《流星》明烛天南

6、六

　　第六星历一五七二年，伊修加德教皇厅。

　　奥默里克蹲在独角幼兽面前，边抚摸它的脊背边轻声说：“又要拜托你了。”

　　独角幼兽抬头，用嘴拱了拱他的手腕，像是对他的话做出回应。它们不懂人语，却通人性，作为圣洁的化身被神职人员所喜爱的同时，也乐于亲近一切内心纯洁的人类。

　　黑发的圣职者露出微笑，将承装圣水的容器放到了独角兽面前。幼小的神圣生物垂头，将自己蕴含魔力的角贴上泉水，与此同时，直起身的奥默里克也开始了咏唱。

　　他在准备今日仪式需要用到的圣水。

　　这项职务，他自三年前进入教皇厅供职时便开始经手，自是轻车熟路，然而为新骑士祝圣，却是获升高位圣职者以来的头一次。纵是早已练习过无数遍流程，奥默里克还是有些紧张，需要从自己的舒适区中增强些信心。

　　前来接受祝圣的骑士们不仅出自隶属教皇厅的神殿骑士团，亦有四大家族各自的骑兵团麾下获封的年轻人，仪式可谓是规模不大、注目度不小。万一出了差池，想必在贵族群体中会产生不小的议论。

　　为了博拉吉侬家族的名望、为了向新骑士爵们施与战神的庇佑，这都是一场只能成功不能失败的仪式。

　　咏唱完毕，奥默里克低头，和独角幼兽对视一眼，轻轻地叹了口气。

　　能力越强，责任越重。以神学院主席身份成为圣职者，又迅速升至高位的年轻人，背后盯着他的眼睛真是太多了。

　　他还是觉得遗憾，明明自己的志愿是成为神殿骑士团医师，却被以大材小用为由婉拒，不得不接受教皇厅的邀请。得以远离战场并在神前侍奉，笃信正教的父母兄姐们自然是对这样一个结果感到欣慰异常，他那一点微弱的不平在家人澎湃的喜悦面前也就不好出口了。

　　不过在这个位置，也有只在这个位置才能做到的事。

　　医者，不仅仅局限于医治病体，也可以是医治国家——纠正制度上的错误，创造更公平、更健康的环境。伊修加德的国体延续千年至今，其长久性无可非议，但其合理性……

　　奥默里克从窗口望向决斗裁判厅的方向。

　　以战神的名义，到底有多少无辜的灵魂葬送在那里，已然不可考。乍一听上去合理的规则，不过是以宗教为幌子的懒政。“战神庇佑真相的持有者”，其真相却是，“只有强者才有话语权”。

　　这不是一个文明社会该有的制度。

　　他自是最虔诚不过的正教信徒，却并非盲信之人。当宗教与政治产生牵连，信仰是最强大的统治工具。人，畏惧更高层次的存在——若是人所提出的规则，他人尚可质疑；而以神为名的条例，却是无人敢于置喙。

　　正因为笃信，他才更觉出决斗裁判的荒谬。神的公平，已被人用权力扭曲。作为侍奉神的人，他对此责无旁贷；作为曾见证过决斗裁判影响的人，他不愿再有更多人经历他所经历过的痛苦。

　　不过眼下，最紧迫的是祝圣仪式。

　　奥默里克把圣水交给随侍的神官，随即匆匆赶去更换仪式要求的圣职者装束。

　　祝圣仪式的会场是教皇厅一层的圣托尔丹大圣堂。开始时间将近，受祝的骑士和观礼的家属早已就位。和后方相互交换着喜悦心情的观礼者相比，最前列的受祝者们安静得如同一杆杆标枪。

　　作为直属教皇厅的军事力量，占据中间位置队列的自然是神殿骑士团。以此队列为界，隶属四大家族的骑兵团分列两侧。引领骑兵团队伍的是各个家族的正副团长。副团长们手持带家徽的旌旗，侍立于团长的身侧；而神殿骑士团的团长与指挥官需要统筹全国，事务繁忙，很少会出席祝圣仪式，领队与执旗的职责自然就交付给了更下一级的副指挥官和其副手。

　　奥默里克站在侧面的回廊，觉得自己看到了泽菲兰和盖里克。

　　时隔五年，当日战场上有过一面之缘的三人均已由少年期步入青年期，身形与面貌变化不少，加之现下没有烟尘血污笼罩，越发不好判断。黑发的圣职者知道宣礼官手中必然有参加者的完整名册，但仪式即将开始，作为施祝者，他不便现在去确认。

　　说是已经放下、已经是自己的选择，可每次每回，仍是止不住去关注、去挂心。好像确认他的存在已经成为了自己习惯的一部分。

　　奥默里克轻拍了一下自己的脸颊，随即甩开杂念，走到中央的礼台上去。

　　高位圣职者地位尊贵，又代表正教教皇，须站在一个显要位置供受祝者和观礼者瞻仰。万众瞩目不免让人胆怯，好在奥默里克曾是神学院主席，作为学生代表，讲话经验丰富，开头时的一段小小紧张很快变成自信坦然。他一边以教皇和战争女神的名义致辞，一边注意自己与台下受祝者的眼神交流，让他们觉得自己在被重视着。

　　当黑发圣职者的目光滑到自己正前方的神殿骑士团副指挥官脸上时，一瞬间竟觉时光倒转。

　　长姐远嫁，博拉吉侬家的庆祝仪式，体弱的他在书房里，隔着玻璃和一个男孩说话。他站得高，砖石阻隔让他无法看到对方的全部，那双翠色眼眸却代替动作，向他传递出生动的情绪。

　　清澈、纯净、上好橄榄石般的眼睛，他记忆深处的烙印。

　　不用宣礼官去念姓名，奥默里克已能确信眼前是谁。这一次，不再隔着玻璃，不再隔着战火，他们真正面对了彼此。

　　成为骑士，一如泽菲兰当年所愿；成为圣职者，却是对方的命运为自己指引的道路。

　　年轻的副指挥官身着银甲，对圣职者投过来的眼神回以礼貌的微笑。

　　他没有认出现在的施祝者。

　　奥默里克错开眼神，结束了自己的致辞，开始为新骑士祝圣。

　　“愿哈罗妮护佑你的征程。”

　　黑发的圣职者走下台去，口中念着祝词，同时将圣水沾到新骑士们的护甲之上。受祝者和观礼者们安静地注视着他的动作，鸦雀无声的大圣堂内，唯有奥默里克庄重清亮的声音在回响。

　　泽菲兰的身侧，执伊修加德国旗的盖里克突然“啊”了一声。

　　他的上司和周围几位新骑士立刻侧过眼神看他。盖里克自知失礼，赶紧调整了面部表情做严肃状。新骑士们将目光调回圣职者身上时，副指挥官却依旧锁定着他，似在诉说疑问。

　　大圣堂太静了，盖里克没法和上司交谈，只得以眼神示意。只见他狠盯奥默里克一阵，再冲泽菲兰眨眨眼；又狠盯一阵，再眨眨眼。

　　盖里克最初也没有认出曾经救治过他的学生医师，但他比泽菲兰多和奥默里克相处了一整天，对于对方的声音更加熟悉。致辞时尚未察觉，待到祝词出口，他立刻就想起来了：那时的黑发少年，在救治结束后总会说同样的话。

　　这样挤眉弄眼的暗示自然无法达到效果。泽菲兰轻微地摇了摇头，示意副手不要再出怪态，随即心无旁骛地注视受祝的新骑士们。他们大都很年轻，都对获封感到兴奋无比，又不得不因场合庄重而压抑自己喜悦的心情。但是泽菲兰能够明白，能从他们向自己投射过来的眼神中能看出来，也能以他过来人的身份想出来。

　　副指挥官为自己的下属们感到高兴，也为自己的下属们感到担忧。

　　世人得见此刻的荣光，不得见此前与此后的流血。死去的人不计其数，站在这里的人不过万分之一。为人称颂时，他们是整个国家的战士；马革裹尸时，他们只是某一个人的伤痛。

　　抹杀个体，强调大义，奖励牺牲，歌颂死亡。

　　在永远处于战时的伊修加德里，会有这样的举措无可厚非。但私心上，副指挥官深知承受失去之恸的永远是至交亲朋，而不是国君和国民。

　　“但是……你要先保证自己的平安……”

　　泽菲兰想不起来是谁对他这么说过，少年时代业已朦胧的记忆里，唯有这句异常清晰。所有人都在强调“为国”“为民”时，却有一个声音请求他“为自己”。这层含义他先是不懂，经历父母相继离世后才恍然明白其中的悲悯：

　　一个人的生命本身，很可能就是另一个人生存的全部意义。

　　新骑士们受祝完毕，仪式接近尾声。

　　奥默里克回到礼台，照本宣科地对新骑士们献上祝福并传递教皇对他们的期许。掌声雷动过后，本该由宣礼官发布仪式结束的讯息时，他却深吸了一口气，再次开了口：

　　“你们都是光荣的伊修加德骑士，受战神庇佑的杰出英才。但同时，也是孩子的父亲、妻子的丈夫、父母的儿子。战场之上，有亟待你们去征讨的宿世仇敌；战场之下，亦有等待你们回家的人。我们所求的——”他将目光投向后排的观礼者们，“不是如今日一般的荣光，而是你们的平安归来。”

　　“我们衷心希望战争早一刻结束，衷心渴求胜利早一刻到来，更衷心祈愿在那一刻到来时，能够与你们共享快乐而非悲伤。为了保护身后的人，你们会浴血奋战，那么也请为了身后的人——”

　　他垂下视线，再次与面前的副指挥官对视。

　　“——保重你们自己。”

　　“那时您说的这些话，其实很让我讶异。”

　　骑士长将黑发圣职者的沉默视为陷入追忆，遂重复了一遍当日在祝圣仪式上奥默里克的话语。“我参加过不少祝圣仪式，以家人而不是神官的立场做出结语的，您还是头一位。”

　　“希望那之后没有给您和新骑士们带来误会。”奥默里克显然想了起来，略有些不安地解释道：“我并非是想建议大家为保重自己而退缩。”

　　“我们明白。”泽菲兰温和地笑了，“您所说的，何尝不是所有人的愿望。只是敢于这样说出来的人却是不多。”

　　“否则就会被视为自私。”

　　“没错。”泽菲兰点头，“可这样的‘自私’，我不认为有任何不妥。”

　　“以您现今的位置，说出这样的话太过大胆了。”

　　“位置如何，我的观点都不会因此而改变。您不也是一样吗？明明已经身具特权，却还是为了废止决斗裁判的事情奔走。”

　　“人微言轻。”奥默里克叹道，“奔走来奔走去，也未见什么成效。”

　　“那么，您何不换一种方式来探究原因。您所求的改变是自上而下，收效甚微不正是证明了改变的起点还不够高。”

　　果然又绕回了这里。

　　“若受领苍穹骑士，您便有机会直接对教皇陛下建言，难道不是更为有效的办法。”

　　“作为圣职者，一样有机会面见陛下。更何况——”

　　更何况苍穹骑士中竟有他。

　　视线边角中的身影，像烙铁般刺痛了他的双眼。

　　是那个恶名昭著、残暴无情的异端审问官，是那个和瓦卢尔丹冤案有千丝万缕联系，却还胆敢堂而皇之随泽菲兰前来的：

　　沙里贝尔·勒西尼亚克。