45、第四十五章 ...
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栖霞苑。辛月明在九曲石桥上赏荷。
天气炎热，荷塘之上显得清凉许多。目光追逐着荷叶上蹲伏的青蛙，嗅着满塘清香。
脑中闪现接任教主时的气派――十万教众山呼“千秋万代”。面南背北皇帝登基也不过如此吧，一个人的虚荣心得到最大限度的满足。
荷叶上的青蛙似乎受到惊吓。“嗵”地跃入池中，溅起阵阵涟漪。
眉峰轻敛，记忆的画面跳转至与王怜生列兵阵前，苦战数月。每日教徒伤亡惨重，血流成河，尸积如山。总坛后面的一处山谷里处处是坟茔，步步有枯骨。直至亲手在阵前擒住王怜生，目睹倪云裳惨死，神冰教已是人才凋零，士气委靡。经过这段时间的休整，生活渐渐恢复正常，人心却涣散不堪，形如散沙。每日在教中行走，极少见到教徒脸上带有笑颜。仿佛一具具行尸走肉，鬼魅游魂。
侧首望栖霞苑的亭台水榭，重宇叠檐，只是没有人声，静肃荒凉。
原来做了教主，就要忍受终生的寂寞与孤独。无人陪伴左右，亦没有七情六欲，喜怒哀愁都是淡淡的，淡如水，淡得让人抓狂。
前日在栖霞苑后堂发现一些旧书古籍，里面有本《神冰教教史》，还未来得及细看，正好可以打发午后的漫长时光。
主意拿定，立刻移步前往。
栖霞苑中只有一位哑奴服侍，备好凉茶，展开有些泛黄的厚厚书卷，细细研读起来。
书中详细记述了神冰教自立教以来的大事记及每年秋祭的盛况。读着读着，忽然发现一桩怪事，心猛地缩紧，急急翻回去细看。
一盏凉茶点滴未饮，已经放得温了，脊背的寒意却直爬至后颈，不禁战栗起来。
神冰教所有被选为少主的人皆是十岁时上得云雨峰，闭关八年，练成神功，继任教主。第二年秋祭时，再选新少主上云雨峰。而在此半年前的四月初一，又会举行葬礼，安葬前任教主。换言之，神冰教的每任教主只有二十六年的阳寿。而这一切竟是因为习练那独步武林的神功！
可是易阑珊不是已经人到中年？颤抖着手将书页翻得“哗哗”作响，冷汗流得满脸，瞳孔也紧张至缩小。
〖天德十九年，圣教第九任教主乘鹤西归。第九任少主乐秋棠因违反教规，破坏祖制，着断筋之刑，驱逐出教。第十任少主尚未选定，由护法易阑珊暂代教主一职〗
急急扫过几行无关痛痒的文字。
〖道启四年，第十任少主染疾身亡，教主易阑珊始于云雨峰闭关练功，教母倪云裳主持教中事务〗
……
〖道启十二年，教主功成出关，第十任少主唐凌初赴云雨峰……〗
捏住纸张的手心已经全是汗，失控将那脆弱的书页扯下。强自镇定情绪，右拳用力收紧，骨节发白作响，半页纸也被揉碎。
神功成后八年便是死期？那我这短期成就的神功，是不是更加伤身？难怪偶尔情绪的波动便会导致真气乱窜，热血上涌，莫非自己已经命不久矣？
越想越乱越惊恐，胸口一热，压不住那一口血，喷出老远。嘴角残存的血滴在书卷之上，洇开朵朵艳红……
“未已，你别逞强了！”王亦谦扶住他腰身，他沉重的呼吸实在让人担心。
“凌初回圣教，我这左护法怎么能不到场？”苍白着笑脸，却是开心之至。
“伤才见些恢复，就走这么远的路，你那身子是铁打的不成？”皱着眉。
“那你背我好了！”笑着看他。
“好啊！”当即放开手，跑到他面前蹲下，“上来吧！”
“看着那蹲伏的背影，视线模糊起来――相濡以沫的扶持，不离不弃的守护，点点滴滴的感动汇聚成海，永不干涸。
“怎么不上来？伤口又疼了吗？”回过头来。
“没有，没有疼！”快速眨着眼将眼泪收回，这个时候该笑不是吗？
“来吧，搂紧我啊！”向后伸出的手朝他招了招。
慢慢俯身到他背上，胸膛立刻温暖起来。两颗心用相同的频率跳动，是幸福的节拍……
抬脸去看前方唐凌初的背影，黑发白衣，仍是绝世的孤独。因为要追上几位舵主，脚步显得踉跄，几次险些跌倒。刚刚的愉快和感动顷刻被心痛取代，甚至流下泪来。
发现肩头湿了，也听见背上人微重的鼻音，王亦谦连忙问：“你怎么了？哭了吗？”
“没有，我只是……太感动了！”隐瞒了内心的真实感受，是不想再让他不开心。
“你啊！从前冷若冰霜，现在又多愁善感，怎么变得这么快？”
闭上眼睛，牵出一个笑容：“还不是你这家伙！”
“教……教主！”两个教徒飞奔进栖霞苑，跪地不起。
刚刚吐了一口血，真气走岔，正自盘膝调息，又被突然惊扰到。勉力将涌至喉头的血咽了回去，才睁眼叱道：“没见本教主正在运功吗？”
“可是……”教徒面露难色。
“何事？讲！”
“四个分舵的舵主带着少主和左护法来在朝阳殿，说……”
“说什么？”
“说要教主您引咎退位，拥少主为新教主！”
“少主？唐凌初？”长身而起。
“是，还有左护法风未已！”
暗吸凉气，心思稍转，猜出几分因由。牙关紧咬，就算是身败名裂，此番也避无所避了！
当下出了栖霞苑，施展轻身功夫，直奔中堂朝阳殿。
未到大门外，已经听见宁不凡内力浑厚的嗓音，纵然空气潮湿，仍传出老远，竟是在罗列自己的“罪状”！
“休要蛊惑教众！”高喝一声，身形自无数人头顶掠过，在阶前的空地站稳。
“辛护法！别来无恙啊！”宁不凡居高临下。
犀利目光自阶上七人脸上细细扫过，冷笑两声：“舵主们是来兴师问罪的？本教主何罪之有？”
“我圣教百年基业，从来都与天朝两不相犯，而你突兴不义之师，结果功败垂成，险些倾覆圣教，难道这不是你的罪过？”
“朝廷屡次派兵犯我，又命刺客刺杀教主和主母，若不奋起还击就是坐以待毙！”
“你接任教主已有一年，为何迟迟不选护法？圣教人才凋零，士气低沉，秋祭又不远矣，无有护法，如何行得？”
“护法一职，责任重大，怎能轻易选定？”
“如果不是你与朝廷兵戎相见，教主和主母何以惨死？圣教何以有今日之衰败景象？圣教一向任人为贤，少主唐凌初心系教众，为人敦厚善良，我等愿拥立他为教主！”
“圣教有训：为教主者，必习神功，上保圣教，下佑苍生。唐凌初已非童男之身，无有神功，怎能胜任？”
“想当年易阑珊教主未练神功也将圣教管理得井井有条，靠的是顺应民意，知人善任。唐凌初同样可以做到，我等愿誓死追随左右，共襄圣教兴亡！”
“哼！你以为我不知道你们心里打的什么算盘吗？王怜生做了太子，不久便会称帝，唐凌初是他的心上人，如果做了教主，自是化干戈为玉帛，尔等乐享太平！”
“就算如此，还望辛护法主动让贤，免得伤了和气！”
“主动让贤？这天下还有我辛月明的容身之地了吗？不如就此分个胜负高低，也叫人心口皆服，永绝后患！”
“真要动手，你未必讨得到便宜！”
“总好过束手就擒！”目光突厉，一缕掌风先取教主之位上端坐的唐凌初。
纵然唐凌初神志清醒，武功尽失的他也躲不过这一掌，何况此刻仍是痴痴呆呆，对危险全然不察。
庞清云站在他身旁，眼疾手快地提住他衣襟向回带，堪堪避过这一掌，丝楠木制的座椅应声断碎成片。
三位舵主立刻围住辛月明，各施所长，战成一处。庞清云将唐凌初扶至王亦谦和风未已身边，嘱咐三人寻个安全的角落藏好后，也加入战团。
如果不是因为真气走岔导致吐血，担心用功过强走火入魔，就算再来个几倍人手，辛月明也不会放在眼里。可是此时因为有所顾忌，功夫完全施展不开，被四位舵主缠住打，竟只余招架之力。
六、七十个回合过后，四位舵主渐占上风，宁不凡一掌得手，击中辛月明右肩胛。
强压住的一口血此时夺口而出，不敢恋战，抓住一个间隙就逃。
霹雳火拔脚欲追，被宁不凡拉住：“不要追！”
“他真气涣散，似有走火入魔，不抓住机会除掉他，等他养好伤再回来，我们就打不过他了！”
“放心，不用你动手！会有人主动帮忙的！”宁不凡的笑容还挂在唇边。
霹雳火愣了一下，就被宁不凡扯住袖子拉到一边去了。其余人也任由辛月明的身影迅速消失。
“少主！我们先上云雨峰吧！”庞清云仍是第一个来到唐凌初面前的人。
几人将唐凌初和风未已搀扶着，安慰下面教众几句。出了朝阳殿，循路登上云雨峰。
作者有话说
第45章 第四十五章
