟悉一下彼此。
木叶的後山，满山蓊郁翠林，鸟鸣幽静，其实是历代退休火影隐居的地方。自古以来，这片山林被誉为一处圣地，因为在这里生长著许多珍贵稀有花草树木，许多救命的良药都是从这些花草提炼出来的，因此，木叶的村民对它长久存著无限敬仰。
小木屋坐落於一条溪流的岩岸上，屋後有一座大瀑布倾泻而下，这便是溪流的源头。
耳边充斥著淙淙流水奔腾汹涌的波涛声，白花花的巨大瀑布如一条白色飞练自崖壁雷驰窜出，在溪流中激起猛兽似的水花，或者拍打在巨石壁上，散成一地细碎的水珠。偶尔，几滴细碎的水珠会洒在他的衣上、脸上，细细的，却很清凉。
水声嘈杂的瀑布下，他静静地盘坐在溪边一块大石上，闭目冥想。
山林很寂静，几只乌雀长啸而过。
她踏著轻轻的步伐，手挽了一只满是药花药草的竹篮，从绿林中走出。难得可以来到这片圣地，身为医疗忍者的她，本命和职责的吸引，当然迫不及待的到处寻访药材去了。樱满意地看了看竹篮里的收获，心情愉快地往木屋前走去。
远远，她瞥见瀑布旁静坐的他。
迟疑了几秒，她转了个弯，改变路线，把脚步放的更轻更轻，从原本站立处绕了一大圈，悄悄来到木屋的後方。瀑布下的他仍旧闭著眼睛，彷佛没有发现她的归来。
心里轻呼了口气，樱像孩子般地调皮一笑。好险，她可不想再吵到他。
山里的空气很清新，微风轻轻吹过她樱色的发丝，带来一股山林的灵气。卸下竹篮，她开心的检视著摘来的药草，准备嚐试制作一种解毒的新药。
菖蒲、桔梗、野菊、水芹花、山茶菇、铁蕨根、银知草…………
……咦？
白色的手指在竹篮里翻了翻，就是找不到那株开著小花的药草。
天啊，难道她忘了采最最重要的那种药材……？
樱拍拍自己的脑袋，苦笑著。自己怎麼这样糊涂……
「怎麼了？」很突然的，他的声音从她身後淙淙溪水声中，清清楚楚地响起。
「宁次？」她吓了一跳。她还是吵到他了…？
灰白的眼眸轻轻张开，他朝著她的方向望了过去。「干什麼打自己的头？」
「唔…没事啦。」她很纳闷，明明已经很小心了，放轻脚步、绕道而行，加上这里到处都是溪水流动的嘈杂声，应该不会察觉到她才对啊，难道除了白眼以外他还有顺风耳？
…………
「那是药草？」他从岩石上走了下来，看著她脚边绿映满盈的竹篮，想起早上她说要去采药草的事。
「嗯…」樱应了一声，看著药草，她又想起自己的糊涂，不禁有些懊恼。「有问题吗？」他注意到她的神情，好奇的问。
「这个…其实…」脸上一红，她有些不好意思。「我忘了采最重要的药草了…」
原来她也会这麼糊涂？
做事一向俐落谨慎的她，也有像孩子般迷糊的时候？
脸上没有表情，他却在心里微微莞尔。
溪流的水，哗啦哗啦的，带著一股清凉冷冽向远方源源不绝地流去。
「走吧，」他转过身，淡淡的说。
「长什麼样子，我帮你找。」
〈待续〉
作者有话说
第8章 卷八
