1、第一章 奇遇 ...
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菡萏送香，蛙声一片。垂髫戏蝉，万木葱茏，一派夏日光景。
集市上人头攒动，热闹非凡。即使手持蒲扇，扇来的亦是热风。小贩们一边卖力地吆喝着，一边用搭在肩上的毛巾擦着汗。
沈安淮轻揉了几下喉结，漫无目的地漫步在集市上。刚为药材铺送去清晨采来的夏枯草，一圈圈淡紫的花被翠绿的叶托着，裹着花柱。这种零星长在山间小路的草药，看似不起眼，却正是药材铺所需的。
“酸梅汤嘞，清凉可口，今儿一早新鲜酿制的嘞！”
卖酸梅汤的小贩额头上渗出一层细密的汗珠，他一边笑呵呵地吆喝着，一边不停地用蒲扇扇着风，给面前的一锅酸梅汤降温。小贩的脚边正有一个两三岁的小女孩，扎着一对小辫子，穿着落满补丁的破旧衣裳，嘻嘻哈哈地摇着已经破烂的拨浪鼓。沈安淮忍不住驻足，问了价，掏出银子给小贩递了过去。
接过一碗清爽的酸梅汤，沈安淮一饮而尽。酸酸凉凉的汤汁滑进口腔，顺着喉咙一路流下，顿时一种舒适的清凉感蔓延开来，采了半日草药的辛劳仿佛也一扫而空。
“再来两碗！”
“好嘞，这位爷真痛快。小的这酸梅汤，敢说是西坊最好喝的了！”
三碗下肚，沈安淮觉得舒适了许多。他擦了擦唇角，又掏了些许银子放进小贩粗糙的掌心，心满意足地往贫民街的方向回去了。
“诶诶诶！这位爷，你银子给多了，这些都够买我两锅汤的了！”
“剩下的给孩子置办两件新衣裳吧。”
说罢，沈安淮笑着挥了挥手，便加快了脚步。留下犹豫不决的小贩，既想追上来还钱，又怕摊子和孩儿无人看管，只得杵在原地傻笑，向着那个远去的背影大声道谢。
走了一段路，突然一位穿着道袍，无精打采的道士模样的人出现在沈安淮眼前。那人坐在街边，也不吆喝，也不擦汗，就定定地坐着。周围也没有摊贩和他并排做生意，好似故意隔离开他似的。他面前是一个小小的摊子，上面摆了不少琳琅珠玉，身边是一根竹竿，裹着一面破破烂烂的朱红色大旗，上书“瘸腿半仙”四个点墨大字。
沈安淮啧了一声，心想八成又是骗人的，便径直往前走了。
“这位施主，遗憾，好生遗憾啊！”
忽然，道士痛心疾首地嚎了一嗓子，吓得沈安淮一个激灵，一脸茫然地扫视了一圈周围，发现行人甚少，更没人看着道士，于是纳闷地指了指自己。
道士点了点头，一副痛心疾首，欲哭无泪的神情，紧攥着自己脏兮兮的衣襟。
沈安淮又啧了一声，迈步过去，坐在道士对面。一只脚嚣张地踩在板凳上，在身上摸出个彩线缝制的简易小布囊，从里面掏出了几颗青绿的小果子，嚼了起来。慵懒地抬抬下巴，一副地痞无赖的模样，看了看道士，示意其说下去。
道士眉头紧蹙了起来。
“这位爷，半仙我算命，也只为有缘人解惑，说说命理。”
道士说着，捋了捋胡子。
“嗯，西坊所有能让你骗着银子的，怕都是有缘人吧。”
沈安淮完全没在看道士，自顾自地啃着酸涩的果子。
道士被沈安淮的话噎得险些薅断了胡子。他咳了两声，咽了口吐沫让自己冷静下来。为了能将眼前这个看起来傻愣愣的少年骗上钩，先忍了再说。魔高一尺，道还高一丈呢。
“即使有缘，也并非所有人我……不是，本仙都会出手相助，指点迷津的。”
“小爷我可没什么迷津，倒是有点迷金。哪能捡着金子，高人，可否指点一二？”
“这这这……”
道士的内心已是翻江倒海，怒火中烧，若不是为了骗些银子，早就掀桌大打出手了。
沈安淮嗤笑一声，正欲起身离开。
“本仙看你面相姣好，器宇不凡。方才一番细看，发现你的命理与众不同，这才叫住了你。”
道士故作神秘地提高声调，又捋了捋那险些被揪下来的胡子。
“怎么不同？哎哎哎，我是不是要发大财了？”
沈安淮果然停了下来。
“这位爷，您啊，若是女儿身，这辈子便是荣华富贵的之命。唉，遗憾，遗憾啊！男儿身，那只能是如今这次第，再这样下去……”
“怎样？”
“揭不开锅咯。不过，本仙倒是能助你一臂之力。只要……你买下本仙这块玉佩，随身佩戴，七七四十九天，每日虔诚跪拜祈祷，便有改命之机。”
“玉佩？我看看。”
“好好好，请便。”
道士的心情突然又急转而上，笑嘻嘻地将玉佩递给沈安淮，心里不禁嘀咕着又一个傻子上钩了。
只见沈安淮将玉佩划到手里，开始认真地把玩。左瞧右摸，然后若有所思的把玉佩攥在手里。玉佩，倒确实挺像那么回事。沈安淮虽然住在贫民街，却常跟各个药材铺的掌柜、老板打交道，也算是见过些世面的。真玉假玉，一看便知。
虽说是块掺假的玉，但卖到当铺也值个几两银子，够买块米糕给那群孩子们吃了。沈安淮的眼珠滴溜一转，计上心头。
“怎么样，这位爷？就五十两银子，不亏。让醉鸢楼的姑娘唱个曲，那可都得十两呢。”
道士开始眉飞色舞了起来，笑嘻嘻地伸出五根手指，仿佛白花花的银子就在他的眼前。
“半仙，我就笑纳咯。”
说罢，沈安淮以迅雷不及掩耳之势，抓了玉佩拔腿就跑。好在行人不多，沈安淮跑得也够快。
“哎哎哎，还没给钱呢！喂，打劫啊！”
回头望了一眼，只见那道士跑得健步如飞，一手提着碍事的道袍，一手握着他那些骗人的家当，还有那面写着“瘸腿半仙”迎风招展的旗子。沈安淮啧了一声，加快了速度。跑了两条街，总算是把那两脚生风的瘸腿半仙给甩掉了。
气喘吁吁的沈安淮确认已经甩掉了瘸腿半仙后，叉着腰休息了一会，去当铺当了玉佩，到转角买了熟悉的米糕。掂量了下钱袋里余下的铜板，走进了附近的一家药材铺。
刚踏进门，药香便扑鼻而来。小厮有的在用黄铜舂桶捣着药，有的在后面药柜抓药，一派忙碌之景。环顾一圈，不见熟人。
“哎哟，沈公子。可是来抓方子的？”
掌柜的见来了熟人，放下手中的账本迎了过来。
“是，老方子，给张奶奶的。李老板呢，不在吗？”
“不巧啊，李老板今儿个不在，去安阳了。要是在，不得邀沈公子再去醉鸢楼喝点小酒？稍等，我让人给你沏壶茶。”
“掌柜的客气了。茶倒不必，等李老板回来了，我们再叙叙旧。”
“那是自然，最能跟我们老板谈得来的，就是你这位兄弟了。”
掌柜的笑着作了个揖，转身脸又立刻冷了下来，吩咐小厮抓药去了。
对于此景，沈安淮心知肚明。生于贫民街的凡人，就算靠着一张巧嘴，与这些老板们称兄道弟，混得有模有样，但终究是连铺里的掌柜们都瞧不起的穷苦人家，只是看在老板面子上，客套地唤一声沈公子罢了。
“沈公子，这是你要的药。还是老方法吃，我就不赘述了。”
小厮赔笑着将药递了过来。沈安淮接过道了谢，向柜台后忙碌的掌柜打了声招呼，便转身离开。
刚迈步至店门口，沈安淮蓦地被迎面而来走来的人撞了个满怀，吃痛地捂住了脸，只听到对面传来一个女子急促的呼吸声和短促的惊讶声。随着瓷器破碎的声音，一股异香传来，沈安淮吃痛地揉了揉鼻子，缓缓睁开了眼睛。
面前是一位曼妙女子，新绿绸料翠烟衫，披了件绣纹百蝶环花薄纱，纤腰皓腕，气若幽兰。只是蒙着深色的面纱，仅露出一双水灵的眸子。虽是看不着面容，那眼眸却透露出一种神秘的异域风情。
虽然这女子蒙着面纱，又匆匆别开了头，但沈安淮扫视过那双眸子后，总觉得有些许熟悉。
再向地上看去，果不其然是一地茶褐色小碗瓷器碎片。只是那磁片的残渣中，有几只半截小指大小的黑色长虫在蠕动着，有的虫子好像被瓷器碎片划破，虫身附近随着蠕动渗出细微的星点殷红。
突然一股恶心的感觉莫名涌了上来。但沈安淮还是道了歉，蹲下身来打算帮忙收拾残局。
手指刚刚碰到瓷器碎片，女子突然挥手打了过来，沈安淮的手腕上瞬间出现了几道泛红手印，痛得一缩，然而手指从尖利的碎片边缘划过，血顺着伤口从指尖滴了下来，在瓷器碎片和那几只虫子间晕染开来，扩大了那虫身下细微的血。
女子的反应出乎沈安淮的预料，一声惊呼也引得更多人注目。女子慌乱地蹲下，将染血较多的几只虫子用瓷器碎片迅速地碾死，又掏出手帕将其余虫子包裹了起来。
“我……对不住啊，我来帮你吧。”
女子依旧沉默不言，愤愤地拾起碎片，便头也不回地匆匆跑出店门了。
“沈公子，不打紧吧？店里有止血创伤膏，快来涂一些吧。”
掌柜的见状，赶忙过来问候沈安淮手指的伤情，确认并不大碍后，才放心地松了口气，将其引到柜台后方，找出膏药递给沈安淮。
“掌柜的，刚才那女子带来的虫……你可识得？”
“方才离得远，没看清啊。不过那女子我见过，前几日刚来店里抓了几味药。因为看起来好像是个少数民族的异域女子，不像本地姑娘，便有印象了。”
异域女子，深色的面纱，黑色的虫子，还有那似乎见过的眸子……沈安淮突然想起了一位有过一面之缘的女子。
沈安淮啧了一声，叹了句怪人。谢过掌柜的，便提着米糕和药离开了药材铺。
作者有话说
第1章 第一章 奇遇
