《阶前桃花落》汤丸

1、阶前桃花落

　　我叫银芊，是永晟国殷侯的独女。

　　我自幼便居住在抬眼只望得见四角天空的侯府内，雕栏玉砌，却清冷无比。

　　我身边只有一个唤作皎芸的侍婢，情如姐妹。她是我除父亲外唯一信任和可以依靠的人。

　　十四岁那年，父亲破天荒地要带我出府。即使在父亲威严的视线下，我也隐藏不住内心的欢呼雀跃。

　　父亲带我来到的地方是一片桃花树林。

　　我虽未曾来过这里，却也知道这片桃花树林曾是云芝族，也就是殷家先祖的诞生地。千年的时光，云芝族日益没落，人丁寥寥，最后就只剩下我们殷家这一支；可这片桃花林却是愈加繁茂，花满枝头，终年不败。

　　在那片一望无际的桃花海里，我第一次见到了夏。

　　他是父亲的贵客，举止文雅，彬彬有礼，温和的笑意里含着点点桃花色。

　　我想，他应是父亲为我挑选的夫婿，所以只大着胆子抬头看了一眼，便匆匆垂下头去。

　　只是那一眼，他的笑，便深深烙刻进我的眼中，闯进我的心房，无法抹去，无可替代。

　　事后，他也对我说，在初见的那个瞬间，他的世界里便就只剩下了我。

　　虽然我没见过其他公子，但我也能从夏的温柔体贴中，知道他将是一个极好的夫婿。天真懵懂的我，对父亲的安排感激不已，以为我与夏的姻缘就是我人生的意义所在。

　　我们一起阶前数落花，一起院中赏明月。我喜欢靠在他的肩头，听他讲述外面的世界。外面的高山流水，人生百态都令我向往不已。

　　每每看到我一脸欣羡的模样，夏都会笑着刮我的鼻子，信誓旦旦地许诺道，等我及笄后，就带我去外面见识所有的一切。

　　我听完后总是一脸憧憬，满心幸福。

　　其实，只要有夏陪在我身边，我便已经心满意足了。

　　那段时间，父亲一向波澜不惊的脸上突然布满阴云。我知道，是因为将要与聿雪国开战了。

　　一日，夏的脸上竟也是罕见的忧虑之色，我心里升起一丝不好的预感。

　　“芊儿。”他一脸歉意地看向我，“我要出征了。”

　　我的心一颤，低下头，想要掩饰眼中泛起的泪花。

　　“芊儿，你放心。”他上前，轻轻地搂着我，在我耳边信誓旦旦：“明年的今日，我定来娶你。”

　　我拭去眼角的泪迹，忍住鼻尖的酸涩，朝他绽开一个笑容：“好，我等你。”

　　半年后，两国在符雅决战，聿雪国国王战死，聿雪国战败。

　　我兴冲冲地跑去父亲的书房，向他询问是否有夏的消息。

　　父亲看了我一眼，眼中隐有不忍，我的心猛地一抖，难道……

　　夏，殉职了。

　　父亲的寥寥几字，像一把利刃直直地扎进我的胸口，刺骨锥心的疼痛令我浑身发冷眼前发黑。

　　这不是真的！

　　在陷入黑暗的那一瞬，我仿佛看见了夏满身是血地躺在尸山血海中，他眼眸微闭，脸色惨白，翕动的唇瓣，似乎在念着芊儿芊儿……

　　三年时光，苒苒而过。

　　我静静地立在那棵夏与我曾相依相偎的桃花树下，想起他温柔的眼神，他和煦的笑容，他信誓旦旦的许诺，心里就泛起一股苦楚。

　　自从三年前的那场大病后，这是我三年间第一次来这片桃花林。那些被我以为已经渐渐遗忘的种种，在故地重游后，却在心底愈加清晰起来。

　　那一片片似曾相识的落花，那一声声恍如昨日的海誓山盟，如今却都已化成了灰，难觅踪迹。

　　桃花落，闲池阁。山盟虽在，锦书难托。

　　猛然听得身后有脚步声，我忙拭去脸上的泪痕，转身探看。

　　来人是个年轻男子，似乎也没有想到会在这儿遇见其他人，满脸的惊讶和好奇。

　　除了父亲和夏之外，我从未见过其他陌生男子，遂也忘了应有的礼仪，只赶忙垂下脸，提起衣裙就从他身边匆匆离去。即使我能感受到他落在背上目光的温度，却也不敢回头或是多停留一刻。

　　当天夜里，父亲突然找我进书房，盯着我看了许久，才沉沉开口，“你可愿入东宫为妃？”

　　我一震，抬起头望向父亲，惊愕万分。但片刻后，却又慢慢平静下来，我早已知这事无法逃避，既然无法与夏相守一生，那自己的夫婿无论是谁都是一样的。

　　我低下头，“全凭父亲安排。”

　　父亲微不可闻地叹了口气，轻轻抚摸着我的发顶，话语间充满慈爱：“芊儿，有为父在，定不会让你在东宫受一丝委屈。”

　　我低垂的眼中几欲堕下泪来。十七年来不曾感受到的父爱，却在这一刻深深体会到了。这是第一次，恐怕也是最后一次了。

　　普天同庆，太子大婚。

　　我身穿着繁复厚重的喜服，独自坐在新房内，望着那支泪痕阑干的红烛默默出神。

　　外面的人声喧哗，传不到我的耳畔。而我心中的凉意，也无法被外人所知。

　　突然，房门“吱呀”一声被人推开，我亟亟地低下头，不敢看向自己的夫婿。

　　一片衣角出现在我眼前，还未反应过来，下巴就被轻轻托起，一张熟悉的面孔跳进我的眼中。

　　“是你！”

　　我低声惊呼，太子，我的夫婿，竟然是那天出现在桃花林的陌生男子！

　　他似乎很满意我脸上的震惊之色，嘴角勾起，甚是愉悦地在我身旁坐下。

　　与他距离如此之近，甚至可以感受到他的鼻息，令我有些无措，下意识地想远离他几分。

　　可刚刚挪开寸许，手就被他紧紧攥住。

　　“又想像上次那样从我眼前逃走吗？”他语气轻快，手上的力气却没有松懈一分。

　　我低声怯怯回答：“妾身不敢。”

　　他似乎被我的语气给逗乐了，笑声爽朗。

　　“你这么怕我？我又不是吃人的豺狼虎豹！”说罢，他便将我的手放在他的胸口处，我心下一惊，不解地看向他。

　　“你放心，我以后只会对你一人好。”他直视着我的眼睛，眼眸清澈，目光坚定。

　　我感受着手掌下那一声声仿佛证明真心般的铿锵心跳，眼底有了一丝湿意。

　　我涩涩开口：“殿下……”

　　“叫我延，”他打断她的话，一脸的认真：“以后我们就像寻常百姓人家那样做一对普通夫妻，只有彼此，好不好？”

　　他的话触到我掩埋于心中多年的一个奢望。当年，我是多么向往着夏口中所描述的寻常百姓生活，一直幻想着有朝一日也能与他过那般的日子，日出而作日落而息，男耕女织相夫教子。

　　但自从夏离世后，我便将这个无异于白日做梦的奢求埋在心底，不再触碰。

　　可今日，却从自己的夫婿口中听到，一时竟热泪盈眶。

　　“好。”我颤声答道，盈盈的泪光中露出一抹笑意。

　　他眼中光彩乍现，将我拥入怀中，喜不自胜：“芊儿，我真欢喜。”

　　我靠在他与夏甚是相似的肩上，泪眼婆娑。

　　夏，对不起，我不能再等你了。

　　岁月悠悠，弹指挥间，又是一个三年过去。

　　这三年间，延待我极好，知道我爱看桃花，便从那片桃林中移了数十株种在屋前，方便我赏玩。

　　也许是水土不适，那些桃树一离开那片桃林便开始枯萎凋零，连宫中最好的园艺师傅也对此束手无策。虽有几株勉强活了下来，但却无法像以前那样花开四季，终年不败，一年中只在春意盎然的三月开放。

　　但聊甚于无，能看着那些桃花含苞、吐蕾、枯萎、凋零，也是品悟人生的方式。我如此安慰一脸挫败和歉意的延。

　　他笑着将我抱在胸前，深情款款道：“知道吗？我初见你时，你立于那一片桃花海里，人面桃花，美得令我差点窒息。那一刻我便想，若是有幸得妻如此，我一定会将她好好护在手心里，让她永远这么美丽下去。”

　　“可我总有一天会老的，就像这桃花一样枯萎凋零，到时候你是不是就不再理睬我了？”我半开玩笑半认真地问他。

　　“怎么会？你在我眼中永远是最美的，永远都是！”他在我额上印下一个吻，仿佛是对他所言的承诺。

　　我一直相信他，相信他待我的好，相信他对我的心，相信我们能就这样携手白头。

　　我坐在窗前，看着屋外几棵开得正盛的桃花，摸着日益隆起的腹部，只觉得岁月静好，现世安稳。

　　皎芸走过来，为我递来安胎药。

　　看着那黑乎乎的药汤，我不由得蹙紧了眉头，但想着腹中那个幼小的生命，我和延的孩子，还是端起那药碗，屏着气饮尽。

　　“太子妃，奴婢听人说，殷侯大人已经失踪数日，如今仍旧下落不明。”皎芸接过我喝尽的药碗，低声说。

　　“竟有此事？！”我霍然站起，正欲去找延询问真假，不想他正巧推门进来。

　　“怎么了？”延一脸关切地望着我，“身子不适吗？我命人去喊太医……”

　　“我没事。”我打断他的话，语气有些焦急：“我父亲他，出什么事了？”

　　延冷冷扫了一眼跪在一旁的皎芸，脸色低沉：“多嘴！还不滚下去！”

　　“是。”

　　待皎芸瑟瑟地出去后，延的脸色才和缓下来，“你放心，父王已经派人出去寻了，想必很快就能有消息的。殷侯吉人自有天相，定是不会有什么事的。”

　　但即便是在延的安慰下，我仍然无法心安。

　　“我明日能不能回去一趟？”即使我什么都不能为父亲做，但我仍想回去看一眼。

　　延静默了片刻，才点点头：“好，但明日我有些事，恐怕无法陪你回去了，你自己一路上要当心。”说罢，蹲下身，将脸颊贴在我隆起的腹部上，脸上带着即为人父的满足：“乖乖，要好好替爹爹保护娘亲哦，可不能让坏人把娘亲抢走了！”

　　我“扑哧”一声笑出来，光天化日的哪来什么坏人啊？

　　翌日，我回到殷府。看着那个我待了十七年的家，在没有了父亲之后，显得是愈发地冷清，寒意彻骨。

　　在从殷府出来后，不知怎的竟鬼使神差地想去那片桃花林看看。

　　走在落花满径，芳香四溢的桃花林中，那一幕幕的前尘旧事不断地在脑中浮现。

　　也不知走了多久，眼前蓦地出现一个熟悉的人影，我心口一窒，舌尖上的字眼呼之欲出。

　　“夏！”

　　这个名字，是多久没有在我的口中脑中出现过了，以致于念得是那么得生涩拗口。

　　那个人影似乎也是一颤，才缓缓转过身来，不敢置信地望向我。

　　“芊儿？是你！”夏眼中的狂喜在看到我隆起的腹部时渐渐熄灭下去，变成漫无边际的悲哀。

　　我不知如何开口，是解释我以为他死了所以才另嫁他人，还是质问他既然没死为何不早来寻我。

　　最后，还是他先开口，嗓音沙哑，含着几分苦涩：“我本来只是想来这里看看，没想到竟会遇见你……”

　　突然他的眼眸中似乎又流露出一抹希望的亮光，“如果你愿意，我可以带你走。你以前不是想过无忧无虑的百姓生活吗？我带你走，远离这宫中的勾心斗角……”

　　我不敢再听他说下去，曾经美好的回忆已经在得知他离世的那天起，就已经尘封。如今我是永晟国的太子妃，是延的妻子，是我腹中孩子的母亲，我已不再是当年那个懵懂的少女，必须要为自己的身份负责。

　　“抱歉，夏，我得走了！”我不敢再看他一眼，转身便走。

　　“芊儿！”夏疾步追上来，拽住我的衣袖。

　　“放肆！我是永晟国的太子妃！”我平生第一次这么厉声呵斥他人，而这个他人竟是夏，多么可笑的天意！

　　“难道，你就是因为太子妃的这个身份不愿和我走吗？”夏直直地望着我，痛心疾首。

　　我忍住心中的悲痛，但不愿给他无用的幻想，长痛不如短痛，快刀斩乱麻是唯一的选择。

　　“我已是有夫之妇，请你自重。日后我们不必再见！”我狠下心来，试图让他彻底死心。

　　“我若告诉你，我是聿雪国的王，你若随我回聿雪，你便是我的王后。你，愿意吗？”夏的声音从身后传来，一字不落地钻入我的耳朵。

　　聿雪国的王？

　　竟是夏？！

　　我的脚步一滞，回头望向他，看见他眼中一闪而过的喜色，却冷然开口：“念在你我二人的旧日情分上，还请陛下速速离开永晟，否则恐有性命之忧。”

　　说罢，我无视他眼中铺天盖地的哀痛，步履生风而去。

　　回到东宫后，我扑倒在皎芸的怀里，向她倾诉今日所遇的一切，止不住的泪水浸湿了她的衣袂。

　　皎芸却只是默默地听着，轻轻抚着我的后背，长叹连连。

　　即将临盆的我愈发嗜睡起来，常常一觉醒来时已经金乌西坠日落黄昏。

　　又是一日傍晚醒来，皎芸却没有像以往那般随侍在一旁，我只当她累了回屋休息，便去她的卧房寻她。

　　“皎芸。”我踏进她的房间时轻轻唤了她一声，却没人应，有些疑惑地走向她的床榻。

　　难道不是在休息而是有事出去了不成？

　　但在看见那放下床幔的榻前放置着的两双鞋时，我只觉得身上的血液都结了冰似的，浑身僵硬得无法动弹。

　　那双男子的皂靴是我亲自为延缝制的，上面还细细地纹了几朵桃花。我还记得当初延看见这双皂靴时，万分欢喜的模样。

　　可此刻的他，却穿着我缝制的鞋，睡在其他女人的榻上！

　　床幔后隐隐传来动静，一把掀开的床幔后，露出延那张吃惊不已的脸。

　　“芊儿，我……”他的脸上尽是急于辩解的神色。

　　可我只觉得胸口的那颗心已是支离破碎，无力再支撑着自己在他们面前待下去，遂没有听他的辩解，便洒泪离去。

　　一个是我相伴长大的姐妹，一个是我托付终身的郎君，都是我最最信赖的人，可是他们，竟然都欺骗于我！

　　伤心欲绝之下，我跑出了东宫，没人敢拦我，只因我是备受太子宠爱的太子妃。可惜，他们不知道，如今的我，只是一个被丈夫蒙骗的可怜妇人罢了。

　　父亲失踪至今下落不明，我不知道无处可去的我除了那片桃花树林还能去哪里？

　　依旧落英缤纷的桃花林里，我无力地倚着一棵桃树，泪如雨下。

　　“芊儿？”

　　我蓦然抬头，却看见在眼前纷纷扬扬的落花后，一个人影亟亟赶来。

　　“夏？”朦胧的泪眼中，看不清楚那人的相貌，却能感觉到他关切的目光。

　　“发生什么事了？”夏解下身上的狐裘为我披上，一如既往的体贴和温柔。

　　我扑进夏温暖的怀里，泪水却是愈加止不住。

　　“没事的没事的。”夏轻轻抚着我的后背，柔声安慰道。

　　“放开她！”破空而来的一声厉喝却让我浑身一颤，立即从夏的怀中抽身出来。

　　只见几丈外，延手持一把杀气腾腾的利刃，直指站在我身旁的夏。

　　延的脸上虽带着笑意，却让人不寒而栗：“竟是聿雪国陛下亲临敝国，本太子真是有失远迎啊！”

　　夏将我护在身后，也毫不示弱地抽出腰间佩剑，回应道：“孤来贵国意图无他，只为取回一样遗失的宝物。”说完，侧头看了我一眼。

　　延见状，目光中的寒意更是冷了三分：“那好，就看你有没有这个本事拿回去！”

　　话音未落，延手中的利刃就直逼夏的面门，夏忙闪身避开，用闪着寒光的剑锋迎了上去。

　　刀光剑影中，二人斗得难解难分。

　　“不要！”

　　我惊得大喊，却无法阻止二人的争斗。

　　突然，二人的身形停了下来，我心中一喜，以为他们二人放弃了争斗。可待我走近一看，却看见延的利刃穿过了夏的胸膛，从后背露出的剑尖上还滴着鲜红的血。

　　延将夏的尸体推开，直直地向我走来，伸出还沾着夏的鲜血的手：“芊儿，我们回家。”

　　“你！”我浑身颤抖地望着他，却猛地感觉腹部一阵剧痛，低头看去，只见站着的地上已有点点落红，仿佛那飘落的桃花。

　　“不！”我惊恐地捂着肚子，却止不住那愈来愈烈的痛感，以及眼前不断涌上来的黑暗。

　　“芊儿！”

　　延那双惊恐的眼睛是我此生看到的最后影象。

　　延，原谅我，今生无法再陪你继续走下去了，这短暂的缘分只待来世再续了。

　　夏，对不起，今生是我辜负了你，连累你因我而死，只愿来世你我不再相见。

　　永晟国太子妃诞下一女而薨，举国皆悲。

　　同年，聿雪国国王暴毙而亡，因无子嗣，其弟希继位为王。

　　翌年，永晟国太子延登基，立已逝太子妃殷氏为后，自此六宫无妃。