3、缘念 ...
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日将没，月将升，山桑木，可为弓，结箭袋，倒周廷。
——周国童谣
宣王末年，民间暗自流传着这样一首歌：“赝弧箕服，实亡周国。”
这首歌谣的意思是：“桑木做的弓啊，箕木制成的箭袋，是要灭亡周国的。”当然，这只限于在民间的流传，并未传入宫中。
四十年过去了，宫女若早已成长，成了一名老宫女。多年前的那件事，她还历历在目，记在心里，只是这么多年过去，身体并无大碍。
可是最近，肚子却莫名的鼓了起来，去太医院请来的大夫竟然诊出有了“喜脉”。这件事可真是蹊跷，后宫没有男子，大王又没有临幸过，何来的喜脉。
后宫总事将这件事报告给了姜皇后。姜皇后不动声色把若软禁了起来，不知不觉，肚子已经一天比一天大，已经到了快要临盆时间了。
周宣王最近心中十分恼火。
外族犬戎势力近年逐渐壮大，连着几年已经不向周王朝进贡。自己实在忍不住这口气，放下狠话，决定御驾亲征。
可是双方一交手，周宣王这方就连连溃败。
没办法，实力不如别人，只能胜者王败者寇。
一行兵帅只能垂头丧气的转回镐京。
马车刚走到城门附近，忽然听到了一阵歌声，远远望去，只见一群小孩子在一起玩耍，他们排成四列，相互追逐。领头的红衣小孩反复在唱一首歌：“日将没，月将升，山桑木，可为弓，结箭袋，倒周廷。”声音虽然不大，但是宣王的脸色已经变了。
身边的大臣杜柏也听到了，连忙起身准备驱逐这群小孩子。可他们似乎早有了准备，一眨眼就消失了。就像是从地上突然冒了出来，又突然钻了回来。
宣王下旨：“即刻回宫。”
深夜，大殿之上，周宣王密旨召见了几个大臣，其中就有杜柏。
宣王不动声色问道：“杜伯，今天的童谣你可听到？”
杜伯沉默了一会儿，答道：“并未听清。”
宣王笑了，“你没听清，我可听清楚了。”
宣王厉声说道：“日将没，月将升，山桑木，可为弓，结箭袋，倒周廷。听到这里，你们觉得我还能站在这里和你们正常说话吗？”
一众大臣沉默不语。
宣王继续说道：“能用弓和箭袋的人，必然是习武之人，很可能是逃跑的将士或是江湖之中会一些武功的能人异士。”
停顿了一会儿，见无人出来说话。
宣王下旨道：“全城搜捕，凡是身上带了弓和箭袋之人，格杀勿论。”
本是深夜是一次商榷，却匆匆的被宣王定性下旨了。
而就在这天的夜里，宫女若诞生了一个女婴。
姜王后觉得此女不祥，于是派人将女婴扔到离皇宫二十里的清水河中，回来复命的人已报告说：“女婴已被扔入河中，绝无活命可能。”
宣王城中，有一对年老的夫妇，虽然不是习武之人，但是做小本生意，卖桑弓箕箭袋。于是，也不可避免，被士兵们围追了过来。
老夫妇听到了这一消息，连忙就近向褒国境内逃跑。因为这对夫妇，年事已高，并不是追查的重点对象，所以，士兵并没有继续追捕。
在路过清水河时，老夫妇听到了一阵哭声。穿过半人多高的草丛，夫妇俩看到了一个奇异的景象：一个小婴儿被草席包着，顺水而下，没有沉水。身边飞来百鸟，上下舞动，用羽翼为婴儿遮住了太阳，婴儿顺水而下到了拐弯的水浅的地方，众鸟齐心合力用嘴叨着婴儿拖到岸边，夫妻俩心里暗暗称奇。
老夫妇俩并没有子嗣，看到这个可怜的孩子，于是心生怜悯，带着她一起逃到了褒国。因为夫妻俩姓姒，而她又生长在褒国，所以给她起名叫——褒姒。
褒姒在老夫妻俩的精心照顾下，健康快乐的长大，渡过了人生中最快乐的时光。老夫妇俩虽然很贫穷，但是对于这个从天而降的孩子很是宠爱。
褒姒从小相貌出众，很简单的粗布衣服她一穿就能夺人眼球。老夫妻俩还专门给村中的教书先生送了很多礼物，请她教褒姒读书识字。褒姒聪明灵俐一学就会，深得老师喜爱。教书先生见人便夸她这位女学生非凡胎。于是褒姒便成了十里八乡小有名气的人物。
而周宣王并没有停手，为了保住周王朝，只要他认为可疑的人，全部都杀掉。
他想要控制所有的一切。他不愿意在过小时候颠沛流离、心惊胆战的日子。但是这种谣言并没有就此止住，反而愈演愈烈。
公元前788年，民间又开始流传另一个传说，说周朝会被一个女妖所灭，周宣王听闻后十分惊慌，命人四处捉妖。一时之间，周国上下的女性人人自危。因为女性的大量杀害，很多家庭丈夫失去妻子，孩子失去母亲，整个国家充斥着一种血腥恐怖的氛围。
三年后的一个夜晚，周宣王太庙祭祖，暂住斋宫，做了个恶梦。梦中女妖浅浅的对他一笑，要他交出太庙牌位。他看到那个倾国倾城一笑，不能自己，竟要拱手相让。她便悄然拿走太庙牌位向东而去。宣王这时恍然大悟，急急追赶，梦却醒了。
梦醒后，周宣王久久不能平静，急召大臣前来议事。
上大夫杜柏也在其中。
宣王准备做一个惊人的决定。他准备将全国满18岁至30岁的所有女性全都杀死，以绝后患。
杜柏于心不忍，劝说宣王道：“君要臣死，臣不得不死，何况是平民百姓。可是王所要杀的可是整个国家正值生育的女性。这样一来，连年的征战产生的人不口不足的问题要如何解决？”
杜柏又走前一步说：“这本是一个子虚乌有的梦，是真是假还有待商榷。国家的劳动力不足是已有的事实，大王如果坚持如此，后果不堪设想。”宣王大怒：“君要臣死，臣不得不死。何况本王只是杀了几个妇人，就动摇大国的社稷。杜伯，你居心何在？信不信本王现在就杀了你。”
下大夫左儒站出来：“大王勤政德政才是解决国祸的根本，杀了杜伯，并不能解决周国境内的祸事。虽然君要臣死，做臣子的不能逆王命，但当臣是君非的时候，臣不能苟同！如果今天非要杀了上大夫，臣愿同死。”
宣王听闻后，双目怒睁。小时候在召穆公家里的种种在心里又翻江倒海了起来。
他这辈子最受不了被人胁迫。
刚听闻左儒此言，他的心开始又变得又残忍又坚定。他硬是连连冷笑几声，一挥手将上大夫杜伯拉出去斩了。而下大夫左儒散朝后便回家自缢了。
斩了上大夫又陪葬了一个下大夫，宣王此时却有些悔意。在宫里时而长吁短叹，时而目光呆滞。
姜王后看出来他的心病，建议他出去打猎散心，他也同意了。
去打猎的途中他却在车里睡着了。朦胧间梦见杜伯和左儒两人，变成厉鬼追来，指责他不修德政、滥杀无辜。说罢，还要替天行道向他胸口刺上一剑。宣王大惊，梦一下子惊醒。醒后调转车头，急速回宫。
也不知出于什么原因，从那天夜里开始，宣王便开始身体不适。起先也只是小的头疼脑热，而后来却是越病越重。而捉妖一事因为身体的原因，也就被搁置起来，平民百姓总算松了口气。
五年后周宣王薨，幽王上位。
作者有话说
第3章 缘念
