《东瓶西镜》金玉姬

1、姽婳

　　(一)
　　正月初一。
　　凛冬。凤城的冬天永远不瘟不火，古老的小城镇不会随着春节的到来而沸反盈天，也不会因为霜雪的初蒙而肃杀入骨。一切都照着该有的节奏缓缓推进。淡淡地来，浓烈地去。犹如爆竹的轰然炸裂，初时的引线细响早已微不可闻。年前各家都蒙在各家房里准备年货，而年后便走街串巷热闹起来。
　　三姑六婆，七舅八姨。老城因一朝改岁从平时寡淡无味变得浓妆艳抹。
　　看起来很正常，那么........正常。
　　“哎呦，你们家总算是回乡了，大家都知道苏家的儿子有出息，去了外面，一指你家老房子都说不回来了！”紫金檀的朝天香燃着，挂着浅浅缕缕的烟丝儿，缠在妇人脚边。随着蜀锦门帘掀开，寒风过处顿时消弭。

　　“婶子哪里的话，以前在彤场，栀定事忙，离这儿又远，我们家寡徳，老人都不在了，老房子荒了这么些年根本住不了人，就一直在彤场过年。那是现实条件不好，都说叶落归根，彤场到底不是家乡，我们在外头怎样赫赫扬扬，终究要回来的。今年修缮了这房子，以后还指着在这儿养老呢。”苏夫人家原也是凤城近边的大户，虽然没有像城里女子正常的上过学，但是未嫁前家中也是请西席的，知书达理，端庄大方。年近不惑，眼角已有细纹，眼里也有了风霜，但颜色却从未衰驰。给来人斟上茶，接过丫头递来的什锦拼盘稳稳的放在桌上，推到了人眼前。
　　来人是族里族长的三媳妇儿，比苏夫人年纪还小上一轮。但论辈分，苏夫人仍要叫一句“婶娘”。
　　婶娘一拍大腿，凤仙花染的指甲在阳光下分外鲜艳“是这个理，我就说你是个识大体的，外面还说呢，‘苏家的独苗怕是钉在彤场生根了，不就是老婆闹得嘛’你们一回来真是给他们打脸。” 她摸了一把西瓜子一边磕一边用眼睛逡巡着刚修缮过的老屋：“哎，你家闺女呢？”
　　“ 哦，” 苏夫人望了眼东厢房。“ 还睡着呢。”
　　“虽说老人不在了大年初一睡到这么晚也是失礼啊。” 女人随着她望了望东厢房，厢房大门紧闭，阳光撒进去却半点也看不清。
　　“ 是，是。但昨晚她撞了客，后半夜哭醒过来，她奶嬷嬷去年走了，房里丫头也不贴肉，由着她哭，今早我叫她看见她正坐床上咳嗽才知道的。” 苏夫人试了试茶温给女人续上。“ 就让她多睡会儿。”
　　女人浓妆之下多了三分了然：“哦.......这样啊，怎么撞着了，说来我听听。对了，你家姑娘叫什么来着，这几年都在外面我们还没见过。”
　　“ 姽婳。”苏夫人抬眼说。
　　婶娘捻了颗瓜子思忖着问：“怎么写的？”
　　苏夫人一偏头，换了口气无奈道：“危和画，从女。栀定你们知道的，有针尖点的肚才也要显摆，他说这俩字是说小姑娘文静的。我是个没读过书的，这俩字读起来再怎么拗口，看起来再怎么少福，也辩不过他的。”
　　“这名字看起来是阴气太重了。”婶娘无意间抬手抿了抿发髻。随即像是意识到什么：“不过你们文化人也不信这个，不信也没啥!不信就没有!哈哈哈！”
　　苏夫人叹了口气，点点头便揭过话头，回身叫丫头给婶娘续茶。
　　外面阳光正好，透进菱花窗格，细小的灰尘在半空沉沉浮浮。有人家放起了鞭炮，震天的声音此起彼伏，凤城开始渐渐苏醒。
　　(二)
　　苏姽婳踏进灵济寺时是卯时三刻，苏老爷递了名帖进去，不一会儿就有小沙弥前来引路，灵济寺是镇里最大的庙，和尚多，得道高僧也出过不少，规矩也严苛。小沙弥双掌合十，将苏老爷带进了大雄宝殿后的谒经堂。
　　小西风卷着雪沫只往脸上扑，苏姽婳跟上父亲，手头攥紧了黑呢金绣纹的斗篷，鬓边的双股珐琅银蝶步摇在寒风中轻轻晃动，显得它的主人更加单薄。
　　“苏施主今日竟得空来探望我这个老和尚，倒令人意外得很。”
　　老和尚不老，反而看起来很年轻，约莫而立之年，身着普通的浅灰粗布僧袍，颈上挂着一串紫檀佛珠。手上拿了一本古旧线装的《金刚经》，最夺目的是他腕间牵着根红丝线。丝线看起来也是半旧的，线边丝丝毛边，有着时光的沉淀感。
　　“清止。”苏老爷向他拱了拱手“今年彤场恶事缠身，久未归来，你却比往年更疏远于我，让我如何对你？”苏老爷一身杭绸，紫菱纹的团花缎在阳光下华光流转。脱了外袄，在火炉边，与清止大师坐了下来。招呼自己女儿说：“姽婳给大师见礼。”
　　清止望向姽婳的时候盯着她的脸多看了两眼，顿了顿，疏朗的笑容在唇边漾开，点头道：“姽婳？好名字。既姽婳于幽静兮，又婆娑乎人间。苏学士才情甚高，女儿也肖父般娴雅得体，配得上这二字。”清止虽然说话很端庄，笑意却渗透不到眼底，眸子深若寒潭，眼神中充斥着灰暗。这种冷漠疏离让苏姽婳隐隐感到不舒服。
　　“清止，实不相瞒，我知你不想见我，但是这件事，我只能来求你了。”苏老爷皱着眉叹气。“姽婳可能被什么缠上了。”
　　苏姽婳低下了头，听见父亲提起，微不可查地也叹了口气。小声道：“我不是也没被吓到么。”
　　清止端起桌上的茶盏，望向姽婳，刮了些浮沫，道：“她身边并无异常.......”
　　“老宅里有东西!”苏老爷着急地截住他的话。“姽婳梦见他了!”
　　清止的眉间流露出淡淡的不耐烦：“梦见谁了？!苏学士也是新学人士，况且读书人‘子不语怪力乱神’。佛祖在前，还是不要胡言乱语，蛇蛇蝎蝎得好。”
　　“栀青!”苏老爷的脸上露出了慌张的神色。“她梦见了她从未见过的栀青啊！”苏老爷懊恼的锤了锤桌面，桌上茶盏轻轻晃起来，溅出几点茶水。“清止，我知道你对我有猜疑，但是无论我做没做，我苏家已经因为你而承受了不该承受的诋毁、和代价。求你看在栀青的份上，护我女儿周全……我……我已经失去过三个孩子了……”苏老爷已到了知天命的年纪，膝下却只有一女，他双鬓斑白接连丧子丧女已让他不敢对小女儿有任何的疏忽。
　　清止疲惫地闭目：“我不信栀青会对你们的孩子做什么”他像是被猛的戳中死穴，再也保持不了冷静。的言语中有了愤怒“栀青从来不曾怪过你，你却把自己的不幸强加在他头上……苏栀定，当你将丧子的账算在栀青身上时，其实只说明，你也还未放下!”
　　苏老爷起身大声道：“栀青不会，可是二娘会!你还不知道吧，栀青头七，她在灵堂上触柱而亡，死前曾诅咒我苏家永生无后!”苏老爷激动了起来，身体微不可查地颤抖着，苦笑起来：“好了，她的诅咒应验了!我已垂垂老矣，失去过了两个儿子一个女儿，我不能再失去姽婳了啊！”
　　姽婳心下大惊，她自小对老宅中发生的事不甚了解。只知道爷爷在逊帝逊位那段缭乱世岁月里发家，取了两个老婆，一个是自己亲奶奶，一个是丫头抬成的二姨奶奶。
　　她也无法想见，自己的一个小小的噩梦就能让父亲如临大敌。
　　清止睁眼，冷笑着望向姽婳：“你怎知她梦见的 ，就是青栀？”
　　苏老爷苦笑道：“银筝一曲转何急？相思万里念君去。”他顿了顿“耳熟么？你们作的那些见不得人的淫词艳赋私下里说说倒没什么，小女道行尚浅，这些句子哪里听来的？栀青一死，父亲与母亲就将南苑封了，那几封侥幸保留的书信我也因顾念你而差人送至你手上，想必现在还在你身边。婳儿自小养在深闺，不过是她那早早坠入红尘情网的小叔梦里念与她听的吧!”
　　姽婳站在一边反驳：“父亲!小叔并没有对我怎么样啊！这诗哪里浓艳，你还没听全，听全了自会觉得……”
　　“你闭嘴!你被你那小叔迷了心窍!”他指着姽婳的鼻子骂道“死到临头还不知道!你前面的哥哥姐姐死前可都领教过他的厉害!你若想下去陪他们，我也不想管你!”
　　姽婳惊惧的何止陈年旧事，听父亲的呵斥仿佛知道了些其他不同的事。正在思忖间，清止用没有神采的眼眸空洞地看向她：“他对你说什么了？”他疑由道，“他可曾有……有……可过的好？”千言万语到了嘴边想问的却不敢问，只好卡在喉间生涩的问一句他事。
　　“他……看上去很好……”姽画抿了抿嘴，回忆道：“我梦到我坐在一辆车上。”一回忆起那个梦境，她就有点不安的用手扶了扶太阳穴， “灵车，那种送葬的，很大。人坐在前面车里，后面载着一个很大的棺材，旁边有送葬的人，都披麻戴孝，仔细看看，都是纸人。扶灵的，摔丧的，讨米的，脸上涂着红红的胭脂，脸蜡白着。”
　　清止苦笑了笑：“你到不怕？”
　　苏姽婳啜呢道：“当时不怎么怕，感觉挺正常的，醒了就怕了。”她想了想继续说“车里很大，人也很多，我坐在车里听那些纸人说话，说是我太奶奶想我了，带我去看看她。我不认识她们，就没理，掀开马车窗帘往外看，四周黑乎乎的，只有路看得清 ，路上开满了血红的龙爪，然后他就骑着马跟上了我们的车。
　　他对我笑，问我要去哪儿，我说去见太奶奶，他说他也要去，不如我就别去了，他给我带句话就行了。我想想反正我也不怎么想见那个\'太奶奶’，我就说好啊，他把车子叫停，前面跑来一个穿白衣戴白帽的人下来跟他不知道说了些什么，就气鼓鼓得把我抱下车，自己驾车走了。之后他就叫我往来时路一直走，别回头。他长得跟爷爷很像，穿着淡青的长衫，手上拿着一管玉笛，笑起来眼睛像两个小月亮，他走前给了我一朵白色的龙爪，可漂亮了，他走很远我才想起我不知道他的名字我大声问他‘你叫什么呀!’他念着诗也不理我，就走了。”
　　姽婳歪头，语气里带着不忿，低声道：“他看上去那么恬淡，他这样恬淡的人，怎么会害我呢!”
　　（三）
　　苏老爷是新学人士，早年曾留过洋有些阅历，再加上苏姽婳现在是苏老爷的独女，在家可谓是呼风唤雨，超越了一般大户人家对女儿的重视，不仅不缠足，在彤场还上过新式学堂，接受过西方教育，苏姽婳吵着要和清止同驾，苏老爷因清止答应去苏府老宅一探究竟，也没有阻拦，自己骑着马带着仆从，先回了苏府，留二人坐车随后赶上。
　　“哎，大师，你说，这世界上真有神鬼嘛？”苏姽婳捧着脸看清止，清止大她许多，算是她长辈，可是说自己老的“老和尚”却长得煞是清隽儒雅，虽然眼角有浅浅的细纹，但是好像尤得岁月眷顾。
　　只可惜，相貌不曾经历风霜，心里已然千疮百孔。清止手中拨动佛珠，不曾回答。
　　苏姽婳撇了撇嘴，见他不搭理自己，并未放弃套话：“大师，你就真的不想再知道半点关于小叔的事？”她偷偷瞥了他一眼，又说：“你若不想知道，你跟我们回家干嘛？”
　　清止顿住手指尖的动作，睁眼看向苏姽婳，漠然道：“不是我想知道什么，恐怕是苏小姐很好奇当年的事吧？”
　　苏姽婳脸僵了僵，坦白道：“大姐是革命党，常年在外，在这个乱世中本不安稳，在她遇难之前，我听她说过梦见小叔的事，当年我还小，她称赞小叔敢于反抗，勇于追求。而二哥突然毙命，又看不出被人谋害的的迹象......我与二哥不亲近，二哥三哥接连过身，之后下人才流传起二姨奶奶的诅咒，谁知道我二哥三哥有没有梦见？一家人家四年间死了三个孩子，这不可能是巧合吧？”她说起来前所未有的沉重，事实上，在自己的哥哥姐姐过世后，她从未正视过这个事实。“当然，我不相信鬼怪。”新教育在她脑中根深蒂固，她从未怀疑过。
　　清止叹了口气，理了理衣袍：“你怀疑，这是人为？”
　　“自古以来，后宅无非就是争宠，争子嗣，争家业这些摆不得台面上说的东西。父亲也是甚为厌倦老宅的腐朽的空气，才久居彤场，你也是经历过小叔和姨奶奶夺嫡之事的人，大奶奶跟姨奶奶斗的天翻地覆，小叔在这场角逐中也沦为牺牲品......如今这样的情形又一次重现：我跟大姐是母亲嫡出，二哥三哥都是姨娘所出......”
　　“你在怀疑你母亲。”清止面无表情阐述这一个事实。他慢慢将视线转向车窗外，朔风卷着雪片飞入宽阔的马车内，瞬间化成水，再蒸发，毫无痕迹。“苏家的人都那么心思深沉么？”他讽刺地笑了笑。“你竟然怀疑自己的母亲？”他的眼神中流露出鄙夷。
　　“难道就因为她是我母亲我就不该怀疑她么？！二哥三哥确实是她的威胁啊！她利用父亲对姨奶奶诅咒的畏惧......”
　　“苏小姐。”清止打断了她。“我想你误会了。你是不是觉得当年你的奶奶，为了跟二房斗而把我和栀青的事情告诉了苏老太爷，造成栀青自杀？”
　　“难道不是么？”苏姽婳皱了皱眉，“你明明对父亲成见那么深，父亲刚刚也说......”
　　清止摇了摇头：“我不想见你父亲是觉得对不起苏家。你父亲理解错了，如果他知道我的想法，估计会不厌其烦来劝我，我看见他就想起栀青，诚然，我放不下栀青，所以，我不想见你父亲。让他误解，我就有稍微喘息的机会。”
　　“我和他，相识二十载，我从未对他有非分之想，我们一起参禅悟道，一直过得很快乐，直到那个夜晚......
　　我是个愚钝之人，我以为那只是挚友之间该有的感情，栀青向来比我聪颖，他对佛法的理解总是先我一步。
　　情，也是。”
　　清止低头看向手上的念珠。无奈道：“后来我就拒绝见他，他是对我绝望了，又加他的母亲有所察觉，才投水的。”他苦笑着，眼里的绝望像钉子一样将苏姽婳定在当场。“是我逼死他的。”

　　“他死的那天晚上，雪下得好大啊，他让人送信，说在柳湖桥上等我，他想见我。可是我心那么硬，那么硬......我想，他这一生最错的事，就是喜欢我了吧。他下葬我也没有去看他。栀定比我还先知道他的感情，他怕我误会栀定，信里为他申辩，其实，在读他的信的时候，我就该意识到，他就抱了求死之心的。可惜，我没发现啊.......”
　　苏姽婳开始恍惚，对曾经的想法有了动摇：“可是......”
　　“苏府到了，下车吧。”清止止住她的话，故事讲完了，一切都该明了了。他自顾自的下车了。

　　（四）
　　老江北人家的宅子都有这个习惯，堂上一定要有一副长柜，长度视堂屋进宽而定，一般都要跟堂屋进宽一样长，高至人胸口，上边安幅堂画或者堂镜，堂画堂镜要大，越大越好，哪怕是堂镜，上面也会有花卉纹样，以福禄寿之类的吉祥喜兴的为题。
　　前边会放观音，钟馗等菩萨像或者是仙人排位，每天饭前都要敬香，算是后人的心意。
　　东边放宝瓶两座，摆钟一件，取意“东瓶西镜，終生平安。”

　　清止站在堂前，看着堂柜上空空的白墙，若有所思。
　　苏老爷携苏夫人来到堂前，与他寒暄几句旋即引着清止往东厢房去，虽然女儿家闺房不该让男人进入，但苏家顾忌少，苏夫人想让他看看东厢房到底有没有问题。清止走在抄手游廊上，随意地问：“苏老爷，家中不挂柜画不摆堂镜么？像苏家老江北人家，应该都有的。”
　　苏夫人在一旁回忆了一下说：“有是有，可是我家常年不住这宅子，家中无人，家里下人都是彤场带来的。今年修缮发现那幅柜画已经潮的面目全非。以前柜上也是有牌位的，但是听说，公公以前有个妾，那妾儿子死了，失心疯将祖宗牌位全扔进了宅前面的护宅沟里…”
　　苏老爷截住她话头，说道：“我们家也是不懂这些，算命先生说家里有了大吉之事才能重立牌位，不然是不能动的......所以，到现在为止也没有......”
　　清止颔首，在东厢房看了一圈，意味深长瞥了一眼苏姽婳：“清止并未看出不妥，只不过是宅祚不稳，重新立了牌位就好，至于那个梦么......
　　栀定你信也好，不信也罢，栀青从未想过要对苏家有任何不利，你们多虑了。”他步履沉着的向门口走去，回头对苏栀定说：“我欲传苏小姐八字真言，不知可否让她单独送我出府？”
　　苏老爷没有推辞，遣苏姽婳而去。
　　苏姽婳亦步亦趋的跟在清止身后，就听见清止缥缈的声音从前方传来：“你还是不信。”
　　“信如何，不信又如何。我是对你们的事好奇，因为我确实怀疑我母亲，将二哥三哥的事嫁祸在小叔头上。”苏姽婳冷着脸儿，撑着天水碧的纸伞站在风雪中。浅浅的白雾从口中呼出。
　　“知道‘宅祚’是什么吗？”清止转头问。
　　苏姽婳摇头。
　　“就是家宅的守护神。你家的宅祚，就是栀青。”
　　他扶额低声轻笑。“是呀，我早该想到，他那么灵慧，悟性那么高，怎么_就会轻易死去呢？苏家的人，神思不稳的时候，梦见苏家的守护者，有问题么？”他放下手，打量了一眼苏姽婳：“你眉间有他的的灵慧，但也有他的敏感多疑，奉劝你一句，对世事，莫要深究，对双亲，多点信任，你会活得更快乐。”
　　清止转身迈出大门，在风雪中渐渐消失，徒留苏姽婳站在门口呆立。