《科技与生命》筱玢

1、中国，你加入吧 近几十年来

　　近几十年来，关于延长人类寿命的报道越来越多。对于这些报道出来的研究，人们有喜有忧。乐观派认为我们在本世纪中期就会实现延长人类的寿命，而另外一些科学家认为人类的最高自然寿命已经到达极限，从蒲丰氏的“寿命系数”来说，人类的寿命约为125-175岁；如果按照哺乳动物的寿命=性成熟期*（8-10）来算，人类的寿命约为112-140岁。但是按照现代科学的研究来看，是2009年诺贝尔生物及医学奖的得主伊丽莎白·布莱克本发现的端粒酶。人体细胞的寿命由端粒决定。端粒是染色体的末梢，它的长度随细胞不断分裂而逐渐缩短，当端粒缩短到临界长度，正常细胞就不能再继续分裂，走向死亡。虽然骨髓干细胞具有分化生成多种体细胞的“神通”，但它们也逃不脱衰亡的命运。 　　那么能否通过保持端粒长度来延长细胞的寿命呢？

　　大多数人们认为死亡是生命的归宿，我们的科学家也是这么认为的，很少有科学家决定研究如何延长人类的寿命。但是在现在，如果你上网一搜，会发现很多很多的预言与行动，这是不是给我们这一代人希望了呢，我不知道，但是我希望他们的研究会成功，尽管可能性有点小；但是不得不说科学家们公开地说明真的是很有勇气。

　　魏美琼女士，我国著名人类寿命发展研究资深研究院士，清华大学人类健康学教授，美国哈佛大学人体神经学院教授，世界卫生组织，人类综合指数秘书长，，在美国芝加哥时间16日下午3点公布官方消息，人类在2020年将实现永生。
　　这一消息是继，美国谷歌工程总监雷·库兹韦尔，公布人类在2045年达到永生。
　　俄罗斯科学家Itskov公布人类将在2032年达到永生之后。
　　首位公布类似消息的中国人，其时间也推进了将近20年。

　　我不得不说永生虽然听起来很好，但是凭我们的科学研究水平来说，不现实。但是我认为在未来几十年人类的寿命还是有可能延长的。

　　2008年，美国南加州大学遗传学家近日宣布，他们发现了一种方法可以延长有机生物体的寿命，使人类可以活到800岁。科学家称，他们已经成功的将面包酵母菌的生命延长了十倍，并且可以很容易的将其转化为延长人类生命。据报道这种方法是将两种人类基因结合，并减少人体卡路里摄取量（调节饮食），这种方法的人体测试甚至已经在厄瓜多尔开始进行。据公共科学图书馆（PLOS，是一家由众多诺贝尔奖得主和慈善机构支持的非赢利性学术组织，旨在推广世界各地的科学和医学领域的最新研究成果，使其成为一种公众资源。）详细报道称，南加州大学该项目负责人沃特－隆哥领导的研究小组已经创造出了这种酵母菌，并且这种酵母菌能生存800年而无明显副作用。

　　这个很重要的发现，将会实现通过人类饮食调整和遗传学变化，使科学家更接近控制和掌握所有关系到人类生存与健康的细胞组织，达到延长生命的目的。这个方法的发现是一个基础，将会开启人类改造生命的大门。

　　隆哥的研究小组将一块面包酵母菌添加了规定的卡路里剂量（模拟人类的饮食调节），并且将两个人体基因RAS2和SCH9结合并与酵母菌产生反应。然后使酵母菌老化，并且同时使两个人体基因致癌。经过长时间的试验研究，隆哥的研究小组发现，酵母菌的寿命延长了10倍，而正常的酵母菌的寿命只有一个星期。国家老龄化研究学会(NIA)遗传学和细胞生物学分会主任安娜－麦考密克称，国家老龄化研究学会对他们的发现感到高兴将会向这个研究项目提供资金支持，希望隆哥的研究小组可以帮助科学家制造出用来延长人类生命的药物。

　　面包酵母菌是用于研究有机体分子变化和基因组成最好的研究媒介。近几年来科学家对酵母菌的研究，已经发现了一些重要的基因，特别是发现了一些控制衰老和疾病的基因，而且有些基因都已经在小鼠及其他哺乳动物身上试验成功。可以说研究酵母菌是遗传学家探索生命奥秘的最好工具。隆哥的研究小组计划2009年进一步研究寿命延长所带来的影响和副作用。因为生命的延长会涉及到很多因素，而且这种方法是不是能够抵抗各种细菌和疾病都不太清楚。最令人担心的是细胞和基因都存在突变的可能性，据称在厄瓜多尔进行人体测试的部分基因已经发生突变。

　　目前来说，这种延长生命的方法对人类伦理上的影响也是需要评估和研究，甚至有专家指出人类生命如果获得延长，将会影响人类世界的经济发展。

　　而且，这样的报道不止一个。

　　美国科学家首次发现一种长寿基因，不仅可以控制生命衰老过程，还能促进健康，使人类向“不老的传说”又大大迈进了一步。美国加州索尔克研究院科学家对蚯蚓进行实验后，首次发现了名为PHA-4的基因，该基因在延长寿命及阻碍老化方面能起到关键作用。 　　

　　科学界目前所知的有两种延寿方法，一个是减少细胞对胰岛素的敏感度，另一个是节食：动物若把食量减少30%，寿命便可延长20%至30%，人类这样做，可以延寿15至20年。由生物专家安德鲁·迪林领导的研究组发现，蚯蚓一旦吃了“关掉”PHA-4基因的细菌，即使他们节食，寿命也不比正常的长。而另一个测试发现，如果拥有PHA-4基因，蚯蚓即使维持正常饮食，寿命也会延长20%至30%。更令人惊喜的是，这样的蚯蚓除了比它的同类长寿，也比其他蚯蚓更有活力。至于能否对人类做类似实验，找出人类的长寿基因，科学家称实验比较复杂，还需要进一步研究。同时，研究人员也指出，为了长寿所进行的节食必须有均衡的营养搭配，绝对不是疯狂节食。

　　由此可见，长生不老是人类一个美好而遥远的梦。而今，生命科学正在逐步拉近现实与梦想的距离。

　　日本科学家利用延长细胞寿命的基因，使骨髓干细胞的分裂次数成倍增加，并生成心肌细胞。日本庆应大学医学系和国立成育(成长发育)医疗中心的科学家对延长寿命作出了肯定的答复。研究人员从一位94岁的女性身上提取骨髓干细胞，然后植入一种能保持端粒长度的基因。实验发现，通常骨髓干细胞只能分裂20次，但植入基因后分裂了50次以上。研究人员对延长寿命以后的骨髓干细胞进行培养。两天后，这些细胞生成了肌肉类细胞，7天后这些肌肉细胞开始搏动，把这些细胞植入老鼠心脏，老鼠心肌的作用得到了增强。

　　2017年，英国宇宙物理学家霍金大胆预言，2045年人类将通过一定科学技术让青春留住从而得到永生。霍金所说的科学技术就是目前人类所掌握的克隆技术，他说，人类通过克隆技术，可以复制很多动物，为了良好的社会秩序，目前还没有用在人类身上。一个8岁的小女孩，可以通过细胞克隆技术，让她暂时冰封起来，在她离开世界的时候，进行解冻，她将得到重生。

　　剑桥大学遗传学系老年病生物学家奥布里·格雷认为，衰老也是一种病，并且可以，也应该能够治愈。他预测，随着药物功效的增强，人们必能像治愈今天的疾病一样，也能治愈衰老，未来人类也许能够活到1000岁。1998年，美国加利福尼亚的一家研究机构的一名科学家发现一组神奇的基因，它可以让果蝇的生命延长30%。这组基因后来被命名为“玛士撒拉基因”。玛士撒拉是基督教圣经中的人物，据说活了969岁。而如今，英国剑桥大学一名半路出家的人类基因学家坚信，人类可以活到1000岁。这位科学家就是“基因狂人”奥布里·格雷，他曾大胆预言：衰老也是一种可以治愈的疾病，随着医学的发展，很多现代人也许能够活到1000岁。他甚至还相信，2100年以后出生的“未来人类”有望活到5000岁。 5000岁是格雷大胆的预言，1000岁则是格雷的坚定信念。格雷宣称，他已经破解了“人类老化”的公式，分析出导致人类老化的七大因子，如果利用分子生物学、基因学和纳米技术对这七个因子成功进行干预，就可以停止老化过程，从而令人类的寿命延长到不敢想象的地步。

　　关于死亡，给你们看一看科学家们的想法。

　　有些科学家认为人体老化的关键步骤发生在大脑之中，前苏联科学院动物进化形态和生态研究所通过用小白鼠进行试验，证实了大脑对身体的生理过程产生直接影响的理论。此外，在实验中还发现，移植的神经细胞得到恢复，即可加速细胞的生长。以上实验说明，免疫系统的功能是直接依靠于大脑的。据推测，人有可能学会有目的地支配自己的健康甚至加强意志。为此，该研究所指出：如果从遗传角度说人可活到大约200岁的话，只要对人脑做一次不太复杂的手术，这个年龄极限还可以往后最少推迟100年，即可活到300岁。

　　有的科学家认为细胞分裂有一定的极限，达到这个极限即会衰老死亡，美国科学家研究发现，人体细胞从胚胎开始分裂，连续分裂50代便全部衰老死亡，人的生命也就此了结，而癌细胞分裂了上千次，仍然生机勃勃。这是因为正常细胞与细胞之间连接紧密，基本上不与外界进行信息交换，而癌细胞则不受什么约束，它能与病毒或其他物质之间发生遗传结果交换，从而使癌细胞生生不息。有位科学家将哺乳动物的神经细胞核移植到去掉核的金鱼卵中，发现神经细胞核经过100次分裂也没有衰老的征兆。这如果在人身上得以实现，推迟衰老便可成为现实。

　　有的科学家发现，决定生物寿命的是一种蛋白质。日本东京医科牙科大学的米村勇和信川大学医学部附属心血管病研究机构的罔野照组成的研究小组，从果蝇体内发现了决定生物寿命的蛋白质。该小组培育出了长命系(寿命52天)和短命系(最长寿命35天)两个系列的纯系果蝇，找出它们的差别。结果发现，有一种长寿蛋白质在长命系的果蝇中大量存在，而在短命系果蝇中极少。这种蛋白质的分子量为76 600。试验表明，如果将少量的蛋白质掺入果蝇的食料中让其进食，短命系的寿命能延长到41天，而长命系的寿命能延长至61天，而且，即使死亡前喂食这种蛋白质，也能达到延长寿命的效果。同时，该小组还研制出一种对抗长寿蛋白质的抗体，结果确认，老鼠和人的胎儿中，早期也有与抗体起反应的蛋白质。专家认为，这种蛋白质只在发生过程的细胞分化时与身体形成有关，从而决定生物的寿命。将来，如果能弄清这种蛋白质的机制，研究长生不老药的梦想有可能变成现实。

　　有的科学家发现人体衰老的主要诱因是线粒体脱氧核糖核酸基因受损。美国南加利福尼亚大学洛杉矶分校和佐治亚州埃默里大学科学家的研究显示，人体大脑中的DNA，受损的程度随年龄的增长而增加。研究发现，年龄介于63岁至77岁之间者DNA受损伤的程度，比年龄为24岁者高出14倍；而年龄为80岁者的受损伤程度比年龄介于63岁至77岁者高出4倍。研究人员认为，虽然有关衰老问题还需做进一步研究，但DNA受损伤可能是人体衰老的重要诱因之一。

　　有的科学家认为，植入新基因，果蝇寿命大增，人类防衰老研究取得进展。衰老理论认为，一组被称为自由基的不稳定破坏性分子不断摧毁细胞，从而引起细胞逐渐消耗。最 后，这些细胞的大量损耗造成细胞功能失常、器官系统衰退，癌症或心脏病等疾病相继出现，白内障引起双目失明，最终导致机体死亡。维生素C、维生素E和β-胡萝卜素有助于消灭自由基，因此相信这一理论的人常把它们当作饮食滋补品服用。

　　此外，我国名中医颜德馨教授得出一个颇具新意的结论：人体衰老的原因是气虚血瘀、气血失去平衡。用益气化瘀药物可以达到抗衰老的目的。它打破了脾肾两虚的传统观念，是国内抗衰老学说的一个突破。

　　这是不是又给我们一点点希望呢！

　　关于伦理方面的问题，各位不觉得就算不延长人类的寿命也已经有了吗。

　　但是关于这个研究，为什么中国没有参与进去呢，几十年后，中国人就眼睁睁的看着外国人延长他们的寿命吗，这样子一来，我们的综合国力不是又相对来说落后了吗。再说了，如果我们看着外国人延长了他们的寿命，我们不会要求吗，活着的诱惑是不是在那时候足以让人们暴动了呢。

　　以我之见，中国也应该参与进去。如果成功，是一个好事；如果失败，就当做给后人一个前车之鉴。