30、封闭的洞穴 ...
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下午三时二十分，本丸的后山。
阴沉的天空依旧不知疲倦的降下滂沱大雨，甚至还变本加厉的刮起了狂风。
遥遥望去，高处的山顶上方布满了漫天的乌云。越是顺着山路向上，风吹得越猛烈，时不时还会有破裂断开的树枝和浸满雨水的石块被吹下来。
但在这样恶劣的天气下，却有几道身影，在狂风暴雨中沿着泥泞的道路跑上了后山。
为了尽快完成和突然出现在本丸里的陌生式神的约定，结束发生在本丸的骚乱，千兮在与狐之助交换了情报后，将刀剑男士们分别留在了目前最安全的二楼审神者室和炼金工房里。让几个胆大心细的，如烛台切光忠、一期一振和三日月宗近等几个人，负责轮流看守正起着监视作用的水晶屏幕，留意那个女性式神在本丸里的一举一动。
而她和狐之助这“两只”，则是稍作准备再次前往训练时的后山，身后还跟着无论怎么劝都非要跟来的加州清光和药研藤四郎。
在喧哗的雨声和风声中，千兮将自己毛茸茸的虎头贴近药研的耳边，让自己的声音清楚的传达到他的耳中：“前面的分岔口左转，有个深泥潭，注意脚下。”
正奔跑着穿过湿润草丛的药研和加州点点头，动作敏捷的向左一转，然后猛地一跃，一前一后安全的避过了危险地带。
因长期无人踏足，山上密林遍布杂草丛生，再加上受雨水和乌云的影响，人很容易走失。阻隔着雨水的半圆形结界内，为了防止有人迷路，也为了能为不识路的两人更好的引路，狐之助和袖珍幼虎形态的千兮，上山之后就分别趴在正在奔跑着的加州和药研的肩膀上。一团圆滚滚的白色光团漂浮在前方，散发着柔和的微光，照亮着前方的路。
托变成了动物的福，就算不使用“视线”，在此时这个视野受到极大限制，一切都无比模糊昏暗暴风雨里，千兮也可以大致看清周围的环境。
按着上午走过的路线，一行人很快就来到了狐之助梦境中所见到的那条河。
这是后山上最大的一条河，宽度足有二十多米。受降雨和暴风的影响，河水十分汹涌湍急，完全失去了上午看见时给人的温和感。
狐之助从加州的肩上跳下来，有些焦急的走到河边，小心翼翼的将脸贴近水面，然后侧头望向草木茂盛的对岸，尝试着还原当时在梦中所见到的那个场景。
黑暗的天空、急流的河水、冰冷的触觉，虽然缺失了最重要的人影和熊熊燃烧的烈火，但狐之助仍然能够百分之百确定就是这里。
“没错，那位狐之助让我看到的就是这条河。”
狐之助边说边将前爪探入河水中，也许是因为对方和它是同类的缘故，又也许是对方托梦给它的缘故。在河水中，它能清清楚楚的感觉到对方正在努力尝试着与它进行“沟通”。
没有语言的交流，没有肢体的触碰，没有眼神的交汇，它却从河水中清晰的感觉到对方想要传达些什么。这种说不清是读心还是心电感应的奇妙情况，在它的狐生中还是第一次遇到。
“果然，整件事的源头应该就是这个了。”
千兮微眯着双眼，专注的望着波浪滚滚的河流，轻声的喃喃自语道。
上午训练经过这里时，她就觉得这条河有些不对劲，但又说不出哪里不对劲。因为她对这个世界牛鬼蛇神和妖魔鬼怪什么的并不了解，而且没感觉到什么危险，因此并没有太放在心上，也没有靠近。
毕竟，有些东西，只要不自己作死主动找上去，一般来说是不会引祸上身的。
可这一次的情况不太一样。
千兮问过那个女式神为什么会把自己错认为她已逝的主人，她说是因为从自己的身上察觉到了一股熟悉的气息，很像是经常跟在主人身边的那只小狐狸。
结合狐之助的那个梦，可以大致推测出，其原因是她和狐之助在经过这条河时，无意中沾上了那位估计已经死去的狐之助的气息之类的。
确定了寻找的方向后，千兮抬头看了一会儿头顶那漫天浓郁如墨的乌云，决定分头行动。
“把准备好的雨衣拿出来。”
“现在开始分成两组：我去上游，看看能不能找到狐之助说的那个洞窟；加州和药研，你们跟着狐之助去下游。”
“什么？主人，你要和我们分开吗？！”
正在与现代雨衣奋斗中的加州，听言立刻停下了手上的动作，一旁已经将手臂伸进衣袖的药研也瞬间静止住了，两人俊秀的脸上表情十分僵硬。听到审神者要单独行动，他们在一开始的惊讶过后开始感到有些不安。
但审神者此时却没有多余的时间去安慰他们的心情。
“嗯。在下游的搜寻是首要目的，你们必须去。”
千兮沿着河边走了十几步，跳到一块巨大的石头上，向着河水流动的方向望去。
“狐之助虽然能感应到‘它’的存在，但无法确定其具体位置。这条河的下游很长，需要搜索的范围会很大，人多找起来效率会更快。而且这山里有猛兽，你们三个一起会更安全。”
据那位女式神说，她因为被重伤未愈，现在只能趁着下雨天灵力最强的时候，勉强将自己的灵体释放出来，来到地面上。一旦雨停了，她就必须立刻回到在战斗中被敌人扔进地底深处的本体里，继续养伤很长一段时间，以后想要再出来，恐怕要等很久了。
因此，她们必须在这场暴雨停息之前，将那只狐之助的尸身带回去，或是将式神主人藏在洞窟里的刀剑们拿回去。
时间紧迫，为了不让留在本丸里的大家担心，没办法只能分头行动。
“那大将您的安全呢？”药研穿完雨衣，走到审神者的身边蹲下，担心的询问着。
他们都走了，谁来保护孤身一人且行动不便的审神者？
“我？”
稳稳跳落在雨地上的千兮，听言有些呆滞的眨了眨水灵灵的虎眼，然后抬起头，不可思议的望了眼脸上写满忧虑的药研。没想到身为魔女的她，居然会会有被人担心自己的人身安全的一天。
将心里这种微妙的情绪压下去，千兮对着他淡淡的说道：
“药研，说实话，在这里，我应该是最不用担心的。”
这不是自夸，而是事实。
自小在危险丛生的战远古场上摸爬滚打的千兮，什么困难的自然环境都遇到过，自我生存能力被锻炼得十分强悍，再加上她那些五花八门的魔法，可以说她和冒险游戏里的主人公一样，都是开了挂的存在。唯一不同的是，前者是经过了长期的真实锻炼，后者则是人工的数值设定。
但加州和药研并不了解审神者的经历。望着眼前这只外表看上去人畜无害，完全感觉不到任何杀伤力的可爱萌物，他们总是忍不住下意识的想要将其纳入弱势群体的范围。
但当脑海中回想起前不久的战场上见识过的，某人那与娇小萝莉外表不相符的破坏力后，两人又不得不承认，和自家审神者相比，自己的实力的确有点弱。
而且，他们是刀剑，遵循审神者的决定是他们的职责所在。
于是数分钟过后，一切准备就绪。
不管加州和药研的心里小剧场正在上演着怎样纠结的内容，两支队伍还是分开行动了。
单独寻路的千兮沿着翻滚的河流，一直向河水源头的西北方向前进。
因为天气和身高的问题，走在草堆里的她完全看不清四周的景物。
无奈之下，她只好像猫一样爬上了树，不停的在树枝上跳跃着前进，并将体内的魔力散发出去探知着周围的地形，大规模寻找最类似洞穴的地方。
本丸的后山面积非常大，只要仔细找，洞窟有的是。
千兮的运气不错，找到了好几个，只可惜都不是真正的目标，基本全是动物的巢穴。中，有一只守在洞口的虎妈妈在看到隐藏在草丛里的她后，还狂追了她好几百米，母爱泛滥的想要将“无家可归”、“孤苦伶仃”的稀有品种，拐到自己的家里做女儿。
得到了教训的千兮，更加小心翼翼的前进着。没过多久，她就在一个训练时没到过的陌生地方又找到了一个新洞窟。
与前面几个不同，这座洞窟很高很宽，外面已经长满杂草的石壁表面很平整，明显是人工开凿出来的。其洞口被碎裂倒塌的无数岩石堵得严严的，只有上面一个狭窄的空隙，可以让一些体型小的小动物通向里面，比如现在身为袖珍幼虎的千兮。
勉强钻进空隙后，千兮掉落在洞门附近阴冷潮湿的空地上。起身望去，里面漆黑一片，没有任何微光，可谓是伸手不见五指，但此时有猫科动物夜视能力的她，却可以大致看清里面的状况。
洞穴并不是很深，只有七八米，但很空旷，足够容下数十人。地面上有一些动物来过后留下的新旧不一、大小不一的足迹，和一些虫子的尸体。西北边的石壁旁，有一堆已经和沙土混在一起的枯柴，靠近一些，可以看到枯柴的底部有淡淡的黑色，是烧过的痕迹，而且是很久以前的。
看来，这里应该就是狐之助梦中，那个审神者躲避时的地方了。
根据狐之助和那个式神提供的线索，那位已经逝去的审神者为了从来袭者的手中保护好本丸里留下的最后的几把刀剑，将它们和狐之助一起带到了这座洞窟里。之后，因为不明的原因，也许是为了引开敌人，审神者的狐之助用石块封了这里的洞口离开了这里，随后遭到了敌人的追杀，永远的沉入了河水中。
那些尚未被审神者契约的刀剑，失去了主人和狐之助的保护，最可能有三个结果：一是被来袭的敌人发现，然后全部带走；二是被经过这里的其他人发现带走；三是没有被任何人发现，一直留在洞里。
从堵满洞口已经长草的乱石堆来看，第一个和第二个可能性可以排除。那个来袭者应该没有会闲到在达成目的后，在山上来回来去的搬石头玩，其他人也一样。
就算会搬，这里是时之政府的土地，没有政府允许，任何人包括审神者也不可以随意进入。
在那位审神者死后，这里完全被封锁了，在千兮这位新上任的审神者来到这座本丸前，这里没有任何人出入过。因此第二个可能性绝对不存在。
如此一来，只剩下第三个。
可眼前这座空荡荡的洞窟，却什么都没有。
原本应该留在这里的十几把刀剑本体，居然一个都不见了，这怎么可能？这里发生过什么？
作者有话说
第30章 封闭的洞穴
