《长妇》一地梨花夜微凉

116、携子行

　　郑夫人虽携幼子出行，心中却还是或多或少地牵挂着婆母，一时先想婆母身边的杂物可都打理妥当，有无疏漏处，继而又盘算起亡夫的忌辰法事等是否已是尽善尽美，细节处可还有待添补的。

　　到底是她们嫡系一脉的大事，哪怕办了多回了，已有旧例可循，却也绝不能掉以轻心，倘若出了甚么差错，非止她这个未亡人脸上无光，一家子都是要跟着丢面子的。

　　就是婆母，也必是要怪罪的。

　　郑夫人心里既存着事儿，便免不得有些神思恍惚，一时出神，自然也无暇顾及在旁玩耍的幼子。

　　幸而小郎君倒是不哭不闹，他抬首一看母亲若有所思的样子，便不欲在母亲边上扰她心神，只自个儿拽了随侍女婢的衣角往前跑，一边跑一边还指着在花丛中翩飞的蝴蝶，嚷嚷着要去扑蝶。

　　他此前即便有所哭闹，那也不过是因郑老夫人、郑夫人这段时日俱在忙碌，便是偶尔得空，亦常常是在佛前跪经，哪怕对他关心不减，但也多是抽空时问一问他身边的仆从，小郎君今日如何？

　　或也有亲身来看他的时候，然那时他要么是已经睡熟了，要么正与婢女嬷嬷们玩的高兴，祖孙、母子打个照面，做长辈的见心肝一切都好，也就不扰他兴致，自去忙碌了。

　　小郎君不晓事，看不清其中缘由，只是发觉祖母母亲近来陪伴他的时间很少，与从前大不相同，心下不安又无从诉说，自然只能以哭闹不休的法子来泄其不满。

　　这会子见郑夫人肯伴他出门，心中渐渐安定，就算见了母亲出神模样，因也习以为常，是以并不计较，只自顾自玩的尽兴。

　　于是待郑夫人回过神来，便见儿子上蹿下跳个不停，一忽儿扑蝶，一忽儿摘花折叶，极是跳脱，再看他衣袍凌乱，沾了一身碎枝叶，不禁微微蹙眉。

　　因是嫡系一支的独苗苗，郑老夫人待孙儿一贯是溺爱有加，从不许府内人怠慢，任是谁给了乖孙脸色看都必是要吃挂落的，哪怕是郑老太爷也是一样。

　　这还只是小事，要紧的是老夫人或许想着自己只有一个儿子，偏偏白发人送黑发人，如今膝下也唯有此孙，自己的家当早晚也都是归他的，何必吝啬。因此几乎是孙儿要甚么便给他甚么，再没有二话的。

　　郑夫人固然窃喜婆母对儿子不加掩饰的偏爱，却也时常担心宠爱太过，会将这孩子娇惯得不成样，倘若再沾染上那些纨绔子弟的习气，这孩子可就毁了。

　　是以她虽也疼爱儿子，许多时候却不得不秉着一颗慈母心来扮白脸。

　　此时一看幼子这样跳脱，满身狼藉，郑夫人有些愠恼，有意说孩子几句，故唤了他一声。但见儿子笑意粲然地回过头来，面上又满是孺慕，心里便不落忍了，只默念欢庆不责，又劝自己，这孩子近日难得这样高兴，她也是极难得才陪着出来走一趟，何故再数落他，教他不快？

　　于是不提，只是将幼子喊至身前，亲自将他那一身碎枝叶拂去，又温声细语地叮嘱他莫要蹦跳，小心跌跤，便不再多管别的了。

　　小郎君倒未曾察觉母亲那一瞬即逝的严厉，唯独听出母亲话语中满是关怀爱护之意，自然愈发的高兴，笑嘻嘻地应了是，复又拉拽着婢女朝前走。

　　郑夫人只满目慈爱地笑看幼子顽皮模样，身边的老妈妈亦是如此，随之一笑，继而便同郑夫人道：“小郎君活泼好动本是他的天性，不足为奇。纵然有时调皮，但您想想，咱们小郎君的身子骨是不是也比那些文静孩子要强健许多呢？算来也是好事一桩。再说了，他小小人儿原也不懂得那些规矩，偶尔玩闹失了分寸也是有的，娘子实在不必太过苛责。”

　　“就知道妈妈心疼他。”郑夫人教子严格，待底下人亦是严厉，却很听这位老妈妈的话，经她一劝，再想自己与婆母这段时日确是无暇照料他，当下便笑着摇头，松了口，“也罢，这些时日便先随他。待回了府，规矩礼仪可都得抓起来，再不能由他任性了。”

　　这位老妈妈乃是郑夫人的乳母。依她的年纪，早就该荣养的。只是前几年郑夫人新寡，小郎君又年幼，老妈妈既心疼自己带大的娘子寡居寂寞，无人陪伴，也担心小郎君身边没有周到人伺候，疏忽了他。终究是放不下心来，因此拒了荣养的事，仍旧留在郑夫人身边长久伺候着。

　　也因她资历极深，众人为表尊重，便不以姓氏称她，都只唤她“老妈妈”。

　　老妈妈是看着小郎君长大的，幼儿天真稚气，无甚心机城府，自然喜人，固十分疼爱他。可真要说起来，也不过是爱屋及乌罢了，最心疼的到底还是郑夫人。

　　听郑夫人这样讲，不免怜她处境，便道：“娘子莫只顾着小郎君。小郎君松快了，您也当给自个儿缓缓劲。眼下又不是在府中，那些坏心眼子的，手断然伸不到这来。再说了，即便是在府中，您才是正统，礼法偏着您，老夫人更护着您。您担心甚么呢？实不必太过紧绷。”

　　郑夫人明白老妈妈一片好心，纵使心里自有打算，亦觉老妈妈所想过于虚浮，却也不想驳她的话，只唔了一声，笑应了。

　　母子二人今次出行本就只做玩乐，并无特定去处，因此且走且停，一切俱是随心。

　　行至日头渐起，老妈妈先去摸了小郎君的后心，虽不见汗湿，但看他面上红扑扑的，便知是走得热了，怕他再玩下去，汗发反而受凉，因而向郑夫人请示道：“不如先寻一处凉亭歇歇脚，去去热。您也好喝口茶水垫些吃食。”

　　“也好。”郑夫人未作多想，当即允道。

　　于是一行人改道而行。

　　京华寺香火鼎盛，但这阵子来寺内久住的却未有几家，故彼此间都住得很开。若非特意拜见或是步力足够的，几乎不会寻到旁人家院子处，各自也都落得清静。

　　郑夫人一行虽闲逛了好一阵子，到底未往远处奔，只在郑家院子附近打转儿，此时自然也是去最近的亭子。

　　本想着这一片儿只住了自家，附近不当再有他人，然一行人远远见亭子里仿佛有人影，先是惊诧，再近十来步，便见亭内果然有人。

　　因有亭柱遮挡，一行人又从侧方而来，现下离得也不近，看不清亭内人的面容，郑夫人便疑心亭内是郑三娘，郑五娘。

　　她素来不喜这两个侄女儿，面色便愈发肃肃，但也不愿再绕道去别处了，于是仍旧上前去。

　　一行人并无遮掩之意，又间有小郎君玩闹笑声，动静并不小，也惹得亭内人侧首看来。

　　有那眼尖的婢女见了，便禀郑夫人：“仿佛不是咱们家的小娘子。”

　　先时说了久住的人家本也有数，住了谁家郑夫人也是早已打探过的，心里想一想便知晓，若非他们家的女儿，那么应当只有陈家携了这么大的小娘子。

　　“不如不要见了。”老妈妈不曾见过陈氏女，却也知道郑家与陈家失和，两家女儿间也多有龃龉。老妈妈也知两家住得远，这二人如今在此，倒不像偶然，只怕有意。心想郑家门第实在比不上陈家，多一事不如少一事，避开也就是了。

　　郑夫人尚未开口，亭内却已出来一个青衣婢女，远远行来，同郑夫人先请了安，告知身份，复而道：“亭内是家中四娘子同五娘子，今儿出门闲游，走累了便在此处歇脚，方才见夫人也往此来，想是一样的心，便使奴婢来请夫人一行入亭休息，也好一道说说闲话。”

　　两家虽有不睦，郑氏也确实比不过陈氏，但到底郑夫人比蔻娘蕊娘长上一辈，若是一味避让，她面上瞧着也不好看。

　　再者，蔻娘蕊娘已派人来请，此时再拒总是落人脸面，更是不妥。

　　郑夫人忽而又想起昨日，她见郑三娘郑五娘同几位陈家小娘子起了冲突，虽不知细里，但因她实在厌恶庶房之人，便径直斥责了那两个丫头，这会子听闻亭内乃是陈氏小娘子，细细玩味，心中生奇，应道：“那便扰你们家娘子一回了。”

　　便随着那青衣婢女入亭去了。