16、祸福 ...
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姜克从是真没料到，林寡妇这房就是块滚刀肉，这么能闹腾，原先只是为了面上好看跟她客气两句，不成想，这一家真拿乔起来，将他看作病猫了。
“林氏，”姜克从脸阴得能滴水，腮帮子抖动着：“你一家屡次三番不服签文，是想让着全族以你家为先，任你先选，索性同你姓林算了？”
“不不，不敢，”在族长的积威之下，林移桃下意识摇头摆手，她喉咙发紧，声音颤抖着。
可胸腔里却像塞了盆烧着的炭，火辣辣地疼。
脑子里闪过念头，索性当面锣对面鼓，冲着这几个德高望重的人物问一问清楚，那签筒里到底有没有鬼？为什么只给她家最差的签？凭什么这么明目张胆欺负人？
林移桃克制着，眼里布满了血丝。
“族长，”姜织站到她娘旁边，将手上那签筒紧紧搂在身前：“不若今日叫众人来分辨分辨这签筒，自然明了我家为何不敢认？不能认！”
“够了！”
话未说完，被一声粗暴的吼声喝断。姜克从横眉怒眼，瞪向姜织，满是嫌恶与不耐，“这里是你一个丫头片子插嘴的地方？祭田大事，祖宗面前，有你说话的份？没规没矩，你娘就是这么教你的？”
人群被这突如其来的厉喝惊得一静，连几个族老都停下动作。族长这回竟当众动了真怒了。
众人目光在姜克从和林移桃母子之间来回梭巡。
姜织嘴唇微动，正欲再言。
“跟她废什么话！”另一道更尖厉的声音紧跟着响起，姜克从的二儿姜良生一个箭步从人堆里蹿出来。
姜良生不似他大哥凶壮，生的尖嘴猴腮，身板干瘦，一双吊梢眼里满是脸戾气，他梗着脖子，冲着姜织就破口大骂：“不识抬举的东西，给脸不要脸的货色！”
“一家子穷酸破落户，吃了上顿没下顿，靠族里施舍才没饿死的货色！晦气丫头克完自家还不够，还想来克全族的风水？自己手气臭，抽到累活，就胡搅蛮缠，污蔑执事，也配在这儿挑三拣四，想坏全族规矩？”
姜良生阴鸷地盯着姜织：“小小年纪张牙舞爪像个母夜叉，老子话撂这儿，再敢多放一个屁，信不信我替你那早死的爹，好好管教管教你什么叫规矩！”
姜氏一族人愣愣看着姜克从父子。
年前窦氏那劈里啪啦那一通骂，是为自家男人被砸找出气筒，还能说句事出有因。
但今天在大伙儿眼皮子底下，不过是质疑了一句，族长亲儿子蹦出来闹这一出骂街戏。
见着这一幕，今后谁还能挺直胸膛自夸，说茶和山姜氏一族最声名远扬的，便是族亲和睦、悯弱恤寡。
四周田埂处站着不少外姓人，却不怵这姜良生，声音不高不低，议论纷纷，“姜族长一家嘴这么厉害啊？”
“不是说姜良生还念过几年书么？真没看出来，这张嘴，比悍妇还能骂。”
“哈哈，可不是读了书才会骂人，那一套一套的花样，我都骂不出来呢，真够热闹的，祭春日在这里打骂起来寡妇一家。”
“良生，”姜克从听得议论声，也心知自己儿子失态，顿时落了脸，“行了。”
姜克从摁住心头怒火，转向林移桃，“既然你家总认为族里待你不公，我也不再说什么逐你出族、动族规之类的话，免得你家三丫头又扬言要去敲什么登闻鼓，不若如此。”
“你家索性分门立户，单过，”他声音干脆利索：“自此不必参与族中大小事务，族里也不再安排你家做任何劳务，这样可公平？”
林移桃嘴唇翕动，没做声。
姜克从已不想跟她多费口舌，扭过头与几个族公商量，不是将林移桃一家逐出族谱，而是让她如同外姓人一样，不参与族中事务，不享受公产收益，自然也不必承担族中派工。
至于将来若是姜犁娶了亲，分了家自立门户，还想再回族里来，届时再议。
几个族老今日被姜克从父子这番不作遮掩的凶悍作风给震了震，一时间都没吭声。
但细一想，这林氏一家年前闹了年后又闹，隔三岔五打族里的脸，确实是个扎手的刺儿头，这样安排还算稳妥。
几人互相看了看，都缓缓点了点头。
姜克从便示意他二儿姜良生:“去，请里正来，立字据，做个公证”。
独立门户，这意味着不能再受族里庇护，名下田地要从族里公账分割出去，今后官府的各类征税、摊派、徭役，也得自家直接去应付。请里正来，便是要在官面上作见证。
一股凉意从林移桃心口蹿到四肢。
她想喊冤，想把这不公正大声喊出来，但这一回，她心知肚明，就算喊破喉咙又有什么用，揭了族里的老底，只怕她家更没有立脚的地儿。
不似年前那次那般悲愤交加，林移桃只觉得悲哀无力，一种绝望悲凉将她淹没。
“娘，”姜织挽住她僵直的手臂，用力握了握，朝她缓缓摇了摇头。
就在方才姜克从说出让她家自立门户这句话，她狂跳的心竟然奇异地落定了些。
如果她杂乱的记忆没错，今年是荒年，也许不单今年，往后几年的光景只怕一年难过一年，把功夫精力放在这公田里，不值当。
不若就此分出去，放开手脚，自家好好筹划，该垦荒垦荒，该储粮储粮，这未尝不是塞翁失马，焉知非福。
姜良生很快跑了回来，喘着粗气：“爹，里正一家清早给丈母娘送元宵礼去了，说是晚上才回来”。
姜克从板了脸，面上有些不悦，冷声道：“既如此，待里正回来再写文书公证”。
说罢又朝众人挥手示意，族里分工继续。
之后的抽签再也没人多说半句。姜尧生被几个后生连拖带拉地劝到一边，沉着脸拢着手做起监工。
众人依次领了签文，交给姜田有做好登记，便低了头匆匆站回原地。整个场上的气氛早不复清晨时的热闹期待，欢声笑意像被泼了盆冰水，冻得死死的。
原本属于姜犁的分工，后边分派给了族里几家后生同做，由于是多出来的活儿，族长发话，分到挖渠的，每人每天除了正常贡分外，还能多分三两粟米作为补偿，场上的紧张氛围才被冲淡了些。
直到散了场，待姜克从和几个族老先行离开后，剩下众人才三三两两退场，交头接耳，私语切切。
“林婶儿，”姜十文磨磨蹭蹭留到最后，十八岁的青年，身量已长成，站在料峭春寒里，很是打眼。纵然他眼睛都没好意思往姜织那里瞧一眼，耳根子却不自觉地红了。
“晚上我让我爹去跟族长求求情，说说好话，今日幸好里正还没回来，这事......或许还有回旋的余地，”他声音放得低，姿态却郑重。
“多谢，多谢你了，”尽管心知多半无用，但姜十文愿意帮忙说话，林移桃已是感激不尽。
“十文！走了，”姜伯福远远瞧见自家儿子还在那多管闲事，顿时一声吼。
姜十文来不及多说什么，只朝林移桃点点头，又极快地偷偷朝姜织站的方向瞥了一眼，只看见她微垂的侧脸和紧抿的唇角，便抬脚快步追他爹去了。
林移桃一回家，就头晕目眩，再也撑不住地倒在床上了。
她是叫心里这口郁气给堵的。
她气世道不公，专挑软柿子捏，又怨这吃人的世道，为什么独独待她家如此苛刻，更恨自己没用，护不住儿女也争不回一口气。
姜犁也捂着脑袋，颓然地坐在灶火角落里，姜纭姜绪全然失去了主意，一家人或蹲或坐，围在一炉半熄的灶火前，谁也没说话。
明明昨晚还在商量，开春要如何安排活计，今年要想法子给姜纭攒点像样的嫁妆，要托人给姜犁相看个踏实媳妇....
“娘，”姜织端了碗温水，坐到林移桃床前。
她看着娘亲灰败的脸，心里刀割似的钝痛，斟酌着该不该将自己似梦似幻，重活了一遭的离奇事讲给她娘听。
最终她只是握住娘亲冰冷的手，轻声劝：“您先别急，这事，未必是件坏事。”
“咱们自立了门户，哥哥就不必再被族里那些杂七杂八的派工缚住手脚，他可以安心去城里做木工活，练好了手艺，将来也多一条出路，咱们做好自家一亩三分地的活，也有更多心力，干些别的活计攒钱。”
姜织慢慢分析着：“再不必像以前那样，事事要看族里脸色，三天两头被叫去白干活。”
“你小孩家的不懂，”林移桃睁开眼，长长叹一口气，再开口，声音里满是苦涩：“单门独户在这世道活着有多难，不说别的，就说咱们家靠近浣溪边的那一亩肥田，水得从溪水里引，如若族里存心刁难，不让咱们从公田过水，那就是掐住咱们一家人的命脉。”
“更别提还有你们兄妹嫁娶这等大事，原本有宗族庇护把关，茶和山嫁出去的女儿，就算再高嫁，到了婆家也没哪家敢随意给大委屈受，阖族都是外嫁女的底气。”
所以林移桃才敢去跟落雁村李童生家攀上亲事。
但若她家只是单门独户，势单力薄，嫁女在外头被婆家刮皮剥削，受了欺负，娘家连个能上门说道几句的硬气人都没有，那才叫叫天天不应叫地地不灵。
一想到李家，林移桃又焦急得头痛起来。
本欲过了上元，就同那家商量正式定亲过礼，这下可好，自家闹出这两回风波，还不知那边听到了风声没，又该何如作想。
“唉！”林移桃又禁不住头痛起来。
“对了，犁耙，”她又强打起精神，抹了抹脸，不忘嘱咐：“你带些糯米粉，送去落雁村李家，还有上回从你舅舅家带回来的笋子，浸酸了，现在能吃，也捎些过去。今日上元节，礼数不能缺了。”
“娘！”姜织听得眉头紧皱，自家都没舍得做汤圆吃，用两斤粟米同卢婶儿家兑了些糯米粉，净只想着送人。
那落雁村李家，姜织仔细回想，那家只有一个鳏夫爹，叫做李泉水，养了李文远和他妹妹李文淑，家里穷得叮当响，这些年全靠亲邻左右接济。也就是大家见李文远是个读书种子，被他村里的夫子夸了句天生才气，才有人愿意烧冷灶图长远。
就这样，娘亲还总怕对方瞧不上自家，觉得自家高攀了。
逢年过节送粮送礼，更过分的是，年前那回，两家还没正式定亲，那李泉水就好意思托人带话，说家中年节无人操持，想让姜纭过去帮忙张罗年礼，美曰其名相看男方家境，实则就是贪图姐姐勤快，白使唤人做活。
姐姐姜纭今年已十八，正是花骨朵一般最好的年纪。长相秀美，性子又温婉和善，手脚勤快，家务农活样样拿得起，尤其一手针线活，在十里八乡都是拔尖的，配那穷酸童生、前途未卜的李文远绰绰有余。
那功名还是个镜花水月的事情，可自家前前后后贴人贴物，姐姐的名声和劳力都搭上了。
“我跟哥哥一道前去，”关于李家的事情，或许因隔得太久，在姜织的印象里并不深刻，只是隐隐记得那家不是个善的，一想起头就抽丝似的痛，她要亲自去看看究竟。
“你一个姑娘家家，”林移桃下意识制止。
“如若两家定亲，我就是那李家的小姨子，去考量考量怎么了，”姜织理直气壮，说罢就要起身收拾东西。
林移桃躺在床上，看着女儿沉静的侧脸，想了想，犁耙是个实心眼，纭儿为着不让她担心，从来报喜不报忧，受了委屈也不肯多说那边的不是，绪儿还小，就算心眼活泛，在人情世故上也看不出太深的端倪。
眼下让心思细、又长了主见的二女儿去瞧瞧，反倒最合适。
林移桃便嘱咐姜犁带着妹妹去那落雁村走一趟，又嘱咐他们快去快回，家里还有一摊子事。
姜织兄妹带上东西，连走带跑地往邻村落雁村赶。
山路崎岖，化冻后的泥地湿滑难行。
“织织，犁耙，你兄妹这是要去哪里？”打山道上经过时，遇到了村里的婶婶赵桂梅，她笑着扬声问了句。
赵桂梅是姜季福家的，她女儿嫁到了郏县，因路途有些远，所以赵桂梅一早就去了官道守着，好接女儿女婿一家。
“哎呀！这是顺时叔家的儿女吗？”旁边又有个女声感叹，颇有些惊诧：“你说说，这孩子们长起来，比山竹窜得都快，这才多久没见，顺时叔家的儿女都这么大啦，我都快认不出了。”
姜织打眼一看，认出对方是赵桂梅的闺女，叫做姜秋华，论辈分姜织得叫她一声堂姐。
姜秋华嫁人嫁得早，平素很少回娘家，就算匆匆回了，也不定能看到姜织，这一碰面就不住地上下打量，感慨万分：“织织都是大姑娘了，瞧这俊俏模样，啧啧，可真会长，随了林婶儿的好样貌。”
嫁女回娘家，见到昔日眼跟前的小豆丁们转眼都窜成了半大姑娘小伙，姜秋华热情十足，姜织垂眼叫了声：“秋华姐姐。”
“说话都温声温气，斯文多了，”姜秋华还在叹，又笑道：“织织儿，还记得你小时猴似的满山遍野跑，那几个小子都逮不住。”
姜织笑了笑，正想跟她道别，姜秋华身边的娃娃却扭动哭闹了起来。
姜秋华忙不迭从丈夫手里接过孩子哄，又抱过来见人：“妹儿，快看看织织小姨，织织小姨长大啦，待我家妹儿长大，也像小姨这般好看，好不好呀？”
姜织只好凑近看了看那孩子。见是个睫毛长黑、葡萄眼乌溜的小孩，此刻虽哭着，仍能看出长得粉雕玉琢，两颊肉嘟嘟粉扑扑，十分可爱。
这小妹娃原本正咧嘴哭着，一见着姜织凑近的脸，竟莫名安静了下来。
只睁着滴溜溜、湿漉漉的大眼儿瞧着她，嘴边还叼着自己胖乎乎的小指头，要哭不哭的样子。
这下子，连心里揣着事儿的姜织也忍不住弯了弯唇角，露出一丝笑意来。
赵桂梅见状也高兴的很，附和着说了几句闲话。
姜犁老实，说要赶着去落雁村送节礼。他手里抱着一小坛自家做的酸竹笋，坛口用油纸封着，老盐水浸到现在，黄亮亮、酸香味隐隐透出，勾人食欲。
姜秋华看着那黄亮的笋子，鼻翼微动，似是有些嘴馋，她嫁的村子不产好笋。不过她很快笑着将话题带了过去，两方又寒暄两句，便道了别，各自赶路。
没走出几步，身后那小妹娃不知怎的又哭闹起来，姜秋华赶紧哄着：“哎哟这小祖宗......”
姜织脚步未停，心思却因这孩子的哭闹莫名飘忽了一瞬，掠过一丝淡淡的不安。
但眼下赶路要紧，李家的事、家里自立门户的烂摊子，桩桩件件压在心头，她按下那点莫名的情绪，未曾深想。
到了落雁村后，姜犁熟门熟路，很快到了李文远家。
那是村子居中处一进土坯子屋舍，院子不算小，但入目没处清净地，劈好的柴禾胡乱堆在墙角，几捆湿透的稻草垛子倒在地上，农具东一件西一件扔着。
姜织皱了眉头抬脚进屋。
李家与他堂兄共一处进堂，屋里窄小昏暗，泛着霉味和呛鼻的烟味。
姜织进屋时，李泉水正歪在灶边的躺椅上，身上搭着条辨不清颜色的旧毯。一个约莫十三四岁的小姑娘，身形瘦小，正蹲在墙角，就着一块破木板，“咚咚咚”地用力剁着猪草。
“李叔，”姜犁在门边客气地打了声招呼，“今儿上元节，我娘嘱咐我送些糯米粉来，给家里应应节气。”
“哎？”李泉水重咳一声，慢吞吞坐起：“犁耙啊！你总算来了。”
“哪有人晌午来做客的，清早怎的不来？”男人开口就是质问。
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