118、勇士 ...
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火焰杯，作为三强争霸赛选择勇士的公正裁判，它究竟是根据什么来判断，并作出最后的选择的呢？
关于这一个问题，自从三强争霸赛的通知下来以后，拉文克劳内部就有不少人进行了相关的研究。当然，好奇的秋也不例外。
查阅资料的结果表明，火焰杯判断优劣的第一选择应该是候选人的魔力水准。每一个报名者在把名字投入火焰杯的时候，羊皮纸上都需要写上自己的学校，这相当于一个大分类。火焰杯的机制会自动根据学校，将报名者分成三个类别，在每一个类别下，挑选魔力最优秀的一位。至于究竟是怎么判断魔力大小的，这个资料上的说法很多，不过都只是无法验证的猜测，因为当年火焰杯制造者的记载文献已经丢失了。
不过，几乎每一种猜测都提到了一点，那就是文字。
就像邓布利多在万圣节前夜的晚上所说的：谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。
这个魔法契约究竟是怎么形成的呢？资料上有明确的记载，报名者将自己的名字写在羊皮纸上，对于巫师来说，写名字这个动作会在无意间将自己的一部分魔力通过羽毛笔凝聚在羊皮纸上。虽然魔力会随着时间的推移而消散，但还是能保持不短的时间。而火焰杯对魔力的判断以及与被选中者建立魔法契约，都是通过这残留在羊皮纸上的一点点魔力。
换个简单的说法就是，如果有一个人帮另外一个人写了名字并投入火焰杯中，火焰杯判断魔力的标准并不是被写了名字的那个人，而是帮别人写了名字的那个人。至于魔法契约最终会不会存在，这个没有人试验过，所以并没有准确的答案。
“早上，我看到阿尔戈斯报名了……梵妮拉，你之前听他提起过吗？”
周六的下午，是秋和梵妮拉固定的有求必应屋约会时间，秋想起早上让她差点呛住的事情，有些疑惑地问正靠在她肩膀上看书的女朋友。
梵妮拉把注意力从书页上移开，想了想然后道：“没印象他有说过，之前他看起来似乎对三强争霸赛一点儿兴趣都没有。或许，你可以写信回去问问宇叔叔？阿尔戈斯突然报名，肯定是凯尔斯叔叔的授意，或许是长辈们计划中的一环？”
“有道理。”秋点点头，她决定等晚上万圣节晚宴过后找爸爸问问清楚。
不过，既然阿尔戈斯报名了三强争霸赛，他和塞德里克之间到底谁会被选中还真不好说呢，塞德里克优秀自然不假，但阿尔戈斯作为沙菲克家族的继承人，又怎么会差呢？况且，阿尔戈斯还比塞德里克高一年级呢。如果最后真是阿尔戈斯被选为了勇士，或许也能避免塞德里克的死亡吧。至于阿尔戈斯会不会有危险，秋决定等找自家父亲问清楚之后再做考虑。
秋和梵妮拉在有求必应屋一直呆到将近晚宴的时候才离开。她们来到烛光映照的礼堂时，里面几乎坐满了人。火焰杯已经被挪了地方，它此刻立在教工桌子上邓布利多的那张空椅子前面。
秋和梵妮拉告别走到拉文克劳长桌，在玛丽埃塔特意给她留的位子上坐下来。
“哎呀，好激动，不知道最后会是谁呢。”玛丽埃塔看起来很期待，一直巴巴地望着火焰杯，感叹道。
“霍格沃茨的话，我觉得应该是塞德里克或者阿尔戈斯吧。”秋难得地附和了一句。
“那位斯莱特林的首席很厉害吗？”只在列车上见过一面，对阿尔戈斯完全不熟的赫敏有些好奇地道。塞德里克她倒是清楚，最近帕德玛经常在她旁边提起。
“很厉害。斯莱特林的首席可都不是普通人，或许你有听潘西说起过？斯莱特林所有年级的男女生领袖都是通过决斗产生的。而首席就是这些人里面最厉害的那个。”秋解释道。
赫敏点点头，她确实有听潘西提起过斯莱特林的这种制度。当时她还感叹过这个制度的严厉，却被潘西一笑带过：“斯莱特林的天性是崇拜强者，只有展现你的实力，才能让其他人认同。决斗只是一个小小缩影罢了。没有实力，没有价值的人，在斯莱特林是没有生存下去的空间的。事实上，在我们看来，利益，才是一切交往的起点。”
“那……我身上有什么东西能带给你利益吗？”赫敏沉默了好一会儿以后，才带着点不甘问道。利益什么的，听起来真让人觉得不舒服。
潘西愣了愣，看着赫敏抿着唇，似乎很认真地要她一个答案。她想了想，最后笑道：“哎呀，这可难住我了，仔细想想，好像还真没有什么对我来说有价值的地方诶。”
赫敏忽然觉得有点儿沮丧，虽然她看出来潘西是在开玩笑，但还是觉得有点儿闷闷的，或许她实在有点太敏感，但她总控制不住自己多想，潘西她为什么会对自己这么好，这么温柔呢？根本……无利可图不是吗？
“不过……”潘西忽然又补充了一句，“我喜欢和你呆在一起的时光，这让我觉得很愉快。这难道不是对我来说最大的价值吗？”
然后，赫敏的脸一下子就红了——为什么潘西可以面不改色地说出这么……这么令人难为情的话呀！
赫敏陷入自己的回忆中，于是秋看到的就是脸有点红红的，嘴角还带着迷之微笑的小后辈。怎么感觉，一副掉进恋爱大坑里的小女生的样子呢？秋心中一凛——赫敏她不会是谈恋爱了吧？不对呀，虽然根据原著小说来看，这一年赫敏应该已经对罗恩产生了朦胧的好感，但罗恩那家伙，怎么看也不可能让赫敏露出这样的表情吧？
“咳咳，赫敏，回神了。”秋咳嗽一声，把赫敏从回忆里拉出来，“在想什么呢？”
赫敏一惊，连忙正了正神色，恢复了平常的表情：“没……没什么。”
秋用怀疑的目光，毫不遮掩地打量她，一副“我才不相信什么都没有”的样子。赫敏被看得有点尴尬，幸好万圣节晚宴开席了，长桌上的盘子里出现了各种各样美味的食物，秋也终于把注意力转移到了晚餐上，这让赫敏悄悄松了口气——不对，她为什么要悄悄松口气啊，她刚才明明只是想起了潘西说的话而已，又不是什么难以启齿的事呀——后知后觉的赫敏忽然觉得刚刚的自己有些莫名其妙。
这一次万圣节晚宴的时间似乎比往常要长得多。礼堂里的人不断引颈眺望，每一张面孔上都露出焦急的神情。大家都坐立不安，不时站起来看看邓布利多是不是吃完了。几乎所有人都恨不得快点吃完盘子里的东西，赶紧知道究竟是谁被选为勇士。
终于，金色的盘子又恢复到原来一尘不染的状态，礼堂里的声音突然升高了许多。随即，邓布利多站了起来，礼堂里顿时又变得鸦雀无声。邓布利多两边的卡卡洛夫教授和马克西姆夫人看上去和大家一样紧张、满怀期待。卢多·巴格曼满脸带笑，朝各个学校的学生眨着眼睛，而巴蒂·克劳奇则是一副兴味索然的样子，简直可以说是有些厌烦。
“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”
邓布利多说完后掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。
礼堂里几乎每一个人都在注视着，有不少人还在不停地看表。
“天呐，我觉得好紧张。”旁边的玛丽埃塔小声道。
这个时候，高脚杯里的火焰突然变成了红色，噼噼啪啪的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一片被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。
邓布利多接住那片羊皮纸，举得远远的，这样他才能就着火焰的光看清上面的字。火焰这时又恢复了蓝白色。
“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻说，“是威克多尔·克鲁姆。”
礼堂里响起热烈的掌声，这个结果和大家预料的没有太大的区别，除了他，还会有谁呢？秋抬头看向斯莱特林的长桌，克鲁姆站起来，朝邓布利多走去，表情倒是看不出他有多高兴。和他隔了几个位子远的费恩·艾德勒也在为他鼓掌，看起来一点儿都没为自己的落选感到失落——这两个人好像关系还不错？
随着克鲁姆走进教工桌子后面的那扇门，礼堂里的掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。
“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉·德拉库尔！”
秋看见昨天她和玛丽埃塔讨论过的那个漂亮女孩儿从她们学院长桌旁优雅地站了起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地走向教工席。比起刚才克鲁姆的反应，这位姑娘看起来就很高兴了，嘴角一直扬着好看的弧度。
芙蓉也进入那扇门后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。下面就要轮到霍格沃茨的勇士了，所有人都在期待着那个名字。
这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。
“霍格沃茨的勇士，”邓布利多说到这里顿了一下，他眯着眼睛细细看着羊皮纸，却迟迟没有说出那个名字。礼堂里发出了一点儿小小的议论声，大家都不明白，邓布利多为什么停在这里吊大家的胃口。
秋也觉得有些奇怪，不论是塞德里克还是阿尔戈斯，都不是什么奇怪的结果呀，邓布利多他在犹豫什么？
不过，很快她就发现了不对劲。邓布利多把目光从羊皮纸上移开了，转向学生们所在的长桌。然而他的目光没有转向他的左侧——赫奇帕奇和斯莱特林都在那一边——而是朝向了右侧，而且，似乎看着的方向并不是前面的格兰芬多，而是他们拉文克劳的长桌？
“秋·张。”最后的最后，邓布利多大声念出了勇士的名字。
等等……她没有听错吧？刚刚邓布利多说的……是她的名字？！
作者有话说第118章 勇士
