《[绣春刀2][裴沈]初雪》长汶

1、初雪

　　天启七年，冬月初五。
　　魏忠贤的死讯传到沈炼和他顶头上司耳朵里的时候，他人正在锦衣卫北镇抚司的后堂。这位新上司冯培正冯大人只不咸不淡地抬了抬眼，道一声“知道了”，便又挥手让人下去，继续给沈炼交代差事。
　　历经两代皇帝和当政阉党，还能坐上今日的位置，千户大人的这副躯壳想必早已千锤百炼，不形于色。
　　沈炼的心却已飘远了。
　　谁能想到，昔日里煊赫一时的“九千九百岁”连这零头都远没能活到，大行皇帝驾崩到这只不过几个月的工夫，魏忠贤便已从云端跌进了泥土，用一根扣带将自己挂上了树梢。
　　谁能想到，当初火光旁用绣春刀指着他的信王，这么快就登上了他梦寐以求的至尊之位。
　　谁能想到，当时情深不疑相信着那个人的北斋，一片痴心终于输给了帝王心肠。
　　沈炼更没有想到，从裴纶意味深长地在门倒窗破的院子里向他递出那块点心，到崖边最后一别，竟然也快四个月了。
　　沈炼看着自己的手，这双手上布满了细小的伤疤和刀茧，可它却是温热、有力的。
　　他本来没有道理活下来的，可他却偏偏就是好端端站在这里，身上穿着飞鱼服，腰间佩着绣春刀，呼吸着冬月里空气肃杀冷清的气息。不管他情不情愿，他都是那个修罗战场的幸存者和见证人。
　　千户大人叹了口气。“罢了，魏阉倒了，朝廷上下盘根错节的关系少不得还要动一动，今天怕是不得闲了。明天再交代差事给你，后天就立刻动身去办，耳朵放灵静点，怕是也有你忙的。”
　　这句话沈炼倒听见了，他立刻低头行礼：“是。”

　　一出门口，沈炼立刻翻身上马，拐上了往西郊的道，路上还顺便买了盒点心。伙计瞟着他这身衣服，毕恭毕敬地双手把点心捧出来，临了还不忘补一句：“不是小的吹嘘，以前南镇抚司有位大人都常差人来买，好吃着呢！”
　　马上接过盒子的沈炼脸色顷刻阴沉下来：“见吃不要命，多半都是短命鬼。”
　　他也不管伙计再说什么，一勒缰绳，调转马头，已打马飞奔了出去。
　　“这不把自己给骂进去了吗？”伙计当街呆立了半天，喃喃自语道。
　　他不知道的是，沈炼其实谁也没想骂，他不过说的是实话而已。

　　郊外西山，石径边堆满了还未完全腐烂的落叶，冬日正午的太阳穿过黝黑的枝桠，落在沈炼的刀上，小沙弥只当什么都没瞧见。
　　沈炼走上来的时候，盒里的点心已经被他吃了一块，裹了桂花粉的糯米蜜皮里头还包了糖和豆沙，沈炼刚咬了一口，就直直皱眉，剩下的带盒子全塞给了小沙弥。
　　裴纶也不怕牙疼上火。
　　寺里的和尚已经换了快一茬，斋饭和萝卜条也不再是以前那个味儿了。
　　负责给裴纶念经超度的印海师父没有再像他前任一样送沈炼字画，而是送了他几把估摸着是夏天剩下来的素面扇子——冬天送扇子确实有点不合时宜，但不合时宜总比因为字画丢了性命的好，谁也不会介意这个的。
　　裴纶当然也不会介意，死人可是这天底下最好打发的人了。
　　悬崖边那一战，裴纶让人背后捅刀的大仇得报，整个人爽利得不得了，以一当百大杀特杀，到最后烟斗锅里的火星都被血浸熄掉；像这种疯子，老天也自会收他，他人一口气吊着，重伤被押回京，没多久就死在了诏狱里。
　　沈炼不知道，假如裴纶能熬过那阵子，是不是就也能等到跟他在外头见面了？正如他不知道北斋有没有后悔当初遇见王爷一样，这种事有缘无缘，谁能说得准呢？

　　杭州，张生记酒楼。
　　锦衣卫本来不常外出公差，但冯大人点名要沈炼办这个差，沈总旗就只好将就将就，千里迢迢跑断腿来趟杭州。
　　追查魏忠贤干孙子、原杭州巡检程千正的下落和一干朋党谋私的证据，关他们京城的锦衣卫屁事？但也许是寄希望能遇见故人，也许仅仅是为了实现未能践行的诺言，也许是别的什么说不出来的原因，沈炼一听到这件事，就立刻答应下来。
　　有好差事，他就接；别人不愿办的，他也能凑合。
　　好好当差，办办案子，偶尔升个官，收集点虽然不值钱但是自己却中意的书籍字画，没事跟一个两个的知己好友喝喝酒，沈炼所求的，其实也不多。
　　可是世道弄人，他现在能把握得住的，就只剩了这锦衣卫的差事。
　　查这个人并不是件十分困难的事，因为像程千正这种人，一生中恐怕从未经历过穷困潦倒的日子，要让他离群索居隐姓埋名，像个苦行僧一样低调地过日子，他也许一天都活不下去。
　　他若是甘心过这种日子，也许就不会宁可去给魏忠贤当干孙子了。
　　最近还有人在张生记附近见过他——有些人好像生来就是为了享受的。
　　沈炼提步上二楼，选了了张楼梯的桌子——锦衣卫的职业病——再随便点了几样菜，佩刀“咣”一声亮在桌上，然后就开始习惯性地四下打量。
　　对面桌上背对他的男人笋干鸭煲已吃得差不多，正哧溜哧溜喝汤，一张脸都快埋进了汤碗里；隔壁桌是三个打扮很考究的中年人，要了几角酒，正边喝边小声谈着什么；另一桌是个脸色蜡黄的麻脸，桌上摆了好几样菜，边吃边周围张望，一接触到沈炼的目光，就立刻低下头去，好像不愿别人盯着他的脸看。这层还有一桌窃窃私语的年轻情人、一桌书生打扮酩酊大醉的酒客，三个跑堂伙计。
　　看完这一圈，沈炼的心才微微放松下来。
　　一碗热气腾腾的片儿川端上来，沈炼不禁看得有些发怔。
　　上回他见面条，还是有个人不请自来闯进他家的时候，北斋哆哆嗦嗦地给他下了碗阳春面，都不知道盐记没记得放。那人吃起来也一点都不含糊，青菜面条打着旋儿呼噜吸进嘴里，末了还端起海碗，把汤都给喝得干干净净。
　　他举起碗专心对付面条的时候，沈炼一双锐利的眸子恨不得把他捅个对穿。
　　查我，查我，你怎么不他妈干脆噎死呢？
　　可后来他们化敌为友，沈炼再想起他吃东西的样子，忽然又觉得不那么讨厌了。
　　何止不讨厌，还很下饭。
　　沈炼的眼皮忽然跳了一下。
　　他立刻自怀中摸出一卷画像，上面画的正是他这次要找的人，程千正。这画像上的人生的一张圆脸，面白无须容色寡淡，这里根本就没有一个人跟上面相像。
　　可他的目光却忽然刀一样刮在那麻子身上，一转也没有再转过。不管谁被沈炼这么凶神恶煞地一瞪，心里恐怕都要哭着喊娘亲，麻子圆圆的脸上，脸色就已经有些变了。
　　“一脸倒楣相，”沈炼喃喃道，“真人比画上还倒楣。”
　　可不倒楣怎么着，程千正刚拜了魏忠贤干爷爷，官还没来得及升一升，皇帝就驾崩了；他先前手底下的狐朋狗友有个是混江湖的，多少懂点易容，教了他一招半式的，化成个顶不中看的麻子——总没人爱盯着这种面孔看——本以为就此高枕无忧，谁知这就给人盯上了。
　　屋里暖炉生得热，程千正后背的冷汗都熏出来了。
　　沈炼伸手去摸自己的刀。他这一动，原来一直掩在手臂下的飞鱼补色也露了出来。
　　这个时候，谁要是不跑，谁就是龟孙子王八蛋。程千正抓起身边的包袱，利索地一个翻身，人已经撞向沿街的窗户。“喀拉”一声响，程千正人竟已消失在破开的大洞里。
　　看样是他了。
　　沈炼一手摸上了刀，正准备起身追上去，谁知竟有人比他还快，“砰”地又一声，对面那个喝汤的也撞进窗户的大洞，消失在二楼。
　　沈炼怔住，赶这儿都能有人抢功？
　　他面前的桌上孤零零躺了两样物件：一样是半碗没喝完的笋干鸭煲汤，一样是根亮澄澄的黄铜烟杆。
　　北风从破开的洞里呼呼刮进来，片刻就把楼里的热气带走了。
　　食客伙计你看看我，我看看你，好像都已呆住。
　　沈炼捡起那根烟杆，用得略已有些发黑的烟袋锅上，篆书刻了个“裴”字。沈炼捏着这根烟杆，手上青筋暴起，仿佛手里捏的是仇人的脖子。
　　又是“砰”地一声，沈炼箭步从二楼跃了出去，七零八落的窗户扇忽搭忽搭挂在框上，终于“啪嗒”两声掉了下来。
　　窗户正对的外头是条青石巷子，沈炼屈膝卸去冲劲，衣襟下摆还未缓缓落地，人已又冲了出去。巷子尽头两人已跑远了，沈炼看了看巷口，又看了看屋顶，一脚踢散墙根靠着的一丛竹竿，长竿七零八落地歪下来，沈炼提步踏着竹竿，猫一样快步跑上屋顶。翻过屋脊到另一条巷子，沈炼探头看了一眼，一个侧翻干脆利落地跃了下去，正好跃到逃跑的程千正面前。
　　程千正猛地刹住步子，好险没直接撞到沈炼身上。
　　“程大人，”挡在面前的沈炼如同一尊背负猛火的不动明王，“这是上哪儿去啊？”
　　程千正大喘着气缓缓后退，回头身后追他的男人也停住步子，带着客气和善的表情不远不近站着，像只大肚能容的弥勒佛，正冲着他微笑。
　　“哟，百户大人，”笑弥勒越过他向对面的不动明王打招呼，“好巧。”
　　“现在是总旗。”
　　“不是说好的快要提副千户吗？”
　　气氛忽然肉眼可见地冷了下来，头顶黑云密布，说不定要下雪。
　　沈炼的表情越来越阴沉，忽然举步向程千正走来。程千正竭力让自己狂跳的心平静下来，暗暗攥紧了手中的短刀。
　　刀锋雪亮，闪着蓝幽幽的光。
　　沈炼径直越过了程千正，程千正好不容易才提起的一腔勇猛，瞬间决堤般泄了气，整个人也完全愣住。
　　沈炼越走越快，一把揪住站在巷子中间那个男人的衣襟，狠狠把他甩到墙上，咬牙切齿道：“裴纶！”
　　“公差公差——哎我让你走了吗！”裴纶前一刻还在拼命挥舞着双手，忽然顿了顿，从腰里翻出颗铁核桃，用力掷了出去，直直敲在准备偷偷溜走的程千正脑袋上，可怜的程大人扑通栽倒，裴纶这才重新赔笑道，“我这办差呢，沈大人光天化日拉拉扯扯的，小心别人说闲话。”
　　这张笑脸实在可恨，沈炼忍了半天，终于还是一拳狠狠送到他脸上：“你他妈一个死人在这里办差，怎么不怕别人说闲话！”
　　裴纶揉着左脸：“总旗大人教训的是。”他嘶地长长吸了口冷气，挥拳痛击上了沈炼的小腹：
　　“这下我们才算扯平！”

　　“现在能好好说话了吗？”
　　“能！”
　　“你不是死在诏狱里了吗，我经都让人替你念了，你怎么会跑到杭州来当一个捕快？”
　　“这事说来话长，我在牢里糊里糊涂的，本以为自己这回算是完了，谁知道有天来人打开牢门，说是发我来杭州，也别再叫裴纶这名字了，我就来这重新吃起了公门饭。”
　　“那你叫什么？”
　　“……凑合着叫沈纶。”
　　“听着倒像是我儿子。”
　　“兄弟起来再活动活动？”
　　“不，不用了，你接着说吧。”
　　程千正远远趴着，动也不动，裴纶和沈炼则倚在墙根下，一个仰头捏着鼻子止血，一个用布轻轻擦着眼角的淤血。两人你一言我一语地瞎扯，此刻忽然又都沉默下来。
　　能把谋逆的要犯瞒天过海放出来，天底下有这样手笔的，除了当今天子，哪还会有第二个人？
　　裴纶忽然道：“北斋也在杭州。”
　　沈炼一时有点发怔，过了半天，才慢慢点了点头，又道：“为什么皇上是让你来杭州，而不是我？”
　　“你这不废话么，知道那件事的人已经死得没几个了，皇上弄我来杭州就是为了看着北斋的，要让你看着她，不正好肉包子打狗，皇上能放心吗？”
　　“你说这话也不怕掉脑袋。”
　　“说都说了，你还能在无常簿上记我一笔不成？”
　　沈炼闭上嘴。
　　裴纶犹豫了片刻，又道：“我说啊，你们……你们俩到底睡了没？”
　　沈炼摇摇头，没有说话。
　　裴纶脸上讪讪的。“没睡好，没睡好，她现在也算是皇帝的女人，派你来八成也是给你提个醒，以后也切不必有这种念想了。不过——”裴纶的废话可真多，“没睡你都能为她做到这个份儿上？”
　　沈炼忽然转头看着他。
　　裴纶迟疑着，道：“怎么了？”
　　沈炼道：“你当初查我的时候，本可以去告发我，你为什么没去？”
　　裴纶道：“我不是证据不足嘛。”
　　沈炼道：“那天你去我家见到北斋，你不可能对一个凭空冒出来的女人一点怀疑也没有，你为什么不立刻去查？”
　　裴纶道：“吃人嘴软，我吃了你的面，总不好立刻翻脸。”
　　沈炼道：“陆文昭跟你翻脸，你本可以绕过陆文昭，带着宝册和北斋直接去东厂邀功，你为什么不去？”
　　裴纶讪讪道：“我没来得及……”
　　沈炼道：“我们三个一起出逃，我还带着个女人，你一个人无牵无挂，为什么不干脆抛下拖累，跟我们兵分两路？”
　　裴纶道：“腰……腰牌，我蹭蹭你信王的腰牌……”
　　沈炼道：“悬崖边上，你明明也可以过吊桥先走，为什么非要固执留下报陆文昭捅你的仇，还替我和北斋挡住涌上来的追兵？”
　　裴纶本想摸出烟斗抽袋烟，现在烟斗丢在酒楼里，眼下也只能干笑。
　　一杆锃亮的黄铜烟斗送到他面前，裴纶下意识伸手去捉，却捉了个空。
　　“我问，你答，答过了才还给你。裴纶——”沈炼牢牢盯着他的眼睛，“我们两个人也没睡过，没睡你怎么都能为我做到这个份儿上？”
　　裴纶不笑了。
　　“你真想知道？”
　　沈炼目光闪动，犹豫了很久，终于重重点了点头。
　　裴纶也凝视着沈炼，“皇上的红粉虽然睡不得，但其他的……想必是没什么关系的。”
　　沈炼板着脸，瞪了他好半天。裴纶一脸正直，好像刚刚说的不是谁睡谁，而是在说今天的汤很好喝。
　　杭州的天黑沉沉的，沈炼抬头看着天，忽然笑了笑，自言自语道：“好像是没什么关系。”
　　天启七年冬天的雪终于落下来。