《参差有荇》五棓子

2、掬月舫 酒肆开

　　酒肆开张的消息一日之间遍满都城。
　　仍旧没人知道这沈氏父女是从哪儿蹦出来的，但人们此刻显然对酒肆本身更加好奇。东泾国风开明，政律宽容，都城内本来有不少外籍商户，各行各业楼坊林立，早已经不足为怪。而这掬月酒肆的宣传手法却实在很妙。
　　这一天都城内的东泾百姓如常醒来，长街上车马行人往来不绝。渐渐地，越来越多的人在泾水河边驻足，个别的还挽起袖子从水里捡捞。
　　“二弟，水里漂的什么东西？”一个年轻人朗声朝对岸问道。
　　“好像是花灯……做得倒挺精巧。”那弟弟将手里的花灯举起向众人展示，果然是一盏扎成小船形状的花灯。
　　这泾水整条穿城而过汇入东海，东泾国也因此得名。每逢初一十五便有祈愿之人顺着上游流放莲花灯盏。
　　“还真是花灯，可平白无故的，谁又会投放这么多呢。”围观的人群不由热议起来。
　　终于有眼尖的人发现了什么，叫道：“哟，这么小的船上还有字呢！”
　　“什么字？什么字？”人们不禁又围紧一圈，更多人则下手去捞。
　　“‘掬月画舫’，顺流直上。”那弟弟读得莫名其妙，挠了挠头。
　　“反面还有！”人们又道。
　　反面？他将花灯翻过来，又念道：“今日开张，每人凭此舟可兑换佳酿一壶。”
　　“兑换？”众人面面相觑，“不要钱？”
　　“是啊，没听错吧。”
　　“还有这等好事？”
　　“管他呢，先去看看再说。”那弟弟收起小船，叫了大哥共同往泾水河上游走去，生怕晚了似的。
　　“那我也来一个吧。”不断地有人跃跃欲试。
　　“先到先得，这条是我的！”
　　“急什么，还有这么多呢……”

　　沈三荇早早就靠在船舷边等着，大概半个时辰便见到刚才的“兄弟”两个勾肩搭背地过来了。
　　“如何？”
　　“回小姐，都依您的意思办妥了。”两人立刻恢复正形，恭敬道，“不多时必有大批酒客涌入咱们店里。”
　　“做得很好，你们跟我到窖仓来。”沈三荇说着，便撬开船甲上一格石板，原来这里有扇机关，狭长的暗梯直通到船底。
　　两人跟在她身后下去一看，不由得纳闷地对视。虽是酒窖，里面却空空如也，只在正中央有个四方的大池子而已，并无一丝一毫酒香。
　　“都把脸洗了吧。”沈三荇指着方池道。
　　二人俱是一愣，却不好质疑什么，只得照办。他们掬起池中的液体洗了几下，渐渐将脸上的易容物洗去，露出自己的原貌来。正是昨夜的两名小厮。
　　“小姐，”刚才扮演弟弟的小厮终于忍不住踌躇道，“恕小的愚钝，不知这池中无色无味的是什么液体？”
　　沈三荇闻言笑出声来，“水啊。你不是东泾人吗，怎么连‘这池中无色无味的’泾河水也不认识呀？”
　　那小厮大窘，又伸出手在池内搅了搅。才知这哪里是什么大池子，分明就是在船底舱挖了个洞。底下便是流淌不息的泾水了。
　　“怎么样，我没说错吧。对了，还没问你们叫什么？”
　　他抬起头来，见沈三荇笑着望他，脸一红又埋下头去。“回小姐，小的旺福。”
　　“小的永贵。”另一名小厮在旁补充道。
　　听得沈三荇轻轻摇头，活像刚从老财奴家里刨出来似的。
　　“这名字不好。旺福，你以后叫做‘秋收’，永贵改唤‘冬藏’，你们觉着怎样？”
　　秋收和冬藏连忙屈膝谢过，齐声道：“多谢小姐赐名。”
　　正说着，忽听得头顶上传来隆隆的脚步声，不知道的还以为发生地动了。
　　“鱼儿咬钩了。”沈三荇笑道，“父亲筛选多日才留下你们两个，果然没有看错。今日这事办得很利落，有赏。”
　　两人各自得了二两银子，一时间喜出望外，千恩万谢的好一会儿才退出去招呼客人。
　　沈三荇原本自由惯了，并不习惯有人服侍自己，但这却有悖东泾的常俗，未出阁的小姐独自行事也容易惹人注目。因此过了没几日沈羿便又给她凑了一对丫鬟，更名曰‘春生’和‘夏长’。

　　日月偕参辰共酿，南箕与北斗同斟。
　　“啧，口气倒大。”少年望着那幅酒联，已在不远处寻味了半晌。近来都城里可是日复一日地热闹了。长街小巷内，直至每一处犄角旮旯，都在议论这个掬月酒肆，当真是名声大噪。
　　难怪都说只有真正来过的人才能体会它的独特。这家店单单是停在那里就已经是一奇观了——它是艘船！一艘有着三层舱楼的石船。
　　怎么如今竟允许在船上开店么？少年不觉间靠得更近了，这才发现与其说是在船上造楼，不如说是将楼筑在水里。石舫四面皆在水中，宛若孤岛，只在船首有一石拱桥与岸相接。船身通体由巨石构成，相当于地基，在此基础上又起了三层石筑的亭台楼阁。整艘“船”无法移动，只不过精雕细琢给修砌成了画舫的样子，店前的桅杆上锦旆飞扬，随风而动。
　　把酒临江，甚妙。果然当得起“掬月”二字。
　　少年一边暗叹，终于翻身下马，踏了进去。立即有专职的小厮上前来牵了缰绳，引着马儿到岸边的厩房里吃草去了。
　　“您受累，现在正是客人满座的时候，公子楼上请。”又一个跑堂伙计扶着他往顶楼送去。少年不禁眉毛一扬。这些侍者大都面目清秀，且并没有看人下菜碟的意思，对待任何客人都是同样态度。
　　同一时靠在柜台内的沈三荇也是柳眉微挑，她要等的人总算到了。但见那少年龙眉描凤目，顾盼间神飞。一袭银白锦袍更衬得英姿翩翩，女扮男装的覃相宜是也。
　　许是感受到背后有人注视，那公子上到半截又回过头去，却只寻到一少女梨涡含笑，提笔在账簿上书写什么。
　　“嗯？她是谁？”覃相宜忽然停下问道。
　　“回公子，那位是我们东家的掌上明珠，沈小姐。”伙计不假思索道，想必已经答了几千几百遍。
　　“沈小姐？都城内似乎没有哪家姓沈的大户。”她又道。
　　“回您的话，正是。沈老爷早年曾经客旅西域经商，如今因为夫人病故，女儿也已长成，这才回到东泾。”
　　说话间他们已然来到楼上。覃相宜透过楼梯间隙最后凝视一番，见那女孩的衣着妆饰果有西聆之风。
　　伙计耐心地等她看够了才说道：“公子请上座。”