《池鱼烧城门》西湖香市

25、胜雪命案

　　若祝闻道真的如众人口中说的一般权倾天下，祝月川何必要对一假公主礼遇有加？

　　月川送走了金樽公主，又笑着请诸位小姐在厅内吟诗作对。外面风雨虽停，但是道路泥泞，小姐们被困屋中，却不觉无趣，各自拿了小碟，盛着早已备好的饭菜，围坐在榻上聊天。天色渐晚，屋内点起了几十支蜡烛，众人说话谈笑，毫无睡意。就这样笑闹到亥时，有些女孩儿支撑不住，横七竖八躺在床上，另外一些女孩儿难得与小姐妹们同游，强打着精神还在有一搭没一搭的说话。

　　祝星谷蒙着头，早已呼呼大睡，月川则小声和段荞说着家中的人情往来。满屋子的喃喃私语，融化在昏昏烛光中，伴着屋外的斜风细雨，说不尽的慵懒缱绻……

　　“啊啊啊啊啊——”

　　一阵尖锐的叫声划破天际，在胜雪山庄的上空回荡着，突兀而凄厉。

　　屋内的女孩儿们几乎愣住了，她们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。星谷揉着眼睛，迷迷糊糊地说：“我好像听到……”

　　“啊啊啊啊！杀人啦！救命啊！”第二声尖叫紧接着响起来，一连串的“救命”声越来越清晰——正是朝着这边而来。

　　星谷立刻清醒了过来，她跌跌撞撞跳下床，一下扑进月川的怀里，颤抖着问：“姐姐，我怎么听见了杀人、救命？”

　　祝月川比她也好不到哪去，她的牙齿打着颤，哆哆嗦嗦说不出话来。此时屋内所有女孩儿都清醒过来，她们像受惊的鹌鹑一样，瑟瑟发抖地挤在一起，满眼惶恐不安。

　　段荞拿起沉重的烛台，将烧到一半的蜡烛拔了出来，露出烛台中间尖尖的铁刺。她环顾四周，发现屋子的木门连门栓都没有，墙壁上的四面窗户都是拿新纸糊的，二十多个年轻女孩儿相互依偎着挤在一处，有的甚至忍不住小声啜泣起来。

　　这场景似曾相识，段荞叹了口气，沉声道：“赶紧把桌椅推过来，挡在门口。”

　　几个机灵的姑娘立刻动手开始推桌子，而屋外的喊声也越来越近，除了最开始的女声外，竟然还夹杂了男声。屋内众人不禁悚然，有的人学着段荞的样子，也拿起烛台护身。

　　段荞戳破窗户纸，单眼向外看——两个狂奔而来的人影渐渐清晰，一位是金樽公主，一位是随她进入山庄的男子。两个人拔足狂奔，头发四散，一边叫着一边朝这边跑来。

　　段荞掀开窗户，在众女孩的惊呼中，翻身跳了出去。她还没站稳时，身后接连又跳出两个人，一个是祝星谷，一个是陌生的女子，两个人手中都拿着烛台，一左一右站在段荞两侧。

　　三个人对视了一眼，无言地守在门口，门内门外一片寂然无声。

　　金樽公主见了门口三人，心中一松，脚下一软，扑倒在地上。紧紧跟在她身后的男子怪叫一声，脚下步速不减，一心一意想要冲进灯火通明的屋子。

　　段荞飞身闪到他面前，一伸脚就把他绊了个大跟头。摔倒了，这男子仿佛才清醒过来似的，抹了一把脸，怔然道：“傲霜兄死了！”

　　他这句话一出口，金樽公主同时放声大哭，吓得屋内不明情况的少女们也开始嘤嘤哭泣。

　　段荞敲了一下男子的脑袋：“发生了什么事？”

　　这男子名叫张暖，是今年新晋进士，本来能与公主同游甚是陶陶然，没想到出门没看黄历，遇到这等晦气事，他当即便要把自己所见倾数说出，可刚说了一个字，便被金樽公主打断。

　　金樽公主只穿了白色的亵衣，满头乱发，连鞋子都丢了一只，但说起事情的来龙去脉来，竟然井井有条：“张暖刚刚去找丁傲霜夜谈，却发现丁傲霜死在了床上，他又找我去看，都要把我吓死了！”

　　张暖眯起了眼睛，慢慢垂下头去，任凭金樽公主唱起独角戏。

　　一听到有人死了，还是不久前见到的活生生的探花郎，屋内的哭泣声越发大了。

　　段荞扶起金樽公主，解下自己的外衫罩在她身上，温声道：“先进屋去。”

　　张暖犹犹豫豫地站起来，似乎也想跟着进屋，却被段荞拦住。她似笑非笑地看向张暖：“怎么？你也想进去吗？胜雪山庄此时只有你一个男子，你不想保护众人，反而还要扎进女孩儿堆里吗？”

　　张暖被她说得面红耳赤，揣着袖子在外面坐下。段荞送了金樽公主进屋，又命人把门口堵好，她与星谷和另一女子在台阶上坐下，三人围成一圈，轻声讨论起来。

　　星谷悔得直要掉眼泪：“出了这样的事，从此以后谁还敢赴我的邀请。”

　　另一女子名叫曾跳珠，家中世代从武，自己也有些拳脚功夫，所以才敢跟随段荞出来。在她看来，守在门口比躲在屋里更安全，“我刚才见你挡张暖的那一脚，似乎身上有功夫？”

　　星谷闻言好奇地抬起头看向段荞。

　　段荞避开二人的目光，含糊地说：“以前在梅州时，跟过一位师傅。”

　　曾跳珠了然地点点头：“难怪你不怕，你不怕我也不怕。”

　　张暖见三人说着话，便悄悄吸溜着鼻子靠近，他也只穿了亵衣，冻得直哆嗦。

　　段荞有意转移曾跳珠的话题，便对张暖轻声道：“到底发生了什么事情？”

　　刚刚金樽公主的话，段荞一个字也不信。

　　张暖为难一笑，意有所指地说：“还是请公主与你们细说吧，我已记不清。”

　　星谷当即明白了张暖的顾忌，立刻压低了声音说：“她算哪门子的公主，先皇后的外甥女罢了，金樽公主的称呼是大家胡乱叫着玩的，你难道还当真了吗？”

　　“什么？”张暖震惊了，“她是冒牌货？”得到众人的点头肯定后，张暖连连叹息，悔不当初：“早知道她根本不是什么公主，我和丁兄也不会跟她出来游玩啊！”

　　段荞追问道：“到底发生了什么事，丁傲霜怎么死的？你最好将实情告知我们，金樽公主虽然不是真正的公主，但是在皇帝面前还是有几分情面，她的一面之词，可能会要了你的命。”

　　张暖当机立断，立刻坦白。原来他与丁傲霜都是今年二甲进士，排名中等，听说过几日就要分配到梅州穷苦地任职。见识了丹京的繁华，谁会想去梅州过苦日子呢？正好丁傲霜有门道，结识了金樽公主，听说公主“好英才，能慧眼识雄”，便想通过金樽公主，在朝廷中运转一番。

　　丁傲霜怕金樽公主看不上二甲进士，给自己编了个“探花郎”的身份，没想到居然把金樽公主给迷住了。他大喜过望，越发夸夸其谈，说自己是祝闻道的关门弟子，祝闻道非得要把亲女儿下嫁给自己。

　　若是金樽公主对朝政之事略有了解，她就该知道祝闻道担任的太尉一职，乃是武职，哪有什么关门弟子。但她不仅不知道，而且还被丁傲霜迷惑住，力邀他同游。丁傲霜顺带着叫了张暖，三人踏青同游，玩得不亦乐乎。

　　到了晚上，张暖接收到丁傲霜的眼色，打着哈欠进了自己的屋子。他睡眠轻浅，睡到后半夜时，忽然听见金樽在隔壁门口呼唤丁傲霜的名字。孤男寡女，深更半夜，张暖出于促狭的心理，悄悄走到了窗户底下，想听听两个人究竟怎样耳鬓厮磨，没成想却听到了金樽公主的惊呼声。

　　张暖来不及细想，推门就跑了进去，便看见了半个身子都滑到地上的丁傲霜——他的颈部有一条很深的伤口，鲜血还在慢慢的滴答着。

　　金樽公主忽然尖叫着跑出门外，张暖对着丁傲霜一双白蒙蒙的眼睛，感到不寒而栗，也尖叫着跑了出去。

　　听完了张暖的叙述，三个人都没说话，本朝虽然民风开放，但到底也没有开放到夜间私会的地步，乍闻金樽公主的风流韵事，星谷和曾跳珠都感到十分不安，最后还是星谷勉勉强强地说：“她胆子够大的。”

　　曾跳珠也弱弱来了一句：“这事要是闹大了，看她以后还怎么当公主。”

　　段荞摇摇头，嘱咐张暖道：“这件事，再不要对其他人说。”

　　星谷不解地问：“你怎么还维护起她来？”

　　“我并非是为了维护她，”段荞耐心解释，“她毕竟是皇帝戏言而出的公主，又是先皇后的外甥女，这件事如果闹出来，她要挨罚，皇家脸上也无光，只怕张公子这辈子都甭想再进丹京的百鸟门了。”

　　张暖没料到段荞竟然会为他着想，颇有些感激地说：“确实，若是金樽公主为了面子，把我灭口……也不是不可能。”

　　几个人约好对这件事守口如瓶，段荞又问：“丁傲霜被割喉而死，他屋内的钱财可有丢失？”

　　张暖闭眼回忆了一会儿，摇摇头：“他屋里没什么东西，今日出游也未带钱财傍身。”

　　段荞思索了一会儿，静静说：“怕是他有什么仇家，故意趁他落单时下手。”

　　星谷听了这话，非常恐惧，不由往段荞身边靠了靠，“会不会凶手还在胜雪山庄？他会不会来杀我们？”

　　“不用怕，既然凶手是有目的而来，他得手即走，不会折回来杀我们的。”段荞握住她的手，轻声安慰着。

　　正如段荞所说，胜雪山庄一夜无事。