《十里洋场》天河水

1、第一章

　　阿尔弗雷德·F·琼斯匆匆走过外白渡桥，清晨的黄浦江上泛起浓雾，阵阵水腥味扑鼻而来，有轨电车发出叮叮当当的铃声驶过。虽然租界是外国人的世界，但从那些狭窄的小弄堂里还是会传出小贩的吆喝声和中/国人大吵大嚷的噪音，令他十分烦躁。肮脏野蛮却又诡计多端的中/国人总是把每个地方都弄得像垃圾堆一样，尤其是散发着臭气的码头，那里是乞丐和扒手的聚集地，每次路过时，阿尔都会按紧自己的口袋，并且随时准备用拳头招呼某个胆敢把手伸向他皮夹的中/国败类。走下外白渡桥时，阿尔恶狠狠剜一眼旁边的苏/联领事馆——那个叫伊万·布拉金斯基的大鼻子混蛋最近常跟他过不去。

　　回到下榻的礼查饭店，侍应生殷勤地替他拉开门，在得知他尚未吃早饭后，立刻将他引至餐厅。阿尔的弟弟马修已经坐在一张餐桌旁，手里拿着今天的早报。阿尔坐到马修对面，翘起一条腿喝咖啡，随意地问：“有什么消息吗？”

　　“柯克兰家把你和柯克兰小姐订婚的消息公布了。”马修从报纸上方露出一双疲惫的大眼睛，虽然兄弟俩长得很像，可是马修身上看不出一丝阿尔那种活力。

　　“哼，去年的酒会上还骂我是俗不可耐的暴发户，是道德败坏的同性恋，怎么这么快就急着把那大小姐塞给我了！”阿尔冷笑着抱起胳膊，好整以暇地看着马修，“这些无聊而愚蠢的英/国贵族，他们守着的不过是早已破烂不堪的头等舱，还非要饿着肚子端什么贵族架子！而我们，”阿尔说着握起拳头，“我们是靠自己的双手和智慧挣得现在的一切，是时候让他们瞧瞧美/国实业家的厉害了。”

　　“柯克兰家已经靠变卖家产维生了，你也不要欺人太甚。”马修低声说，“再说与柯克兰家联姻可以让你获得贵族头衔，对你也是有好处的。”

　　“我要贵族头衔干什么？那种无用的东西只有不知变通的英/国傻瓜才当成宝贝！再说，”阿尔阴笑道，“柯克兰家的行为已经无耻到极点，还能说是我欺人太甚？”

　　马修沉默不语，阿尔的话虽然尖刻，但却不是假的。柯克兰家曾对阿尔极为不齿，可现在为了挽救衰落的家族，不惜让唯一的儿子亚瑟·柯克兰与阿尔恋爱，对外则令亚瑟以女性的身份示人，化名艾莉丝·柯克兰。在阿尔看来，亚瑟虽然脾气别扭，但是漂亮可爱，有这么一个伴侣属实不错，只不过他与亚瑟交往很久却迟迟不提订婚，柯克兰家心急如焚，昨天几乎是逼着阿尔表态，阿尔心不在焉地耸耸肩，说：“结婚也无所谓。”结果今天一早，婚约已经见报。

　　餐厅里不远处有一对中/国男女在进餐，男的像个阔少爷，女孩是新近红起来的歌女，两人轻佻的表情和言语让阿尔皱起眉头：“到处都是可怕的中/国人，这真是个令人作呕的地方！”

　　“阿尔，这里可是上/海！”马修嗔怪却不失温柔地说。

　　“在美/国领事馆干活的是你，不是我！”阿尔往椅背上一靠，“马修，你这个最死板的人居然选择来到遥远的上/海。”

　　“我需要工作啊。”马修小声说，而且家族的产业完全没我的份。

　　一位面生的服务生给二人端来早餐，阿尔好奇地打量着这个中/国青年，此人身材比普通中国人高挑，虽瘦却不纤弱，步伐矫健而有弹性，面容十分清俊，长发扎成马尾垂在肩上。来到桌边，他左手稳稳托住托盘，右手端起奶油餐包放在阿尔面前，阿尔发现他的手腕纤细却十分有力，手指修长而灵活，手部皮肤粗糙，与光滑细致的面部很不相衬。在他替马修上菜的时候，阿尔瞥见他的左手，霍地站起，一把抓住他的左手腕，强硬地翻过来，服务生手中的托盘被打翻，咖啡洒了一地，溅脏马修的衣服。

　　“阿尔！”马修惊叫道，阿尔风流债不少，但是从未见过他对中/国人下手。

　　阿尔摩挲着服务生手掌上的硬茧，眼神凌厉地瞪着对方的黑眼睛：“你经常使枪。”

　　服务生面无表情，忽然用空着的右手自桌上抓起一把餐刀猛地向阿尔刺去。阿尔迅速推开他，但右掌心还是被划出一道伤口。阿尔并非无能之辈，他立即摸到马修的餐刀向服务生掷去，由于距离很近，阿尔手上力道又大，饶是那服务生身手敏捷，脸颊还是被划出一条红痕，很快渗出血来。他转身就跑，并不朝着大门的方向，却跑上了楼梯，阿尔一路追去，在二楼一个窗口边扑倒那人，顺势再次擒住那人的手腕，狠狠地扭到背后，他的力气足可以掰断这细瘦的手腕，但他没有这么做。

　　压制着奋力挣扎的身体，阿尔戏谑地说：“告诉我你的名字，我就放了你。”

　　那人费力地转过头，这个别扭的动作令他修长脖颈上的筋暴出来，虽然是极不舒服的姿势，但他脸上却是轻松的笑容：“你认为我会说真名吗？”

　　“也许会。”阿尔明明保持着粗暴的动作，表情却颇有绅士风度。

　　年轻的服务生忽然将手腕一旋，飞快地摆脱阿尔的压制，他的力气比阿尔想象的要大得多，在阿尔未反应过来时，已经被推倒在一边。再抬眼看，狡猾的中/国青年已经蹲在窗框上，笑容明朗如初升的朝阳：“下次我会告诉你我的名字，在我一枪崩掉你的脑袋之前！”说完他轻盈地跃下二层楼，像影子似地消失在上/海的晨雾中。

　　阿尔爬起来向窗外看，早晨的十里洋场从雾中苏醒，渐渐展露出她的繁华与喧嚣。阿尔玩味地笑了：“真是个危险的炽天使！”