20、一个教训 在 ...
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在达西家的舞会之后，格洛丽娅在家里无所事事了好几天。她最近收到的邀请函不是参加的活动让人提不起兴趣，就是邀请者让她失去了兴趣，甚至二者兼有之。不过至少还有一件事情可以让格洛丽娅提起兴趣来——圣约翰孤儿院之行。
虽然和院长约定好了周二下午的时间，但格洛丽娅在周一乔伊斯离家之后就立刻出门了。她依然去玛莎家里换了一身普通的衣服，甚至比上一次还要破旧一点。除此以外再加上了一点点化妆的小技巧，她看上去就像一个饱受生活折磨的可怜女人。
格洛丽娅给负责孤儿院后勤的艾玛夫人塞了点钱，又编造了一个悲惨的身世。父母双亡的姐妹，姐姐被迫嫁给了粗鲁而暴躁的男人，而年幼的妹妹被无情地送入了孤儿院。没有姊妹的格洛丽娅编造瞎话的时候一点也不带脸红的，她把自己塑造成一个只是想要瞒着丈夫偷偷看一眼妹妹的可怜人，为此愿意在孤儿院做半天义工。
艾玛太太抹了抹湿润的眼角，又隐晦地拍了拍叮铃作响的口袋，同意了格洛丽娅的微不足道的请求。
就这样，格洛丽娅轻而易举地混入了圣约翰孤儿院。当然她不能就此指责孤儿院的管理存在问题，毕竟大部分人都会认为一个孤儿院没有什么值得人图谋的地方。而艾玛太太作为一个普通的妇人也不会关注她的手是否光滑娇嫩，如同从未经历过家务活儿的磋磨。
圣约翰孤儿院的运营并不存在什么大问题，这里的孩子能够吃饱穿暖，生活环境虽然谈不上多么优越，但也算得上不错了。事实上格洛丽娅觉得她们的日子过得可能要比艾玛的姊妹们还要好一点呢。唯一让格洛丽娅感到不适的是教育的问题。
在这里的女孩子们都要接受淑女的基础教育，包括阅读、算术、缝纫等课程。一共四位老师教导孩子，她们中的大部分都兼任好几门课程的老师。格洛丽娅实在不明白院长是从哪里找来这么一群老顽固给人上课的。她们教授的知识早已经落后了，并且教育方式也存在这不少问题。她们会免去上课走神的孩子的午餐或者是晚餐；用藤条鞭打不听话的孩子；让回答不出问题带着愚蠢的帽子在讲台的角落坐上一节课……
格洛丽娅发誓她一定要在校规里加上一条禁止体罚学生！
格洛丽娅带着怒气离开了圣约翰孤儿院，想着怎么明天给这群热衷于体罚的老师们一点颜色瞧瞧。为了防止自己做的事情被发现，她出门并没有坐马车，却不曾想在回玛莎家的路上撞到了一个意想不到的人——被追债人差点打成一滩烂泥的乔治·威克汉姆。
或许并不是巧合，在同一条小巷子里见到威克汉姆两次，格洛丽娅有点怀疑这个家伙就住在这附近。如果真的是这样的话，那可太糟糕了。
“让你见笑了，兰洛斯小姐。每次让你看到我那么狼狈的样子。”威克汉姆用手背拭去嘴角的血，对格洛丽娅笑了笑。他十分懂得利用自己的外貌优势，带着淤青脸上扬起略带痞气的笑容，反而让他透着一股子带着点不一样的迷人的味道。
格洛丽娅踌躇了片刻，应付地问了一句：“他们怎么这样对你，你得罪了他们吗，威克汉姆先生？”
“如果阻止他们的恶行也算得罪的话。”威克汉姆苦笑了一声，“我总会有一个人势单力薄的时候，但我并不后悔那么做。”
格洛丽娅深深地看了一眼威克汉姆，试图从他脸上找到说谎是不自然的神情，但是她失败了。她忍不住在心底嘀咕：如果威克汉姆知道自己清楚他挨打的原因的话，一定不敢对自己说这样的话。
但面对威克汉姆，格洛丽娅不能把心中所想诚实地说出来。但她也不想全然违背心意迎合威克汉姆，于是说出来这样一句话：“你的行为会得到应有的回报的，正义将永远无法战胜邪恶。”
“谢谢你的鼓励。”听到这样的话，威克汉姆一点也不心虚地接受了。他还表现出一副担心格洛丽娅的样子，故作严正地劝阻道：“但现在你该离开了，兰洛斯小姐。和我这样的下等人相处对你的名誉没有任何好处，你最好当作从未见过我。”在说出下等人这个词的时候，他眼中恰到好处流露出愤然的神情。
“但你现在的情况不会有事吗？”格洛丽娅故作担忧地问道。
“没关系，我暂时就住在这附近。我回去处理一下伤口就行了。”威克汉姆故作轻松地说道，也故作不经意地透露了自己的住址。
“那么我先走了。”格洛丽娅屈了屈膝。
扭头不用面对威克汉姆的时候，格洛丽娅立刻沉下了脸。
威克汉姆是公认的渣男，她也没有要牺牲自己来给这个男人一个教训的想法，那样做完全是在浪费时间和精力。格洛丽娅委曲求全应付威克汉姆只有一个原因：她不想在孤身一人的情况下冒险去刺激他，她不能赌一个男人会对自己做出什么事情来。
在这种事情上怎么小心也是不为过的。格洛丽娅觉得在威克汉姆离开这座城市之前，她需要暂时放弃这个小爱好了。
当格洛丽娅换回光鲜亮丽的衣服之后，又在路口遇到了沉着一张脸的达西先生。他那表情就像是抓到偷偷谈恋爱学生的教导主任，亦或者发现偷偷玩手机孩子的大家长。
格洛丽娅不知道为什么突然有些心虚，“没想到会在这里遇到你，达西先生。”
“在这里见到你确实是一件无比出乎人预料的事情，格洛丽娅小姐。”达西先生硬邦邦地说道。他的话更为直白的说法应该是：你根本不应该出现在这里。
达西先生今天本来是亲自来处理威克汉姆的问题，却没有想到会在这里看到穿着一身完全不符合她身份衣服的格洛丽娅·兰洛斯，并且她还和威克汉姆相谈甚欢。
格洛丽娅明明已经获悉了威克汉姆对乔治安娜的图谋，怎么还会任由威克汉姆接近她？达西先生不敢相信格洛丽娅会是那么愚蠢肤浅的人，同时也为她的大胆而震惊。
乔治安娜之前在跟达西先生描述“英雄救美”故事的时候提到了格洛丽娅乔装的爱好，但亲眼看到的冲击要比听到的大得多，尤其是格洛丽娅还单独在这种无人阴暗的小巷中行走，这太危险了！
达西先生之前对格洛丽娅积累的好感因为她不羁的行为迅速下降。
格洛丽娅收起应酬的虚假笑容，咬了咬舌尖，不确定地问： “你都看见了？”
“是的。”达西先生点了点头，接着做出洗耳恭听的架势，“你想要解释吗？”
“当然。”格洛丽娅应声道，她一点都不想被误会成一个愚蠢而花痴的家伙，“我那么做只是为了打发走威克汉姆先生罢了。他所谓的义举难道是在在赌场欠下一大笔钱吗？那想要做好事也未免太容易了一些。”
达西先生微微颔首，又进一步问道：“除此以外呢？”他没有直接说出格洛丽娅不当的行为，自认为给她留足了颜面。
“除此以外的事情我想我不需要跟你解释。”格洛丽娅微微沉下脸，用带着点傲慢的语气说道。她深刻地明白这事她怎么说也是没有道理的，但她也不想灰溜溜地向达西先生认错。那么最好的办法是激达西先生不要多管闲事，如果他真的是一个傲慢的家伙的话。
被冒犯的达西先生果然也冷了脸，但却没能如格洛丽娅的愿，“那么我会将此事通知兰洛斯伯爵和兰洛斯先生，我想他们会需要听你的解释的。”
格洛丽娅慌张了起来，忍不住提高了声音：“你不能那么做！”自己坦白和被人告状完全是两码事！如果由外人告诉老兰洛斯或者乔伊斯这件事的话，她一定会完蛋的。她有可能一个夏天都被禁足在自家的庄园里，那太可怕了。
“我当然能那么做。”达西先生的神情在格洛丽娅眼中就像一个顽固的封建大家长，说出来的话也一样，“放纵你继续这种错误的行为对我来说也是一种错误的行为，我不能那么做。”
格洛丽娅瞪着达西先生看了一会儿，终于柔顺地低下了头颅，妥协道：“我会主动向家里坦白这件事，并且保证再也不做这样的事情。请你不要告诉我的父亲和哥哥。”
达西先生沉吟了片刻，用温和的声音说道：“我相信你，我也会为你保守秘密。”毕竟这是别人的家事，他也不能干涉得太多，得到格洛丽娅一个保证就足够了。而且真的做了这个告密者只会让他和格洛丽娅，和兰洛斯就交恶，对他没有任何好处。
“谢谢你的宽容，达西先生。”格洛丽娅有些心不甘情不愿地说道。她一点也不喜欢对外人低头的感觉，一点也不！
作者有话说
第20章 一个教训
，还差 