《初刻拍案惊悚》季霜桥

19、3.疑似故人

　　离楚江开收到信不久后，楼陵在街上走着走，一个俏丽的小姑娘挡住他的去路。
　　小姑娘福了福，甜甜脆脆地说：“阁下可是楼陵楼阁主？我家主人有请。”
　　“你家主人是谁？”楼陵不得不警惕，他得罪的人多，谁知道这邀请是不是场鸿门宴。
　　“我家主人说——
　　三秋数长亦不长，
　　一日几盼思断肠。
　　现今桃粉又娇败，
　　犹记梅红上剑霜。”
　　她的诗念完了，楼陵也明白了，说：“我随你去。”

　　云雨梦泽的歌姬声音婉转，楼陵刚踏入包厢的门，就听到她们在唱：“郎情妾意，一夕成欢。”
　　楼陵皱了皱眉。他不知道，为什么咏亲王的接风宴一定要在这里。
　　接风宴上有咏亲王，斐陌将军，礼部侍郎张秋池，户部侍郎兆怀春，采选官唐孝，冯盛，房筠，付宇，检验官邢稿，蔡列以及楚江开，因为是滨洲第一有钱人被邀请来其实是为了付钱的严鸿渡。人还是三年前的人，可是…已经
　　“楼阁主你可来了。”咏亲王笑吟吟招手请他入座：“三年不见，依然还是这般好看，要不要考虑看看与本王一同回京？”
　　楼陵只是淡淡一笑：“王爷，坐在那边的严老板长相更为俊美，怎么不考虑一下。”
　　咏亲王当真看向严鸿渡，又哈哈大笑；“滨洲果然盛产美人，本王是真想长住滨洲了。”
　　严鸿渡尴尬地笑，头上冷汗直冒，向来只有他调戏别人，哪有别人调戏他的份，这样被调戏的感觉真不好…话说回来，楼陵可真会记仇啊。
　　突然门外一阵喧闹，瓷器被打碎的声音以及求饶声传到室内。
　　“我去看看怎么了！”严鸿渡马上起身开门一看，却被门外撞进来的一个物体撞倒。
　　“小娘子，被爷看上是你的福气，你还敢不从？”彪形大汉站在门口，指着严鸿渡——怀里的小姑娘。
　　接下来的事情就不用说了，无非是英雄救美人，美人感激涕零。
　　小姑娘长得极俊俏，自称叫云琼，二八芳龄，父亲是说书的，前日与父亲来云雨梦泽说唱，不想今日竟然遭调戏，多谢公子搭救，小女子无以为报，唯有以身相许，甘愿为奴为婢，做牛做马来回报公子的大恩大德。
　　台词溜到让楼陵以为她天天把这话挂嘴边上。
　　他摇摇扇子，道：“严老板真是好艳福啊。”
　　小女子一脸受了惊吓，赖在严老板怀里，严老板是推也不是抱也不是，那边那个人又丢了句酸溜溜的话过来，差点没把他砸死。严鸿渡凄凄哀哀向围在桌边的人投以求救的眼光。
　　楚江开低头吃菜，斐将军看着窗外发呆，楼陵扭头与张侍郎聊天，两个检验官在喝酒，四个采选官拿着采选芳名册在研究，咏亲王拿起酒杯。正当他感觉到其实他严大老板做人很失败时，终于有人大发慈悲，
　　“姑娘，先坐下喝杯水压压惊吧。”咏亲王温柔地对云琼说，安抚性地对她笑笑，虽然他的年龄可以做云琼的父亲，但是他长的好看又尊优处贵保养得好，看起来比实际年龄要年轻得多，这一笑，让云琼有些失神，顺着他的话坐下，接过水杯。
　　“面容倒是很合格。”咏亲王摸摸下巴道：“就不知道背景是否清白…”他吩咐采选官去查她的背景。
　　“真是幸运的小姑娘，王爷相中你了。”张秋池道，众人跟着笑起。
　　小姑娘一脸惊讶，怎么也不会想到这个人竟然是王爷。
　　咏亲王来的第二天，就去巡访各家秀女。
　　一整天走了几十户，却只挑到两个，一个叫林婉如，长相姣好，女工也是一等一，可惜不识字，另一个叫柳絮，
　　琴棋书画，无所不精，与她相谈下来，却让咏亲王想到以絮拟雪的谢道韫。
　　可惜，才华到了皇宫也只有被埋没的份，子曾经曰过，女子无才便是德。

　　是夜，无星无月，浓厚的黑云，有压城欲摧的气势，夏风卷着落叶残花而来，一片惨淡。
　　夜黑风高，宜：杀人，放火。
　　在衙门里放火，差不多算自己走进牢房，那就只有杀人了。
　　窗下黑色人影咧嘴一笑，屋里人打了个寒颤。

　　次日早晨，天气大好，蓝蓝的天空飘着朵朵白云，放眼去是阳光明媚，鸟语花香。
　　“昨夜的天气太诡异了，天上一层浓云，又是狂风大作的。今天更诡异了，天气居然这么好！”楚江开烦恼地拍拍额头。
　　楼陵低头一笑，比今天的天气还诡异，道：“七月要到了，有仇报仇，有冤抱冤。”
　　楚江开嘴角抽了抽，低着头的楼陵没有看到，楚江开说：“现在才五月。”
　　“已经是五月末了，端午都过多很久了。有个与我们相邻的国家，叫大棒国也过端午。”
　　“还不是偷我们的，他们国家有些人，手中总拿个大棒子，见谁的东西好就一棒子把人打晕，再把东西抢过来说是自己的。”说到这，楚江开是咬牙切齿。
　　“人，不能无耻到这种地步。”楼陵说：“朱雀女神不会放过它的。”
　　“他们见到有谁很有才华，也会把人打晕，拖回大棒国，说那是他们国家的。”
　　“哈哈，这也太好笑了吧？意淫一万次，意淫也不会成真的。”楼陵做沉思状…不如直接召唤朱雀女神灭了整个大棒国？
　　正在这时，侍女小红匆匆跑来，隔着半个院子对楼陵与楚江开大喊：“大人不好了！京城里来的官爷死了！”
　　楼陵楚江开相视一眼，马上撒腿往咏亲王一行人居住的北院跑去。

　　躺在地上的是采选官唐孝，何人觉正在检查他的尸体。
　　“昨天夜里死的，大概是再丑时到卯时之间。”何人觉头也不抬地说：“房间里我什么都没动，这里可能就是命案第一现场，尸体应该没有没移动过。”
　　楼陵打量房间，房间有些凌乱，桌子也倒下去。柜子关得好好的，里面的东西很整齐，房中似乎也没有值钱的东西，出来死者身上一碇十两和一点碎银，显然，凶手不为财，一共有两个窗户，在门两侧，其中一个大开着，看出去是走廊，而窗外有几个脚印，向死者倒下的方向延伸，只是没几步，颜色就淡到看不见。
　　“何人觉，这个窗一开始就是开着的吗？”楼陵问道，问的同时看到窗棂上一个鞋印。
　　“是。”何人觉专注着手上的事情，简单回答。
　　“样画下来了？”
　　“是。”
　　楼陵比了比宽度：“照这个宽度，应该可以排除凶手是女人。”
　　“外面窗下也有几个鞋印。”楚江开站在窗外，说。
　　楼陵看走廊四周干干净净，问楚江开：“平日里，走廊都是每天晚上打扫一次？”
　　“是，还用水洗过。”楚江开回答。
　　“赚你的钱真不容易。”
　　楼陵又转向何人觉：“知道他是怎么死的了吗？”
　　“钝器所至，凶器是…”何人觉停下来。“是什么？”楼陵追问。
　　“不知道。”
　　楼陵握了握拳头，这家伙真是越来越欠教训了。