6、一家团圆 ...
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方念慈给了捕快和县丞各一两银子，县丞在流放人员记录里找到了方念慈父亲和哥哥的名字。并且得知他们在阿木城的码头扛大包做苦力。方念慈连忙带着晓莲去码头，晓莲想着外公和舅舅分无分文在这边做苦力，日子一定不好过。就让马嫂和双儿去买一些男子的衣物鞋袜和准备一些吃食。
晓莲的外公名叫方远航，家中是江南一带的望族，而方远航自己更是当朝探花郎，官途一直很顺利，直拜江南巡抚。却不想被栽赃陷害贩卖私盐，顷刻之间，整个家族全数覆灭，抄家流放。实在令人唏嘘。晓莲的舅舅名叫方穆然，方家出事那年已经十八岁了，刚刚考中了进士。再过一年就要与他指腹为婚的内阁学士柳成的长女柳嫣然成婚，可惜方家一出事，这柳家便立马退婚，生怕被牵连。
晓莲与方念慈一路打听至阿木城的码头，方念慈见到父兄的期盼即将实现，晓莲也为自己的娘亲开心，在码头的管事的指引下，晓莲母女找到了方氏父子劳作的仓库，方念慈站在仓库的门口，一眼就在众多的人中找到了自己的父亲和大哥。出事前父亲的头发只有很少的几根白发，方念慈在家时最喜欢做的事情就是帮父亲拔头上的白发，而如今父亲的头发已经几乎全部白了，原本挺直的背也弯了，身上穿着破旧的短衫。而自己的大哥，原本是满腹经纶，才华横溢，霁月清风，疏阔男儿，可如今却也不得不放下身段，放下自己的骄傲，为了生存在这扛着大包做着苦力。
方念慈看着眼前的这一切，再也抑制不住自己的感情，飞奔过去跪在了自己的父亲的面前抱住了父亲的双腿一声声的叫着爹。方远航一愣，背上背的货物掉在了地上，呆呆的看着方念慈。好一会才缓过神来，连忙扶起方念慈，一遍一遍的问，：“你是小慈？你是小慈？”方念慈紧紧的抱着父亲：“爹，我是小慈，是小慈。我终于找到您了。”父女俩抱作一团痛哭起来，而远处的方穆然看到这边的情况也急忙赶了过来，看到方念慈也是愣愣的半天没有说出话来。好半响才缓了过来。轻声道：“爹，小妹，咱们一家团圆了是喜事。莫要哭了。”这时，晓莲也走了过来对着方远航和方穆然跪下重重的磕了个头说道：“晓莲拜见外公，拜见舅舅。”方远航看着晓莲这酷似方念慈的小脸，心中也已断定这必定是自己的外孙女。说了一声好孩子。连忙扶起了晓莲。这边，晓莲的舅舅却忍不住问道“小慈？你成亲了？”方念慈一时语塞，不知该如何作答。晓莲看着方念慈这个样子连忙说道：“外公，舅舅，咱们还是回客栈在说吧，您还记得马嫂和双儿吗？他们也来了。正在客栈等着咱们呢。”方穆然瞧着自家小妹这个样子，一定是有什么难言之隐。当初家里发生了那样的事，小妹又是被卖身为婢女，谁会肯娶她，大宅门里的那些龌龊事方穆然也知道些，想必自家小妹定是受了天大的委屈。所以方穆然也就没有在问下去，而是对着方念慈和晓莲说道：“小妹，晓莲你们先去去外面逛逛吧，我和爹还有半个时辰就可以结束了。干不满这一天是没有工钱的。”方念慈听了说道：“爹爹，大哥，辞工吧。不要在做了，女儿在京城做了些小生意，挣得了一些银两，够我们在这边生活的了。爹爹和大哥都是读书人，怎么做的来这个。”晓莲也说道：“外公，舅舅，娘亲和我在京城赚的钱够我们在这边买一个小院子，再做点小买卖的。您二位不要在这里了，娘亲会很伤心的。”方远航和方穆然听了方念慈和晓莲的话微微点了点头。二人便去找码头的管事辞工。这码头的管事非常敬重读书人，虽然方远航父子是待罪之身，但也是非常照顾这父子二人，当方远航父子二人说明情况来辞工时，这管事也是十分替他们高兴的。并且将当月的工钱结算给父子俩，父子二人一共160个铜板，本来应该是一个月每人100个铜板，但是由于方远航父子还差2天没有做完所以就每人扣掉了20个铜板。随后方氏父子又去码头提供的船舱里收拾了自己的东西，跟着晓莲母女去了客栈。
客栈里，马嫂双儿见了方氏父子也是赶紧跪下磕头请安，方远航连忙扶起二人说道：“马嫂双儿，方家败落至此，你们还一直帮我照顾着小慈和晓莲，你们的这份恩情老朽记住了，日后若有机会必会报答你们，也请受我父子二人一拜。”说罢便和方穆然就要跪下。马嫂和双儿也连忙去搀扶。怎能真的受这一拜。
晓莲看着他们拜来拜去的实在着急就说道：“马嫂，先让外公和舅舅梳洗一下吧。”“好的，小小姐，我这就去通知小二去预备洗澡水，老爷和少爷的房间在隔壁呢，我带您二位就过去吧。”
待方远航和方穆然清洗干净，换上马嫂和双儿预备的崭新的衣服时，已经是戌时了，天已经黑了下来，一家人在房间里面摆了一桌饭菜，边吃边聊了起来。方念慈也说着这些年在京城的遭遇，当说到李府发生的事时，方远航和方穆然差点掀了桌子，心疼的看着方念慈和晓莲。恨自己无法保护方念慈。让他们从小娇惯的小女儿小妹妹受尽了屈辱。晓莲看着他们想缓解一下氛围说道：“外公，舅舅，晓莲还在京城帮娘亲赚了银子呢。”随讲起来买蒜苗的事情。方念慈也笑道：“当初还以为只是小孩子弄个玩物，没想到这东西能赚大钱的，让我们赚了不少银子，把我们四人的赎身钱赚了出来，还剩余了很多银子呢。晓莲可真是我的小福星。”方远航也笑眯眯的对晓莲说道：“真是个聪明的好孩子。”这一爷一家人聊到很晚，一会哭一会笑。直至东方露出了鱼肚白才休息。几个人都享受着久别的幸福感。
作者有话说
第6章 一家团圆
