17、chapter 17 ...
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chapter 17
傍晚的加罗城是热闹的。尤其军队驻地附近这几条街，店铺照常营业，行人往来如织。小孩子在街边踢皮球，也不用担心下一秒碰上意外。
宋冉跟着李瓒往回走，街上人声嘈杂，他俩却一路没怎么说话。
他不讲话，她揣测不出他心思，干脆也闭嘴不语。
李瓒倒不是心情不好，而是耗了一天，实在疲乏。
路经一家当地餐馆，烤肉飘香四溢。
李瓒扭头问她：“饿了没？”
宋冉原打算回住处吃的，反问：“你饿啦？”
“嗯。”
“……那就在这儿吃吧。”
餐馆里客人不少，但大部分是附近驻地的维和兵，陡然走进来一个女性的外国人，士兵们的目光都有意无意往宋冉身上瞟。
李瓒有所察觉，轻声说：“你要觉得不舒服，我们换个地方。”
宋冉不愿麻烦，道：“不用。我也不是美女，没什么好看的。再说，这家烤肉闻着很香。”
李瓒怕她不自在，选了最外边靠街道的桌子。两人点了特色的烤肉，面饼和煮豆子。等上菜的功夫，李瓒忽然微笑一下，说：“怎么就不是美女了？”
“我还是有自知之明的。”宋冉小声说，见他笑了，知道他心情不差，这才发问，“那边不会有问题吧？”
“哪边？”
宋冉拇指往身后指了指——美军驻地的方向。
“没问题。”李瓒说，“这种人，打服了就好了。”
宋冉没料到他会说这种话，没忍住笑了。
“你笑什么？”
“没。”她摇头。
说话间，老板端上了切好的烤肉面饼和煮豆，外加一小盆清水，洗手用。
李瓒下巴指了下小铝盆，说：“你先洗吧。”他扬了扬自己的手，“我这手下去，水就黑了。”
“噢。”宋冉将手浸在水里，轻轻搓两下。
李瓒瞧着，第一次注意到女生的手竟会那么细腻，白白嫩嫩的，小小的；他看了半晌，悄然移开目光。
很快，宋冉把铝盆推过来给他，他洗完手，又将脸随意擦了下。
面饼卷上烤肉，缀上煮豆子，别有一番滋味。宋冉一口气吃了四张卷饼，一碗煮豆，很快就饱了。
不知是不是军营里带出来的习惯，李瓒吃饭时很安静认真，并不讲话聊天。卷肉的时候，烤肉片一块块摆在面饼上排列得整整齐齐，然后叠被子似的将面饼皮层层叠好。这才送到嘴边。
宋冉有些忍俊不禁，但也没开口打扰他。
街边有个维和兵经过，手里抛着一颗苹果。宋冉瞅见，随口说：“这里的苹果超级贵。”
李瓒正咬下一口面饼，抿着嘴巴抬头看，那人抛着苹果走远了。他问：“你喜欢吃苹果？”
“也还好吧。”宋冉说，“但加罗没有别的水果。”
吃完饭结账，李瓒付的钱。
宋冉不太好意思，说：“我们AA吧？”
李瓒看向她：“宋记者，不要太客气了。”
宋冉于是没再坚持。
回去的路上，她确认了句：“本杰明下次不会找你麻烦吧？”
“不会。”
接下来几天，如李瓒所说，联合作战队的士兵们谁都没再找过他麻烦，甚至纷纷对他转变态度。尤其在见识他的拆弹能力后，本杰明逮着空儿就找他聊天说笑。
宋冉想起第一次见本杰明时他的嘲笑以及后来那句see you，她后知后觉地反应过来，本杰明这人就是欠虐。
集训结束后，宋冉照例将剪好的视频送去给罗战审查。这段纪录片不会在梁城卫视放送，而是直接在国家新闻频道和军事频道播出。
视频从李瓒参训前期被“特殊对待”，讲到后期和各国士兵融成一片。打架那段宋冉没录下，但和本杰明的两次摔肩摩擦被记录了下来。故事讲述到最后，一个由拆弹兵、狙击手、防空兵、远程炮兵、医疗兵等人组成的联合特战部队正式成立。而李瓒的存在是这队伍中的关键一环。
罗战看了之后非常满意，连夸她做得好：“宋冉，你对细节和整体的把握太棒了。我看你天生是做记者的料。”
“没有啦。是……李上尉表现太优秀了。”
“这小子的确有一套。”
宋冉说：“我觉得，他特别清楚自己要坚持的东西。”
“是啊。这样的年轻人，难得啊。对了，排雷那期节目播了吧？”
“上周末播了。”
罗战笑道：“阿瓒那段播出去后，是不是一堆小姑娘来打听？”
“嗯。……电视台接到一堆电话。”
“也好，打打广告，回去了给这小伙子挑个好女朋友。”
宋冉迟疑一下，终于说：“李上尉好像有女朋友了，还是我们电视台的呢。”
“哪儿啊。”罗战摆摆手，“他指导员给安排的，见了几面，他不喜欢。没谈成。”
宋冉一愣。
……
菜地里，几个士兵在给菜秧子浇水。畦田上，西红柿转红了，黄瓜也长大了许多。
宋冉坐在一旁围观，时不时四下望望。已经过了晚饭时间，他回宿舍一定会从这里经过。但等了二十多分钟，也没见着他人影。
宋冉拍拍屁股，起身往外走，忽听一段口琴吹奏的《天空之城》，悠扬的曲调从操场那边荡过来。
她绕过营房，就见一队士兵刚结束完一天的事务，有的坐在地上休息放松，有的正往营房走。而李瓒坐在台阶上吹口琴。
宋冉想起上次去他宿舍借梳子时，他抽屉里就放着一把口琴。
她顺着那悠悠的曲调走过去，在他身后的两级台阶上坐下，托腮静听。操场上，黄沙漫漫，夕阳挂在天边，像一颗咸蛋黄。
李瓒吹完了，口琴在手指间转动一圈，抬头看向远方。他余光察觉到什么，回头一看，见是她，意外之余，一抹微笑在唇角缓缓绽开：“什么时候来的？”
“刚才经过，听见你吹口琴，就坐下听了会儿。”她说，“也准备要走了。”
“噢。”
几个战友要回了，叫他一起。
李瓒看宋冉，低声：“先走了。”
她点点头，见他擦身而过，“李警官……”她又叫错了。
“嗯？”他回头。
“那天你说加罗城形势不稳定，不要乱走。但我明天需要上街拍摄，走那几条道会安全一点儿？”
“第五大道，第……”李瓒停下思索，说，“明天我们去巡逻，你要不跟着一起？”
她抿抿唇：“不会给你添麻烦么？”
他轻笑起来：“你能给我添什么麻烦？”
她心跳一漏，轻轻点头：“好啊。”
“行。到时一起。”
“那……”她还没好意思开口，他说，“上午九点？”
“好。”
“驻地门口见？”
“嗯。”
……
宋冉哼着天空之城的调调，回到旅馆，一进门就把行李包翻了一遭，挑出一件裸粉色的外套打算明天穿。趁着没停水她赶紧洗了头洗了澡。头发半干的时候绑了条麻花辫盘在头上，明天就有卷发了。
晚上九点，太阳渐渐西下。外头天还是亮的。宋冉这几天太累，有些犯困，早早上床睡觉了。
上午六点，一通电话把她吵醒，是电视台。东国局势突变，她有了新任务——去东国和埃国的边境城市哈颇，报道边境难民。即刻出发。
宋冉说好。
她翻身下床收拾东西，看到那件裸粉色外套才想起将辫子拆了。她将一头卷发随意绑成马尾，粉外套塞进包里，换了身灰色衣服。她迅速收好行李，经旅馆前台租了辆车。
早上七点，宋冉把行李搬上车，出发了。她绕去驻地，跟站岗的士兵说，如果看到李瓒，就说她有任务，离开加罗了。
士兵应允。
清晨的街道还很安静，灿烂的阳光笼罩着寺庙楼宇。宋冉开着车，任熟悉的景色一路流过。她知道，她可能再也不会回到这座城市了。
又或许未来某一天她再回来时，这座城已在战火中面目全非。谁知道呢。
她有一丝惆怅与不舍，但更多的是隐隐的紧张和激越——她在一点点走向这个国家真正的伤疤。
出了加罗城，她一路向西，蓝天沙地，远处的橄榄树林绵延无边际；她向着东国和埃国漫长的边境线绝尘而去。
……
上午九点，宋冉留意了下时间。李瓒这个时候应该在驻地门口等她，然后知道了她离开的消息。不知道他会是什么态度。想到此处，心中一丝遗憾，一丝酸涩。
而她已开车走了一百多公里，离西方边境还有一两百公里。
宋冉戴着头盔，穿着防弹衣，为了省油没开空调，早已热得浑身是汗。
又走了半小时，她到了地图上一个无名小城。进入城镇的一刻，莫名的不安袭上心头。
上午九点半，街上空无一人。建筑矮平破旧，房屋灰蒙蒙的，仿佛天上下过几天几夜的土。
宋冉放慢车速，轮子碾过遍地杂物——水泥块、碎玻璃、木屑、子弹壳——发出一串碎裂的声响。
这诡异的安静让她摸出手机看了眼，no service。
突然，“轰”一声巨响，宋冉吓得猛缩脖子。
一发炮弹落在几个街区外，街边房屋的外墙涂料簌簌下坠。水泥块砸在车顶上哐铛响。
这只怕是两军交战地。宋冉咬着牙猛踩油门，汽车加速在街道上飞驰而过。街区外枪.炮连天，宋冉只管开车飞驰，一路冲出镇子。
喧嚣渐小，眼看要离开，前方突然冒出一道关卡。宋冉猛惊，可定睛一看，是政府军。
车速放慢，停在关卡口。一个别着枪的军人上前来，弯腰一看，示意宋冉下车。其他人开始对车辆进行全面检查。
军人脸色严肃把她带到一边，用带着浓厚口音的英语问：
“FROM?” 哪国人。
“China.” 中国。
“DESTINATION?” 去哪。
“Hapo.” 哈颇。
“OCCUPATION?” 职业。
“Correspondent.” 记者。
军人检查完证件文书，要检查相机。宋冉开机给他看。
军人边看边自言自语：“你们这些记者，总喜欢往危险的地方跑。不知道安全是什么吗？”
宋冉问：“可现在哪里是安全的呢，先生？”
军人顿了一下，从相机屏幕上抬起头看她。
“我们得到可靠情报，叛军和恐怖组织计划今天夜间进攻从各方去哈颇的路段。你得加快车速了。不过，”他看了眼手表，“现在时间还早，天黑前能赶到哈颇。夜里就别出门了。”
“谢谢，我记住了。”
看来今晚会有大战。
如果交通线被切断，西部多座城市将陷入围剿。
宋冉问：“交通线会被切断吗？”
“当然不会。”军人脸色如铁，“我们的军队能守住。”
“我也这么认为，先生。”
军人把文书还给她，说：“祝你好运。”相机要还给她时，军人忽然大笑起来，招呼自己的战友过来看。
原来是宋冉在加罗街上拍到的一张图，一个老人坐在爆炸后的废墟旁拉琴，途径的少女旋转着跳了支舞。
“这照片真棒。”
挥手放行时，军人竟冲她笑了一下，问：“Isn’t this country great？”
“Yes.”宋冉说。
……
继续往西，宋冉明显感觉到了局势恶化的气息。一路上，她几乎再没见到活人。途径的村庄小镇皆是断壁残垣，覆满战争侵蚀过的痕迹。
快到中午，她经过一个无人小镇，比之前经过的所有小镇还荒凉。
一路寂静，灾祸暗藏。
某一刻，寂静陡然被打破，危险从天而降。这就是战区，子弹不会提前打招呼。
一发子弹横穿后座时，宋冉根本没意识到车里飞过了东西。
“砰！”窗外的电线杆上打出一个洞，灰石飞溅，宋冉这才知子弹从两扇车窗间飞过。
她立刻压低身体，猛踩油门。知道不妙了，这是误入了正面交战区。
街道空荡，子弹疾飞，一发发击射在地面和墙壁上。
既然打起来，总有一方是好的。她是外国平民，政府军一定会救她。
脑子一边高速运转，手却机械而准确地打开相机盖，调整程序，开始录像。
四处枪响，车前盖挨了好几枪。再不表明中立身份，就死路一条了。
宋冉大喊：“HELP!”
一瞬间停火，两边都在判断。
几秒后突然爆发，火力全开地对攻，这次却都避开了宋冉的车辆，枪手们纷纷从楼房窗户、巷子、掩体后窜出来。
两方都来抢人！要活的！
宋冉一刻间看清，没有政府军。是叛军和恐怖组织！他们都来抢人质！
完了。
她滚下车，冲向路旁的空巷子。两个叛军从二楼窗口跳下，一个举枪瞄准，命她投降。
“砰”一声枪响，宋冉尖叫捂头，叛军却倒在她面前，太阳穴鲜血直冒。另一人立刻伏低朝宋冉扑去。
“砰！”第二个叛军毙命，鲜血喷了宋冉一脸。
宋冉惊恐至极，不知这两枪从哪儿来。
而对面街道出现了一帮高鼻梁深眼窝的男人，其中一个冲过来，一跃跳上宋冉的汽车，踩过车顶，朝她这边跳下。强壮的身影遮盖住漫天刺眼白光。
宋冉看清了他身上的图标：恐怖组织！
她抓着相机爬起就跑，转身那瞬只见那人扭曲脸上一双嗜血的眼。
她疯了般冲进巷子，披头散发，浑身尘土与血汗。
身后，恐怖成员嗓音沉狠，由抑渐扬，嚣张地喊出一串外语；话音未落，楼房、掩体、街角、店铺、各个地点传来一众男人们邪肆的响应。
宋冉像闯进狩猎圈的鹿，野狼从四面八方蜂拥而至。
她钻进小巷，疯狂奔跑。身后的人大笑着，喊着当地语言，朝天空鸣枪。树叶，枝桠，砂石，扑簌簌坠下。
她拼命跑，不断往七弯八绕的小巷子里钻。突然一只手伸出来将她拉过去箍进怀里。宋冉尖叫，冲那男人下颌一通乱打，奋力挣扎着推开他。她一脚踩进坑里，脚下一扭便坐倒在地，手脚并用拼命后退。
男人迅速朝她逼近，身影刹那间遮住一方斜射的阳光。
一双黑色军靴进入宋冉视线，灰绿色的裤脚绑进靴子里，捆得紧梆梆的。
可她无暇细看，连滚带爬翻身就跑。男人一大步上前，将她捞起来搂进怀里，一手死死捂住了她的嘴。
宋冉惊恐呜咽，拼命踢打。
他掀开她的头盔，低声喝道：“别动！”
宋冉一惊，抬起眼眸。
他黑色的眼睛闪着光亮，一把将脸上的面罩扯了下来，声音极低：“是我。”
作者有话说
第17章 chapter 17
，还差 