2、古怪其一 ...
-
临近年关，正是一年最冷的时候。大雪纷然而至，给大宋带来了比往年更冻人的寒冷天气。卖炭火的商家喜不自胜，买卖做的比往常大了个好几倍，成为了风雨飘摇的深冬里最大的赢家。
雪夜寒重，侍郎府。
公孙策打完一篇奏折的原稿，放下笔，忍不住按揉起自己的太阳穴来。
新年将至，正是整理检查百官一年功绩、商讨来年新政的时候，朝堂上的暗流愈发汹涌难当。
今日早朝之上，吕夷简丞相就田税新改一事上奏，对全国耕田加收税钱以充国库、筹备军资。吕相是主战派，认为大宋不应该惧怕和蛮夷相抗，因此对筹备军资一事十分积极。
可还未等皇上说话，参政知事吴信就大呼此举是压迫百姓，实不可取。而一向与吕相对立的主和派——太师党们也借题发挥，与吕相党们进行了一轮激烈的口水战。
参政知事为正一品，官属政事堂、权同副宰相，本为集中皇权、削弱相权而设。没想到这位吴老爷子坚决把这一宗旨贯彻到底，反倒活成了一块顶天立地的绊脚石，成全了一场闹剧。
站在一旁的公孙策和包拯二人眼神一对——还没两天就要放年假了，这些人不知所谓地吵来吵去，掺和进去必然没好事，说不准还得落个埋怨……于是都心安理得地作壁上观。
皇上耐着性子听了一会儿之后终于忍无可忍，怒斥群臣，这才算暂时了了。
回想起早朝的混乱，公孙策情不自禁地叹气。他拿起案上的一封信来看，信上写着飞星将军蒙圣上垂爱，将会在新年之际回京暂作休息。
飞星将军，庞统。
半年前辽国举兵进宋，直逼雁门关，却被从京城赶回边关的庞统打得夹起尾巴逃回了老家，飞星将军威名由此更盛……只不过甚少人知道其中隐情——那辽兵，正是他公孙策引来的。
夺&权、拥兵，甚至篡位……哪一样是他这潇洒风流的公子希望沾上的？
可是，自他和包拯回京、包拯官拜开封府尹已经有不短的时间了，皇上对他们二人十分器重，视之为官场清流，可当扬清洗浊之任；再者，大宋西北尚有群狼红着眼睛虎视眈眈，民生聊乱、国祚不安……这一趟官场浑水，他们也必须与皇上同岸。
清晨时分，雪坠枯枝，空气中还飘着闪光的冰晶。府里的小丫鬟们都兴冲冲地出来看，叽叽喳喳地倒是给这日常冷清的侍郎府添了不少生气。
只不过，实在是太冷了。
公孙策天生畏寒，气温一降，他恨不得成天缩在烧着暖炉的屋子里；非得出门的时候，就恨不得把柜子里所有的棉服都拿出来披在身上。
可众所周知，公孙公子风流倜傥、气度无双，他又不好把自己包裹成一个球，所以“冬日究竟穿什么”是他视为一生之敌的莫大难题。
公孙策此人，实在不愧是“娇弱”风流公子的教科书级样本。
折腾了好一会儿，终于出了侍郎府的大门。公孙策本欲坐自己府上的马车，没想到一抬头就看到街角驶过去一辆“冤大头”。
“包黑炭！等等！”公孙策赶紧追到那辆车旁边。
那辆车闻声果然停了下来，车帘被掀起一道缝，一张黝黑黝黑的脸伸出来冲他挤眉弄眼：“哟！公孙公子来搭便车啊。”
公孙策也不客气，迅速地爬进车，拢了拢带兔毛围脖的衣领：“少来。你倒是会享受，车里不止放了那么多暖炉，还放了熏香？”
包拯拍了拍车门框，示意车夫可以继续走了。他转头对公孙策小声说：“这些都是昨天小蛮放的，不错吧？”
那副秀恩爱的得意样子让公孙很想掐住他的脖子。
“不愧是一品府尹，你架子可真大啊，”公孙策一挑眉，开玩笑道，“还让郡……”
包拯赶紧捂住他的嘴：“皇上都说郡主没了，哪还有什么郡主！是小蛮，小蛮！”
……
两人坐在车里有一搭没一搭地闲聊。车里暖炉火烧得很旺，完全感觉不到外面的冷意，再加上清淡好闻的香薰味，公孙策都有些昏昏欲睡了。
耳边传来“咚”的一声闷响，车子突然猛地一停。
公孙策没坐稳，脚下一滑就往车外摔出去。幸亏包拯手快，赶紧给他拉住了，免得公孙公子在大庭广众之下摔了个屁蛋。
而包拯额头正好磕在了木板上，连月牙都肿了。两人一同气急败坏地下了车，打算看看是谁敢在“大宋第一黑炭”头上动土。
公孙策一下车就被冻得打了个颤。他冲手里呵了一口热气，隔着白色的水雾，他看到一匹皮毛黑亮的高头大马驮着一个人走了过来。
他一时眼睛竟然有些花了——那个人已经回京了？
“原来是包大人和公孙大人，庞统归京心切、行为莽撞，失礼了。”那人从一片白色中走出来，语气听着是道歉却带着笑意，连马都没下，只是随意地拱了拱手。
车夫在一边正絮絮叨叨地对着包拯解释：“刚才小人正好好地驾着车呢，没想到这位大人突然带着人马冲过来，差点撞上……还好大人没出什么事，不然我可……”
包拯拍了拍车夫的肩膀示意无事。
包拯其人，正直清廉之外，亲民才是他官品中最有魅力的一部分。他当上府尹后也从没摆过什么架子，对谁都很和善，所以这车夫也不怕他，倒是自责和愧疚居多。
顾不上自己撞肿了的月牙，包拯拱手客气地嘲讽道：“王爷好久不见。没想到在沙场磨炼久了，王爷倒是更加狂放了。容包拯提醒一句，开封城内不可策马奔驰。若伤人，王侯平民皆同律法治。”
庞统低笑一声，翻身下了马：“包大人果然是爱民如子……连这月牙形状也越发别致。”说完，也不顾包拯憋紫了想骂人的脸色，他转头看着公孙策，“公孙大人好久不见，风采不减。只不过身体弱了些，平日里要多加锻炼啊。”
“王爷谬赞了。”公孙策拍拍衣摆，假装没发生过刚刚差点摔下车的悲剧，从容拱手，“公孙策哪比得上王爷。说起来，王爷一大早如此焦急，若是摔了碰了可就不好了。”
“你这是在关心我？”
公孙策一下子噎住了，不知该如何接话。
包拯恨铁不成钢地看他一眼——说好的大宋第一聪明人呢？！
公孙回瞪他——你聪明，倒是帮我想想怎么接这话茬啊？！
无视面前两人的眼神交流，庞统道：“呵呵，虽是蒙皇上圣诏回京，朝还是要上的。今早刚到开封，有些着急了，还是要多谢公孙大人关心。”
“不敢不敢。”公孙策道。
庞统见身后下人已经叫来了马车，袖袍一甩就踏了上去。进车之前，他若有所思地回头看了一眼，眼神缓慢扫过包拯，却在公孙策身上停留许久，还挑起嘴角微微一笑。
“二位，朝上见。”
公孙策见他眼神露骨，深吸一口气，无意识地掐白了手指。
“咱们也走吧。”包拯用力拍了拍公孙策的肩膀，二人遂也上车离开。
大殿上已经到了不少官员，正在三五成群的说话。
公孙策和包拯二人一走进来，就有一些同僚们围上来聊天。因为共审过几件案子而与包拯很熟的刑部尚书金察走上前来，正准备说几句，没想到先看到了包拯额上肿了一圈的月牙，顿时笑得合不拢嘴。
包拯忍不住嘴角抽搐：“我这……”
另几个尚书侍郎们也上来“欣赏”这奇观，不多一会儿周围的人就都知道了包拯这件糗事。公孙策在一边看着“黑炭兄弟”被大家围观，自己也忍不住笑起来。
包拯顿时感到不爽：“你笑什么？还不知道谁刚刚……”
“诶，我可没笑！你头顶这么一个大月饼，可不就是‘举头望明月’吗！羡慕、羡慕啊！”公孙抢白道，笑眯眯地拍包拯的肩膀。
他身边不远处，几位同僚却完全隔离了这其乐融融的氛围，正在窃窃私语：
“唉，也不知道这次皇上招庞统回来是为了什么。”
“可不是。莫非边关出了什么事？还是说皇上准备对庞……”
“小声点、小声点！他朝这边看呢！”
公孙策随意地偏过头去，没想到看见前方站着的庞统正在看着自己，神色还有种似是而非的怪异……公孙一时间连嘴边的笑容都挂不住了。
庞统神色一收，面无表情地转头去和庞太师说话了。
怎么回事？庞统的态度好像怪怪的……公孙策百思不得其解。
众臣在大殿内等了一会儿，上朝的时间很快就到了，可是皇上并没有出现。
这可是破天荒头一次！众所周知，当今皇上是非常勤勉的，自继位以来，即便是身体抱恙也未曾缺席过早朝……此次莫非是要开个先例？
见大家都有些迷茫，吕相捋了捋胡须，站出来说：“各位同僚稍安勿躁，请站在自己的位置上等候。”
吕相虽然年龄大了，但是因其作风刚正在朝中颇有威信。又加上辅佐皇上多年，他一说话，众人也都平复心情，安静地慢慢等。
不过皇上这回可是真没给面子。众臣就这么站着在殿中等了约半个时辰，皇上始终没有来……大家都揉着有些僵硬的腿不知所措地小声议论起来。
又过了半个时辰，到了平日里退朝的时间。大太监总管陈班班走上殿来喊了一声皇上抱恙，请诸位自行离开，这场漫长的“罚站”才算结束。
公孙策早就撑不住了，借着自己站在边上的优势半倚着柱子，还算好过一点，不过半边身体也麻了。
包拯走过来，也是一瘸一拐的样子。两人都一脸的苦笑，准备互相搀着、挺着身残志坚的“娇躯”回府。
走到大殿门口，一个小太监嗒嗒地跑过来，小声说：“皇上说请包大人去书房一趟。”
“好，请公公带路。”包拯跟上小太监，回头朝公孙策使了一个眼色。
毕竟多年相交的情谊，公孙策一下子就明白了他的意思——只怕皇上根本没有什么“抱恙”，不来上朝也是为了向群臣显示皇权威严。只不过皇上平日里也算性格温和，这难得的皇权威严是向谁显的？
他思索了一下，朝上平日里也就是这些人来来去去，若说有变化……大概也就是那一个刚从边关赶回来的飞星将军而已。
公孙策捶着腿不由得暗暗叫苦，这庞统好大的面子，竟然让群臣陪他生生站了一个时辰！
从大殿到宫门的这段路是必须步行出去的，以示对皇室的敬意。公孙腿还有些麻，又在风雪里走了这么久，没留神趔趄了一下，向前扑去。
他是离朝的垫底部队，身边也没个同伴。当他正以为自己要五体投地之时，不料从后边伸过来一双手把他扶住了。
作者有话说
第2章 古怪其一
