2、初识男爵 ...
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第二天，天蒙蒙亮，艾布特管家便差使了一位男仆叫醒了艾利。
男仆自称叫格吉尔，已经在蔷薇庄园工作五年了。对于新来的艾利，格吉尔并没有表示欢迎，对此艾利是很理解的，毕竟庄园里的仆人之间竞争十分激烈，比如男仆之间，是有第一男仆和第二男仆的等级差异的，与主人越亲密，意味着这个仆人的专业素质更高，他在仆人间的地位也就越高，仆人们也以能更好的服侍主人为荣。
不过，有那位严厉的管家在，艾利可不担心格吉尔会给他下绊子。果然，格吉尔老老实实地告诉艾利应该去泰瑞莎太太的餐室吃早饭，并且指点了去餐室的路线，然后格吉尔便离开了，不过，在离开的途中格吉尔还不忘快速地扫视了一番艾利的穿着以及他带来的行李箱子。这一切逃不过艾利的眼睛，艾利猜想格吉尔是在评估自己对他的威胁有多大吧。
不过艾利很快便停止了猜想，因为他听到了隔壁的房间传来低低的交谈声。他听见格吉尔说：“是，先生。”然后是关门声。
奥斯顿男爵已经回到庄园了吗？他现在只和自己有一墙之隔？艾利的心跳不由快了半拍。艾利迅速赶到餐室用完早餐，他想他很快就能和奥斯顿男爵见面了。
管家微笑着走过来，他微微靠近艾利，艾利立马猜到管家有话对他说，赶紧坐直了。
“奥斯顿男爵很早就起来了。他想见你。”管家说道：“在见他之前你是否想洗个手呢？奥斯顿男爵和他姨母一样，是个非常细致的人。”
艾利听从了管家的吩咐，他可不会傻到认为管家是在给他建议，毕竟话里的暗示很明显了：奥斯顿男爵很有可能有洁癖，所以他的仆人必须足够干净。虽然在艾利看来，他的手是足够干净的，但为了让管家放心，他还是去餐室旁的水池那儿细致地将手洗干净了。
管家满意地点点头，带艾利上去。和昨天一样，走的是仆人专用楼梯，管家带艾利穿过几条过道，来到一扇门前，停住了。管家举起手，轻轻地敲了敲门。艾利没有听清里面的回答，但是管家肯定听到了。管家挺直了腰，转开装饰有浮雕的门把手，让艾利进去。
这是一个很大的房间，穹顶很高，四周墙壁上装饰着巨大的油画像，艾利猜想这是一个会客厅。房间里的雕花窗打开着，一个人影站在窗前，默默注视着庄园外的景色，他穿着白衬衣，阳光洒在他的金发上，让人联想到天使的存在。艾利心中升起一个念头，没错了，这就是奥斯顿男爵，这个庄园的男主人，他将要服侍的人。
或许是听见了艾利的脚步声，窗前的这位先生转过身来，看到他的面孔，艾利一惊，太美了，艾利恍惚以为画像中的天使复活了，男爵的五官无可挑剔，他猜测过未来的主人会长什么模样，但没想到会这么美，几乎让他心神失守。
金发的天使靠近艾利，向他笑了笑。男爵的这一笑太具有攻击性了，艾利顿感手足无措，慌忙垂下了眼。
奥斯顿男爵还未成年，不过也已到了情窦初开的年纪，他的相貌与其用英俊来形容，不如说是非常俊俏，是十分讨女人喜欢的那种长相，皮肤非常细腻，一看就是锦衣玉食中养出来的。据传闻中说，奥斯顿男爵虽然幼年双亲逝世，但是立马就由男爵的姨母碧翠丝夫人领养了，碧翠丝夫人是奥斯顿男爵母亲的妹妹，她非常宠爱奥斯顿男爵，入住蔷薇庄园后，将奥斯顿男爵抱在身边抚养，不肯轻易让奥斯顿男爵离开庄园，生怕他在庄园外发生意外。
现在，长大了的奥斯顿男爵就像一块蜜糖，丰厚的财产，迷人的外表，附近的夫人太太们都在打探他的消息，想钓到这个金龟婿，当然，这样的条件也有可能吸引来骗子。
现在这块蜜糖正在靠近艾利。靠得有点近了，艾利嗅到奥斯顿男爵身上隐隐有一股草木香味，闻起来很舒服，让人想到清晨中一望无际的旷野，艾利不由自主地想靠近奥斯顿男爵，想将这股香气闻得更清楚些。
看到这只被迷惑到已经丧失了警惕的小野猫，男爵不由轻笑出声，眼眸中闪过些许兴味。可惜艾利从刚刚开始一直低着头，没有看到男爵神色的变化，男爵的笑声到是听得很清楚，艾利红了红脸，想到不能在主人面前留下一个色令智昏的形象，艾利鼓起勇气，抬起了头。
男爵的身高比艾利高一至两寸，艾利要微微抬头才能看到他的面孔，从这个角度看过去，男爵弧度完美的下颌线尽入眼帘。
“艾利。我想你就是艾利吧？就是你专程从远方赶来做我的男仆吧，我很高兴能认识你，我希望你会喜欢上这儿，艾利；我同样也希望你能喜欢我。这应该不难，我想，实际上。”
男爵的声音缓慢，温柔，富有磁性。在说话的时候，他的眼眸一直注视着艾利，好似在望着自己多年未见的好友。
艾利呆呆地看着男爵，他觉得男爵的眼睛就像一潭湖水，他快要溺死在里面了。
艾布特管家深知自家主人的魅力，而且主人又在刻意撩拨捉弄艾利，他轻咳了咳，想让这只外表精明，内里却呆傻的笨头鹅快点醒过来。
艾利立马回神了，他慌忙行了一个鞠躬礼，答：“我相信我一定会喜欢您的，先生。”
似乎是被艾利直白的回答逗乐了，当艾利再次直立起来时，男爵微笑着，上前来握住了艾利的手，这是表示亲近的方式，艾利的手轻颤了颤，不敢乱动。
男爵给一直在门口等候吩咐的管家递了个眼神，管家会意，掩上房门，悄悄退出了房间。
现在房间里只有两个人了。
“和我来，艾利。”男爵牵着艾利的手，带到一个硬靠背的沙发那儿，和艾利并肩坐着。
这时男爵才将手松开，他将目光投向艾利的眼睛，说：“我一直在期待你的到来，艾利。你也许已经听说过，我是个孤儿，艾利，我和你一样。从小我就有一种孤寂的感觉，我不知该如何才能向你描述清楚这种感觉，但我听到你要来的消息之后，冥冥之中，我觉得你将理解我，我觉得我将不再孤独。”
说到这里，男爵微笑着偏过头去，好像在仆人面前吐露自己的心事很不好意思。艾利出神地望着男爵天使般的侧颜，心想：我们怎么可能会是一样呢，你是高高在上的男爵，我不过是一个低下的贫民，我们之间，就像天上洁白的云朵和地上肮脏的泥土一样，无法相提并论。
但不可否认，男爵的这番话撩动了艾利的心弦，艾利是一个孤儿，他知道孤儿意味着什么，是没有照料，没有亲情，连一点点小小的温情也要靠算计才能得到；永远在害怕，害怕不被喜欢，害怕被抛弃，害怕又只剩自己一个人。艾利心里叹息一声，看来碧翠丝夫人并没有像大家说的那样对男爵很好，否则男爵不会有这样的心结。
想到这里，艾利伸出双手，握住了男爵的手，男爵回过头，似乎非常讶异，艾利握紧了男爵的手，看着男爵的眼睛，坚定地说：“我能理解的，我能理解那种感受。但我相信，像男爵这么好的人，肯定能从不好的事情中解脱出来。”说完，艾利还重重地点了点头。
男爵愣了一下，他好像第一次注意到艾利的眼睛，那双眼睛里没有悲伤，没有痛苦，好像只有一股劲头，一种相信生活会变得更好的信念。像太阳一般，有着温暖的光芒。男爵心中不可抑止地出现一个念头，在他知道真相之后，这双眼眸中还会有这么好看的光芒吗？而他自己，又真的愿意让这双眼眸失去光芒吗？
艾利的双手还是紧紧地握着男爵的双手，他的眼睛也紧紧地盯着男爵，只想将心中的话语传达给男爵，仿佛没有发现男爵的失神。
从这一刻起，好像有什么东西，在两人心中悄悄地扎下了根，命运线脱离了原本计划好的轨迹，奔向了未知的方向。
作者有话说
第2章 初识男爵
