《鳝人》潘慈寅

1、鳝人 过了清州，

　　过了清州，就是江南的地界了。我与书生结伴走过了大半个华夏，见了许多奇闻异事，这次慕名到水城，是因为听说这里有人马出现。
　　人马是种半人半马的怪物，江南永村的村民首次发现时那只人马已经挣扎着濒临死亡了。它的腰腹部以下是马的身子，四条马腿孱弱不堪地颤抖着，上半个人身背脊处长出了深色的鬃毛，胸口和耳弧处也有绒毛长着。那畜牲似乎通了人性，人们打它时也如同人一样“哎呦哎呦”地叫唤。东桥义庄的庄主单老爷正巧收租路过永村，不忍这畜牲挣扎于世，做主给了它一个痛快。

　　我与书生落脚在东桥附近一家临着运河的客栈里，打开窗子就能看见运河缓缓的流水，水中青荇摇摆，顺着货船驶过的波澜荡漾着。
　　晚上书生在整理书箱，我在铺床的时候，外面响起一声炸雷，瓢泼大雨倾盆而下，客栈和码头喧哗起来，行脚商们急急忙忙去查看货船。
　　雨从窗户淋了进来，我正要关窗，书生拦了我一下。
　　书生驻足窗前，望着窗外翻起浪花的运河，仿佛就在头顶劈开的闪电，沉吟了一会儿，道：“这雨恐怕来的不简单。”窗外的闪电应景的划破天空，一瞬间照亮了狰狞黑沉的乌云。
　　书生的话我深信不疑，毕竟他画的符比他写的字还要好看，笔走龙蛇中自含天地法则，也幸亏他这一手，我们才能从一桩桩奇闻异事中生存下来，而不是成了奇闻异事中的炮灰。
　　大雨连下了三天三夜，黑沉沉的乌云始终不肯散去，连白天也是一副不见天日的模样。倒是除了第一夜，打雷不再打了。
　　第四天，雨势稍小。客栈里的菜价愈发贵了，连一口水也要三催四请才肯送来。

　　“客人话可不能这么讲，这运河原名沉沙江，河面看着是清澈，底下却有三丈深的流沙，这大水一发，流沙上浮，客栈的井里也浑浊起来，要不是我们掌柜的动作快，您连一碗干净的白开水也别想喝到！”为了公平用水，客栈在二楼大堂中央起了个炉子烧水，每个房间都限量用水，天字号房可多用一杯。没有客人的客房里齐刷刷排着一桶桶清水，如今空了大半。一楼已经淹没在水里，水波荡漾墙上留下了一层层黄泥。
　　我与书生住在天子二号房，天字一号住的是一个公子哥儿，他的小厮仆役们也都住进了地字号房。
　　昨天夜里那个公子哥儿开窗透气，不知怎么淋了一身水，他的小厮向小二要干净的水给公子洗澡，小二婉言拒绝了，那小厮今早在大堂里骂了许久“黑店”之类的话。公子哥儿倒是安安静静的坐在大堂临窗的一角，桌上摆着酒，望着江水出神。
　　水烧开了，小二拎起茶壶先给我和书生满上，然后才绕着大堂给客人们倒水。
　　书生端着茶碗坐到了公子哥儿的桌前，抿了一口：“昨晚你在江里看见了什么？”
　　公子哥儿吓了一跳：“你……你怎知？”
　　“你身上有股水产的腥气，他们闻不出来，我却闻得到。”
　　我在四周闻闻，除了书生身上熟悉的笔墨纸香，并没有闻到什么腥气。
　　“我看到了一条巨大的黄鳝，在浪里翻滚，它好像也看见了我，甩了我一身水。”公子哥儿打了个冷战，又灌了一杯酒。
　　“原来是他……”
　　书生也望着窗外，安安静静地喝完了一杯茶。
　　我吃着油条配包子，又希哩呼噜喝了一碗粥。
　　书生从袖中舀出一张黄符，十指翻飞折了个齐整的三角形，压在桌上，挪送到公子哥儿身前，“你且随身带着，下次若再见到那条黄鳝，就将这个放在掌中向他叩首，许诺赠他一半身家，它若不同意，你就再加码，到他同意为止。”
　　公子哥儿游移不定，这实在是太荒谬了，黄符放在身前，收也不是，不收也不是。
　　“你若还想做人，就听我一句劝。”书生放下茶碗，拍拍我的背，示意我起身回房。

　　“洪掌柜的在吗？”客栈门口荡过来一艘船，一个灰衣短打青年朝堂里张望了一下，“义庄来送粮送水了！”
　　四五个小二拥上去，搬粮搬水，山羊胡子的洪掌柜对青年躬身拜了拜：“多谢单老爷大善！若不是单老爷送水，我等都要渴死在客栈里，救命之恩，来世必当……”做牛做马。
　　“等等。”书生阻止了掌柜未说出口的话，“单老爷大义，上天自有福报。”
　　“对极，对极！”我附和道。
　　“书生说的什么话！”一个大汉说道，“上天有上天的福报，人有人的还恩，我施大牛来世给恩公当牛做马报答他。”
　　大堂里响起此起彼伏的应和声。
　　“这些蠢货！”书生低咒了一声，“以为来生再报是说说的不用还吗？”
　　“还是你听话。”书生拍拍我的头，又轻轻摸了两下。
　　“摸狗啊你！”我汪地一声叫了出来（并没有）。也不知书生吃什么长大的，弱质翩翩的一个人，竟然比我高了一个头，经常借着身高优势摸头杀。
　　撑船的青年往堂里张望了一眼，撑着船走了。
　　公子哥儿刷的一下将黄符收入怀中，战战兢兢地跟着我和书生上楼，进房门前，他问道：“那个青年，是不是一条黄鳝？”
　　“嗯。”
　　“那我昨天……”
　　“不是同一条。”书生拥着我进房，“总之你照我说的做不会有事的。”

　　夜里。
　　书生在临江的窗框边围着贴了一圈黄符，便支起窗户邀我看夜景。窗外黑乎乎的，运河里翻滚着怒浪。
　　突然，远处的波涛尽头游来一条浴桶粗细的大黄鳝。波浪仿佛有意识般扑开了隔壁的窗户，却丝毫不影响天字二号房，就算有水珠溅来，也被一阵金光挡住。
　　不过两息，大黄鳝就到了窗前。
　　隔壁传来重重的磕头声。
　　“鳝大仙你饶了我吧，我把一半的家财给你，我求求你了，放过我吧……”
　　书生突然出声了；“单老爷！年轻人上辈子不懂事，不知道有些话不能说，你就放过他吧！”
　　“狐狸。”大黄鳝口吐人言，“可是他上辈子说好了给我当牛做马的，马上就要种地了，少了这一头牛，一大片田都得误农时啊！”
　　“他都说了送你一半家财，别说一头牛，十头都买得起，剩下的可以冲入义庄的公账，你也能接着做善事。他身上功德丰厚，这辈子注定是做人的，并且家室不俗，你不要为善不成反作恶！”
　　大黄鳝沉吟一会儿，退了下去，连涨了许多天的河水也退去。

　　第二日。
　　我正在二楼大堂喝粥，书生也照例点了一碗早茶。
　　公子哥儿拜倒在书生跟前：“多谢恩公救命之恩！大恩大德，无以为报，唯有……唯有……”
　　“别。”我开口阻止了他，“以身相许什么的还是算了吧！”书生要是有了伴儿，谁还跟我一起满华夏的浪啊。
　　“脑子里都在想些什么啊！”书生戳了戳我的脑门，又转头对公子哥儿说，“我们不会胁恩求报，不过公子说话前还是注意点好，万一功德没了没准还真因为一句话进了畜牲道。”
　　“是是是，多谢恩公，受教了。”公子哥儿再拜。

　　是日上午我们就再次上路了。
　　我坐在船头，控诉地看着书生：“说好的马人呢？！”
　　“马人没有，若我不拦着，牛人倒是有一个。”
　　“义庄的单老爷到底是好人还是坏人？”
　　“你猜。”
　　从前有一只大黄鳝和一只小狐狸被洪水冲到了岭南的山谷里，双双重伤，被一个小男孩救起。
　　大黄鳝内心许诺：若有一日修成人形，定要日日做善事，回报人类。
　　五百年后，岭南附近的水城东桥出现了一座义庄，单老爷心性耿直，说一不二，路见不平，拔刀相助。就是脑子有些不好使，人说当牛做马报恩，他就将人变作牛马，人说以身相许，他就真的娶进房中，小黄鳝都生了好几条了。
　　小狐狸想的却是：救命之恩，无以为报，来日定以身相许。
　　同样是五百年后，小狐狸化成了一个俊俏的书生……

作者有话说

　　大家讲话小心点哦。