《随风花》一袭缁衣

5、投宿

　　叶澜一路饥餐渴饮，晓行夜宿，虽说他的身体尚颇为结实，但从家乡徐州单凭匹马双脚走到京中，也是苦不堪言。有些说书人说道赴京考试的考生个个英姿勃发，形容潇洒，那恐怕距离京师最远也便只是有十几里路吧。像是叶澜这般走了上千里路，到京时也已是两腮深陷，黑瘦黑瘦的，总是比不上行乞之人，却也不差多少，只不过双眸之间的灵气依旧飘逸。
　　先找店铺住下。出行之时，母亲黄氏夫人给叶澜带了不少的银两，一路上叶澜也知省吃俭用，倒也不曾挥霍。来到京中，选了一家距离考场最近的客栈——青云客栈住下，踏踏实实的泡了个澡，换上干净舒爽的衣物，重新将头上发髻打紧。这时，店里伙计恰好来送热水。
　　“客官，给您送热水的来了！”
　　“进来吧。”叶澜已穿戴整齐，正在收拾包裹，听的伙计叫喊，便道，“屋里方便，你自可进来。”
　　“哎，行嘞。”伙计背推开门，走了进来，却看到已是重换形容的叶澜，“你是谁？嘿，难不成是小偷，吆喝，打扮的到时挺英俊，但是怎么却干这腌臜的营生？别动，我抓你个人赃并获。掌柜的，掌柜的，快上来，屋里招贼了，快来嘿！”说罢，连忙用手拦住屋门，边冲楼下喊道。
　　叶澜也不做声，只是笑着看着伙计，手上的活计也放下，在桌边施施然的坐下，端起桌上的茶杯慢慢的喝了起来。
　　“还有贼敢到我们店里来，简直是疯了，狗儿，在哪儿？看我不好好收拾这个小贼！”掌柜的带了几个伙计，手里都拿了家伙，急匆匆的从楼下冲了上来，“在哪儿？就是屋里这个小子吗？好小子，敢到我青云客栈来撒野，真是不耐烦了，看老爷不把你送到官府，好好挨一顿板子！”掌柜的说着就要冲上来拉扯。
　　“哎，掌柜的，你这是干什么？”叶澜也不着恼，依旧是笑嘻嘻的看着掌柜的。“您看清楚了，我是小贼吗？”
　　“你还说什么...”掌柜的突然间愣住了“咦，不对啊，这个贼怎么这么眼熟？唉哟，不对，你是刚住下的客官呐！我的老天爷，您这是弄的哪出儿啊，怎么，这刚才，现在...”掌柜的一时不知道该说什么。
　　“掌柜的，纳闷儿刚才的小乞丐一样的人怎么一会变成这样了？”叶澜咧嘴一笑，看着掌柜的。
　　“嘿，这是怎么话儿说的。刚才我们还在楼下说，一个小乞丐模样的人哪来的钱住上房，原来您不是乞丐啊。”掌柜的又一愣，连忙改口道，“您看我这破嘴，不过这位公子爷，您这前后的差别也太大了，难怪狗儿把您当贼了。”掌柜的终于理解过来，一脸尴尬的陪笑道。
　　“我从徐州一路走来，进京赶考，路上宿头少，难免的成了这样，刚才重新换洗一遍，倒也舒服了，结果倒是惊动了掌柜的，叶澜真是不好意思了。”说罢，叶澜一躬到底，“适才，小二哥进来的时候，我就应该说清楚，结果一时兴起，竟忽视了这些，小二哥，叶澜也向您赔不是了。”
　　“哎唷，公子爷，您说的哪儿的话，是小子一时瞎了小的的狗眼，没认出您这真容，惊了您，您老见谅吧。”店伙计知是认错了，也连连哈腰。
　　“哪里哪里。”叶澜是一个读书人，竟也没有其他读书人的傲气，看着小二向他行礼，也连忙还礼。
　　“这位公子真是一表人才，光这气度和礼数，竟是比一些读书的强了多少倍，我看啊，今年公子爷肯定高中！”掌柜的一看误会解开，再看看叶澜，不禁叹道。
　　“是谁今年必然高中啊？”一声油腔滑调从看热闹的人群后面挤过来，“让本少爷瞧瞧。”随着声音，一个圆滚滚的身子从人群中淌了过来，手里摇着一把折扇，摇头晃脑的说道，“让少爷瞧瞧，是谁在这点状元呐？”
　　“唉哟，秦公子，是您老人家呐，您老贵足踏贱地，怎么今儿有功夫赏光，到小店来了？”掌柜的似乎是跟这位秦公子极熟悉，而且还有些畏惧这个人，连忙点头哈腰的问候着。
　　“赵掌柜，刚才是你在这儿点状元哪？怎么也不抬举抬举我啊？”这位秦公子，似乎并不怎么卖赵掌柜的面子，继续问道，“这位是谁啊，是今年的状元爷？”
　　“秦公子，您瞧您这话儿，这今年是您参加大考，您不中状元，谁中啊？更何况，您老爷子秦大人，那是朝廷的大人，再怎么说，您也是肯定高中啊，您说，是不是？”掌柜的道
　　“我说，那小子，你是哪儿人哪？叫什么名字？”慢悠悠的声音，夹杂着极强的不屑。
　　“在下叶澜，江苏徐州人氏。敢问兄台？”叶澜谦谨的道。
　　“公子我叫秦川，我老爷子是吏部的侍郎。”黄川依旧那副口气，“刚才有人说你今年肯定高中，我看未必，到时候咱们看着吧。”
　　“啊呀，秦公子，您老大人不记小人过，刚才是小的信着张破嘴胡说，您可千万别跟这位叶公子计较。秦公子，您老大人大量，可千万...”
　　老赵掌柜还没说完，就被秦公子一把推到了一边，“你算个什么东西，还跟我求情说好话儿，你也配！？少爷我还较上这个真儿了，这个姓叶的，今年肯定中不了，而且不但他中不了，你这个青云客栈，我看也要完了。”秦川恶狠狠的说，“老子今天本来是寻开心的，谁知道碰了这么个眉头，可恶！”说罢，转身朝楼下走去，边走还边嘴里嘟嘟囔囔，似乎还在谩骂着什么。
　　“哎呀，叶公子，刚才小老儿这一句话，可是给你惹了麻烦了，”眼看着秦川离开，赵掌柜的回过头来跟叶澜连连作揖，“叶公子啊，您可多加留心哪，这秦川，他父亲是朝里的吏部侍郎，他仗着他老爷子的势力在这一带横惯了，官面上对他也是睁只眼闭一只眼的，他要是说什么狠话，肯定会给报复的，刚才，因为小老儿的一句话，可算是要了咱们的命喽！”
　　“赵老伯，我看未必，这秦川，终究也只是一个百姓，纵使他的父亲是朝里官员，难道国家就没有王法了吗？老人家，我自不害怕，您老人家也无需害怕，我倒要看看这秦川真能断了我的前程？”叶澜终究是一介学生，心中自有读书人的正直傲气，对这秦川似乎是并不在意，而且还一直在劝慰客栈的老掌柜的。
　　“我说，公子啊，你是不知道，这秦川他...”老掌柜的似乎还要说，但却被叶澜打断，“赵老伯，无需害怕，他要是真闹到官府去，叶澜陪他打官司，您老先请回吧。”
　　“我倒要看看，这国家是否还有王法，难道就由着他真的胡来？”好容易送走掌柜的和店伙计，叶澜坐在桌前，愤懑的想着。本来想着好容易到了京中能好好休息一番，谁知竟惹了这种麻烦小人。
　　青云客栈外，秦川气冲冲的走出楼来，身后跟着几个家仆，“秦顺儿，过来！”秦川一招手，喊过一个伶俐的小仆来。
　　“爷，您吩咐！”
　　“你到楼上去，找到那个叫叶澜的书生，然后... ...”说着，嘴角咧出一丝奸笑。
　　“得嘞，爷，您放心！”说罢，恶奴也是一阵坏笑，转身跑了出去。
　　“好你个野小子，跟大爷我争，看爷怎么收拾你，还有赵老头儿，触爷的眉头，收拾完那小子，爷再收拾你。”
　　“哈哈哈哈”