《维度舰长》长风笑

35、第九章 水怪的前世今生（二）

　　我至今仍记得11岁那年夏天，闷热难耐。和往常一样，在午休时间玩耍了一通，再度从家出发去学校的路上，我看见一个追着狗跑的女人，狗是斑点狗，女人的T恤也是斑点图案，因为和足球的花纹很像，所以我多看了两眼。女人注意到我的目光，于是回头对我笑了一下。她二十五六岁的模样，柳眉杏眼，唇薄齿白。她没有化妆，所以嘴唇不是红艳艳的红，加上笑起来，就只让人注意到阳光下那口白花花的牙。也不是什么倾国颜色，但是很舒服、很温暖。
　　一个拐角后，我又看见了在买水的她。刚喝了两口就呛到了，咳得直不起腰来。我在包里翻出了一包纸巾来，上前递给她。女人一边咳，一边抬头看我，手上的水洒到了我裤子上。她吓了一跳，赶紧把盖子盖上丢到一边，又是道谢，又是道歉的。水没洒多少，虽然裤子一下就变重了，但夏天的话很快就能干啊。我没说几句就赶着去上课了，临走前瞥见草丛里的那瓶水还打着漩涡。
　　下午我很快就把这事给忘了。当然不是因为什么专心上课，而是满脑子都在策划放学后球赛的进球战术，为此亢奋了一个下午，老师讲的一个字都没入耳。直到我去打水时，听到周围很多被水呛到咳嗽的声音——但是都没有那个女人呛得厉害——然后我低头一看自己的水壶，里面竟然也打着漩涡。
　　要是在平时，我一准会拿着自己的水壶和人比赛去。但是这一次我意识到有些不对劲。我靠着走廊的矮墙摆弄起水壶来，却发现无论怎么转，水中的漩涡都不会停止消失，甚至在躺下来放时，残留在杯壁的水珠里也有漩涡。那个瞬间，我事后回想了很多次，都坚信自己看到了一张张牙舞爪的怪物的脸。
　　水壶失手砸到地面时，恰好上课铃响起。我眼睁睁地看着所谓的“不碎太空杯”碎了一地，还没来得及露出嘲讽的表情。下一秒，我又眼睁睁地看着洒落一地的水瞬间消失。
　　放学后的球赛之所以重要，是因为有小道消息说国家队的教练会来看。我的梦想就是进入国家队，然后成为世界杯的新星——那是当年的我的梦想。
　　球场上有水，到处都是，明明没有下过雨。但大家也不是很在意。我打定主意抛开一切，一门心思只为了眼前的球赛。那个时候夕阳金色的光芒打在球门上，我几乎就像是看到了希望之门。我蓄势待发，发球的哨声却迟迟未能响起，最后竟传来了散场的声音。那一刹那我忽然明白了书上所说的“天地变色”是一种怎样的主观感受。我有一种奇怪的预感：再也没机会了——这六个字在我脑海里挥之不去，而我也万万没有料到日后竟成了真。
　　我只是扭头看向了裁判，一腔怒气与困惑正要发出，却意外看到了一个熟悉的身影匆匆离去。是那个女人！我撇下纠住裁判老师不放的同伴，径直追上那个女人。
　　“喂！你跟老师说了什么，为什么取消比赛？”
　　她分明认出了我的声音，可非但没有停下脚步，反而跑了起来。这种明显是做贼心虚的行为激起了我紧追不舍的执著，横跨校园一直跑到有喷泉的偏门。
　　她一直不断回头叫我回去别追着她，所以我终于能快追上她了。这时我忽然听见此时本该关闭了的喷泉中传来哗哗的水声，想起水壶中的怪物，不由得喊了她一声小心喷泉。
　　我一步跨大了，伸手只想拉住她，却没留意脚下。一个踉跄，左膝直接跪到了地上的水滩里，喷泉池涌出一股打着漩涡的水流直冲到我身下，然后我就只能感受到膝盖骨绞碎的剧痛……
　　“欸，猫？”林凡的声音把我拉回眼前的世界。
　　猫什么也没说，只招了招她的狗，就走了。林凡追了两步，还是关好门坐回来。
　　“你们认识这个水怪？”她的问题倒是很直接。
　　“你不是一直想知道我和猫是怎么认识的吗？”我终于决定告诉她。“我第一次遇见猫的那一天，也是我第一次遇见水怪的那一天。那时我还在读小学，水怪在一天之内蔓延了我们全校。冬铭他们猜得没错，水怪是在找人，所以大多数人最多是受点小伤，而性命无虞。”
　　“水怪在找的是？”
　　“猫。”我明确地告诉她，“任何与猫有过接触的人，都会沾上维度舰长独有的气息，并且这种气息不但随着时间与距离的拉近而变浓，还会随沾染人对猫的感情的加深而加重。”
　　“所以你……”
　　我笑了笑打断了林凡，“所以她当时最担心的，就是那时候养的那只斑点狗。若是从未接触过猫的人也就罢了，遇上水怪也不会有多大实质性的伤害；一旦曾与猫有过接触，水怪就会……”
　　“怎样？”
　　我看着林凡，犹豫了片刻，“以某种方式消化那个人，从而获取那个人身上所有关于猫的记忆。”
　　林凡皱了皱眉头，好像我恶心到她了。“如果要获取记忆，直接读取大脑不就好了？你用‘消化’这个词，感觉很难受。”
　　我给林凡换了杯水，她摆摆手不想喝了。我故意喝了一大口给她看，差点没烫得吐出来。“我以前也这么想过。但其实仔细想想，你对一个人的记忆不光是存在于脑海中的画面与形象，还有一些更为条件反射的触觉、嗅觉，甚至一些动作。当然你也可以说这些也都存储于大脑深处，或许对水怪来说这种读取方式更直接一点吧。”
　　“可是，水怪究竟是什么？为什么要追着猫到处害人？”
　　我把玩手上的杯子摇了摇头，“不知道。冬铭他们猜测的聚合意识体我也想过。你知道吗，人们曾经以为火焰是一种会自我复制的繁殖体，我小学时的知识储备也作过类似的猜想，但后来还是认为它们是有意识的，有一个譬如叫意识核心区的地方发散出很多小喽罗，而它们彼此之间的信息是共享的。”
　　“你说的好像互联网。”
　　我“啊”了一声，“是啊，但互联网是死的。”
　　“后来呢，又有什么新的想法？”
　　“你怎么知道有‘后来’？”我奇道。
　　“你脸上分明是未完待续的表情嘛！”林凡像听故事的孩子说道。
　　“后来我又觉得，水怪背后另有更高级的意识体在操控，它们充其量不过是低意识形态的‘引水鱼’而已。”
　　林凡显得有些不安，“这些……你和猫讨论过吗？”
　　“嗯。但她也不知道是什么。”
　　林凡的表情叫做“不是很相信”。其实我也一样。每次“讨论”这件事情，都只有我一个人在说，或许她的确是不知道背后的操控者是谁，但她分明是了解些什么却不肯告诉我。也许是因为她始终觉得在这件事上亏欠于我，不愿我再涉其中。但我不这么想。
　　“嘉洛哥，当年，你没有事吗？”
　　我看着林凡笑了笑，“没事。猫救了我。”
　　她犹豫地追问：“如果她没救你，你……会死吗？”
　　“会。”
　　墙上的挂钟嘀嗒嘀嗒响，林凡移开视线吞了下口水。话说到这个份上，善解人意如她，势必已经明白我的担忧以及这次事件的危险。我在等她开口说退出。
　　猫一开始把林凡拉进来我就不同意——当然她也没跟我商量——她还那么小，刚毕业的大学生干净又善良，好奇又胆小，一身孩子气。我也承认她的关注点与我和猫不同，往往能注意到一些我们没注意到的小细节，并且是个很好的助手。但我仍然保留我不同意的态度。她原本应该过平凡又平安的生活的。诸如达迷若一类的事件我再也不想见到，可是只要她继续跟着我们就会不断地冒险。尤其是这一次，我没有把握能保护好她。
　　林凡攥起了拳头，却一直不开口。
　　“你怕死？”承认吧，不丢人。
　　她咬了咬嘴唇扬起头看我，“不怕！”
　　真是孩子气的倔强啊！我微笑着，像泽凯看泽欣一样看着她，“那你还没有长大。”
　　林凡反问：“你怕死？”
　　“怕。”我回答得干脆利落。
　　但我还有比死更害怕的东西。