《［红楼］风雪满人间》说悄悄

14、第十四回 分灯烛芸哥善始终 派年例雪夜传急讯

　　只说贾芸到黑庄子上，不惧无赖泥腿世俗，赎了那攒珠金凤回来。又倚仗小红慧眼胆量，防了那起粗人偷换东西。两人皆是出得门面、上得大场之人，唯说起闲话来，两相对望，倒都不好意思。这里贾芸得了小红亲手补绣的衣裳，青丝点点，绣的是心丝千千。自此心中更存了一段情，也是灵窍剔透，不曾辜负了红卿温柔。儿女柔情，暂不在话下。

　　那凤姐得了贾芸回话，也不声张，悄悄把凤拿去炸净了，免去外头污垢，方送回迎春屋里。迎春也不很理论，还是绣桔自个儿跑来凤姐屋里，暗中谢了一番。凤姐心里有一番计较，只年节下事多，又碍着她婆婆脸面，暂不好开发。只待过了年去，本想了断，又不很如意。此是后话。

　　如今且说那芸哥儿，在府里办事一来二往熟了，为人又乖觉利落，上上下下也便传了些名儿。二门上小厮更熟了，单说那摘星，最是勤熟剔透之人，常跟着贾芸办事传话儿。也没人分派，倒天生的是贾芸贴身小厮一样。凤姐也冷眼看一看，只不说明，心中自有定数。

　　这日，府里西角门大开，车马轧轧，连着来了几十车东西。大院上满了，又有几车打门前廊道上卸了，再进来。原是那兴儿在外采办烟火灯烛回来，将府里二三等人头儿清算了，又另外织出年下看戏的赏物，也备下了给贾母添福寿的灯儿。另有十几车东府里的用项，单有三车家庙所用长明灯烛，一应拿黄布蒙了，团攒数数儿。

　　贾芸得了信儿，早进来分派。前儿得了贾琏赏的衣裳，也是轻裘美服，宝带玉靴，少了先前清贫之气，好一个豁朗清俊模样儿。人见了，更不敢轻看。加之贾芸心中擅算，头目清快，算数儿查物一应明白，不过小半日间东西便分派了大半。

　　这里贾芸依前儿的法子，拆一种东西，对一道帖子，勾一笔账头。三下对证，各个清爽。另在大院廊道上铺了几十处大毛毯子，按人头儿分放东西。齐了一拨，便拢绳贴签儿，指派小厮看着。按东西二房次序，每序一批，凑足一溜房头儿东西，方拔车送去。

　　贾芸另写了对签儿，交与领头送车的大仆人。每送至一处，对了东西不缺，将对签儿勾了拿回，算作留底的账头。每个大仆人底下配四个小厮拉车陪送，人头儿分明。一时场院地下人虽多，东西小山一般，却森然井序，分毫不错。

　　一时那兴儿在外头交接毕了，往贾芸身边来，请道：“芸二爷，外头东府里的人等着对帖子。若都分明了，他们也好拉东西往那边去的。”贾芸应了，又想着兴儿是贾琏手底下有头脸的大仆人，便笑道：“兴儿大哥一路辛劳了。东西虽多，一口气分派齐整了，也好歇着。只我也没了空儿烧茶请你，只好再劳动着罢了。”兴儿忙说：“爷折死我了。只爷心里这样疼顾我们，便抵得上一百种赏了。”

　　贾芸便与兴儿闲话一二，一面来至外头。只见大廊道上车马森森，兴儿便招呼领头车旁一名壮年男子道：“赖升哥，二爷拿帖子对账来了。”那赖升忙迎过来，一面请贾芸的安，一面拿了帖子。因笑道：“紧慢赶着，好早晚也慢了一二日。不知里头可怪罪了没有，爷也别怪。”贾芸笑说：“今年霜雪很多，路又失陷，这是难保的事。前儿我一个朋友打平安州回来，也说道路难走。里头二婶子很知道这苦，还打量着多赏你们些例，何曾生气。”

　　赖升见贾芸声口简脆，行事轻快，心中不由多品度一二。这里贾芸一一对了帖子，查看车马东西，将数儿都勾了。便问道：“年下两府里看戏的用度，是一并采买了回来再分，还是两府里各有各的账头儿？”赖升说道：“各有各的。因两府里请的人不一样，只有元宵下家宴，都是咱们家里人。因此不好绞在一处采买，都是各买各的。”贾芸听了，心内暗思。也不表出，只点头笑道：“原是如此。”

　　一面勾齐了帖子，与赖升交了账，便请车马起拔。那赖升谢了贾芸，便吆喝着众人赶车打角门出去，过了荣宁街南巷，直往宁国府角门去。这里贾芸帮着扶车走了一遭儿，看他们去了，方回来院子里。

　　一时荣府烟火灯烛用项各处齐全。贾芸收了各处分派东西的人拿回来的对签儿，一样样看了。再抬头，却见各人中有赵天梁兄弟两个，还有那周全，也要交签儿。贾芸微微笑道：“忙这半日，还不曾与赵大哥你们说话。”赵天梁几个忙说“不敢”，一面抻抻头儿，张望贾芸手里账本儿。

　　贾芸只作不曾看见，对了签儿，便吩咐摘星：“两处抱厦里烧热茶，布些果子，让人都歇歇。先别散，我去回了二奶奶。她说行了，这差便完了，大家散去自乐不迟。”摘星答应着。

　　贾芸便过来凤姐院里。只见府里各处都张灯结彩，红绣辉煌，颇是年意春浓。贾芸进来，丫头打帘子请进屋。犹未通报，只听凤姐屋里有人笑道：“我不信。好人都给你使了，我来要人倒一个没有。”又听凤姐笑道：“好不害臊！珍大爷今儿分派这个子侄去家庙，明儿打发那个子侄到庄子上，倒显得手底下虾兵蟹将十万，好人儿用不完。到年下事忙了，倒说没人，还朝我要人。我一年到头儿调理出一二个有出息的，白给你们送了去。又不请我吃饭吃酒的，我又不要钱，敢是世上没我这样冤大头鬼儿！”

　　先那妇人便笑说：“你这东西，不说痛快了，你再过不了年。谁跟你打趣儿来！你大哥哥那里收着各处袭爵府里送来的年例，更有一批打理家庙年祭的东西，这几日又要收庄子上送的年货，实忙不过来。通共一个蓉哥儿，又不中用。往常没痛痒的，你倒孝敬我们。这会子用得上了，反说出这些分斤拨两市侩无赖的话来！”

　　这里贾芸等着，丫头回进屋里去，里面说话才略止一止。一时小红来打帘子，盈盈含笑，请贾芸道：“爷进来罢。”贾芸方进来，悄悄瞧了小红一眼，小红也抿嘴儿笑。便听凤姐说道：“你不该这时候进来。他们这里正焦头烂额，找好人儿使用办事。我原想藏着你办这边事务，不给他们，你倒巴巴儿自个儿撞进来了。”

　　贾芸一看，凤姐旁边坐着的正是尤氏。便先行礼，说“请珍大婶子安”，又请了凤姐安。便递了那帖子上去，笑说：“偏是赶巧儿。侄儿也不敢说该不该，只婶子有什么吩咐，叫我去，我不敢不去。真个办好了，回头多讨些赏，也就是了。”

　　凤姐笑道：“你很好。先前来了，倒乖得猴儿似的。这会子熟了，打趣两句，我倒也爱听。”一面接了那帖子查对。这里尤氏便说：“是芸哥儿不是？这一二年也往府里来往几回，你珍大叔家常还略提一提你，说你伶俐。”凤姐只管看那帖子，略抬一抬眼，只笑不曾说话。一时看好了帖子，便说道：“这宗儿齐了。完了这差，你虽料理辛苦，也歇不成了。我倒有心疼你，只你珍大叔两口子刁钻，偏这时候来诉没人使的艰难。碍着我脸儿软，只得应了。”尤氏便笑，戳一戳凤姐额头，说道：“你越发说嘴。我劝你少玩笑些。”

　　凤姐便将帖子给了尤氏，说道：“这烟火灯烛的帖子，正好你拿了去那边，一面分派东西一面查对。”尤氏接了，便起身笑道：“劳动女相公，心里有愧，我这就去了。”又回身叫贾芸道：“芸哥儿跟我过那边府里去，跑一二日事，也解了你珍大叔的烦难。”

　　贾芸只行礼，也不就应，略展眼看看凤姐。凤姐便笑道：“既人家揽你去，你便好生办事去。过日我也叫你，你别嚷苦，还要来的。”贾芸才应了，又行礼辞了凤姐，方跟尤氏出来。小红早叫人备了车，送出门口去。瞧瞧贾芸身上穿的天青色衫儿，含笑不语。

　　贾芸也瞧瞧身上，会意笑了。便临门向小红道：“劳动姑娘，往二门上说个信儿。说事完了，叫人散了罢。”待尤氏上了车，一时没人理论，才回身悄悄朝小红挥挥手儿，口内悄说：“别冻着了。”小红便往门里站了站，看贾芸也跟车去了，略出神望了一望，才回去。

　　过不一时，车到宁府。贾芸刚下车，外头一叠声说道：“大奶奶回来了！”又有小厮忙着牵贾芸的车。原来那赖升正在粉油大影壁后头正房穿院地下，打发众人分点各样东西，一听说尤氏回来，忙叫小厮去接。自个儿也接出来，又见了贾芸，忙笑道：“若知爷要过来，方才该请爷坐车一并过来的。又劳爷另跑一趟，该是我们打嘴。”贾芸只笑说“不妨事”。

　　这里贾芸特意站了一站，让过尤氏去，方才进来。一时尤氏进了正房院儿，屋里告诉了贾珍。那贾珍连月来料理过年的事，今儿又到了几份公卿家送的年趸大礼，又有家庙采办的各样祭礼未曾尽数派完。那烟火灯烛一大宗儿东西，倒是少的了。听说贾芸来了，想了一想，便披了发烧大褂子，笈了鞋出来。

　　贾芸进来，只见满院子人，送来搬往，忙个不休。有一位年轻公子正张罗着铺了狼皮大毯子，摆了各样年礼，按单子念对了。一溜小厮等着，念一样搬一样。贾芸近前，见是贾蓉在那里，便行礼问好。

　　贾蓉不曾回答，又有五六个小厮跑过来，乱糟糟只问“小蓉大爷，这个放哪里”“库里说这东西不该放那里的”等语。贾蓉躁了，跺脚道：“才对帖子清清楚楚的，只叫你们送一送，又这样乱起来！”一面向贾芸笑说：“芸兄弟来的好。这里有各样家庙祭礼的单子，你拿了，看着小幺儿们分派东西。那烟火灯烛只叫赖升分派就是了，先在你们那边对好了账头来的，也是芸兄弟办，倒不能错的。”

　　贾芸听了，便接了单子，一面只闻那几个小厮还只管问。便笑止他们道：“你们糊涂。小蓉大爷那里念着帖子，你们只管乱问，扰了他，念窜看错了行列，岂不恼人。”那几个小厮虽见贾芸不是这边府里的爷，却气度深沉，更比贾蓉利落有威度，也不敢很小看了。便赔笑道：“可东西没开交，我们也着急。”

　　贾芸便问：“这领的是哪一宗儿东西？”小厮们回道：“往家庙送去的。”贾芸便展了手上帖子，看是香炉、掸帚、果盘等物。帖子上已有勾对，标了一个“西”字。便看贾蓉念帖子略停一停时，问道：“蓉大哥，这‘西’字儿是怎么说？”贾蓉道：“西边楼房，那‘东’便是东边楼房。‘南’‘北’是影壁两旁两个大陪房，都是暂放东西准备打点拉车的地方。”

　　贾芸单拿耳朵记了，点头笑应了。便叫那几个小厮道：“东西都往西边楼房上放去。同一样东西搁在一处，找也好找。”小厮们应了，忙去了。一时贾芸站在这里，可着家庙用项勾帖点数儿，来往分派，渐渐乱得好些。贾蓉那里也松了松，笑道：“原是蔷兄弟出门了，正愁没有臂膀，乱得很。芸兄弟来了，也是及时雨。”

　　贾芸也陪说一二句笑话。那里贾珍早看了一回，冷眼掇度贾芸人品，暗暗点头。便信步溜达下来，家下人素日惧怕贾珍，只忙跑忙说：“大爷来了。”贾蓉也忙见过他父亲，贾珍便问：“派了几拨东西了？”贾蓉展了帖子，一一指给贾珍看了。

　　一时贾芸也来行礼。贾珍笑道：“要说我认得你，倒不是你办不办事。只上一二年来往，原是每年节下都备了些零散东西，给家里那些闲着无事没有进益的子侄的。你来了，倒不很拿，只拣了些居家必用的去。我略问了一问，有知道的，说你尽是拿家去给了你母亲。我心里却认得你了，当你与别人不同。瞧如今你虽家里略变动了些，人物倒出落得更好了。我打发你大婶子往那边府里去，弄几个爽利可靠的人我使一使，你就来了，想是在那凤姑娘跟前也得了些光儿。”

　　贾芸笑说：“都是长辈疼顾。看我虽笨，倒不懒，还能承些事。今儿叔叔用得上，侄儿自然要来。尽心完了事，大家过了好年，才是一家子的意思。”贾珍道：“嘴里很有些响亮话儿。你先在这里盯着，跟着蓉儿分派了东西。过几天家庙那里来了车，清点东西，你再跟着送一趟去。”贾芸答应着。

　　这里叔侄几个正说话，忽见门子上有人报：“大爷，有个人连人带马倒门口了！”贾珍听了，一冷脸，说道：“搀门子上去，灌些热汤。”一面叫赖升看着院子，叫贾芸贾蓉两个跟过去。

　　到了门子上，只见一人满身霜雪，眉眼一片白花花的，脸色冻得紫红，晕得直翻了白眼儿。几个小厮扶了，正捶胸灌汤，顺了一顿好气，方大声咳吐出来，略醒一醒。贾珍看了，说道：“你是黑风庄上的武采办不是？”

　　原来那人正是贾府一处大田庄子上的总采办武正阳，这里咳气儿翻白，好容易顺过来。见了贾珍，忙要跪：“给珍大爷请安。”贾珍挥手免了，让小厮们搀了他倚着床，说道：“你们庄子上的年货，赶十天前就该来的。今儿还不来，却单你一个跑了来，这是什么缘故？”

　　那老武采办急得直咳，咳得贾珍也躁了。贾蓉也催：“你倒是说！”贾芸没动声色，悄悄使小厮再灌些水。这里老武喝了水，方顺下去些，便急哭道：“官道上雪深，又不知什么缘故，地上许多大坑。原是夜里赶路，没瞧见，足的撞坏陷了十几辆车。东西都堆在道上，人马走不动。我们乌庄头只得叫我先跑了来，求爷救命！”

　　贾珍听了，脸色苦寒，哼了一声道：“偏是有大事，偏不教过年！”虽气，事情紧急，只得就地理论。这里贾珍一回身，瞧见贾芸在那里，心下一动，有了主意。便忙招手儿道：“芸儿过来。”不知这遭儿如何过年，且看下回。