《乱世王妃，许一世琴缘丹心》马魅

40、周姓侍郎

　　不觉天一日比一日冷起来，花满楼里客人渐少。这日屋外又下起了雪，老鸨自然又和姐妹们聚在厅堂里烤火取暖叙闲话。
　　秋菊从厨房里拿来几只番薯，让小丫头洗了埋在炭火底下烤着，一会儿，便有了香喷喷的香味飘了出来。
　　老鸨笑道：“死丫头，你不知道这番薯如今有多贵，你倒好，专挑个大的！”
　　秋菊笑吟吟地说道：“今日算我请客，妈妈，回头你在我账上除成不成？”
　　老鸨眼睛一眨，呵呵笑着，道：“你今日倒大方，早说呢！”
　　夏荷仍是绣着一块缎子，笑道：“这番薯从西域过来，从前咱们吃也吃不完，何曾看在眼里？唉，如今倒像个宝贝似的，还得省着吃！”
　　秋菊嘴快，马上接道：“朱公子从前待她好，隔三差五地送些西域产的瓜果给妈妈，婉儿再怎么横，吃不了的，也还想着给咱们分一些，让咱们也带着享享福，如今倒好，所有好处都只让吴越一人占尽了。”
　　春兰瞅瞅门口，生怕吴越从里头出来，便悄声道：“秋菊小声些，朱公子如今送吴越的东西，哪是些吃的，尽是千两银子的东西，教咱们如何分去？”
　　秋菊不以为然地用火钳将一只番薯翻了个转，拿两只手指在上面飞快地捏了捏，又用炭火堆上，道：“说她又怎么，我瞧朱公子也不过图个新鲜，过不了一年半载也便腻了。”
　　众姐妹眼见婉儿如今受了冷落，心里便替她有些不平，想起青楼女子的命本该如此，心头不免都有些兔死狐悲的伤感。
　　这时门帘一掀，夹着一股寒风进来一人，只见他一张木瓜脸，两只老鼠眼，唇边长了两撮小胡子，身上穿了一件貉子毛大氅，头上戴着一顶黑狗皮毡帽，左手中指与无名指各戴了一只金戒指，右手大拇指上则戴了一只硕大无比的青白玉扳指。
　　老鸨抬头一见此人，立刻满脸堆笑地招呼道：“哟，周大人，这么大的雪也来了？快坐下烤火！”
　　这人正是周侍郎，他哈哈一笑，迈步走了过来，眼睛四下一望，问道：“妈妈，婉儿呢？”
　　老鸨笑呵呵地对这丫鬟屏儿吩咐道：“去把婉儿叫下来，周大人来了。”
　　屏儿应了一声，飞快地朝楼上奔去。
　　秋菊丢开手中火钳，摇曳着走上前，一手攀在周侍郎肩上，笑道：“大人来了，眼里只有婉儿，咱们这些旧相识的，连瞧也不瞧一眼！”
　　周侍郎哈哈一笑，用手指勾起秋菊尖尖的下巴，小声道：“改日我便去你房里瞧你，把你上上下下仔细瞧个够！”
　　秋菊啐了一口，笑嘻嘻地甩开他，春兰问道：“大人如今官居七品，到底做些什么差事呢？给咱们也讲讲呗！”
　　周侍郎哈哈一笑，一屁股坐到秋菊身边，搂着秋菊的腰道：“皇后娘娘让我负责城里的治安，我整日忙里忙外，不得半日空闲。”
　　从前周大毛成日打架偷东西，鸡鸣狗盗，调戏妇女，无所不做，如今倒管起治安来，众姐妹听着心里暗暗好笑。
　　老鸨笑道：“如今大人管了这份差事，长安城里的确比从前太平了许多！”
　　姐妹们都捂了嘴咯咯地笑起来，周侍郎正要打个哈哈，却眼珠发直地看着楼梯，放在秋菊腰上的手不觉也松了下来。
　　只听楼道环佩叮咚，走来一个丽人，只见她身披一件银鼠皮大麾，项上戴着一只黄澄澄的金项圈，耳上一对金嵌珍珠耳环，手掖在大麾下，露出一只黄澄澄的金手镯。
　　那脸上只淡淡地抹了些妆粉，淡扫蛾眉，在眉间贴了一片红色花钿。
　　见到周侍郎，脸上淡淡一笑，道：“周大人，婉儿来迟了。”
　　周侍郎魂不守舍地迎上去，一迭声叫道：“不迟！不迟！婉儿，我的宝贝！”
　　婉儿伸出一只皓若白雪的小手，周侍郎立刻捧了似地牵着。
　　春兰笑道：“婉儿，你又要和周大人去听戏么？”
　　婉儿眼波流转，在众人脸上淡淡一扫，没有说话，周侍郎却替她答道：“今日是婉儿母亲的冥日，咱们要去庙里进香！”
　　婉儿转头瞥了一眼周侍郎，周侍郎立马止住话，牵着她的手向门口走去。
　　帘子一掀，两人便走出大门而去。

　　秋菊见两人走了，啐了一口，道：“呵，还穿着去年那件皮子呢，周大人长周大人短的叫得那般亲热，怎不见他给你重新添一件新的呀？”
　　春兰用手肘支了支她，岔开道：“番薯快要糊了，快捡上来！”
　　秋菊用火钳夹了一只，果然已经熟了，于是众姐妹一声欢呼，将几只番薯分开来吃。
　　正吃得高兴，门帘又一动，进来一人，却是朱禹辰，老鸨抬头见到是他，笑道：“喲，朱公子来了。”
　　朱禹辰点头道：“妈妈，我来瞧瞧越儿。”
　　秋菊见他腋下夹了只黑漆盒子，问道：“公子又送吴越什么东西？”
　　朱禹辰淡淡一笑，道：“是前日托人寻的一支人参。”
　　老鸨心中连连咂舌，吴越这一番病，又不知花了朱禹辰多少银两，可惜自己半个子也没捞到，心中不免一声叹息，大感惆怅。
　　她正要开口说话，却见小满慌慌张张地从通往后院的门里冲了进来，便骂道：“小蹄子，走路也不会好好生生地走？”
　　小满似充耳不闻，见到朱禹辰，竟怔了一怔，才叫道：“朱公子，不好啦，姑娘自己走了！”
　　众人皆是一惊，不由面面相觑，春兰嗔道：“小满，你好好说话呢，大白天，满口胡说什么呢？”
　　秋菊也哼了一声，笑道：“吴越妹妹定是又和她那一起长大的哥哥出去玩去了——呵，这病才好，便出去了！”
　　小满也不理众人，对朱禹辰道：“这是姑娘留给公子的！”
　　只见她一手捏着一封信，皮上写着“朱公子亲启”五字，手心里攥着两锭白花花的银子，另一只手拎着两双缎面鞋，一大一小，分明是一双男鞋和一双女鞋，那鞋面用红蓝丝绒各绣了一对鸳鸯。
　　朱禹辰大惊，展开信纸，只扫了一眼，只觉心底腾起一层凉意，他手一松，腋下那只盒子摔在地上，里面一支雪白人参滚了出来。