《陌上桑》悬镜

60、瓮中

　　这日许姬约我进宫，我去了才知是桩喜事，她怀孕三个月了。

　　她却并不怎么高兴，愁容不展地对我道：“除了陛下和公主，妾身不敢告诉其他人，这是陛下的第一个孩子，妾身老是担心有人对他不利。”

　　实则现如今和她作对的人少了许多，可见她有些手段。她求我照拂她一二，我自是应下，问：“昌陵郡主和母后也不知道吗？”

　　许姬低下头，抚着自己平坦的小腹，“我自小被临江王府养大，郡主让我献舞，我就献，郡主要我在陛下面前替王爷说话，我也说了。他们对我的恩情原本不该只值这点回报，可我已经是陛下的人，他待我比任何人都要好，我不想让他为难。况且，我有了孩子，得一心一意为孩子打算。”

　　她笑笑：“至于太后殿下，她一直没出过瑶光宫，只有初一十五让嫔妃问安时会露面。她素来不喜欢我，我便不去扰她。”

　　我想起安玉的话，太后看起来安分，生着病还能狠心把面首置于死地，要是病情好转，却是不妙。我已有三个月不曾见她，上次套卫析的话，他也很久没去探望过。

　　许姬神情凝重，微蹙的双眉不自觉流出些许温柔之色，和以前的娇俏妩媚大不相同。她比我还小一岁，此时却像个成熟的妇人。第一次知道自己做了母亲，大抵特别激动，她这样提心吊胆，怪悲哀的。

　　我不知道做母亲的感受，这样压抑而危险的环境，我根本不想嫁人，不想生孩子，能凭自己的力量站稳脚跟就谢天谢地了，怎么敢让自己的孩子过同样的生活？

　　一个想法油然而生，如果这个皇子顺利出世，我要好好待他，千万不能让他像父皇、仪旃和他父亲那样。他会是我唯一的家人。

　　我微笑道：“你不要想多，养好身体，若有人欺负你，就同本宫说。”

　　*

　　民间的谣言随着紫金候入狱渐渐止息。我没有要安玉的命，三司也对他无计可施，这人就一直待在地牢里。

　　宋憬问我：“十月的行刑名单，可要加上他？”

　　历来死刑都在深秋，一般犯人会关上三五年再砍头，重犯则由皇帝亲自下令当年问斩。

　　我沉思道：“且等等，看牢了就行。”

　　安玉在教中位高权重，他潜入康国被关押，绲戎那边肯定有动作，说不定会派人来劫狱，如果能抓住其他教徒，就多了审问的机会。我对焚和教深恶痛绝，曾经发过誓，若有一日踏上集露殿，必灭了这个豢养娈童、蒙蔽百姓心智的□□，安玉此人尚有用处。

　　回府后，我收到南方来的战报，每看进去一个字，怒火就隆上一分。

　　周氏的案子不必查了。

　　期弦在信中说，临江王以盛威御下，手段狠辣酷烈，若有叛将倒戈，全家必定遭殃。他还扬言我派出跟他作对的将领全家都会不得好死，崔斛就是前车之鉴。

　　卫汲的手竟然伸得这么长，愤怒之余叫我吃了一惊。早前就知这人能把亲生女儿送来替换自己做人质，心思不是一般的狠，现下得知孤儿寡母是被他手下的人折磨而死，更是毛骨悚然。

　　我要为崔斛一家四口报仇，得先赢了这场以少敌多的仗，当务之急，是解决粮草运送。期弦做事利落，先斩后奏砍了延误行军的校尉，又问朝廷要新的粮官，我必须尽快给出人选。近日在兵部耗了太多时辰，愈发体会到吏治的弊病，对康国眼下的状况不免有些绝望。

　　*

　　日子如流水，在漫长而煎熬的等待中逝去。

　　十年河东十年河西，父皇在世时，康国说一不二，然而这些年昭国飞速强盛起来，以前可怜巴巴地送质子求苟安好像是黄粱一梦。十二月的寒冬里，吃了熊心豹子胆扰乱昭国边境的赤狄被狠揍一顿，西部侵入康国的兵力不得不撤回河北岸，充作援军保卫可汗王帐。至此，北疆战事终于告一段落。

　　我一边紧盯平南军的情势，一边和众臣商议新政，布置负责修运河的人手，忙得脚不沾地，还好没有多一件难题压在我头上，不然我真得垮了。

　　快到年节，京城终于有点热闹的氛围，上万迁居的百姓们陆续回流。腊八那日，卫析下不了榻，朝会依旧由我主持，一名礼部官员持笏出列，道：

　　“绲戎国主修书来，愿以稀世珍宝换紫金候出狱，与我朝结永世之好，互不相犯，来使十日内可到京城。”

　　抬着礼物，西戎到康国最快要走两月。十日内就能到，这封信写得可真迟。

　　我看这封言真意切的国书，坐在凤椅上笑道：“倒是光明磊落，本宫十分佩服，明日便给他们答复。”

　　官员里有不少人被紫金候奚落过，见我和颜悦色，面面相觑：“绲戎心怀不轨，焚和教张狂阴险，难道公主要答应？”

　　我站起身，负手在金殿上踱了一圈，“自然要答应。难得西戎有如此诚心，让他们进城罢。眼下康国不如往昔，绝不可与他们交恶。”

　　那些官员想起绲戎所向披靡的大军，和刚开始恢复的民生，喏喏称是。

　　有老臣还是不甘心，抹泪低声道：“若是陛下在此，定不会……唉。”

　　我笑得更开怀，陛下？

　　托陛下的福，现在朝堂上，我说了算。

　　……

　　这些天，焚和教骇人听闻的事迹在民间传得沸沸扬扬。有朝廷肯首，绲戎的使者一路走得十分顺利，抵达岐原之日，刑部尚书把安玉领出地牢，给了他一辆牛车。

　　我睡足四个时辰，在屋里烤了会儿火，等到天色差不多，穿上旧棉衣离开公主府。城门刚闭，我牵着飞光走在川流不息的人群中，听到不少人在议论死里逃生的安玉。

　　“如此狼心狗肺、阴险狡诈之人，居然能逃过一劫，朝廷昏聩！”

　　“听说昭军打来时，紫金候勾结朔州卫，要把京城给献出去呢！非我族类，其心必异！咱们那位长公主殿下，就是妇人之仁……”

　　夕阳快要从河边坠下去，卖熟水的小贩正在清摊，我走过去抛给他二十文钱：“老板，一碗豆蔻的。”

　　他一眼认出我，奇道：“是姑娘啊！十文一碗，您这次怎么这般大方？”

　　我笑吟吟道：“做生意不容易，我今日心情好，二十文给你。”

　　他连木碗一块送了我，“姑娘慢走。”

　　我端着热气腾腾的熟水，拿了根苇管，边走边吸，肩膀忽被人一拍。

　　原来好巧不巧碰见上次那姑娘，她挎着个菜篮子，惊喜地挽着我的手：“真的是你啊！上回你带我去公主府蹭饭，本想谢谢你的，可你一转眼就不见了。哎，你是不是也要去看热闹？”

　　“什么热闹？”

　　“紫金候出城啊！大家都往东城门赶，想瞧瞧活的焚和教徒呢！”

　　我把苇管换了一端，“你喝不喝？没什么好看的，你要是还没吃晚饭，就回家吧。”

　　她吸了一口熟水，露出不解的表情，好像在说，这么大的热闹怎么能不看？

　　我心道，只怕你看了，就吃不下饭。

　　“一起去一起去。”姑娘二话不说拖着我往前走。

　　周围的百姓听到她的大嗓门，有好几个都调转方向朝东跑去。从古至今，民众凑热闹的兴致永远高于对付手头的琐事，就像别家扒灰偷腥的八卦永远是逢年过节走亲戚的谈资，惟有在这时，八方神仙能团结一致，其乐融融。

　　而这样做的后果，无人能预料到。

　　我指了一处金碧辉煌的酒楼：“我请客，去四楼。”

　　此处是周边最高的建筑，高层露台视野开阔，下方的动静一目了然，省了劳动腿脚。我们趴着阑干俯瞰，街上的行人向东边涌去，一波又一波，如汹涌的海潮无休无止。

　　多少年没有这样的盛况了。我撩开耳边被风吹乱的发，抿了一口烈酒，感到身体里的血液在奔流冲撞。蚁群中有人仰头望来，我婉转一笑，轻轻抬袖，那几个面貌寻常的百姓顿时隐没在滚滚潮水中。

　　落日从长街尽头沉了下去。

　　万众瞩目的牛车披着最后一丝余晖，从西面快速驶了过来，车子前后有六名骑马的胡人护送，车夫也是胡人，戴着锥帽。

　　人群爆发出议论：“里面就是紫金候……”

　　那六个骑士不安地挥着鞭子，想尽快走。

　　突然，一个粗犷的声音冲破云霄：“老天爷开开眼吧！我儿子十年前被他抓进道观，折磨得人不像人，鬼不像鬼，他该死！他该下地狱！不能让他走！”

　　这一声犹如水滴落入滚油，下面瞬间炸开了锅，只听得此起彼伏、极为清晰的叫骂：

　　“他抓好人家的孩子做娈童，玩死了一百多个，全丢到乱葬岗喂狗了！”

　　“是啊！我邻居的孙子还不到十岁，尸骨无存哪……”

　　“成宗爷爷是吃了他的仙丹被毒死的！他用小孩儿心肝做药引，伤天害理……”

　　随着叱骂越来越频繁，道路两旁围观的人不由自主往中间挤，我身边的姑娘皱眉看着牛车：“绲戎怎么只派这么点人来接紫金候？”

　　我道：“听说朝廷告诉那些抬礼物的胡人，因为安玉，焚和教在岐原的名声很坏。饶紫金候一命已经很不容易，为了使臣的安危着想，大多数戎人必须等在城外，如果他们一股脑儿进了城，朝廷压不下民愤，到时候不知道会发生什么可怕的事情呢。”

　　姑娘撇撇嘴：“听说紫金候以前仗着太后撑腰，对公主出言不逊，公主脾气太好了，连这种腌臜货都不计前嫌。”

　　何止是出言不逊。

　　我淡笑：“公主不得不忍，身不由己。”

　　突然，车子剧烈地摇晃起来，随着砰地一响，辕木落了地，拉车的牛哀叫着屈起蹄子，跪在道上，任车夫怎么鞭打也不走。

　　人群静默了须臾。

　　一个汉子扯着嗓子嚷起来，打破沉默：“他该死！老天爷都不让他出城！”

　　“他该杀！凭什么戎人能荣华富贵，我们劳碌一辈子，连老婆都养不活，还要把孩子送给他糟蹋！”

　　“杀了他！”

　　姑娘手中的茶杯当啷砸在桌上，茫然地望着我。

　　不过眨眼间，场面已然失控。维持秩序的官兵高喊肃静，却无人理睬，被人推倒在街上。

　　“这可真不好看。” 我攀着阑干叹道。

　　灰色的天空下，密密麻麻的人头从四面八方涌来，石头、泥巴、枯枝烂叶飞在空中，将渺小的牛车牢牢网住。无数只手拉扯着骑士们的衣服，那六人徒劳地用胡语斥骂着，长鞭当空甩出，却如同抽进了沼泽地里，怎么拔也拔不回来。

　　他们的武器，就这样轻而易举、难以置信地被夺走了，犹如狂风带走一片枝头的落叶。

　　这些平凡普通、往常走在路上连话也不说一句的百姓，此刻竟变成了力大无穷的战士，他们的眼里燃烧着仇恨，嘴里高喊着愤怒的话语，每个人的脸上都展现出一副坚不可摧的神情，仿佛面对的是天下最邪恶的事物，是他们长久以来痛苦的根源——妻离子散、颠沛流离、食不果腹、庸碌无为，全是因为车里那个从未谋面的罪人！

　　这些人有老有少，有男有女，有手持杀猪刀、腰围麻布的屠夫，有从茶棚里跑出来、青衫文弱的书生，还有懵懂无知、嬉笑着朝牛车扔炮仗的总角孩童，所有人都在冲上去的那一刻忘记了自己是谁。

　　我几乎能听到他们内心震耳欲聋的、狂喜又狂怒的呐喊——他有罪！他终于从云头上跌下来了！他早该如此了！

　　牲畜的痛叫戛然而止，车子支离破碎，在眼皮底下化为一盘散沙。

　　一个人被揪了出来，那袭新换的暗蓝锦袍像刀子一样刺痛了民众的眼，人们高叫着，疯狂地撕扯他的衣服，苍白的皮肤很快暴露在黯淡的天光下。

　　我听见安玉惊慌的喊声：“快带我走！”

　　两个骑士费了九牛二虎之力辟开一条道，拽住他往马背扔去，狠命踢着马腹，高头大马嘶鸣着跃起前蹄，风驰电掣朝城门奔去。

　　“他要逃跑！拦住他！”百姓们大呼。

　　东城门离混乱之处有数十丈远，一名骑士的马腿被伸出的绳索绊住，摔倒在地，连哼也没来得及哼一声，就被乱纷纷的人群踩在脚下。

　　看不见的鲜血在这方黑色的海域下汩汩流动，风里飘来淡淡的腥气。

　　最后仅剩的骑士在奔跑中回头看了一眼，似是被声势浩大的场面惊吓到，携着虚弱的安玉终于来城门前，用刀鞘焦急地撞击紧闭的大门：

　　“让我们出去！”

　　城门照例在半个时辰前关闭，为了让紫金候出城，朝廷给了他们一块令牌，见者放行。后头的人越逼越近，步伐雷动，安玉抓着金牌，高举手臂，对城垛大喊：

　　“开门！”

　　校尉在城墙上冒出头，对下方做了个手势，一个戴头盔的士兵从城门边的值所里出来，面带难色和安玉说了什么，又跑回棚子。

　　只见安玉身子一歪，在马上摇摇欲坠，只是这几息的工夫，他真的坠了下去——坠在沸腾的人海里。

　　骑士的手僵在空中，连连勒马后退。等到城守空手回来，他已和安玉一样消失在吞噬一切的旋涡中。

　　袖子被拉了一下，我侧首，年轻姑娘的声音带着不加掩饰的恐惧：

　　“那个兵爷找不到钥匙了吗？”

　　我说：“谁知道呢。”

　　“这些人……”她结结巴巴地说：“我从来没看过他们这样，我，我看到爹爹了，他也在里面……虽然紫金候做了许多坏事，可我为什么觉得，现在这样很可怕……”

　　“告诉过你，热闹不好看。”我眯着眼，目光钉住浮出海面的一具躯体。

　　安玉被剥得精光，下方的波浪将他推回了集市口，那里有个卖猪肉的露天摊位，幡子下支着一排九尺高的木架。

　　肉已经卖光了，取而代之的，是人。

　　六个赤条条的人，像分割过的肉块，被铁钩悬挂在架子上。

　　安玉看着他们残缺不全的尸体，发出一声惨绝人寰的嘶吼，而后自己也被吊了上去。他起初挣扎得很厉害，到最后力气用尽，奇诡地安静下来，变形软塌的双腿抽搐着，鲜红的血从颈后淌下来，红红白白煞是醒目。

　　这个角度，刚好能看到他的脸。

　　我托腮端详了一会儿，还是隔得太远了。

　　他似乎察觉到什么，脑袋勉强往左偏了些，流血的右眼对着我的方向，迸发出极致的恨意，嘴巴一张一合。

　　——我诅咒你。

　　我举杯，含笑遥遥一敬。

　　——是侯爷自己不要全尸的。

　　一枚石头击中了他的面部，他眼中的光倏然被血水扑灭了。

　　之后，便是血淋淋的屠宰。

　　刀，木棍，石头，一齐往木架上劈砍砸去，天色完全暗了下来，人和物都看不清了，惟有一声声的闷响，钻入耳朵。

　　我拍拍姑娘的背，“晚上别吃饭了。”

　　她扶着桌子吐得脸色发青：“我……我明天也吃不下。你怎么一点反应也没有啊？”

　　可能是见多了吧。

　　我说：“我也恶心，回去再吐。”

　　出酒楼时，天上飘起雪粒，街上的人散得差不多了。

　　家家户户亮起暖黄的灯光，我与她分别后，提着盏灯笼，独自沿着街道慢慢地走。空荡荡的巷子里，只有影子随我一同向前，浸入黑暗。

　　一个男人站在角落，朝我跪下。

　　我解下钱袋递给他：“你们今天做的很好，买点茶水润润嗓子。将尸体拿棺材殓了，连夜送给城外的戎人。”

　　这些亲信是我在期弦离京前问他借来的。除了他，还有五六个京卫，在人堆里一呼百应。煽动上千人，仅需几只领头羊。

　　京卫迟疑道：“公主答应要放人，这下如何跟他们解释？”

　　“法不责众。”我冷冷吐出四个字，“使者不远千里来到康国，不料发生这样的事，本宫十分遗憾，幸亏其他人安然无恙。那送来的二十箱珠玉，原封不动交还，本国民风剽悍难驯，还望使者多多包涵。”

　　我答应放安玉出狱，可没答应让他活着走出岐原。既然死活问不出焚和教的讯息，六个胡人也没留活口，那他便没用了。堂堂一个大长老，绲戎国王只愿意几十箱财宝换他，明摆着放弃了这颗棋子，来要人只是做做样子。

　　想到安玉最后绝望的眼神，我扬起唇角，将手里的钥匙抛给他，“都生锈了，新打一把。再把今日值班的城守调进宫，免得人家找他麻烦。”

　　他立即会意：“紫金候还没走到城门就不幸遇难，实在令某等扼腕。”

　　我满意道：“去吧。”

　　他的身影融入夜色。

　　飞光在巷口等我，长长的睫毛落了一层薄霜。我抚着它的脖子，自言自语道：“下次还是换个法子吧……”

　　这是我第一次借百姓之手杀人，也是最后一次。

　　世间理智本就薄弱，万人空巷之时，便是律令最不堪一击之时。

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作者有话要说：　　· 本章部分灵感来源于大仲马《黑郁金香》开头，奥兰治亲王处死德 · 维特的场景。整文只有这半章是借鉴。虽然是几百年前的爽文，男配太出彩了，心狠手辣城府深又良心未泯的二十三岁小王爷，和美丽善良机智女主配一脸，便宜了男主……想写同人(￣▽￣)"
· 小仙男：她不想结婚作者你写我干什么？下章还要让我给糖？WTF...