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39、第38章 亚梭尔 ...
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对于亚梭尔来说，迪恩陛下就像是一位和蔼可亲的长辈，因此当迪恩提出这一点的时候，亚梭尔多少有些犹豫。
迪恩对亚梭尔说，希望他以后能够一直留在蓝河湾。这对于亚梭尔来说是个不坏的主意，在蓝河湾，没有人鄙夷亚梭尔的血统，没有人讽刺他的父亲，没有人嘲笑他的努力。而且，他在暮谷城也确实几乎没什么可牵挂的了，但几乎不等同于没有，哪怕不多，但每一个都值得他去珍惜。因此，亚梭尔还是在诚恳地道谢后拒绝了。
迪恩宽和地笑了笑：“你的房间会一直保留，只要你想，这里永远欢迎你的到来。”
真诚的话被人们说过一千遍就变成了客套，但并不代表每个人说这句话的时候都是客套。迪恩是认真的，他看着亚梭尔的目光怀念而又温暖，在亚梭尔在蓝河湾的这些日子里，迪恩待他不亚于自己的儿子，这怎么能叫亚梭尔不被触动呢？这是他母亲的哥哥，这是他少有的亲人。
如果没有暮谷城的遗留问题，在蓝河湾的日子其实真的很好，规律而轻松。当然，对于克雷斯登可能不是这样，自从班克西开始抓着他训练后，他的日子就一直不太好过。
克雷斯登与亚梭尔一同前去训练场，这是每天定好了的时候，但今天却似乎有了什么变故。在离训练场尚远的时候，他们就听见那里传来了兵刃交击的声音。
场地里，班克西正在和一个满脸胡须的男人交战。两人只穿戴了简单的护具，手中的武器却是致命的利剑。亚梭尔和克雷斯登到来的时候，两人的比斗刚刚暂时告一段落。
班克西单手持剑，他慎重地注视着对手，并没有分出一丝半毫的心神给新来的二人，他双脚错开，双膝微屈，手臂半抬，看起来随时都可能发出致命的一击。而他的对手，那个满脸胡子的大汉，亚梭尔认得他，他是塞西的护卫，名为阿尔杰。相比之下阿尔杰的剑更宽一些，他双手握剑，脚下稳稳地跨立着，目光沉肃。
亚梭尔已经完全被吸引住了，他全神贯注地看着二者之间的交锋。
班克西突然上前急刺，但被阿尔杰稳稳的接下了，金属交击的声音再一次响起。
两人看起来势均力敌，阿尔杰的力量似乎更大一些，双手剑使得沉稳无隙，而班克西则更为迅捷，他的剑干脆利落，既狠又快，在阿尔杰的宽剑劈下来的时候，他用一个巧妙地旋身卸下力道。阿尔杰紧跟着班克西后退的步伐横劈，但再次被班克西避开了。
两人在场地间腾挪着，不知不觉就偏离了场地中央，他们逐渐靠近了廊柱。阿尔杰又是一击劈砍。班克西向后避开，但也被逼到了廊柱前，但他看起来似乎早有预料，在阿尔杰的下一次攻击前跃到了廊柱间的栏杆上，长剑刺向阿尔杰的肩膀。阿尔杰的剑被柱子挡住了，但他手腕旋转，顺势斜向上挑，宽剑带着惊人的力道，从这难以发力的角度挑开了班克西的长剑，击向班克西的胸口，但它只击中了悬挂着的灯盏。班克西已经跃入廊内，一个旋身绕到了廊柱的另一侧，长剑飞快的刺向阿尔杰的腰腹，而阿尔杰的剑还在另一侧，他来不及格挡了。
谁都以为他要败了，克雷斯登轻轻舒了一口气，哪怕他并不喜欢比斗，也被这紧张的对战带动起了情绪。亚梭尔紧绷的双肩也微微放松。但结局并非如大家所料。
阿尔杰多年的对敌经验给了他应对之法，他没有回头，反而顺势扑倒，避开了班克西这几乎是势在必得的一剑，然后在班克西下一剑刺下之前，侧身一翻，他没有躲向更开阔的场地，反而转向了栏杆，这看起来像是自寻死路，但也叫班克西原本预判好，准备向右划去的长剑迟滞了一下。
阿尔杰借着这一丝微小的迟滞，一脚蹬住栏杆，另一脚狠狠一勾，班克西在这大力之下没能站稳，他跌倒在地。班克西迅速的支住栏杆站起，但阿尔杰比他更快一步，他一跃而起一剑逼向班克西，使他不得不向左避开，但那里是栏杆。班克西的右腿支上栏杆，在他发力之前，阿尔杰的剑尖停到他的喉咙前。
“你输了。”阿尔杰稳稳持着双手剑。
“还没有。”班克西回应，他向后仰去，他抬起的腿扫向阿尔杰，将他逼到某个位置，右手的长剑在翻身的时候顺势向上撩，悬挂着的灯盏倏然砸落。
毫无防备的阿尔杰闷哼一声，灯盏击在头上的那一下叫他眩晕。而与此同时，班克西已经翻滚一圈重新站起，在阿尔杰眩晕的时候，将长剑指向他的胸膛。
“你输了。”班克西微笑。
“呼，太精彩了。”帕多感叹道。
亚梭尔这才注意到场地周围的其他人，塞西、波文、帕多还有塞西的另一个护卫巴里也在。
班克西已经收回了剑。“抱歉了。”他说。
阿尔杰揉了揉脑袋，他咧了咧嘴：“这一下可真够狠的，不过，干得真漂亮！要不要去喝两杯？”
班克西挑了挑眉，他明白阿尔杰的意思，不过是想要在酒上找回来。但在他回答之前，巴里先开了口：“阿尔杰，现在可不是时候，晚上吧。”
“我们找个酒馆？那样喝起来才痛快！你晚上没事吧？”阿尔杰看向班克西。
好嘛！两个人三言两语就给定下来了，这可容不得拒绝了。班克西点头同意。
阿尔杰笑得豪爽，他拍了拍班克西的肩，甩了甩脑袋走到一旁休息。
亚梭尔和克雷斯登走上前。
“太棒了！班克西。”克雷斯登的眼睛里闪着兴奋的光。
“所以，你的意思是要努力训练？”班克西道。
“哦不！”克雷斯登□□，“你就不需要休息吗？”
亚梭尔脸上带出笑意，当克雷斯登兴奋的时候，往往意味着他想要弹琴，他的热血沸腾只在琴弦上，而非刀剑铠甲上。
“我当然要休息，”班克西道，刚才那一场对战对他的体力消耗也是巨大的，“所以和你对练的是亚梭尔。”
“这可不公平。我是说，亚梭尔和我打，他完全得不到进步。”克雷斯登还在挣扎。
“我不介意为朋友付出一点时间。”亚梭尔道。
“但我有个更好的主意，”克雷斯登眨了眨眼，“你和塞西实力相近，你们俩才是相互间最好的对手。”
亚梭尔怔了怔，他明白克雷斯登的意图，他想要调和亚梭尔和塞西之间的关系。
塞西是个骄傲的人，他也有配得上这份骄傲的出色，他有着极好的出身，受着极好的教育，他严谨而自持，又具有很强的责任心和荣誉感。他看不上亚梭尔的出身。这是常态，但他也不至于欺侮亚梭尔，他对待亚梭尔只是冷漠，他忽视他。但实际上塞西并没有办法完全忽视亚梭尔，因为亚梭尔有着不亚于他的优秀，他们曾经作为对手比斗过，两人势均力敌。
亚梭尔一时不知该怎么回应，但另一边的塞西先站了出来。
“不错的主意。”塞西迈开长腿走进场地，他解开外套搭在栏杆上，露出里面便于活动的猎装，“我向您发出邀请。”他对亚梭尔说道。
亚梭尔走向前。“我接受您的邀请。”他拔出自己的佩剑。
“等一等。”班克西皱起眉，“你们不该用真剑。”
“我们已经成年了。”塞西反驳，“而且，您和阿尔杰的对战用得也是真剑。”
“我们有足够的控制力。”班克西道，“而对于你们来说，这还太危险了。你们连护具都还没有穿。”
“他们早晚得走这么一遭，顶多受一点伤。”阿尔杰开口，“穿上护具就好了，钝剑的手感和自己的佩剑还是有些差距的。”
“不必担心。”亚梭尔对班克西笑了笑，“相信我们，我们会有分寸的。”
班克西仍然皱着眉，他审慎地注视着场地间的两个年轻人，似乎在判断他们是否真的能够控制得住自己。
塞西坦然地任他打量。亚梭尔则对他笑道：“我可是你一手教出来的啊。”
班克西最终退让了，但他要求两个年轻人穿上足够的护甲。
并非全套，但仅目前这些也颇具重量了。两人在场地间活动手脚，适应着新增的重量给自己带来的影响。
准备好后，他们并没有立即动手。亚梭尔谨慎地观察着塞西的一举一动，他还记得多年前，和塞西那一场吃力而又酣畅的对战，谁都压不住对方，若不是教官叫停，他们恐怕会一直对战到体力耗尽。时至今日，亚梭尔已经今非昔比，但他可不认为这些年里塞西会毫无进步。
两人相互试探了几次，亚梭尔越发认真严肃起来，他全神贯注于与塞西的对战。塞西的剑十分凌厉，亚梭尔试图将这场对练控制在普通的切磋之内，但看起来塞西并不这么想，他想要赢！
塞西的一招一式越发凶狠，亚梭尔也不得不全力应对，他已经无法去留有余力了。就像班克西说的，他们还没有足够的控制力，哪怕知道对手并非敌人，但在这种势均力敌的情况下，他们已经无法留手。二者之间的战斗变得危险起来，他们的剑尖数次滑过对方的护具，在上面留下深深的刻痕。
塞西极度认真，剑尖危险地滑过亚梭尔的颈侧，在他的护颈上留下一道浅浅的印记。他拼尽了全力想要胜利，想要压制住亚梭尔。亚梭尔被打出了火气。他被带动着，又或者说被逼迫着，他的出手也不得不越来越重。
两人的武器在激烈地碰撞着，谁也没能奈何谁，但这看似的平衡已经十分危险，只要有谁出了失误，对手的武器就会在他的身上留下深深的刻痕。
克雷斯登紧张地看着他们的对战，说实话他没想到会演变成这样激烈而危险的战斗，但现在后悔已经来不及了。班克西拿起剑向两人走去，他准备分开他们，但巴里拉住了他。
“再看看。”他说。
班克西有些恼怒。他们都能看得出塞西的状态有问题，他全心全意地投入了比斗，内心只想着要胜利，这样子叫他爆发了更强的战力，但也绝不肯退出。如果没有外力插手，如果想要叫两人停下，除非有一方落败才行。但亚梭尔并非像塞西那样，他可以退出，他只要顺势退败就可以了。巴里的小心思。
班克西试图甩开巴里的手。而在这过程中，场地内又有了变化。
不能这样下去了，亚梭尔意识到，他们不是生死仇敌。但看着塞西执着的目光，亚梭尔知道他不会放弃的。除非退让，叫塞西将自己打败。
可是凭什么！
亚梭尔紧抿了一下嘴唇，从开始，到现在，一直都是塞西在步步紧逼。
还有一个方法，那就是，打败塞西！
这要比顺势退败难得多，因为这样他势必控制不了情势，他或者是塞西都很有可能会受伤。
亚梭尔将剑握得更紧了，他调整着脚步。他能控制得住。
他嘴唇微张，喉头滑动了一下，然后冲上前去。
一切都发生在电光火石之间，塞西跌在地上，亚梭尔的剑尖指在他的眼前。塞西的佩剑已经被绞得脱了手，跌落到一旁发出清脆的声音，但那剑锋上拖着红色的血迹。
亚梭尔左肩上血液蜿蜒着顺臂铠流下，缠绕着他的手指，最终从指尖滑落到地上。他看着紧抿着嘴唇的塞西，一言不发，将指向他的长剑收起。后退一步，然后转身走开。
“亚梭尔！”克雷斯登惊呼着迎上来，替他解下铠甲以查看伤势。
“这里有伤药。”萨拉不知什么时候来了，或许是在亚梭尔与塞西比斗的中途。他快步跑过来，从廊下一处柜子里取出一个药盒。在这样易于发生受伤事件的场地周围，常备着各种伤药以防万一。
“多谢。”班克西接过药盒，他娴熟地替亚梭尔包扎。伤口不算太严重，只是伤到了皮肉，但划开的口子足有一掌长，血液浸润了周围的布料。
塞西已经站了起来，他走过来，看着坐在廊下的亚梭尔。亚梭尔抬起头，直视着塞西的面孔。
“你……”塞西似乎是想要说着什么，但他抿了抿嘴唇，最终什么都没说出口，难得失礼地离开了。
阿尔杰站在一旁，他看起来有些尴尬：“那个，你很厉害。我是说，你是这个。”阿尔杰冲他比了比大拇指，然后张着嘴，想要说什么又不知道该不该说的模样。
亚梭尔冲他笑了笑：“只是一道口子，看着吓人了些，其实没什么的。执剑拼斗哪有不受伤的呢。”
阿尔杰露出笑容，他下意识地想拍拍谁的肩膀，但亚梭尔正在接受包扎，而班克西正在实施包扎，于是他只好又把手放下：“晚上请你喝酒？”
“好啊。”亚梭尔笑着答应了。
班克西扭头看了阿尔杰一眼。“好。”他嗓音低沉，听不出什么情绪。
阿尔杰于是咧了咧嘴，他也离开了。
班克西手上用力，将布巾紧紧系好。亚梭尔没有防备，疼得抽了一口气。
班克西抬头看了他一眼：“想要赢，就努力学。只注意到了对手，却忽视掉了周围，那小子一心只想着你，利用一下周围环境，用不着受伤也能搞定他。”
“就像你击落灯盏？”亚梭尔的眼睛亮了亮。
“什么击落灯盏？”萨拉没看到之前那一场拼斗，克雷斯登对他解释了一番。
“我居然错过了。”萨拉惋惜道，“这可真不容易，您是怎么做到的？”
注意环境，说得轻巧，但在对手不弱于自己之时，还要分出心力去注意别的东西简直不亚于找死，更别提利用环境了。
“我常在野地里冒险。”班克西道。野地所指的是一切未经开发的地方，森林、沼泽、荒原……都叫野地。
“在野地里，若战斗中不能注意环境，那便意味着死亡。为了活着，自然就习惯了永远关注周围，乃至于利用。”
萨拉发出一声赞叹。
“好了，你回去休息休息，好好想想今天的战斗。”班克西对亚梭尔说道，然后他转向克雷斯登，“我们继续今天的训练。”
克雷斯登苦着脸应了。
“我送你回去。”萨拉道。
“哦，抱歉！”他突然道歉，向着一旁站立着的一位美丽女士。
栗褐色的短发，琥珀色的眼睛，一身优雅的宫廷长裙，是妮莎。
她温和地微笑，并没有在意自己被暂时遗忘：“不，没关系。如果不介意，我希望能够同行。”
当然不会介意，妮莎本就是和萨拉一同前来的，叫萨拉抛下客人陪着自己可不好。
可是萨拉却要离开了，他的母亲派人来寻他。萨拉正准备请那位侍女转告自己稍后再去。
亚梭尔先开了口：“快去吧，我代你陪伴客人。”他仍记得雪蜜安王后，那位温和的王后身体并不好，她是萨拉的母亲，不应叫她久等。
“我代你照顾伤员。”妮莎笑着补充。
“哦，好吧。”萨拉神情柔软，他开了个玩笑道，“英勇的战士胜利后恐怕更愿意叫美丽的女士陪伴。”
就剩下亚梭尔和妮莎了。他们穿过精致的长廊，穿过明媚的庭院，脚步悠闲。
亚梭尔曾经想着避免与她有过多的交集，因为自己身上正缠着麻烦，而这位小姐看上去也并非轻松，两方的麻烦如果纠缠起来只会更叫人头疼。
但妮莎的想法显然并非这样，她只是在试图交朋友，而相互之间的麻烦在她看来并不会影响友情，她并非要参与别人的事情，也并不指望别人的帮助，当然，她也并不拒绝。她只是要结成友谊，而这本身就会叫人们结成一种“势”，这本身就会带来帮助，或者现在，或者未来。
这样的想法看起来也没什么错，而且，妮莎实在是不容人拒绝的，并非她强势，而是她很容易叫人心生好感。她聪明通透又豁达，总能体贴地对待别人。在他们相遇之后，没过多久，亚梭尔和克雷斯登就认可了她的友谊。
“我们在克雷斯登提议的时候就到了。”妮莎开口道，以她的聪慧，早已感觉到了亚梭尔和塞西之间的冷淡，也猜得出克雷斯登的意图。
“你胜利后，为什么不向他伸手，拉他起来？”妮莎疑问道，那看上去的确是个和缓关系的好机会。
“他不会想要这个的。”亚梭尔摇头。他隐约清楚塞西的想法。塞西极度严谨自持，极度克制自己，他付出极大的努力让自己足够优秀，因为他是霍拉德家族的继承人，他的父亲是费迪南·霍拉德，是国王的左膀右臂。像他这种极具荣誉感的家伙，怎么会甘心，和一个血统不名誉的人不相上下呢？
这也是为什么亚梭尔避开塞西的原因，他也不愿意与这种，因为他的血统就否定他的能力的人交往。亚梭尔能有与他不相上下的能力，又何尝少付出了一丝半毫的努力？
妮莎似乎明白了什么，她叹息一声，不再询问这个。
“我快要走了。”她说。
亚梭尔停顿了一下，他有些不知所措，甚至有些异常地难过：“你……一切顺利。”
妮莎笑起来：“别想太多了，我离开，是为了更好的未来。”
她停顿了一下，又饱含深意和祝愿地对亚梭尔说：“我们活着不是为了去死的，哪怕我们终将死亡。我们要快乐，我们要感受那些美好的，才不枉活在这世上。没有谁能不经历悲伤，但如果一生都叫自己陷在这悲伤里，那这生命就太可惜了。”
亚梭尔沉默了一会儿：“谢谢你。”他纯黑的眼睛注视着妮莎。
“好啦，你到了。”妮莎说道。
两人停下脚步，阳光在他们脸上投下光明与阴影，交界线分明如同离别。
“快乐的心是我们自己选择的，没有谁，没有什么能够阻止。祝福我，就像我祝福你那样。”妮莎抬头看向亚梭尔，阳光落在她眼中如流金。
“祝你一切顺遂，不改今日快乐之心。”亚梭尔低头注视着妮莎，她金色的眼睛映在他纯粹乌黑的眼睛里，像一蓬焰火。
在妮莎离开后，亚梭尔坐在房间里沉思。抹了药的伤口钝钝地疼，但这反倒叫他的思绪更加清晰。
他在想着迪恩的邀请，想着那两场战斗，想着克雷斯登恐怕难以实现的心意，想着妮莎的离去，想着……康斯顿和艾维斯。
时间总是悄无声息地流逝，克雷斯登过来敲门。
“亚梭尔，塞西邀请我们去喝酒。”他看向亚梭尔的目光带着些歉疚。
“嘿，别这样，我受伤又不是你的错，刀剑无眼。”亚梭尔站起身，“到时候了啊，我们走吧。”
原本只是阿尔杰不甘愿，想要找机会灌班克西酒罢了，但现在既然演变成塞西邀请，那恐怕是要为之前比斗后的失礼而补偿。毕竟他可是那样严苛地要求着自己啊，但只要他改不了对亚梭尔的看法，他们就没法儿成为朋友。
“他们已经提前去做了安排。”克雷斯登道，“我们直接去就好。”
但在他们到达的时候，却似乎出了一点意外。
塞西，还有他的两个护卫，阿尔杰和巴里，班克西也被阿尔杰提前拉去了，但怎么还有一个……孩子？
亚梭尔并不能确定，因为那个看上去像八九岁孩子一样的身形背对着他们，披着一件灰褐色的斗篷。让亚梭尔确认有所变故的并非多出一人，而是桌上其他人凝重的面色。
那个孩童一样的人似乎感觉到了什么，他转头看来，然后发出一声惊呼：“怎么……还有一个？”
亚梭尔没听明白他的意思。他转过来露出了一部分面孔，看上去就是一个精致漂亮的孩子，只是皮肤略微黑了一点。
“亚梭尔，克雷斯登，先过来。”班克西对他们道。
塞西略微点头致意，然后看向那个孩童：“你这话是什么意思？”
那孩子踌躇了一下，说道：“我们能换个地方仔细谈一谈吗？这里有点乱。”
的确如此，酒馆或许是个放松热闹的好地方，但他永远都不会是一个商讨事情的好地方。
一头雾水的亚梭尔和克雷斯登暂时压下了疑惑，与大家一同去到一个更安全更隐秘的地方。
在大家坐定后，塞西率先开口问道：“你说你知道如何对抗异鬼，这可是真的？你又是什么人？从什么地方得知的消息？”
孩童犹豫着打量着塞西和亚梭尔，他在两人之间转着头，然后开口道：“你们能坐到一起吗？”
亚梭尔和塞西对视了一眼，他挪了个位置。
孩童再一次仔细的打量着两人，他看起来似乎有些沮丧，低声嘟囔着：“天呐，我分不出来。两个，两个！怎么办？”
“你在说什么两个？”亚梭尔问道。
孩童咬着嘴唇，小声嘟囔了一句：“好吧，至少是其中一个，可以的，可以的。”
他抬起头，又仔细的打量了一圈周围的人，向亚梭尔和塞西问道：“他们都是可以信任的吗？”
“当然。”“毫无疑问，你还没有解释你是谁？”
孩童深吸一口气：“我叫红夏。”
这可不像是个正常的名字，亚梭尔皱眉思索着。而红夏已经继续向下说道：“我来这里，是为了寻求联合，因为异鬼将要侵占我们的家园。”
“你的父母呢？谁告诉你异鬼的？”亚梭尔问道，这不是一个这样幼小的孩子该参与的事情。
红夏明白亚梭尔的意思，他再次环顾这些人，似乎下定了某种决心：“我不是小孩子了，我的年纪要比你们大得多。我并非人类，我是森林之子。”
他说着，便伸出手拉下兜帽，他的手掌与常人不同，只有三根指头，而大拇指看上去像是某种尖爪。他露出了全貌，一张精致美丽的孩童面孔，但是耳朵要大上很多，他的手掌在面孔上抹过，于是那小麦色的皮肤如同波浪般起了变化，变成了深栗色，而等他再次睁开眼睛，那原本暗褐色的瞳孔已经变成了红色。那是一种蕴含着勃勃生机的红色，带着生命层次的变化，既有盛放的花朵的娇艳蓬勃，又有着流动再皮肤之下的血液的温暖生机。
看见他这番变化，几乎所有人都抽了一口气。
“我以为，我以为那只是传说。”克雷斯登喃喃道。
红夏绞着手指：“请相信我，这既是在帮助我们，也是在帮助你们。我们需要联合，异鬼不是能够控制得住的生物，他们会杀光所有的生灵。”
