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1、一. 死亡序幕(1) ...
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1856年12月14日深夜。
“晓茹,晓茹!”男子看着奄奄一息的美丽女子,“对不起,我不应该误会你,我爱你,我爱你!”
“你,终于,原谅,我,了......”带着鲜血味道的话语,逐渐地带走了女子最后的呼吸,鲜艳的喜服仿佛吸干了她所有的血液,带着绝美的微笑,她闭上了眼睛。
“你这个禽兽!我要杀了你!”大宅中传出尖叫及扭打搏斗的声音,今日东家喜事,大部分人都喝醉了, 以至无人理会,搏斗及吼叫声越来越大,终于惊动了一些家奴.
正当大家想去看个究竟时,听到大街上有人大叫:“火烛啊(广州方言:火灾)!快走!”其中还夹杂着一些外语的叫喊声,大家急忙冲出门外,只见熊熊大火已经照亮了天空,正快速地蔓延到自家大宅来。
所有人惊慌失措地冲向大宅,收拾的财物,向外逃窜,没有人注意到,正有一团火焰,在主人家的新房,剧烈燃起。
混乱的人群中,只有一个灰色身影,快速的向燃烧的新房奔去。
等所有家奴都逃到远处避难时,才有人发现,主人家竟然没有在逃难的人群里,大家回头一看,只见大火已经吞噬了宅院,只见一片模糊的轮廓,在红光中摇摆。此时再救为时已晚,家奴互相指责,半晌,均面有愧色,不再作声。
史载:
1822年,十三行附近一家饼店失火,波及十三行,大火连续烧了两日,夷馆、洋行多间被烧毁,损失惨重。竟有价值4000万两白银的财物化为乌有,甚至出现了“洋银熔入水沟,长至一二里”的奇观。
1856年12月14日深夜,痛恨侵略者的广州民众从被拆毁的铺屋残址上点火,火势舜间即蔓延至十三行外国商馆区。15日凌晨烧及美法商馆,下午2时延至英国商馆,到下午5时,十三行地区除一栋房子幸存外,全部化为灰烬。据当时南海知县华延杰在《触藩始末》一书描写:“夜间遥望火光,五颜六色,光芒闪耀,据说是珠宝烧烈所至。”
1856年的这场大火,繁华鼎盛,珠光宝气的十三行在这声大火中化成灰烬,结束了它长达一百多年的对外贸易特权的历史。