《初刻拍案惊悚》季霜桥

24、8.他杀

　　楼陵已经后悔了，两天前怎么不与她一谈呢？
　　林婉如的死相并不好看，她是吊死的，用的是原本系于纤腰上绣满芍药的腰带。
　　腰带绕过牢房栏杆的横杠，脖颈被套住的林婉如坐在地上，那高度刚刚好。她双目圆瞪，舌头吐得老长，面色透紫青，典型的窒息而死。
　　楼陵让人开了牢房的门，进入探看。
　　牢房内空气阴湿，干草凌乱，楼陵并不介意，走到林婉如身边蹲下查看。
　　当然，他不是要验尸，基于他对验尸并没有何人觉在行，还是把这个重任交给专业的仵作才是。
　　楼陵看林婉如，发丝大半披散开来，手中还握着一个檀木梳。楼陵更加注意的，是林婉如脖颈的伤痕。
　　对于一个上吊自杀的人，颈部的摩擦而产生的伤口形状，往往是断定此人是否是他杀的重要证据。
　　在楼陵查看林婉如尸体的时候，何人觉也来了，于是，开始他的工作以及协助楼陵查探。
　　半晌，楼陵问看守牢房的衙役：“这整间地牢内的女囚室只关林婉如一人？”
　　“是，只她一人。”衙役答到。
　　“傍晚换班的时候，你们是不是有擅离职守一段时间？”
　　“没…没有！绝对没有！”
　　衙役信誓旦旦地说。
　　楼陵目光一冷，手中折扇打开了又合起，道：“最好想清楚了再说。”
　　“呃…我…我们…离开了一刻…”
　　楼陵又打开扇子扇扇：“嗯…”
　　“啊…是两刻钟，就两刻钟，抽了袋烟。”衙役回答得艰难，不是擦擦汗，怕一个说错，惹恼了眼前的楼阁主。
　　楼陵还算满意点点头：“嗯，不错，两刻钟，才被杀一个，如果我是凶手，一定能杀个10个八个的。”
　　“死亡时间与守卫交班擅离职守的时间吻合。”何人觉道。
　　“但是，这不足以证明是他杀。”
　　“确实。”何人觉专注于手中的工作。
　　楼陵转着眼珠子打量林婉如，突然，他视线落在林婉如右手上：“这是…”林婉如右手中握着一物，楼陵用木筷夹起来看，是一把紫檀木梳，样子很普通。
　　看到木梳，楼陵的视线不由得落到林婉如头发上。
　　林婉如原来梳的是双垂扣玉坠，就是将头发对分，在发顶盘绕成玉环一样的圆簪，两边是对称的，中间多以玉饰固定，是滨洲相当流行的发型。只是林婉如现在，玉饰被取下，左边的头发被放下来，垂在背后，倒像是正卸妆到一半。
　　“会有人梳头梳一半就去寻死的么？”楼陵摇摇扇子，问楚江开。
　　楚江开被这么一问，愣了愣，还是认真回答：“别人我是不知道，林婉如所受过的教养，是不会允许她如此不体面地见人的。”
　　“她还用自己的腰带上吊。”楼陵说。
　　“我还是现在的这句。”
　　楼陵不再问话，合扇抵着额，若有所思。

　　在画师将现场画下后，何人觉解下林婉如，查看脖颈处，“脖子创口约三指，而腰带宽亦是三指。”
　　楼陵凑上前仔细瞧，果然如何人觉所说。
　　“但是纹理不太相似。”
　　“怎么说？”
　　何人觉拿起腰带，指给楼陵看：“这条腰带上面秀有芍药，而芍药花心，缀有米粒大小的珍珠”虽然缀的珍珠不多，可是，你看这…”
　　何人觉指了指林婉如的脖颈，她的脖颈上，半圈因为腰带与皮肤摩擦的红肿，有的地方被磨破了皮，有一些，在红肿的地方，微微凹进去的米粒大小的小坑，还有些不在红肿的地方，而是在不太红肿的外围。
　　楼陵一看，就明白了，很明显。但是…“但是。”楼陵停了停。
　　“但是什么？”何人觉也注意到林婉如脖颈的痕迹：“你是说她并非畏罪自杀？”
　　“对，我说。”楼陵笑眯了眼。何人觉迷惑地看了他一眼，回头继续自己的工作。
　　何人觉拉起死者的手。
　　林婉如的指尖已经发凉，但关节尚可弯曲，她的指甲也有些发黑。
　　“这是……”楼陵突然又开口，何人觉被吓了一跳。
　　楼陵自顾自，靠近看林婉如指甲中的东西。林婉如被关了几日，大概是不安和恐惧，让她经常去揪那些铺在地面的干草，她的指甲中，有些许浅黄色干草的渣，而楼陵注意到的，却是林婉如的中指，在指甲的缝隙之中，夹着一段半寸长的，黑色的东西。
　　楼陵拿来夹子，小心翼翼地将那段东西夹下来。
　　却因为太过于纤细，实在很难看出是什么。
　　“不会是头发吧？”何人觉道。
　　“当然不会”楼陵说，顺手拿起一根干草扯来扯去。
　　何人觉看了他一眼，继续检查尸体。
　　楼陵忽然得意一笑，对楚江开说：“马上命人去查找，凶器是一条三指宽，扁型，咸草编成的草绳。”
　　楚江开马上命人去做。何人觉很不解，楼陵倒是很好心，将手伸到他面前，楼陵手中捏着一条细丝，淡黄色，约摸两寸，细丝的一头，连在一根干草上。

　　凶器找到了，确实如楼陵所说的，三指宽扁型，咸草编成的草绳。
　　找到的地方是北院东边的墙角，一块大石头后边，找到时，草绳已经烧掉大半，只剩下一尺来长。
　　滨洲近海，咸草绳很常见，但是，草绳多为圆形，扁型的不常见。而这条作为凶器的草绳，却也不是普通的扁草绳，而是由几条细草绳编成，很明显的凶手自己编的，但不过凶手对绳的编法似乎很懂，估计也是住海边的。
　　线索到这里，又断了，楼陵很苦恼。
　　三个死者，前二者是朝廷命官，后者是新选的秀女。
　　前二者为什么会被杀原因不明，但由第一个死者的死法，极有可能是与三年前，苏碧琚的案件有关，而第三名死者，原因明显，是凶手欲嫁祸。
　　但…既然是要嫁祸，何不将计就计？
　　楼陵计上心来。
　　楼陵找来楚江开将计谋与他说了，楚江开拍手称好。

　　“但是还有一个疑点。”楼陵说。
　　“什么？”
　　“当年看到苏碧琚死状的并人不多，连苏碧琚的家属都不知，若是复仇，又怎知苏碧琚死状？再者，若是当初就知道凶手是谁，又为什么不揭发？所以我怀疑，苏碧琚没死。”楼陵神情坚定到楚江开无从反驳。
　　“死与没死，一探便知。”楚江开说。