7、第七凉 ...
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银河北岸狼藉一片。
夜摊已全被冲散，支架横七竖八地倒在地面。
原本摆在店面上琳琅满目的小商品都零零落落撒了一地，几副面具不是被踩扁、就是分了两片，一摊一摊的液体散发着浓烈刺激的味道。
然而这一片狼藉却无人去顾及。
百姓们已经全被疏散回家，压轴的人偶戏自然也是不了了之，灯会便如此不欢而散。
一阵脚步声接近，随即二三十个侍卫脚踏过这片狼藉，又四散开去，到处搜寻了起来。
其中一个身影健步如飞，一边跑一边叫：“小六！”
他拨开密密的草丛，细致地确认着每一个角落，没有发现后，又迅速往下一处找去。
刘真从北岸寻到南岸。南岸的西面是一大片林子，夜里寂静无声、阴森无比，确实最后见到那群人就是往这里逃去了。
他放慢了脚步，边走边聆听着周遭的声响，如同一只寻找猎物的猛兽，小心、机警，却又充满了攻势。
忽听斜前方一阵响动。刘真全身戒备起来，猫起腰，小心翼翼地朝那个方向靠近。
响动有一会，然后就停了，周围又恢复到一片死寂。
隐约间，刘真仿佛见到前方忽的亮起一点光，瞬即灭了下去。
他沉下心，步步向前。
忽然一阵风从他耳边刮过，随即眼前开阔了起来。
在他身前的是一片墓地。
原来此处是渠县南边的一个公墓。
刘真可是战场上生里来死里去的人，他行的坦荡，夜里的墓地自然怕不到他。他只是心下生奇，方才的响动确实是从这儿传来，那么晚了何人会来这里？莫不是小六？
他并没有提灯，只能借着月光辨别着眼前的东西，就见有一块地面泛着悠悠的光亮，若不是周遭太暗，并不易被察觉。
刘真蹲下身，指触地面，松松的，这块土应该是新翻过的。
他轻轻喃道：“小六？”
自然不会有人回应。
这时，风声开始作妖，呼啦啦地响了一片，整片林子都在风中摇曳，一阵不安的气息扑面袭来。
刘真倏地起身，看到一个黑影往右前方的草丛中窜去。
他一个警觉，立马追了上去。
黑影东窜西窜，刘真看不清它的模样，觉得这黑影更像是一溜黑烟。
黑影带着刘真穿过眼前这排墓地，又一个右转往更深处窜去，经过几个打弯后，没了影。
刘真不得不停下了脚步，他追着那黑影，不知为何往前一步心就多颤一下，好像那黑影把他带去的地方藏着他多年梦寐以求的东西。
此时他能清晰听到自己的心跳声在空气中放大。
风声渐息，刘真环顾四周，发现他被黑影带到了墓地的一角，在他的左手边已经可以看到一排土墙，而眼前则是一块高高竖起的墓碑。
他往前又走了两步，墓碑的后面似乎有动静。
绕到墓碑后面，他惊讶地发现一个身影蜷缩成一团、瑟瑟发抖。
“小六？”刘真张了张口，沙哑的声音把自己也给吓了一跳。
身影闻声一颤，慢慢抬起头，与刘真四目相接，正是那一双清澈的眸子。墨色的瞳仁如夜里的一汪海水。
少年眨了眨眼，细长的睫毛上还沾着水，在月光下点点闪着光。
刘真的心一软，不由分说地抱住了少年。
少年这才在他怀中卸下了所有的防备，放声痛哭了起来。
“抱歉，来晚了。”刘真轻轻抚摸着少年的背，在他耳边道。
少年伸手环住了刘真的腰，在他胸口蹭着，喃喃道：“我饿了。”
刘真“噗嗤”一声笑了出来，松开了怀抱，并拉起少年的手：“走，带你吃好吃的去！”
另一头，沈衣早把刘真找到小六的消息带给了徐墨。
在刘真牵着少年走出林子的时候，徐墨和他的四个侍卫们早已在那儿等着了。尽管慕菁也一再坚持要和大家一起等，但考虑到梁王会担心，还是让她先随侍卫回去了。
小六躲在刘真的身后，紧紧拽着他的手，怯怯地看着眼前的这排陌生人。
刘真拍了拍他的手，把他带到徐墨面前。
少年突然“啊”了声，低下头，避开了徐墨的视线。
徐墨上下打量着这位落魄难堪的少年，刘真在旁道：“就是这孩子，不知道那些人为什么要杀他。”
“刘大哥有见到那些杀手吗？”徐墨把视线从少年身上移开，少年如释重负地舒出一口气，继续躲在了刘真身后，就好像只有那儿才是最安全的。
刘真无奈笑笑，答：“没见着，我找到他时，就他一个。”
徐墨又转头对少年说：“你可认识那些人？”
少年低着脑袋摇了两下，始终不愿看徐墨。
徐墨叹了口气，此事稍后再议也不迟。他最后瞥了少年一眼，对刘真道：“刘大哥，小六容我带回府再做安排，今天真是多谢了。”
刘真咧嘴笑道：“客气什么，举手之劳而已。”
“赵乾、王说，把小六带回去。”徐墨吩咐道。
可就在两人想要上前带人时，小六却死死拽着刘真，小声道：“吃饭……”
刘真先是愣了下，马上接口道：“徐大人，我应了这孩子，带他吃顿好吃的，你放心的话，就把他先交给我。回头我带他去衙门。”
“不要……”少年似乎特别反感“衙门”二字，很不情愿地回了嘴。
刘真只当少年是在别扭自己险些食言，没太在意。
“如此也好，今晚的事还有些后续要处理，就恕我不奉陪了。”徐墨道。
刘真便带着小六先行离开了。
待把四大侍卫都遣走办事后，徐墨对身后的空气道：“辛苦你了。”
沈衣伸手环上男人的腰，轻轻把头埋在他的肩窝，唇一路舔上，直到他的耳根，他轻道：“一句辛苦恐怕不够吧。”
徐墨知道他病又犯了，但这次若不是他宋先生不会那么顺利就范，若不是他小六也不会那么快被找到，如此想着，他的心便一软，任由男人的唇覆上来，一同沉入了翻云覆雨之中。
缠绵过后，沈衣才发现他的大人已经顶着一双泛着血丝的眼，一晚上的折腾他也累了。
“早点回去睡吧。”
徐墨应了声，正欲迈步，却觉得脚下一空，天旋地转。他一慌，还以为自己是不是体力不支晕了，之后才发现，原来只是被沈衣打横抱起。
“你闭会眼，我送你回去。”沈衣温柔地在他耳畔道，富有磁性的声音直接透进徐墨的心间，他身子一酥，便软在了男人怀中，闭上了眼。
第二天，刘真把洗干净了的小六带到了徐墨跟前。
那少年长着一张特别俊俏的脸，眉宇之间还透着一股傲气。
他身上的穷酸味儿荡然无存，取而代之的是一丝淡淡的体香。
徐墨心里觉得奇特，这哪像是个街头乞丐，分明就是贵家公子呵。
“姓甚名甚？”徐墨问。
小六看了刘真一眼，答：“无名无姓，大家都叫我小六。”
徐墨一皱眉：“家在何处？”
“无父无母，以天为盖、以地为席。”
少年的声音如琉璃一般透彻，正气凛然的口吻不由让徐墨刮目相看。
同时，他更加奇怪了。
“念过书？”
“小时候随着一位老师学过一段时间，后来那老师不见了，也就没再学了。”小六答。
徐墨：“以何谋生？”
这个问题却让少年沉默了。
刘真拍了拍少年的肩，示意他不要害怕，坦诚相告。
小六这才用细如蚊子的声音道：“行乞……偷盗……”他低着头似乎是挣扎了半天，然后豁出去似的把头一昂，放大声理直气壮道：“不给活、只压榨，让我等底层百姓如何是好？”
徐墨意味深长地看了他一眼，把话题又拉回了这次的案子上：“那些人为什么要杀你？”
“我不知道。”
“你不认识他们？”
小六：“从未见过。昨天灯会我想着能否捞一笔大的，听说梁王也来了！正到处找着鸭子，那些人突然就冲到我面前，举刀就要砍。我慌了，就大叫起来，然后你们都看到了。”
“你认识一位姓宋的人偶师吗？”
“谁？”
正说着，外头来报宋先生带到。
正好了，徐墨对着从门口被人带入的人偶师说：“就是这位。”
小六回头看了眼：“不认识。”
“宋先生，可认识这位少年？”徐墨又对人偶师说。
宋先生盯着小六看了会儿，答：“不曾见过。”
接着，徐墨便让小六先行离开。
与宋先生的问话便顺利许多。
从宋先生那儿，得知了《霓裳羽衣曲》的始末。
他从小就立志于有朝一日能够重现祖父的这一宏伟壮阔的人偶戏。因此和钟小姐在一起的时候，经常会提起此曲，两人便一起把它改成了古琴曲。
不过两小无猜的两位有情人终究因为门第的差别，被隔在了墙里墙外。
宋先生为了能见上钟小姐一面，非常卖力地还托了几层关系，终于争取到每三个月去一趟薛府表演人偶戏。他一开始也只是想要能够见上心上人而已。可是每日每日、一月一月，他发现钟小姐越来越憔悴，即使在看他的戏时脸上也没了笑容。
某天，他终于没忍住，在演出结束后，偷偷找到了钟小姐。藏在心里的火苗一碰便不可遏制地蔓延成熊熊烈火，从此两人便常常在那条巷道秘密幽会，宋先生会带着人偶，逗她笑、给她解闷。同时他也知道了薛小少爷在外面的那些风流事迹。他曾经好几次提出让钟小姐干脆和他一起一走了之，但钟小姐都拒绝了。
某次幽会，钟小姐突然提出不要再见了。宋先生一再追问原因，她只是抹着泪，不说话。
那时的青年还是血气方刚，一时生气，便落下了钟小姐，没想到此一别成为了永别。
之后不到一年，便传来了钟小姐与世长辞的噩耗，那一天正是月圆佳节。
宋先生从那以后便把自己闷在房中。
那已经是十年前的事情。
第二年的中秋前夕，渠县的夜晚就开始响起了这一曲《霓裳羽衣曲》，如泣如诉。
宋先生一听便知，那定是钟小姐所奏。他尽管对于鬼神之事半信半疑，但对两人的共同作品却是深信不疑。
那琴声最初哀怨至极，似在诉着她生前的所有委屈。那时，宋先生便决定要彻查钟小姐的死因，若有隐情，一定要会她报仇。
那之后便有了这长达九年的复仇计划。
“然后你就查到了薛小少爷和钟小姐共同染了一种疾病，是通过男女交|欢传染的。你就断定是薛小少爷从外面带回来，传给了钟小姐，害死了她？”徐墨问。
宋先生冷哼了一声：“何止？他简直是个禽兽。芷溪一心一意待他，我让她和我走，她却每次都与我说，不能负了夫君。可是她每次还是会来见我，我以为她心里还是向着我的，哪知那禽兽虐她千百遍，她却始终待他如一。最后竟然宁死都不愿离开他。而那禽兽呢？可有过一天温柔待过她？芷溪患病后，那禽兽更是变本加厉，日日流连花街勾栏，让芷溪独守空闺、以泪洗面，最后……”
“……”
情之一事，徐墨不懂，尽管沈衣在他耳边甜言蜜语，但他对沈衣的感情却特别纯粹。因为他待我好，我便待他好。为何有人会愿意为一个不爱自己的人隐忍吞声，徐墨不懂。唯一的解释在他看来也就只有三纲五常了。
说到这儿，他想起了另一位女子。
“那么，如月呢？如月待你如何你该知道。”徐墨想起了这位女子在提起那个荷包时的温柔表情，在听到“宋先生”时下意识护住药瓶的举动，以及最后倒在了人偶师的小屋之前。当时她恐怕是以为东窗事发、那几位“官差”要带走宋先生，所以拼死阻挠。而“官差”可能以为她是一心要护住他们的目标——小六，所以才痛下杀手。
宋先生重重闭上了眼，长出了一口气：“如月……是我负的她。”
他缓缓道：“我那时想着要如何复仇。那禽兽既然那么喜欢女人，那就让他死在温柔乡里，如他所愿。于是我便搭上了翠怡楼的生意，并且认识了如月。当时她还是个小丫头，刚刚进翠怡楼，经常被骂、身体也不好。我就把我家祖传的香包赠予她，并且闲时教她一些保养身体的方法，久而久之，她便倾心于我。我让她去接近薛小少爷时，她二话不说便应了。”
“你们的计划是什么？”
宋先生：“那瓶药，我研制了五年，终于成功了。我让如月在中秋把薛小少爷叫出来，然后偷偷让他服下这瓶药。那禽兽色迷心窍必不会察觉到，待他情欲难耐之时，便是他的死期。哪知……”
人偶师的眼一下黯然，他扯了扯嘴角，笑得非常无奈。
计划被几个杀手搅黄、又被徐墨他们插了一脚，功败垂成。
“不过……”宋先生沉思片刻，又说，“芷溪若释然了，我便无憾了。”
沈衣走到宋先生身边，把一片纸花放到了他的手心。
宋先生忽觉手心一凉，摊开手，哑然。
手心的那片纸花殷红殷红，如少女粉扑扑的脸颊，娇俏可人。
“芷溪……”他轻喃。那正是少年人偶师送给少女的小物，他还清晰记得少女收到时满脸羞红，却还是迫不及待地戴到了头上，那双望向少年的眼闪着愉快又羞涩的光芒，那是他这辈子见过的最有灵气的眼睛。
把宋先生送走后，徐墨有些疲累地靠在椅子上，捏了捏眉间。
杀手和宋先生没有关系。
那么他们到底是什么来头？
为什么短短一个多月的时间，先后两次有杀手来这小小的渠县？
沈衣站在徐墨身后，揉捏着他的肩背，还自带冰镇的效果。
凉凉的触感让徐墨感到很舒服，一手撑在椅子的把手上，思绪有点飘远。
“钦差大人到！”
忽听门外一嗓子，徐墨惊得立马站了起来。
身后沈衣的脸色却沉了下来。
门外一身穿五品官服的钦差大人走进堂，从袖中掏出一卷黄色的锦卷，展开卷轴，高声念起：“奉天承运皇帝诏曰，朕念渠县知县徐墨治县有方，功德贤均，甚受百姓称道，朕甚嘉之。今特封为提刑按察使，特此告知，钦此。”
提刑按察使？正三品的大官，为何会落到徐墨一小小的七品地方官身上？
钦差大人放下了诏书，和颜悦色地扶着徐墨，套着近乎：“徐大人，这可是本官见过的最快的晋升了，有贵人相助就是非同凡响呵。”
贵人？徐墨心下疑惑。他在京中并无熟人啊。
一旁的钦差大人继续拍着马屁：“东北战事，西南灾荒，只这一方地脱身其外、悠然自得，可多亏徐大人治理得好。这能人得用在刀刃上不是？”边说还边朝徐墨挤了挤眼。
北方连年战事，虽没有大仗，小打小闹却一直没有停歇。
加上今年又是多年不见的大旱，西南土地贫瘠，最糟糕的地方百姓只得易子而食。
而所有官员都拿其没有任何办法，上层官员只顾自己吃香喝辣，地方官也是畏畏缩缩，只知讨好上头明哲保身，对于底下连连叫苦置若罔闻。
西南地带已经有过好几次小规模的起义了，皇上这回是在玩火呵。
“徐大人，还不领旨？”钦差催促道。
领了这道诏，就等于是要介入西南这摊乱事中。
徐墨感到浑身的血液慢慢沸腾开来，他寒窗多年考取功名，并自请地方小官，为的只是能为百姓干些实事。现如今西南的百姓陷于水深火热之中，他原以为自己鞭长莫及，却不想一个机会摆在自己面前，虽然这个机会来得那么突然、那么不可思议，但思念多年之物就在眼前唾手可得，纵使那物是在火堆中亦或是荆棘丛中，又哪有不取之理？
他伸出手，正欲接过那道诏书。一只冰凉的手直接拉住了他的手腕。
他侧头，看见沈衣正一脸严肃地看着自己，摇了摇头。
几日前的对话窜入了徐墨的脑中。
——
“答应我，别去京都。”
“我应你。”
——
徐墨张了张口：“抱歉。”只是摆了个嘴型，他知道沈衣能看懂。
然后便甩开了沈衣的手，接下了那道诏书。
五日后起程赴任。
那天，天空云层密布，闪电一道道划破天际，伴随着“轰隆隆”的响雷。
天地间的距离无限缩小，风雨欲来前的凝重和压抑似乎要压垮这座小城。
徐墨面向西南，眺目远望，层层黑云在那聚拢。黑暗之下，将会是怎样的水深火热、腥风血雨？
他盯着那片黑暗，轻道：“对不起。”
身边一个声音响起，带着说不尽的苦涩：“我知道阻止不了你。”
暴雨如瀑布般倾泻而下，风雨中，一辆马车朝西南方向奔去。
作者有话说第7章 第七凉
