《含丹》行客不知名

35、第八章

　　子琀立在那，见顾朝歌一张张奏折地批。他批得仔细，然而坐立难安，东摇西摆。有时臣子用词晦涩了，他还要拿着多读几遍。

　　烛火绰绰，火光映面，几如一条条细且绵薄的锁链，密不透风地将他摁在桌前。

　　这身影渐渐散去，四面黯淡无光。
　　突然，响起一串铃声。

　　“叮咚”
　　又一串铃声。

　　圆月如盘，曲声起。
　　又一场宴席。

　　然而这一回，少了身姿妙曼的舞姬。群臣入座，各自低语。而顾朝歌一人高坐皇位。

　　年少的帝王眼帘半敛，看不清悲喜。

　　程舟环视一圈：“中秋？”

　　中秋佳节，月圆人圆。
　　顾朝歌支着头，也不知看向哪。他手里不停，一杯酒尽了，自有宫人满上。

　　他政事不比皇兄，玩乐也追不上父皇。于是百姓不痛快，他也不痛快。眼前醇酒香花，瓜果鲜美。他随手拿了块月饼，咬开竟是糖心，淌着蜜，腻得泛苦。头上月色太明太亮，晃得他眼疼。底下又不知吹什么曲，热热闹闹地招烦。

　　中秋宴臣是南顾的习俗，他来了许多次。然而下头上面却又是两处风光。他低下头，恰能看见群臣也低着头，不知说些什么。

　　正当酒酣曲盛之际，突有一老者上前：“值此中秋佳节，老臣有一物献上。”
　　老者腰圆膀宽，堪称稳重之姿。眼小唇厚，笑容可掬，亲切非常。

　　顾朝歌：“什么？”
　　他不了解那大臣秉性，然底下却有人皱眉，面带不屑。

　　那大臣笑了声，道：“陛下请看。”
　　他手里“啪啪”两下，底下便来人抬上个盖了布的笼子。大臣也不卖关子，手一拉，将厚布拉下。

　　“这是臣于山野间偶得的绝色，非我南顾中人。”他笑道，“如今献给陛下，陛下大可当个宠物养养。”

　　听闻此句，子琀眯起眼。他那双凤眼狭长微挑，却每一丝每一毫都正好，多一分过盛，裁一寸又寡。眸里沉沉墨色，却映着漫天烟火。周身寂寂青芒，偏伴了如雾长衫。
　　恍若欲雨长空，恍若流水结霜，恍若一重重花间，开出了冰雪。

　　笼子“嘭”的一声，一人撞在铁笼上。她一身兽衣，乌发披散，被突来的光照得睁不开眼。
　　大臣踹一脚笼子：“睁开眼，给陛下瞧瞧！”

　　她勃然而起，愤而嘶吼。然而大臣们却惊奇不已。
　　原因无他，这兽人，竟有一双湛蓝的眼眸，澄如晴空，浩若怒海。

　　她很美，那是一种兽性的，疯狂的，带着蓬勃的生命与侵略的美。哪怕锁在笼里，也半分不怕。她嘶吼一声，嘴里说着他们听不懂的话语，眼神狠辣，仿佛一匹狼。

　　程舟：“这人我好像见过。”
　　“是啊。”子琀撇他一眼：“就那个跟在慕万水后头的，另一个女鬼。”
　　慕沧澜。

　　他已经知道了结局，冷笑道：“皇帝都换了，还抱守陈规。”

　　前皇帝贪恋美色，顾朝歌却不。且他现下最恨的，应当就是这种——“笼中鸟”。

　　果不其然，顾朝歌笑了：“大人好兴致。”
　　“国难刚去，倒是有钱粮去山野抓‘美人’？”

　　他还在说话，子琀却蹲下，端详起笼中人。玉妖一面看，一面“啧啧”两声。程舟蛮以为这位祖宗发现了什么，凑过来：“前辈，这姑娘有什么问题么？”

　　“绝色？”子琀，“笑话，她哪有本座好看。”
　　程舟：“……”
　　啊？
　　这也能比？
　　你比这个作甚？

　　玉祖宗以往讲究了些，却从没在乎过容貌。如今他宛若鬼上身，程舟实在不知作何回答，硬憋一句：“是是，您最好看。”

　　“那是自然。”子琀漫不经心道，“本座还有双凤眼，还很厉害。”
　　只可惜他语速与表情不符，最后一句不但不洒脱，还说得快且含糊。像想让人听见，又叫别人别听见。程舟不负其望，未曾听清，敷衍道，“是是是，您有凤眼很厉害。”

　　突然间，有人道：“你要干嘛——护驾！”
　　二人扭头，便看见抬笼子的一人扑上前，袖中冷光乍现。

　　四周大臣惊呼，忽见一人飞身而起，“唰”一声抽出侍卫佩剑，手里一掷。佩剑破空而去，一剑扎进刺客小腿，将他生生钉在地上。

　　只听刺客惨叫一声，紧接着被蜂拥而上的侍卫按住。

　　一切就在电石火光之间，掷剑人上前一步，“陛下受惊了。”

　　那是个中等年纪的男人，乍一看颇有点儒雅书生的意味。然他剑眉星目，同慕千山倒很像。
　　又或者，慕千山像他。

　　那刺客离得很远，远不及顾朝歌身前。他起身道：“惊倒未惊，有劳慕太尉了。”
　　慕长冬颔首，抽刀，同那几名侍卫道：“压下去吧，好好审一审。”

　　刺客“呸”了一声，怒道，“你残害忠良，杀兄篡位，天理难容——唔”

　　侍卫动手快，飞速压住了他的嘴。然而晚了，“杀兄篡位”四字一出，连侍卫也是一哆嗦，直接让刺客咬了手。

　　程舟：“什么？”
　　“这不是胡说八道么？”

　　宫中事变，加之先皇杀人如麻，臣子不知换了多少个。有人未见过当年景象，顿时吓得脸色惨白，以为自己听到了什么惊天秘事。

　　顾朝歌猛地看向刺客。
　　他手越握越紧，纵脸色不变，额头已蹦青筋。

　　突然，他怔住。

　　程舟：“这不是，这不是血口喷人么？”
　　他受过这样的事，于是格外愤怒：“这些人不会信吧？”

　　“信不信重要么？”子琀，“他中计了。”
　　程舟：“什么？”

　　“这宫里头的事情，能有多少人亲眼见过？传着传着，也就成真相了。”子琀道，“有人想造反，由头都找好了。”
　　这个人看穿了顾朝歌的痛点，他故意借别人之手，献上这只“笼中鸟”。

　　如果他不收，一气之下斩杀大臣，那么残害忠良，暴虐无仁；如果他收，怜悯‘兽女’，那么亲近奸佞，贪恋美色……而不管如何，最后都有个弑兄夺位的名头等着他。
　　黑水都备着，就等一盆盆泼。
　　更何况，他一个都没能避开。

　　这样的故事，子琀在剑冢中听得多了。众口铄金，积毁销骨。同一个人，一千年一千年的传，总能传成另一个。

　　侍卫们将那刺客压下，慕长冬行礼，预备退下。顾朝歌却突然道：“慕太尉，没什么想说的？”

　　慕长冬停住，他转身，不卑不亢道：“陛下有何吩咐。”
　　那把佩剑倒在一旁。冰白的月，晦暗的烛，月光烛影下，凝着鲜血。

　　兽女还在挣扎，一声声撞着笼子。

　　顾朝歌起身。
　　出乎意料，他居然迈下了楼梯。

　　一步，两步。
　　南顾以红为尊，然而那红染了月色，总渗着寒意。顾朝歌停在了慕长冬眼前，手一动，抽起长剑。

　　慕长冬纹丝不动：“陛下？”
　　顾朝歌笑了，笑和着玩味，隐隐间，竟带了顾清眠的影子。

　　“慕太尉。”他低低笑道，“当年您进宫，朕年少，恰好落水。”
　　慕长冬笑道：“陛下是有福之人，即便没有犬子相救，也能逢凶化吉。”

　　顾朝歌：“自然。贵公子迅如急雷，儿时朕偷溜寻丹，众人寻遍不得，单贵公子守着门外。”
　　慕长冬：“陛下孝心世人皆知，想来犬子也是尽绵薄之力。”

　　顾朝歌：“说来奇怪，贵公子总能收到消息。那一日收到消息，说要扣去军饷，还直言为朕皇兄所为，以至他急忙赶回，直进宫门。”
　　慕长冬：“陛下在说哪一天，在说什么事，可否给臣一个提示？”

　　顾朝歌：“是了，慕太尉不喜宴席，那天不在，平日也是不来的。”
　　慕长冬：“臣素日为国征战，落得一身伤病，有心无力。”

　　顾朝歌又逼近一步，这一步走得太近，他几乎能感受到长剑架过二人衣袍：“为国征战？”
　　“那今日，怎么又来了呢？”

　　那一日姗姗来迟，不知所措的侍卫；和今日迅疾敏捷，有进有退的侍卫。那一日身姿矫健的宫女；和今日过早暴露的刺客。
　　执掌军权多年的慕家。

　　皇家联姻本是机密，他都不知，慕千山又怎会随意听到？
　　而他，也就真的去找父皇反抗了。甚至至死，他们间的关系都未曾缓和。

　　是他在做睁眼瞎。

　　慕长冬重复：“臣愚钝，不解陛下之意。”

　　顾朝歌仰天大笑。笑罢、他长叹口气：“朕时常不明白。有些人做一件事，常要装作不想做这件事。仿佛愈不想，就愈有道理做。”
　　“朕盘算着，这样日后说来，也好道一声被逼无奈。”
　　“今日救朕，明日被逼无奈杀朕。”顾朝歌嗤嗤笑道，“而后呢，被逼无奈，坐上龙椅？”

　　此话一出，众臣脸色突变，又跪满地。
　　慕长冬：“陛下！”

　　顾朝歌将剑柄递进他手里：“来，朕给你这个机会——杀了朕。”
　　慕长冬皱眉：“陛下冤枉臣了。”

　　顾朝歌又近一步。四目相视，眼底锋芒毕露，凶光乍现，“你不敢？”

　　那一刹那，红袍近火，烈烈随风。他目光如剑，几要剜进对方眼里。

　　慕长冬正色道：“不知哪个小人的谗言——”
　　顾朝歌没等他说完，哈哈大笑。

　　他四指一握，攥住剑刃。
　　鲜血流淌，与红衣融为一体。

　　慕长冬一顿，松手。顾朝歌嗤笑。
　　一声脆响，长剑落地。

　　“又要名，又要利。”顾朝歌甩袖、背身、侧首，“那还是稳妥些，藏在暗处，何必来朕眼前做戏。”

　　他背对众臣，背对一轮圆月，突觉疲乏彻骨。
　　“压下去。”

　　日常比心~
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