《剑》索祭

2、墓

　　“我回来了！今天给你买了些衣料，一会儿……”
　　两人正在僵持，忽有甜美清越的女声从门外传来，继而是轻快的脚步声。
　　凌七郎和宁芜霜的目光不约而同地投向来人。
　　来人是个芳华二八有余的姑娘，杏眼，圆脸，眉眼带笑。她的五官不算出众，却因脸上欢快的笑意而显得甜美娇憨，惹人喜爱。
　　姑娘手中提着篮子，篮子边缘垂出一角土黄色的布料。她刚一进门就看到屋内剑拔弩张的场景，霎时吓白了脸，手中的篮子也落了地。
　　凌七郎说：“别害怕，不是歹人，是我的朋友。”
　　姑娘吓得哆哆嗦嗦，却强撑着没有转身逃走：“我，我不害怕。这位姐姐，你能、能不能先把剑放下，咱们有事好商量。”
　　凌七郎把目光投向宁芜霜：“她胆子小，莫要吓到她。”
　　一时间，如同被冰冷的海水漫过，宁芜霜眸中的怒火尽数转成了悲凉。
　　她闭了闭眼，缓缓收回了剑。
　　“成家立业？儿女绕膝？好，好……”她点了点头，“我明白了。”
　　旋即不再看凌七郎一眼，从呆立的姑娘身边经过，拂袖而去。
　　姑娘躲闪不及，吓得踉跄了下，扶住门框方才站稳了身形。
　　在敞开的漆黑木门前，宁芜霜顿住脚步，突然挥剑。
　　站在屋门口战战兢兢的姑娘吓得惊叫了一声，蹲下去抱住了头瑟瑟发抖。
　　刷刷两下，门上的“凌”字便多了两道凛厉的划痕，面目全非。
　　宁芜霜背对着凌七郎的方向，也不回头，声音嘲讽又冰冷：“什么‘义薄云天凌七郎’？凌七郎的这个‘凌’字，你不配！”
　　语罢，摔门而去，再未回头。
　　待脚步声远去，几案后的凌七郎才将目光投向那扇漆黑的木门，仿佛这样，便可以透过那扇漆黑的木门，留住那个渐行渐远的背影。
　　姑娘惊魂未定，手足无措地唤凌七郎：“凌公子，你没事儿吧？”
　　凌七郎目光一瞬不瞬：“无事。”
　　姑娘迟疑了一下，稳了稳心神，捡起篮子上前几步，说：“你托我买的衣料我买好了，过几天做好了我给你送过来。”说着从篮子里拿出一个钱袋：“这是余下的钱。”
　　凌七郎终于把目光移了回来，礼貌地道：“劳烦姑娘了。余下的钱请姑娘务必收下，给家中弟弟妹妹们买些糖果吧，权作凌某的谢意。”
　　姑娘脸一白，继而又涨红，嗫嚅道：“我，我是自愿为公子做衣裳的。”
　　凌七郎温和地笑笑：“多谢姑娘好意，只是凌某福薄，注定要担不起别人的好意了。”
　　姑娘望见凌七郎脸上客气疏离的笑，也看见了他眼中的灰颓，又想起刚刚愤然离去的女子，咬了咬唇，终究没有再说什么话，转身走了。
　　屋内只剩凌七郎一人，在昏黄的油灯下，形单影只。
　　他迟缓地抬起一直隐藏于桌案下的左手，一根一根抚平那些僵直的手指。用右手迟缓地拿起笔，想要继续未写完的书信。
　　看到面前被水打湿的书信和桌面，他愣了愣，又迟缓地收起废弃的纸张，擦干了桌面，重新铺开一张信纸，给唯一知道一切真相的好友写信。
　　他写的很慢，也写得很郑重。
　　油灯昏暗的光投在他发间，恍惚看去，宛如霜雪。
　　而他缓而郑重地写着每一个字，像是一位迟暮的老人在托付遗愿：
　　“……那件事，不要告诉她。”
　　“行也，若是她愿意收下，便留与她，只说我搬走了杳无音讯，你亦不知去处。当年初识时她与我玩笑，说要与我换剑。如今怕是恼了我，也不知将行也给她，她还肯不肯要。”
　　“若是她不要……便将行也与我同葬吧。其他的，不必。”
　　“待我死后，将我葬于城郊密林中，那里毗邻官道，又幽静，既不会无聊，也不会太吵闹。记得莫要立碑，她每月必经过那条官道三五次，万一哪一日不小心看到了，还不知道要怎么闹。”
　　“你亦知晓，我时日无多，这世间唯放不下两样，一个是行也，一个便是她。”
　　“虽然不愿让她伤心，但我到底还是不愿让她怨恨我的。只是若两相比较，大概怨恨一个故人，总比失去一个兄长要好受些吧。”
　　“不怕你笑话，想我凌七一生从不言悔，如今却是有些后悔的。相识十余载，心悦十余载，那么多大好时光，我却从未开口对她表白心迹。虽然，我一直知晓，她对我无意。”
　　凌七郎苦笑了两声，又引起一阵呛咳。急急用手绢掩了口，松开时手绢上已是一片殷红的血痕。
　　凌七郎也不多看，只继续泰然自若地写着自己此生最后的一点懊悔：
　　“我知她对我无意，总担心说出来让她不自在，连兄弟都没得做。但我当初若是说了，也许，至少，不会有今日之悔吧。不过也幸好她与我无意，否则若是当初真在一起了，若是她亦对我动了情，如今我这般风中残烛一朝灯熄，余生几十年可叫她一个人怎么过呢。幸甚幸甚，无妨无妨。”
　　“她有时虽冲动了些，却最是心软，偏又粗心得不像个姑娘家。望你与诸兄弟万万好好看顾她。而今虽是盛世，江湖却是险恶，切莫要让她一个人远行。念在你我往日情分，万望护她周全。唯此一愿，再无他求，结草衔环，故不能谢尔。临别之言，凌七拜上。”
　　封好了信笺，凌七郎探入桌案下的暗格中，取出一个长长的暗红色木匣。
　　打开木匣，匣中封霜凝雪的，正是行也。
　　凌七郎取出剑，拔剑出鞘。
　　三年前，为解救被掳的几个兄弟，他只身对上号称江湖第一人的“飞刀吴”，拼了半条命，终究救下了人。而后他匆忙离去，闭门谢客，一休养就是三个月。
　　三个月后伤愈，他只传信给兄弟们说看淡了风云，宣称从此退隐江湖。
　　外人传言，他是因比武战败，心境动荡，生了心魔。
　　兄弟们以为，他是因为老三丧命，内疚难当。
　　人人都知道，一把左手剑笑傲江湖的凌七郎跌了跟头。
　　没有人知道，他持剑的手腕在这一战中伤了筋，从此莫说持剑，连执笔都不能了。
　　更没有人知道，一把飞刀伤了他的肺腑。从此他缠绵病榻，病而愈，愈而病，反反复复，日渐羸弱。莫说是行止如往日，现在的凌七郎，大抵相当于一个废人了，连常人都不及。
　　三年已是极限。如今，命不久矣。
　　凌七郎抚过剑身，专注的神情如同凝望着心悦之人。孱弱的身躯不足以让他再如往日那般挥剑如虹。然而这宝剑出鞘的龙吟之声，仍是让他胸怀激荡。
　　行也的剑芒凛冽如初，寒气逼人，摄魂动魄。剑身也因主人日复一日的擦拭，一尘不染，锃明瓦亮。
　　与之不相符的，是剑柄上的剑穗。
　　经年日久，剑穗已经褪色，不复初结时的墨色华美。因为佩戴的时间太过漫长，这条剑穗黯淡陈旧，十几年间断过散过，却被剑的主人一次次珍重地修补起来，继续随着行也仗剑江湖，无言诉说着剑的主人不曾开口的秘密。
　　这条剑穗，是当年宁芜霜随手编织了送与他的。
　　芜霜怕是早已忘记这件事了吧？只是他一戴便是十几年。
　　凌七郎轻轻拈起剑穗，踟蹰半晌，终究是舍不得。于是小心翼翼地解下剑穗，稳妥藏于怀间，然后将剑复归于匣中，并刚写好的书信一起，封存，置于桌面正中。
　　做完这一切，凌七郎已是疲惫至极，靠在椅背上。苍白的脸上，是温柔苦涩的笑容。
　　缓了半晌，凌七郎复又艰难地提起笔，细细抚平了一张纸。
　　他用僵直的左手握住笔杆，以右手握住左手的手腕，在纸上一笔一划地写下两行字。
　　夜已深，街上寂静得只偶尔闻得低而怯的一两声鸟鸣。
　　屋内油灯昏暗，窗棂在窗纸上映出墨色的条框。
　　一阵长而压抑的咳嗽过后，屋内终于安静下来。
　　万籁俱寂。
　　屋内的灯燃了一夜，终究在黎明之前跳动了几下，熄灭了。
　　“啪”的一声，是毛笔跌落的声音，在这寂静的夜里有些突兀，却无人注意。
　　在这最暗的黑暗中，无人看到那两行僵直郑重的字迹，那是一个人一生中最后的珍重和最后的叹息：
　　“徒留匣中三尺雪，一片丹心难赋卿。”

　　城郊密林。
　　一座新砌的坟，坟上尚未来得及生出青草。坟前，竖立着墨色的墓碑。
　　宁芜霜不知已伫立于此多久。天上下着牛毛细雨，她的睫毛和发髻上都凝着细密的水珠。
　　熟悉她的人定会惊讶，未曾嫁人，连情郎也无一个的宁芜霜，竟不知从何时起，开脸净面，梳了妇人发髻。
　　而她往日惯常穿的玄色男式劲装，也早换成了墨色衣裙。
　　只手中拿着一柄剑，剑柄上垂着一条新编织的墨色剑穗。
　　江湖上无人不识这把剑，行也。
　　雨丝朦胧，宁芜霜的脸上的神情仿佛也是朦胧的。
　　她对着墓碑启唇，语调辨不出悲喜：“归隐便归隐，大不了陪你种田织布去。何必一声不吭就自己跑了呢，一跑就是三年。我还以为你是烦了我，一直不敢去找你。这下好了吧，看你还怎么跑？”
　　她把手搭在墨色的墓碑上，眸色也黯淡了几分：“使不了剑怎么了，生病又怎么了？从踏进江湖的那一天起，谁又能保证自己会七老八十寿终正寝。只要喘着气儿一天，一起吵吵闹闹也好。你可知，你不在，我都没人可以吵可以闹，我有多无聊。”
　　她又审视了一遍墓碑上的字，满意地点点头：“既然你把你的剑留给我，我就把我的剑与你同葬，暂且给你做个伴儿，陪陪你。”
　　她垂首低喃：“殉情什么的太矫情了。你且自己先躺这儿几十年吧，回头等我哪天死了，也过来陪你，咱们俩长长久久的在一块儿。”
　　“殉情什么的太矫情了……而且，你会生气。”她喃喃重复道。
　　“可是，没有你的江湖，真是无聊得要死啊。”
　　有滚烫的水珠滑过腮边，砸在石碑上，溅起微小的涟漪。
　　“凌七郎，你这个蠢货，你怎么就这么先跑了呢。”
　　“我也是蠢货……”
　　“我怎么就会以为……”
　　宁芜霜终于抬起头，满面都是泪水：“我怎么就一直以为，你不喜欢我呢。”
　　宁芜霜抬起袖子抹掉脸上的泪，绽出一个笑。从来不会笑的人，如今笑起来，素来冷若冰霜的容颜竟也显出几分丽色。
　　只是这笑，那人是看不到了。
　　她拍拍墓碑，语气欢快起来：“这回你不喜欢也得喜欢了！你的剑，我接管了。你的人，我接管了。你的小院儿，我也接管了。邻居家那位姑娘针线活儿不错，我最近在跟她学。大家都知道我现在是凌夫人了，凌夫人怎么能不会做衣裳呢！你自己先好生待着吧，明儿我还来看你。明儿过来的时候，我给你带酒来！”
　　语毕，握着行也，解开不远处拴着的马，上了官道，向着城内策马飞奔而去。

　　“什么同日生同日死的？既然做了你义兄，我这条命在，便不会让你死。若是我这条命不在了，你就想法子自己好好儿活，把我的那份儿一起活了。”这是当年结义时，凌七郎对宁芜霜说的话。
　　凌七郎护了她十几年，如今，终究是无法再护她了。
　　以后，她会听凌七郎的话，想法子自己好好儿活。把凌七郎的那一份儿，一起活够本儿了。

　　雨越发细密急促了，绵绵的雨丝打湿了墓碑，也打湿了墓碑上的字：
　　凌七郎之墓——妻，宁芜霜。