16、枪声 ...
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“你又何必走，身体不好，家里连个女人都没有。留下来少爷会愿意为你送终的。”楼下的库房中，雷诺太太和韦翰先生，一个拿着账本点数，一个在收拾餐具。
韦翰先生仔仔细细用麦秸秆把手中的银器擦得铮亮：“我老啦，如今就想守着自己儿子结束一生。”
“可谁照顾你呢？年轻时挣的那点钱也都给你老婆败光了。你们男人啊，看见漂亮姑娘就移不开眼，也不掂量掂量，适不适合自己。”
“雷诺。”
雷诺太太翻了个白眼：“知道了，不提她。不用太敏感，这么多年过去了还以为我会对你恋恋不忘吗？我就是可怜你一个糟老头子，老婆也没了，儿子不成器，手上还没钱。”
韦翰先生觉得自己熬不到痛风而亡，就会提前被雷诺气死。
“雷诺太太，先生让我来拿二楼房间的钥匙。”弗莱彻上气不接下气地跑过来。
“要哪个房间的？”雷诺太太用腰间的钥匙打开抽屉，从中找出二楼房间的那一串。
“先生说，所有。”
两个在达西家待了半辈子的老人精面面相觑，雷诺太太收回递出的手，让弗莱彻接了个空。
“一对7。费兹威廉，你母亲可为你的婚事操碎了心吧。”一楼的起居室里，凯瑟琳夫人一边出牌一边闲话，“这年头没钱的日子可不好过。前两个月听说，蒙特福特勋爵都被关进债务拘留所了？我可不想有朝一日得去那儿探望你。”
费兹威廉上校早已习惯这个姑母的口无遮拦，耐心解释道：“蒙特福特勋爵是因为在战争中受到了巨大的心理创伤，无法继续为国效力，才入不敷出的。”
“他当年还扬言要娶一位贵族小姐呢，呵呵，可惜没人看得上他。倘若能稍微放低身段，找一个为他带来足够财务支撑的平民妻子，也不会沦落至此。”
“您的看法确实饱含智慧。”费兹威廉上校把手中的最后两张A丢到桌面，“我赢了，姑妈。”
“今天就玩到这儿吧，我去看看安妮。”凯瑟琳夫人推给他10英镑，无聊地站起身准备回屋休息。这个侄儿真是她见过最糟糕的牌搭子，打了一个多小时竟没让自己赢过一回：“你追求淑女的能力如果有打牌一半好，就一定能找到位称心如意的太太。”
然而刚走到楼梯口，这位精明负责的代女主人就被繁杂的家务事拦下了。
弗莱彻向她行了个礼：“夫人，我们在商量明天的活动安排，遇到一些难决之事。雷诺太太，请您现在就向夫人汇报一下？”
接收到弗莱彻拼命的眼色，雷诺太太连连“啊，啊，是的。明天的晚宴菜单还要请夫人过目把关，我实在拿不准是羊酪糕比较好，还是焦糖布丁比较合适。”
方才，她坚持要亲手把钥匙交给达西，以确保并不是弗莱彻从中捣鬼，结果有问题的居然是自家主人。达西要求他们看在这里，不允许任何人上去，一向朴实忠诚的雷诺太太虽然狐疑，却也还是顺从了。
凯瑟琳夫人心满意足地昂起了头：“拿来我看看。”
二楼的旖旎风光还在上演，唇舌交会，浓情似火。
“你……简直是个恶魔，”安妮情难自已地融化在对方绝妙的手法之中，她觉得自己仿佛是一张琴，而对方是这世界上最华彩的琴师，“我要被你害死了。”
“唯有魔鬼才能为你提供最极致的快乐，天堂只有什么都不懂的光屁股小娃娃。”
安妮扑哧一声笑了出来，她勾着瓦尔蒙的脖子，媚笑天然，仰身一倒，一番天旋地转两人立时便陷倒进厚厚的天鹅绒被褥里。
这是最明确的邀请。
瓦尔蒙深深地吻上她的锁骨，双手伸进她的裙裾，一切气氛正正好。突然，房门被猛然推开，瓦尔蒙只觉得一阵大力掰着自己的肩头，把自己整个人都掀翻在地！
安妮一声惊呼，匆忙扯过被褥遮住自己半褪的春光。她努力想把浑身都锁进被子里，却被床上飘下的花单缠住，慌张之下，一双玉腿挣扎着残留在外，光洁诱人。
达西快气炸了！
这是他的表妹，费兹威廉伯爵的外孙女，包尔子爵唯一的女继承人，正躺在彭贝利庄园的床榻上，和一个男人偷情！
达西盯着少女的双目，压抑怒气道：“明天一早就告诉姨母你要回家，听到了吗？”
一字一句，冰冷如霜。安妮下意识点了点头。
瓦尔蒙仰在地面：“亲爱的达西，你也太无情了些。”
新上任的庄园主青筋暴起，揪起同样衣衫不整的瓦尔蒙，一记重拳对上他依然漫不经心的脸，狠狠捶下！
瓦尔蒙被揍得脸一歪，顿时冒出血光。安妮惶恐地尖叫起来，扑着过来抓住达西的衣角，几乎带上哭腔：“我求求你，放过他吧！”
雷诺太太掏出菜单，正要递过去，突然，听到了楼上传来一声尖叫。
凯瑟琳夫人先是唬了一跳，紧接着大惊失色起来：“安妮！是安妮！”
安妮的房间里，达西嫌恶地从她手中抽走自己的衣服：“还是先操心你自己吧，想想怎么和姨妈解释！”
安妮紧紧抱住她的表哥：“别告诉妈妈好吗，我求求你了，不要把今天的事情告诉别人。”
此时楼梯口传来一连串急促的脚步声，伴随着凯瑟琳夫人慌里慌张的尖叫：“我的女儿！我的心肝！你怎么了？”
“不想死就放开我！”达西冷冷看着她，一把拽起正躺在地面的，让他恨不能挫骨扬灰的奸夫。
瓦尔蒙晃晃悠悠站起来，满脸是血，在达西的拖拽下轻松地向安妮抛了一个飞吻，仿佛在说：别怕，有我呢。
安妮看着他，抽泣着松开了手。
雷诺太太和弗莱彻也慌得不行，跟着凯瑟琳夫人就往楼上冲。及到门口，安妮的房门果然大开，这让雷诺太太心里咯噔一下，往里望去，安妮小姐正倚在床上瑟瑟发抖，眼角泪水盈盈：
“妈妈，我又做噩梦了。”
凯瑟琳夫人如释重负，头中一阵眩晕反而险些晕厥过去。她一屁股坐在凳子上，扇子扇得扑棱棱响：“我的女儿，别怕，妈妈在这儿。”
二楼很安静，但隔壁的房间里隐约传来声响。雷诺太太心知肚明地保持了沉默：“我去给安妮小姐倒杯热茶。”
凯瑟琳夫人不忘加一句：“也给我来一杯。”
“是的，夫人。”
“等等……”
雷诺太太紧张站定：“还有什么吩咐吗夫人？”
“菜单拿来。”
“……是的，夫人。”
彭贝利状元历史悠久，密道遍布，隔壁的卧房正能通向楼下的办公室。达西一路沉着脸，而瓦尔蒙就如自己真是团垃圾似的，任他拖着不做半分反抗，嘴上却也没闲着：
“哟，原来这里有条密道，怎么没把安妮小姐安排在这个房间呢，偷香窃玉的时候可当真方便得很。”
先开挑衅的永远是子爵大人。
回击他的，是又一记干脆利落的拳头！
可是这一次，瓦尔蒙头一歪，闪开了。他不仅闪开了，一记快拳擦着达西的拳风回击而来，正正对准达西的脸颊。
嘭！
中了。
达西冷不丁挨了一记，闷哼一声，瞳孔剧烈收缩，他自年少起练习骑马击剑拳击用枪，虽然生性稳重，从不恃武伤人，但自己的出手不该是常年懒散疏于练习的乔治能如此轻易对抗的。
他什么时候练习的？
“还真以为我怕了你？” 瓦尔蒙站直身体，甚至开始转动颈部手踝，跃跃欲试。嘴角的鲜血更为他的可憎笑容增添了几分讥嘲之意。
男人的争执，本就该用战斗来解决。
达西来不及多思，新一轮攻击已经来了。对方出手轻快经验老道，尽往人容易忽视的脆弱关节而去。达西稍一疏忽便又挨了几下，立刻转攻为守，伺机待发。
而瓦尔蒙还在不断地用言语撩拨他：“你该不是对我情根深种，才看不得我和别人欢好吧。”
达西果然经不得挑衅，猛然扑了上去，仗着体重压住对方，拳脚不歇，两人顿时扭打成一团。
达西赢了几拳，抽空冷笑：“愿上帝保佑你们喜结连理，只要从今往后都滚得离彭贝利远远的！”
瓦尔蒙体重不及他，冷不丁挨了几下，但所幸经验丰富，一个错手别住达西的双臂：“那可不行，我还要留着清白之身娶乔治安娜呢。”
“你敢！”达西暴怒而起，这一下瓦尔蒙便控制不住他了。
达西用力一踹对方肋骨，从他手下挣开，飞跃而起从办公桌的抽屉里摸出一物——
一把隧发式手枪。
瓦尔蒙眼睁睁看着这把手枪对准了自己的胸口。
“我只说一遍，离乔治安娜远点！”
深夜的彭贝利庄园很宁静，只有鼹鼠和夜枭的叫声。寒月冷冉，将屋里照得明澈通亮，两个鼻青脸肿满头血污的人，衣衫碎乱地喘着粗气，彼此隔着一把被密道里穿出的凉风卷得几乎拿不稳的枪。
“我拒绝。”子爵似乎懵然未觉其中的危险，依然步步近逼：“我绝不会离开乔治安娜，她是我生还的唯一目的，是我生命中最灿烂的光彩。”
“亲爱的达西……小姐，你真的想杀我吗？”瓦尔蒙深吸一口气，枪膛几乎已经快要抵上他的胸膛，胸前第四颗扣子的地方，“你那么善良，那么单纯，这条性命对你来说太过沉重，我怎么能忍心让你一生背负愧疚呢？你有时候简直比你的妹妹更加楚楚可爱，对我的情谊又如此之深，这可真令我难以抉择。只可惜，我的心已经完完全全属于乔治安娜了，连安妮都只配得到我的一个吻，你没机会了。”
达西无法克制地颤抖着，因为愤怒，因为震惊。他生长的地方民风淳朴，一桩偷盗案能让全村津津乐道讨论七八年。二十多年人生中见识过最可怕的罪恶不过是人性的脆弱之处，例如虚荣。他从未想象过，世上还有乔治这样寡廉鲜耻的邪恶。
他的话几乎每一个字都是从牙缝中挤出：“我要把你关到牢里，关到死为止。”
瓦尔蒙简直要笑出声。他恍然间看到了上一世的那个年轻朋友，他们一样的干净，一样的透明，一样的柔软，又一样的残忍。
他的那位朋友用一种拙劣的姿势举剑向他冲来，双眼赤红，声嘶力竭：“你该死！”
真是个天真的孩子，死亡哪有什么该不该。天降陨石砸死谁算谁，碰运气活，碰运气死。指望上帝的审判？他最懒了，还没有撒旦勤快。
“那我一定要早点死才好。”子爵轻浮恶劣的笑容几乎快贴到达西的面上，达西仿佛被扼住喉咙，难以呼吸。
“砰！”一向安详的彭贝利，在深夜突然爆出一声枪响。树林的寒鸦被惊得腾然而起。
再见，愚蠢的英格兰，我想回家了。
作者有话说
第16章 枪声
