《冰与火之歌前传：光明使者》微米创作组

42、第41章 费迪南

　　国王刚刚砸了一只酒杯。哪怕艾维斯已经被抓住的消息也驱散不了他的怒火。因为这本就是在他计划之中的，然而现在那满天飞的“弑亲者”流言却并没能叫他预计到。

　　这也并非费迪南所能预计到的。他从未想过，曼德森那个所谓“弑亲者”的流言竟然会有证据。费迪南一直认为，那只是流言而已。

　　费迪南知道曼德森的果决，曼德森具有国王所必须的决断力，但费迪南不知道，曼德森还具有着狠辣的心性。果决与狠辣之间的分界几乎要被交融到一起，但费迪南一直坚信着曼德森明晰这两者的区别，现在看来，或许他错了。

　　费迪南坐在他的私人书房内，阳光同巨大的窗户照到室内，便于他阅读似乎永远也完不成的文件，他们整齐地堆叠在暗红色的书桌上，线条流畅的桌子上雕刻着精美的玫瑰、贝壳以及卷草纹。费迪南的手指在纹路上移动，触摸到到一个熟悉的花苞雕饰后，手指用力按下。

　　一个暗格悄无声息地滑了出来。费迪南从中取出一张卷好的信纸，他再一次阅读这封已经读了许多遍的信，却不知自己到底想要确认什么。这是克雷斯登的来信，这封信实在来之不易。费迪南在送信去蓝河湾的时候用得是霍拉德家自己的渡鸦，叫克雷斯登留着那小家伙直到写完回信，再请它将信送到暮谷城外的某处家族落脚点，然后由专门的人员由一条秘密渠道送进暮谷城，送到费迪南手中。

　　这样麻烦的过程很有可能是不必要的，如果曼德森没有做什么的话。但费迪南还是这样做了。

　　克雷斯登将事情的经过都详细地写在了信纸上，多亏了他的好脑子，他将他们所俘虏的那个卫兵的话也一字不漏地记述了下来。

　　卫兵说得不多，他在出发执行任务之前明显被威胁了，但从他透漏出来的一字半句，不难看出那不加掩饰的杀意。费迪南能推断出的不多，但他结合着这新得到的消息，再次使人去探查这件事背后的缘由，或许这一次会有所得。费迪南抿了抿唇，他希望调查出的结果告诉他那个最大的可能是个误会，但如果不是……

　　费迪南一字一句地读着，他几乎都要背得下来了，他紧了紧手指，然后将信纸卷好放回了暗格。在放回去的过程中，费迪南的手指碰到了一块金属令牌，他顿了顿，将手掌拿出，然后合上暗格。那块令牌是曼德森给他的，他可以凭此调动三分之一的王城护卫。但费迪南得到这块令牌后一次也未曾动用过，为了他，也为了曼德森。

　　费迪南拿起外套，他在之前已经和军务大臣劳伦斯约好了时间，艾维斯虽然解决了，但戴瑞克·费斯托联合起来的叛军还没有解决。能安抚分化最好，若是不能，那就打吧。

　　石板路仍然光洁干净，左右商铺林立，繁华依旧，但走在路上的费迪南心情却越来越沉重。暮谷城里的气氛已经变了。随着国王弑亲消息的流传，一个接一个的实封贵族找借口回到自己的领地，嗅到不安定气息的的商人也撤出了暮谷城。大臣们惶惶不安，小民们无知无觉，他们把这当做一件有趣的秘密谈资。但偏偏此事无法禁绝，洪水尚有堤坝可拦，人口却难以阻挡。

　　好的坏的、真的假的、悲剧喜剧，人们神神秘秘，交头接耳，眼睛里闪着兴奋的光，一个交接便有了默契，无聊的时光就此被打发，有趣极了！

　　当然，如果有一天鞭子加到他们身上，舌头要被绞掉丢到土里，那么人们的嘴巴就会变得比缝上了还要紧。但曼德森不能这么干，哪怕他再想也不能。如果他真的这么做了，那么他的暴虐之名就会坐定，所有形式就真的分崩离析了。曼德森现在必须要忍，忍到这件事情结束，等到他动荡的国家安定下来，然后他就可以秋后算账了。

　　“陛下越来越严苛了。”军务大臣劳伦斯说道。他换了个词，但费迪南明白那意思，曼德森越来越暴躁了。他怎么能不暴躁呢？曼德森以为自己已经将艾维斯捏到手心里，只等他做出叛乱的姿态，就可以光明正大地将他一举拿下。

　　可他恐怕没想到艾维斯会拿到他弑父的证据。他没想到，劳伦斯没想到，费迪南也没想到，他们以为这证据是不存在的。

　　曼德森错估了一点，整个情势都乱了起来。

　　“非常时行非常事，等事情平息下来，陛下自然会恢复到过去的处理方式。”费迪南道。

　　劳伦斯看了他一眼，发出一声带着苦意的哼笑：“现在有只有两处举旗反叛，但都汇聚了不小的力量。他们打着为老王复仇的旗号，列举了陛下的数条罪名，正试图汇聚更多领地的人。”

　　“将艾维斯被俘的消息传出去，大部分都会不敢妄动。我们只需要他们观望的那一点时间，然后在这点时间里处理掉那两处叛军。我记得对叛军费斯托已经有了应对？另一处应该也不成问题吧。”

　　自然是不成问题的，曼德森对此早有准备。劳伦斯也并非为此发愁，他所烦恼的是另一件事，也是大家最近都在烦恼的一件事情：曼德森“弑亲者”的名号。

　　说实在的，劳伦斯并没有特别介意曼德森的是否真的弑了父，但是只要曼德森顶了这个名号，他的所有大臣都会蒙上一层不光彩的阴影。况且这件事，是能够动摇国王的根基的，而劳伦斯的地位早就和国王曼德森绑到了一起。

　　“叛军成不了气候。”劳伦斯回答，他犹豫了一下，还是问道，“您觉得，关于最近的传言，该怎么处理？”

　　“先想办法压下去，暮谷城必须要安定。现在不是能够承受动荡的时候。”费迪南沉声道。

　　劳伦斯点了点头，只要有这位执政大臣的态度在，城里的风波很快就能平息下来。劳伦斯展开地图，开始与费迪南讨论行军之事。

　　等一切都敲定后，天空已经显出昏黄的暮色。阳光在费迪南身前拖出长长一道阴影，然后随着他的回家的脚步，一点一点爬上暮光里的墙壁，亦步亦趋地跟随着费迪南，直到他走进霍拉德的宅邸。

　　宅邸却并非费迪南能够放松的地方。多年传承下来的霍拉德宅邸庄严大气，却少了那么一点儿轻松气质，本来家人足以填补这一点不足，但是……

　　费迪南的妻子希尔达严格遵守着教条礼仪，她做到了霍拉德家族女主人所应做到的一切，举止端庄，处事端正，但就是不那么像一位妻子，又或者说她将妻子看做一个职务。费迪南每次回家见到希尔达，感觉好像又上了另一个朝堂，他放下了执政大臣的工作，又得立即捡起“丈夫”这一工作。相比之下，他独处的时候反倒能够更轻松一点。

　　费迪南却体验过另一种生活，他在艾林谷时，结识了那位手掌权责，聪敏高傲的尤妮斯·罗伊斯殿下。对费迪南来说，她是个女人，体贴的、热烈的、骄傲的、柔软的……女人。但她却不可能成为他的妻子，他甚至得防备着她，因为尤妮斯首先是更是一位掌权者。哪怕她正在因为权柄与自己的侄儿小国王里奇争斗，费迪南也无法确定她会不会在暮谷城动荡之时咬上一口。他和她，都不是会为了感情退步的人。

　　要他烦恼的事情实在是太多了。费迪南坐在书房里掐着额心。现在来说平息叛乱才是最重要的，费迪南不得不先把异鬼的事情放下，他再有能为也只是一个人，心力有限，叛乱无论大小，都不是简单的事情，他得把注意力都集中在这上面。只有平息了叛乱，一切安定，别的事情才能够进行得下去。

　　书房门被敲响了，他的心腹送来了消息。是他之前要求的，探查克雷斯登被王城护卫追杀一事的消息。

　　费迪南捏着封在信封里的消息，米色的信封上盖着黑色的漆封，上面印着的是霍拉德家族纹章的变体，粗狂而坚硬。费迪南盯着这纹章良久，他拨亮了灯火，然后拆开信封。

　　在他取出信纸前，房门却再一次被敲响。费迪南顿了一下，将拆开的信放到桌上。

　　“费迪南大人。”来人急促道，“有一支军队马上就要到暮谷城了！”

　　“怎么回事！”费迪南霍然站起。

　　“是一次意外在城南的村庄发现的，恐怕明日就会到达暮谷城了。他们没打旗号，不知人数，但恐怕来者不善。”

　　“还有别的消息吗？”费迪南询问。

　　“没有了，若不是意外，恐怕到现在都不会发现这支军队。”

　　费迪南抿了抿唇：“我知道了，你下去吧。”

　　来人离开了。

　　费迪南缓缓坐下，他拿起桌上已经拆开的信封，手指捏住里面的信纸，却没有抽出来。

　　会是曼德森做的吗？

　　皮里昂没有能耐瞒着他这么久。

　　曼德森是否已经开始忌惮自己？

　　在提出组建对抗异鬼军队时曼德森眼里冷光摄人。

　　曼德森会对霍拉德家族下手吗？

　　他为了王位弑父。

　　费迪南将信纸抽出。

　　如果真的是曼德森下得手，费迪南问自己，在即将到来的大战里，自己还能够全心全意地抵抗吗？

　　暮谷城现在需要安定。

　　费迪南抬起手，将信纸递到烛火上。