《九重宫阙：花落千帐灯》芜村

7、虞美人·一顾倾人城

　　行船千里，终于临近了扬州码头，柳江边上，大片大片地盛开着有“街垂千步柳，堪折一琼花”之称的八瓣琼花。
　　江淮之间，最数扬州富庶，赏花节将近，此时江面泊着豪族世家的船舫。听说宴会时也会有文采斐然的文人诗客吟诗咏花，文人墨客，尽争笔下风骚。
　　我们在柳江畔的“万香楼”入住，占据了绝佳的地理位置，尤其是我所住的五楼临窗的位置，能将江水和会址朱雀桥尽收眼底。
　　万香楼是扬州数一数二的酒楼，吃喝住宿，歌舞不歇。这里也住着很多要在宴会上一展大才的江南才子，跟北方的那些文人，尤其是上书院那群呆板严谨的老头大为不同的是，他们任情放达，风神肃朗，不拘于礼法，不拘于行迹。常常在酒肆里随性地斗诗斗酒，形象风流不羁。
　　如此“放浪形骸”，让我叹为观止，而父王似也不甚喜欢他们，每每遇见，连一时的侧目也不吝给予。
　　我不禁悄悄地想，这便是“旧楚”的风土人情么。
　　不知那传说中的金陵城，又该是一番怎样的景象？
　　比起来扬州途中的兴致缺缺，在这里，我难得兴致高涨，对每一样事物都倍感新奇，美丽的山水，集市上的物玩，街坊间谈论的志怪传说，当然还有最最吸引我的小吃。
　　马蹄糕、豆腐卷子、煨面、瓜子仁酥、黄桥烧饼、四喜汤圆，只短短一天，我就拉着父王，寻遍扬州的大街小巷吃了个遍。
　　傍晚就是琼花宴会的第一幕——宾客入席之宴，在江岸和朱雀桥头，都早早地设有迎宾宴，杯盏几案等设施一应俱全。
　　黄昏时，我收拾行装准备准备出门，父王早已先行离开，似乎是有公事，他说他到时会在万香楼门口接我上马车，此时阿桃也在马车上整装等待我。
　　正门太过热闹，我打算从大楼侧门出去，而侧门临江，要出去需穿过一片杨柳树，此时，晚间的夕阳投在江面上的倒影十分好看。
　　然而真正抓住我眼球的，是不远处，那个亭亭立在岸边出神，一袭红衣的女子。
　　*
　　朱雀宴上，整个席间父王都正襟危坐，行江南提督之职，进行着基本的客套应酬，但他像是兴致缺缺，一直没什么多余的表情，对于第一场热身式的斗诗大会也仿佛置身事外一般，一直淡淡地饮酒。
　　文人们轮番上阵，斗诗斗酒，施展满腹才华只为博得在场名流的青睐。
　　当朝夙王亲临，若有幸成为其入幕之宾，再得重用，便是一朝得以平步青云。
　　这时，有诗兴大作的文人大吟:“昔南楚风流，丰姿疏朗，或云肃肃如松下风，高而徐引！”
　　明明是一首扼腕好词，我虽不懂其深意，都被其激昂的情绪感染，场上的气氛却突然变了，鸦雀无声，一遍愕然。
　　我大为疑惑。
　　我悄悄偏头看向父王，发现他脸色也变了。
　　诗人诗兴上头，继续百无顾忌地吟道：“惋金戈黄沙，霜天旌旗，犹风萧萧吹钟鼓寒，壮词以寄！”
　　不止父王，席上众人，都闻之色变。
　　妄议兵事，叹惋前朝，本就是大罪，许是幡然酒醒，那诗人醺醺然念完后，也觉得不对，立马噤声。
　　众人面面相觑，察言观色，暗自揣度着提督大人将是何反应。
　　擅长辞令的司礼监见机行事，巧妙的将尴尬的局面圆了过去，父王除了开始微微色变后，也并没有其他反应，此事便掀不起风浪。地方文官判了那个狂放不羁的诗人一个“醉酒胡言”之名，取消了他的斗诗名额，就算大事化小了。
　　几个时辰过去，一天的宴会就结束了。
　　今天的朱雀桥之宴，令我见识倍长，领略了一番江南诗人大不一样的文风，至于说哪里不同，我又说不上来，大概是此处的风景造就了这样的风情，以景造诗吧。
　　脑海里只想起斗诗会上的那句：
　　“渭水西风，长安乱叶，空忆诗情宛转。”
　　我想，此时，对于我眼前此情此景，那么就应当是：
　　“恨春去，不与人期，弄夜色，空余满地梨花雪。”
　　偷学了几首诗，班门弄斧了下，我拍拍脑门，不禁乐了。
　　晚上，父王和我一道，沿着杨柳依依的江岸徒步返回，中途有父王的下属附耳过来对父王说了些话，父王便转头俯身嘱咐我：“芳华，父王有点公事要去处理，你就乖乖跟着丫鬟们回去，不要乱跑，好好待在房间里。”
　　我点头，目送他跟着属下离开。
　　回万香楼后，我在窗边支头而坐，眺望着窗外繁华的扬州城，虽在夜间，仍然亮如白昼的集市，熙攘的人群，而身后的万香楼更是灯火通明，人来人往。
　　夜晚降至，将是整幢楼最为热闹的时刻。
　　丝竹排箫之声不绝于耳，莺歌燕舞。貔貅香炉里正燃着香，空气里暗香流动，不禁让我想起了，刚才返回时，再一次遇见的那个女子。
　　她的眼睛真是美啊，虽以薄纱覆面，但是露在外面的一双眼睛，仿佛连她身旁水里的繁星都倒映其中。
　　如此明亮。
　　“呵呵，”我听见她柳絮般轻轻的笑声，仿佛珠玉落地般好听，她像是发现了我在偷看她，转头看着我，一头漆黑长发倾泻在她肩头，肌肤胜雪，我看得愣了。
　　“小不点儿，你也想看我跳舞吗？若是想，那就今晚来三楼的‘流芳阙’找我罢。”
　　我趴在窗头痴痴地想，她当时算是在邀请我吧？是的吧，当时柳江边上除了她便只有我一个人，可她为何独独邀请我呢？她真好看，而她的舞姿，我真的有点向往。
　　看她的装扮，的确像是万香楼里的舞姬。
　　到底要不要去呢？虽然我很想去，但有父王的叮嘱，但是……但是我只是从五楼跑到三楼，又没有出了这万香楼，应该不算是乱跑吧？
　　心未动身先行，我已经不知不觉起了身。
　　即使要去，我也只想一个人去，我可不想带父王一同前往——她那么好看，万一被父王看上，娶回家做了宠姬怎么办？
　　万香楼里的人渐渐变多了，我知道一楼大堂里肯定有美丽的舞姬在跳舞，胡人乐师在奏乐，歌舞升平。
　　这一切，都是那样的吸引着我。