《市井蜜事手札（重生）》吕宋

16、自立门户

　　姜克从是真没料到，林寡妇这房就是块滚刀肉，这么能闹腾，原先只是为了面上好看跟她客气两句，不成想，这一家真拿乔起来，将他看作病猫了。

　　耐心耗尽，姜克从朝他二儿子姜良生一挥手。

　　姜良生不似他大哥凶壮，长得尖嘴猴腮，浑身干瘦，一双吊梢眼里也满是脸戾气，他带着几个族丁上前，三两下便将林移桃一家扭住。

　　“织织，”奚银花惊叫一声，担忧地看向姜织，姜织朝她摇摇头，示意她无事。

　　自打姜织那回撞了头起，奚银花总觉得她隐隐有些不对劲，这些天也不见她多出来玩，可能就是大人口中所说，经历了大事，所以长大懂事了。

　　姜织手里的签筒被姜良生轻易就给夺了回去，对方凶神恶煞地啐了她一声。

　　今日可没有姜文贤之流再来帮她说话。

　　“织丫头，你这又是闹的哪一出？”人群里，姜仲福皱着眉头满脸无奈地问。

　　“我要看签，”姜织挣扎着。

　　“林氏，”姜克从不待她说完，径直打断她，声音冷得结冰，“你一家屡次三番不服签文，是想让着全族以你家为先，任你先选，索性同你姓林算了？”

　　“不不，不敢，没有的事，”林移桃连忙摇头摆手，她咽了咽喉，声音颤抖着。心里关于那签筒有鬼的惊惧和愤怒，在族长积威之下，又开始退缩动摇，她犹豫着该不该将那骇人的猜测当众喊出来。

　　“你有什么不敢，既然你家总认为族里待你不公，我也不再说什么逐你出族、动族规之类的话，免得你家三丫头又扬言要去敲什么登闻鼓，我就一句，既然一而再认为族规待你不公，不若如此。”

　　“你家索性自立门户，单过，”他声音干脆利索：“自此不必参与族中大小事务，族里也不再安排你家做任何劳务，这样可公平？”

　　“不....不....”林移桃又摆手。

　　姜克从此刻已不想跟她多费口舌，扭过头与几个族公商量，不是将林移桃逐出族谱，而是让她如同外姓人一样，不参与族中事务，不享受公产收益，自然也不必承担族中派工。将来若是姜犁娶了亲，分了家再立门户，若还想再回族里来，届时再议。

　　几个族老捏须沉吟，这林氏一家年前闹了年后又闹，隔三岔五打族里的脸，确实是个烂刺头，这样安排还算稳妥，当即都点头同意。

　　姜克从便示意他二儿姜良生:“去，请里正来，立字据，做个公证”。

　　独立门户，这代表着不能再受族里庇护，名下田地要从族里公账分割出去，今后官府的各类征税、摊派、徭役，也得自家直接去应付，里正就是官面上作见证的人。

　　姜织一家被松开后，周围人都不由悄然退开一步，她家无形中便在人群里被孤零零隔开一个圈。

　　连柳婶儿几个都别开视线，眼神飘忽，没再凑上前来帮嘴说话。

　　“族长，”林移桃六神无主，凉意从心口蹿到四肢。她想喊冤，想把这不公正大声喊出来，但这一回，她心知肚明，就算喊出来也无用，揭了族里的老底，她家又能落什么好。

　　不似年前那次那般悲愤交加，林移桃只觉得悲哀无力，一种绝望悲凉自脚底蔓延。

　　“娘，”姜织挽住她僵直的手臂，用力握了握，朝她缓缓摇了摇头。

　　就在方才姜克从说出让她家自立门户这句话，她狂跳的心竟然奇异地落定了些，一个模糊的念头逐渐坚定。

　　这或许未尝不是塞翁失马，焉知非福。

　　姜良生很快跑了回来，喘着粗气：“爹，里正一家清早给丈母娘送元宵礼去了，说是晚上才能到家”。

　　姜克从板了脸，面上有些不悦。他转向面如土色的林移桃，冷声道：“既如此，待里正回来再写文书公证”。

　　说罢又朝众人挥手示意，族里分工继续。

　　之后的抽签再也没人敢多说半句。姜尧生被几个后生又是劝又是安抚地拉着一边，沉着脸拢着手做起监工。众人依次领了签文，交给姜田有做好登记，便低了头匆匆站回原地。整个场上的气氛早不复清晨时的热闹期待，欢声笑意像被泼了盆冰水，冻得死死的。

　　原本属于姜犁的分工，后边分派给了族里几家后生同做，由于是多出来的活儿，族长发话，分到挖渠的，每人每天除了正常贡分外，还能多分三两粟米作为补偿，当即便皆大欢喜，关于林寡妇一家而起的风波，也在一声声签文念派中冲淡了。

　　直到散了场，族长族老等人都视林移桃一家为空气般，眼风都没往这边扫一下，径直走了。

　　“林婶儿，”姜十文磨磨蹭蹭留到最后，十八岁的青年，身量已长成，站在料峭春寒里，很是打眼。纵然他眼睛都没好意思往姜织那里瞧一眼，但耳根子却不自觉地红了。

　　“晚上我让我爹去跟族长求求情，说说好话，今日幸好里正还没回来，这事......或许还有回旋的余地，”他声音不高，却说得郑重，带着年轻人天真的、无畏的热忱。

　　“多谢，多谢你了，”尽管心知多半无用，但此刻族里还有这么个后生愿意帮忙说话，林移桃已是感激不尽。

　　“十文！走了，”姜伯福远远瞧见自家儿子还在那多管闲事，顿时一声吼。

　　姜十文来不及多说什么，只朝林移桃点点头，又极快地偷偷朝姜织站的方向瞥了一眼，只看见她微垂的侧脸和紧抿的唇角，便抬脚快步跟上了他爹。

　　林移桃一回家，就头晕目眩，再也撑不住地倒在床上了。

　　她是叫心里这口郁气给堵的。

　　她气世道不公，专挑软柿子捏，又怨这吃人的世道，为什么独独待她家如此苛刻，更恨自己没用，护不住儿女也争不回一口气。

　　姜犁也捂着脑袋，颓然地坐在灶火角落里，姜纭姜绪全然失去了主意，一家人或蹲或坐，围在一炉半熄的灶火前，谁也没说话。

　　明明昨晚还在商量，开春要如何安排活计，今年要想法子给姜纭攒点像样的嫁妆，要托人给姜犁相看个踏实媳妇....

　　“娘，”姜织端了碗温水，坐到林移桃床前。

　　她看着娘亲灰败的脸，心里刀割似的钝痛，斟酌着该不该将自己似梦似幻的，重活了一遍的事情讲给她娘听。

　　最终她只是握住娘亲冰冷的手，轻声劝：“您先别急，这事，未必是件坏事。”

　　“咱们自立了门户，哥哥就不必再被族里那些杂七杂八的派工缚住手脚，他可以安心去城里做木工活，练好了手艺，将来也多一条出路，咱们做好自家一亩三分地的活，也有更多心力，干些别的活计攒钱。”

　　姜织慢慢分析着：“再不必像以前那样，事事要看族里脸色，三天两头被叫去白干活。”

　　“你小孩家的不懂，”林移桃睁开眼，长长叹一口气，再开口，声音里满是苦涩：“单门独户在这世道活着有多难，不说别的，就说咱们家靠近浣溪边的那一亩肥田，水得从溪水里引，如若族里存心刁难，不让咱们从公田过水，那就是掐住咱们一家人的命脉。”

　　“更别提还有你们兄妹嫁娶这等大事，原本有宗族庇护把关，茶和山嫁出去的女儿，就算再高嫁，到了婆家也没哪家敢随意给大委屈受，阖族都是外嫁女的底气。”

　　所以林移桃才敢去跟落雁村李童生家攀上亲事。如若是她家只是单门独户，势单力薄，嫁女在外头被婆家刮皮剥削，受了欺负，娘家连个能上门说道几句的硬气人都没有，那才叫叫天天不应叫地地不灵。

　　一想到李家，林移桃又焦急得头痛起来。

　　本欲过了上元，就同那家商量正式定亲过礼，这下可好，自家闹出这两回风波，还不知那边听到了风声没，又该何如作想。

　　“唉！”林移桃又禁不住淌下泪来。

　　“对了，犁耙，”她又强打起精神，抹干泪，不忘嘱咐：“你带些糯米粉，送去落雁村李家，还有上回从你舅舅家带回来的笋子，浸酸了，现在能吃，也捎些过去。今日上元节，礼数不能缺了。”

　　“娘！”姜织听得眉头紧皱，自家都没舍得做汤圆吃，只用两斤粟米同卢婶儿家兑了些糯米粉，净只想着送到落雁村。

　　那落雁村李家，姜织仔细回想，那家只有一个鳏夫爹，叫做李泉水，养了李文远和他妹妹李文淑，家里穷得叮当响，这些年全靠亲邻左右接济，也就是大家见李文远是个读书种子，被他李家村的夫子夸了句天生才气，才有人愿意烧冷灶图长远。

　　就这样，娘亲还总怕对方瞧不上自己家，觉得自家高攀了。

　　逢年过节送粮送礼，更过分的是，年前那回，两家还没正式定亲，那李泉水就好意思托人带话，说家中年节无人操持，想让姜纭过去帮忙张罗年礼，美曰其名相看男方家境，实则就是贪图姐姐勤快，白使唤人做活。

　　姐姐姜纭今年已十八，正是花骨朵一般最好的年纪，长相秀美，性子又温婉和善，手脚勤快，家务农活样样拿得起，配那穷酸童生、前途未卜的李文远绰绰有余。

　　那功名还是个镜花水月的事情，自家前前后后贴人贴物，姐姐的名声和劳力都搭上了，还换不来那李家正式登门定亲。

　　“我跟哥哥一道前去，”关于李家的事情，或许因为隔得太久，在姜织的印象里并不深刻，只是隐隐记得那家不是个善的，一想起头就抽丝似的痛，她要亲自去看看究竟。

　　“你一个姑娘家家，”林移桃下意识制止。

　　“如若两家定亲，我就是那李家的小姨子，去考量考量怎么了，”姜织理直气壮，说罢就要起身收拾东西。

　　林移桃躺在床上，看着女儿沉静的侧脸，想了想，犁耙是个实心眼，纭儿为着不让她担心，从来报喜不报忧，受了委屈也不肯多说那边的不是，绪儿还小，就算心眼活泛，在人情世故上也看不出太深的端倪。

　　眼下让心思细、又长了主见的二女儿去瞧瞧，反倒最合适。

　　林移桃便嘱咐姜犁带着妹妹去那落雁村走一趟，又嘱咐他们快去快回，家里还有自立门户这摊子事，还待商议。

　　姜织兄妹带上东西，连走带跑地往邻村落雁村赶。

　　山路崎岖，化冻后的泥地湿滑难行。

　　“织织，犁耙，你兄妹这是要去哪里？”打山道上经过时，有村里相熟的嫂子撞见了姜织兄妹，笑着扬声问了句。

　　“哎呀！这是顺时叔家的儿女吗？”旁边又有个女声感叹，颇有些惊诧：“你说说，这孩子们长起来，比山竹窜得都快，这才多久没见，顺时叔家的儿女都这么大啦，我都快认不出了。”

　　姜织打眼一看，认出对面是姜季福家出嫁多年的闺女，叫做姜秋华，论辈分姜织得叫她一声堂姐。

　　姜秋华嫁人嫁得早，平素很少回娘家，就算匆匆回了，也不定能看到姜织，这一碰面就不住地上下打量，感慨万分：“织织都是大姑娘了，瞧这俊俏模样，啧啧，可真会长，随了林婶儿的好样貌。”

　　嫁女回娘家，见到昔日眼跟前的小豆丁们转眼间都窜成了半大姑娘小伙，姜秋华热情十足，姜织垂眼叫了声：“秋华姐姐。”

　　“果然是大姑娘了，”姜秋华还在叹，又笑道：“说话都温声温气，斯文多了。我记得你幼时可不是这个样子的，猴似的满山遍野跑，那几个小子都逮不住。”

　　姜织笑着低了低头，正巧姜秋华身边的小孩儿忽然扭动哭闹了起来。姜秋华忙不迭从丈夫手里接过孩子哄。

　　姜织正想跟她道别，姜秋华却抱着孩子来见人：“妹儿，快看看织织小姨，织织小姨长大啦，真好看，待我家妹儿长大，也像小姨这般好看，好不好呀？”

　　姜织只好凑近看了看那孩子，见是个葡萄眼乌溜溜、睫毛长长黑黑的小孩，此刻虽哭着，仍能看出长得粉雕玉琢，两颊肉嘟嘟粉扑扑，十分可爱。

　　这小妹娃原本正咧嘴哭着，一见着姜织凑近的脸，竟莫名安静了下来，只睁着滴溜溜、湿漉漉的大眼儿瞧着她，嘴边还叼着自己胖乎乎的小指头，要哭不哭的样子。

　　这下子，连心里揣着事儿的姜织也忍不住弯了弯唇角，露出一丝笑意来。

　　姜秋华见状更是高兴，又说了几句闲话。姜犁老实，说是要去落雁村送节礼。他手里抱着一小坛舅舅家带来的酸竹笋，坛口用油纸封着，老盐水浸到现在，黄亮亮、酸香味隐隐透出，勾人食欲。

　　姜秋华看着那黄亮的笋子，鼻翼微动，似是有些嘴馋，她嫁的村子不产好笋。不过她很快笑着将话题带了过去，两方又寒暄两句，便道了别，各自赶路。

　　没走出几句，那才安静下来的小妹娃不知怎的又哭闹起来，姜秋华赶紧哄着：“哎哟这小祖宗......”

　　姜织脚步未停，心思却因这孩子的哭闹莫名飘忽了一瞬，掠过一丝淡淡的不安。但眼下赶路要紧，李家的事、家里自立门户的烂摊子，桩桩件件压在心头，她按下那点莫名的情绪，未曾深想。

　　到了落雁村后，姜犁熟门熟路，很快找到了李文远家。

　　那是村子居中处一进土墙屋，院子倒不算小，但乱糟糟的，劈好的柴禾胡乱堆在墙角，几捆湿透的稻草垛子倒在地上，农具东一件西一件扔着。

　　姜织皱了眉头抬脚进屋。

　　李家与他堂兄共一处进堂，屋里窄小昏暗，泛着霉味和呛鼻的烟味。

　　姜织进屋时，李泉水正歪在灶边的躺椅上，身上搭着条旧毯。一个约莫十三四岁的小姑娘，面黄肌瘦，穿着补丁摞补丁的宽大袄子，正蹲在墙角，就着一块破木板，“咚咚咚”地用力剁着猪草。

　　“李叔，”姜犁在门边客气地打了声招呼，“今儿上元节，我娘嘱咐我送些糯米粉来，给家里应应节气。”

　　“犁耙啊！”李泉水重咳一声，慢吞吞坐起：“你总算来了。”

　　“哪有人晌午来做客的，清早怎的不来？”男人开口就是质问。