《三生望断，彼岸花开》陆青木

2、白莲卷第一章：藕花深处少年郎

　　仲夏之季，清晨时分，远方那日头尚隐在天之彼端。一夜天水迷散过后，前日的暑热便不觉消散了几分。十里荷塘之上，笼罩着一层若有似无的浩渺烟波，晨风拂过，湖上漾起层层碧色涟漪，衬着这湖光天色，宛如一幅如梦画卷。

　　在几声啼岸的白鹭声后，有一缕少女的歌喉自那浩瀚荷塘之上隐隐传来，声如银铃，随风而来，低吟浅唱：“江南可采莲，莲叶何田田。鱼戏莲叶间，鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶西，鱼戏莲叶南，鱼戏莲叶北……”

　　“哎哟……”

　　“扑通！”

　　一声惊叫声，伴随着重物落水的声音，打破了这碧波荷塘宁静的清晨。

　　莲花瞬间咽了歌喉，停下手中撑着的竹篙，一双玲珑剔透的眼睛四下张望，找寻着声音的来源之处。她闭上眼睛侧耳倾听，依稀听到前方不远处似有人在呼喊“救命”。

　　她辩得大致方位后，便双手执篙，驱动小船快速向前行去。待船行至数丈远时，果不其然在隐隐雾色下看见了一只小船，而离那小船几尺之外的湖中央，有人正在水中扑打着水花，挣扎着求救。

　　她忙放下手中竹篙，一纵身灵活地跃入水中，不消片刻便将那人救上了小船。
　　落水的乃是一位青俊模样的少年公子，莲花将他伏在船头，并不断地替他拍打着后背，让他能顺利地将呛进肺中的水全数咳出来。待那人转过身来，她才得以看清他的面容，只见他一身白衣，银冠束发，俊朗的面容因溺水之故隐透着青白之色，额前几缕碎发散下，略显出几分狼狈之色。

　　“呵呵……”莲花看着咳个不停的他，轻笑出声。

　　他听到女子的笑声，颇显尴尬，抬起头打量了她一眼，却半红着脸侧首问道：“姑娘在笑什么？”

　　莲花看他略带羞怯的样子，便更是有了笑意，她打趣着道：“我是在笑，你即不识水性，一个人跑到这空旷的湖面上来做什么？”

　　那人叹了一口气，道：“近日天气炎热，家父受了些暑热，肝火郁燥，不幸病倒。我听大夫说，摘些新鲜的莲子就着当天的露水煮成茶水饮下最能治病，就一大早起了身前来。从前坐船坐惯了，没想到原来这驾船却不是件易事，幸而遇见了姑娘，要不然可真得入这湖里喂鱼了。”

　　“哦，原来是这样。”莲花听他一说，心底蓦然升起一抹敬佩，“公子你可真孝顺！”

　　他听了却笑着摇了摇头，道：“这没什么，古语有云‘百善孝为先’为人子女，理应以长为先，尊老敬贤。”

　　莲花听了掩袖一笑，说道：“小公子你真有趣，说了这么多，不知该如何称呼啊？”

　　只见他双手交叠对她郑重地行了一礼，低着头说道：“在下江陵裴梓朔，今日蒙姑娘相救，他日若姑娘有用得着在下的地方，必当赴汤蹈火，万死不辞。”

　　莲花见他言辞恳切，入情入理，然却发觉他上船已久，却未敢正眼看着自己说话。心中便暗生几分愠恼，遂不冷不热地说道：“公子这话说的虽好听，但你说话却为何不敢看着我的眼睛？难不成是本姑娘长得丑陋，怕污了公子的眼睛？”

　　裴梓朔大窘，忙解释道：“姑娘多虑了，并非如此，并非如此……”说着，不得以僵硬地抬起头，然只看了她一眼便又吓得侧过脸去。

　　莲花原本在心中压抑的不快，此刻愈加浮上心头，她恼火道：“即非如此，你为何不抬起头来？”

　　在她的质问声中，裴梓朔再次僵硬地抬起了头，一张清俊的脸，一本正经地看着莲花的眼睛，却连眼珠子都一动不敢动。

　　莲花看着他浑身僵硬、满脸通红的模样，心中正百思不得其解，低头忽而看见了自己湿漉漉的鞋子，眼睛顺着鞋子往上看去，瞬间一记惊雷在她脑中炸开。

　　她一手护在胸前，一手指着他尖叫道：“你还敢看，快转过脸去！”

　　得了她的命令，裴梓朔如蒙大赦般地转过了身，背对着她。他看着眼前那一片碧色的荷塘，长长地舒了口气，脸上的温度这才慢慢降了下来。

　　莲花又是尴尬又是窘迫，刚才只顾着与他说话，竟忘了大夏天的，自己衣着单薄。这一身粗布麻衣，此刻因沾了水正全部紧贴在身上，虽不像那丝绸一般有着透明之色，却将她玲珑有质的身形勾勒得轮廓毕现。她瞪了一眼背对着她而坐的裴梓朔，轻哼一声，不再说话，拿起竹篙撑着她的小船往河岸边驶去。

　　上了岸，将船系好后，裴梓朔也未敢回头，只侧身对莲花行了一礼，几多感谢后，便欲离去。

　　“等等……”莲花在后面唤住他。

　　裴梓朔刚停下脚步，便感到身后有东西扔了过来，他微微侧首一看，乃是几捧新鲜的莲蓬。

　　身后传来莲花的声音：“这些莲蓬你拿去为你爹爹治病吧。不过切记，莲子虽能清凉拜火，养心安神，但莲芯苦寒，多食伤身，最好将其分开食用才好。”

　　裴梓朔闻之大喜，遂再次背对着她作了一辑，说道：“多谢姑娘，恕在下唐突，敢问姑娘芳名，家住何处，来日定亲自登门道谢。”

　　莲花看着他腼腆的样子，不禁掩袖而笑，半晌后说道：“我叫莲花，家就住在这十里湖旁的青衣巷中。道谢就免了，若公子下次还想寻些莲子，直接找我来讨便是了。可别再孤身一人，跑到这湖中去了，这十里湖中时有风浪，不识水性可是很危险的！”

　　··· ··· ···

　　几日后的傍晚，落霞幕晚，青衣巷中的一间四方院中，莲花正抡着根扁担恶狠狠地从里屋冲出来，追着院子里的两个小贼打。边追嘴里边骂着：“你们俩个不长眼的小贼，偷东西竟敢偷到姑奶奶家来了，看我今天不打断你们的腿！”

　　那俩儿小贼腿脚虽快，围着院子跑了几圈却终是渐体力不支，于是便机灵的往门边跑。眼看着身后的扁担就要落下，他们手脚利索地除了门栓，一开门也不顾门外有人，横冲直撞地跑了出去。而紧随其后的是莲花用尽全身力气抡出的一记扁担。

　　“啊……”随着扁担的落下，一声男子的痛呼声响起。

　　莲花这才气喘吁吁地抬起头，看着正被自己的扁担架着肩膀的来人面孔，不禁傻了眼。

　　茅草屋内，裴梓朔坐在屋中的小竹凳上，将衣领褪至肩下，露出宽阔肩膀上的一片淤青。莲花看得有些目瞪口呆，自己当真是用尽了吃奶的力气，幸亏这一下是打在了肩膀上，要是落在头顶上那还不得出人命。

　　她自罐中倒出自家的药酒，在他的肩膀上来回搓着，看着眼前的人，脖子上的青筋凸起，却仍是一声未吭，不禁问道：“很疼吗？”

　　裴梓朔不置一言，过了半晌，只轻轻地摇了摇头。

　　然而自他额头滑落的汗珠却让莲花心中隐隐有了数，为了能分散他的注意力，她假装问道：“公子今日可是来找我寻莲子的？”

　　裴梓朔慢慢松开紧咬成一团的牙齿，脸上紧绷的神情亦有所缓，回道：“姑娘上次赠我的莲子，我给家翁煮水服下后，家翁的病已有好转。且听说了姑娘于湖上救我性命，大赞姑娘英勇，此次特命我带了些薄礼来拜谢姑娘。”

　　上完药酒，莲花帮他把衣领收拾好，轻笑着摇了摇头：“呵呵，令尊缪赞了，他要是见到你今天这般模样，大概赞我的英勇便要变成鲁莽了。”

　　裴梓朔也笑了：“怎会，原是我来的太唐突了。”

　　他穿好衣裳，一转首扫视了一遍屋内，只见室内家居清简，一一摆放有致，却不见有他人居住的样子，索性问道：“莲花姑娘，你一个人住吗？你的家人呢？”

　　莲花将药酒放回柜子里，背对着他轻叹了口气：“我原是孤儿，幼时被义父好心从十里湖旁捡了回来，我十四岁那年义父得了急症离世，如今家里便只有我一人了。”

　　裴梓朔闻之，不禁心生一丝怜悯，接着问道：“那平日里姑娘以何为生呢？”

　　莲花听了忽然来了兴致便与他一一道来：“我自小在这湖边长大，水性好的很，春天水暖之时可以下水捕渔采藕换钱，夏天的时候可以采莲蓬。我平素又喜弄花草，闲暇之时邻居家的王叔偶尔也会带我到大户人家帮忙做做花匠，挣点零工钱。”

　　裴梓朔听了，心中更是敬佩不已，思索了一阵后，道：“在下不才，萌祖上庇荫，家中于此地有几方宅院，平日里就曾为打理院中花木而忧烦过一阵。今日得遇姑娘可真是家中花木有幸，不知姑娘可愿随裴某入府做裴某家中的专职花匠，帮裴某照顾家中的一院芳菲？”

　　莲花听得一愣，过了许久才回过神道：“公子的好意，莲花心领，公子若有需求，莲花愿时常入府帮忙打理花草。只是莲花过惯了无拘无束的生活，府上专职花匠一事，还是算了吧。”

　　裴梓朔听后，急忙道：“姑娘你就答应我吧，常言道‘受人滴水之恩，必当涌泉相报’今日梓朔见恩人孤身于此，受肖小之辈期凌，想必亦非一日两日，心中着实不安，若姑娘不答应，梓朔便坐在这儿一直等到姑娘答应。”

　　裴梓朔的话如一季久违的春风，拂过莲花的心头，所过之境花开遍地。自义父走后，她一个人生活多年，苦历人世风霜，尝尽世间冷暖。从前年少时那个柔弱的小女孩，如今已经长成了这般敢于孑身独立的女子。然而即为女子，谁的心中没有一个深闺梦，谁的心底没有一片柔软地。她将自己的小女儿心思埋进心底数年，此刻却因为眼前这个只见过两次面的陌生人的一席话，而蓦然拾起那一片遗忘多年的柔弱。

　　那一刻，她不记得自己是否有流泪，只知道自己是在一片心感神动后，如魔怔般地点了点头。