1、楔子：百里长街 ...
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我的名字叫桐花，我出生在梧桐街，那里冬天没有雪夏天没有艳阳天，没有湖没有森林大山，有的是一片百里长街，长街是以北的尽头是四周绵延无尽的陡峭峡谷，长街上有数不尽的辉煌繁旧城楼，我从出生到长大都没有见过自己的亲生父母，我是跟着绾花楼的琳娘长大的，琳娘年轻的时候是绾花楼的头牌花魁，还有江南第一美人的美称，很多人都会慕名而来一掷千金只为搏琳娘美人一笑，琳娘大概一直都是很少笑的，现在的琳娘已经是绾花楼的老板，她从开始养我起就在最里面的院子种了一棵梧桐树，那里是从没接客的，现在这棵梧桐树已经长到第二层楼那么高了，隔三差五她就会去浇一次水，每次浇完水的时候，她都会望着这棵树很久，偶尔还会絮絮叨叨说些最近发生的事，说到开心的地方，她还会发出咯咯的笑声，有时天气晴朗的时候，她会搬张椅子坐在树下，就这样像是老朋友一样跟它聊一下午。
我有一次晚上出门正好撞见琳娘在梧桐树下喝酒，几个酒罐在她的脚下叮当作响，月光映在了她的脸上，才发现她在哭，第二天我问她为什么哭，她怜爱地摸了摸我的头说我还不懂。
后来，绾花楼的姐姐影姚告诉我那是琳娘在想一个书生，一个在我出生那天死了的书生。
影姚是卖艺不卖身的姑娘，可是依旧是这样还是很多人来捧她的场，原因都是因为她很漂亮，真的很漂亮，肤白貌美，手如柔荑，齿如瓠犀，明眸善昧，我想琳娘年轻时候应该是和她一样漂亮，影姚早已有足够可以离开绾花楼的钱了，可是她不想走，她说她在等一个人，等一个承诺会来接她离开这里的人。
这一条长街连着一个高大坚固的城楼，只有在每年过年的那一天城门才会打开，城门外的地方我从未去过，我问过很多人城门外是什么，有人说是荒漠，有人说是另一条长街，有人说什么都没有，我曾经过年的时候来这里偷看城门外的世界，可是人群汹涌，我还没来得及靠近城门就被进来的人推到了，那一次我被来往的人差点踩断了一只手，是琳娘派人来把我接回绾花楼的，琳娘并没有责怪我，只是告诉我城门外什么都没有，从那以后我就再也没有过年的时候去过城门了。
阿煯是从外面进来的人，他在孟姨的酒馆里做点心，他做的点心总是比其他地方做的都好吃，我常常都会去吃他做的芙蓉糕，他是个很少话的人，却在有一天对我说他以前也认识一个很爱吃芙蓉糕的人，原来以前的阿煯是个侠义的剑客，却为了那个爱吃芙蓉糕的人成了爱做芙蓉糕的人，我问阿煯城门外是什么，阿煯的表情突然变得很复杂，可是他并没有回答我，有次我在梧桐街碰到他，他说他梦到了前世，就在身上纹了一朵妖冶的曼珠沙华，我想问他为什么，可是我知道为什么。
孟姨的酒馆开在了梧桐街的最北面，那里一到冬天就会刮起有些刺骨的风，每每这个时候孟姨就会坐在酒馆外面望着街上窸窣过往的人，风大的时候会吹红了她的眼眶，可他们都说孟姨是没有迎风流泪的毛病的。
有一年冬天过年的时候，院子里那棵梧桐树的叶子已经飘飘洒洒全掉完了，落了一地的萧索繁华，没有琳娘的命令是没有人敢去碰那些叶子的，所以当我路过这些叶子上楼的时候，也只是惋惜地望上一眼，树和人一样都萧条，琳娘已经卧病在床两个月有余了，大夫开了一些药却还是不见好，大夫说这是心病，这个心病已经病入膏肓，或许熬不过这个冬天了。
影姚要离开绾花楼了，她要在过年这天出城门，因为就在过年这天早上她见到了进来的一个同乡，那个同乡说那个人去年已经进京赴任大官了，那个人如今已有一位正妻三房小妾，同乡还笑说有一房小妾的姿色倒有几分像影姚。我问影姚是否会去京都，她红着眼眶摇了摇头，离别的时候她抱了抱我，她说，没有地方比绾花楼更好了。
琳娘是在梧桐树下走的，那天难得看到了久违的阳光，层叠起的云也渐渐消散，琳娘突然来了精神，叫人放了一张椅子在梧桐树下面，再命人把她抱了下去，就像以前她没病的时候一样跟梧桐聊着天，万后天就立春了，却还不是梧桐树发芽的时候，琳娘看着光秃秃的树干和这满地的叶子突然就哭了起来，我本来想过去安慰她，却被她拉住了手，枯槁的手紧紧箍住了我的手腕，让我觉得有些疼，看着瘦得不成人形的她睁大了眼睛望着我，我一时也不想挣开，她说她要告诉我一个故事，在她说到故事里快要结尾的时候，一阵风吹过，就再也没有听见她的声音，只是在她的嘴角浮起了一个很轻的微笑。
那天晚上梧桐街发了大火，都是源于绾花楼的那棵梧桐树着了火，火势蔓延得迅速，梧桐街上的人都来救火，可是火势却越显凶猛，就在所有人都在担心会死在梧桐街的时候，不知是谁烧了城门，高大坚固的城门燃起了更凶猛的火，城门崩塌，所有人都带着能带的东西逃了出去，顷刻间，梧桐街不复存在。
我站在城门的一旁看着城门外的一切都是那么的陌生，果然，琳娘说的对，什么都没有，什么都没有了，我的双手满是熏黑的泥土，指甲缝里也渗进了土粒，硌得指头溢出了血丝，衣襟上蹭满了油泽，烟熏得我眼泪一直在流，我从来都没有流过那么多眼泪，我抱紧了我怀里的骨灰盒，还记得影姚说过，我的父亲是桃花谷的人，我的母亲是琳娘的妹妹。
作者有话说
第1章 楔子：百里长街
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