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37、第36章 梵妮 ...
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再等一天，梵妮攥紧了手指，再等一天，只要她还在这里，国王就不会对费斯托起疑心，如果她现在就带着王太后出逃，那么一切都会暴露，她可以再等一等，只要一天。
梵妮迈着优雅沉稳的步子在王宫中行走，宽大的袖子遮掩了她扭在一起的手指，她看上去和往日并无不同。梵妮知道拖得越晚她越危险，事实上，她已经应该离开了，但梵妮希望，能够让艾维斯的计划有更大的把握。但到现在这个时候，她已经必须要离开了，再拖下去，她会成为人质，反而拖累父亲和艾维斯。
梵妮已经联络好了那些事先安插好的人手，明天，她就能带着艾维斯的母亲一起离开。现在的暮谷城表面上风平浪静，但是私下里已经暗流汹涌，大臣贵族之间暗自传播着曼德森“弑亲”的名号，但这一次不同于过去的猜疑，这一次随消息传播一同的还有证据。私下传播的人们都小心翼翼地避开国王以及与他亲厚的人，但是曼德森并非耳聋眼瞎的蠢货，他早晚会知道的。更何况，那些心里还有着坚持的虔诚信徒们都已经开始了私下里的行动，滞留在王城的贵族们一个接一个地找借口回到自己的领地。水下的动荡已经使水面产生了不正常的波纹。
越到这个时候越需要镇定，梵妮的步子迈得越发缓慢沉稳，脑子里一遍又一遍地思考着明天离开的行动计划。
“梵妮！”一只手掌从后面穿过了梵妮手臂和腰间的缝隙，迅速地挽住了她。
梵妮打了个激灵，她勉强维持着面色的镇定，看向身侧突然袭击的姑娘。
“吓到你了？哎呀，抱歉。”苏茜眉眼鲜活，她不好意思地对梵妮道歉。
“没关系。”梵妮压下情绪，表现得如往日一样温和可亲。苏茜的年纪最小，是个不谙世事的天真姑娘。但梵妮现在没心思和她玩闹，但她也不能让苏茜看出她的不对，这可是个让人烦恼的事情，“有什么事吗，苏茜？”
矮了梵妮半个头的小姑娘不好意思地点了点头：“我……我的发卡找不到了，镶了红宝石的，我最喜欢的那个。我到处都找过了，就差一处……”
“哪里？”梵妮问道。
“在酒窖里。”苏茜道。
梵妮点了点头：“我去和侍卫说一声，让你进去找一找。”
“不是这个啦，我，我……”苏茜的脸色有些发红，“我不敢一个人进去，那里太黑了，而且还很冷，我，我有些害怕。”
“苏茜，”梵妮有些为难，“我还有些事情要忙，我叫凯莉陪你去好不好？”
苏茜的脸更红了，她央求道：“我跟她们打了赌，说我可以一个人进去，但是……梵妮，她们都知道了，咱们偷偷的进去，帮我一把好不好？就一小会儿，耽误不了多久的。”
“你怎么把发卡落到那的？”
“昨天我和凯莉她们一起进去过，结果晚上就发现发卡不见了。”苏茜撅了噘嘴，“她们笑话我胆小嘛，就是昨天我在里面被老鼠吓了一跳。好梵妮，就这一次好不好？耽误不了多久的。”
梵妮叹了口气，她和苏茜的关系最好，已经不能拒绝了，而且，她现在其实并没有什么事情，该准备的早就准备好了，她只剩下等待时机了。相比之下，不要引起别人的疑心更重要。
“现在就去？”梵妮问道。
苏茜发出一声小小的欢呼。
酒窖里有些湿凉气，一桶桶美酒整齐地摆放在架子上，组成了并不复杂的小小迷宫。梵妮和苏茜各自持着一支铜烛台，在架子间小心的穿梭着。
“你都走过哪里？”梵妮问道。
苏茜苦恼道：“我记不清了，这里各处都好像。应该不会太远，我们那天也没走多远……”
梵妮叹了口气，她仔细地看着周围的边边角角，一步一步慢慢前行。烛火突然晃了一下，梵妮赶忙抬起手掌护住火苗，她向前走了两步，火焰再次稳定下来。
等等，不对。这里是地下酒窖，虽然有着良好的通风，但是不在这里。这里……应该是实心的墙壁，墙壁后面应该是岩石和泥土，哪里来的风呢？
梵妮将蜡烛凑近，她摸索着石壁，上面并没有缝隙。梵妮皱了皱眉，她调整着蜡烛的位置，在某一个位置，烛火摇晃起来，梵妮的脸色严肃起来，她稳住手，一点一点试探着风的来源，当她停在某一处时，橙黄色的火焰猛地拔高，拉成了瘦长的形状。梵妮低头，看向地面。
“找到了！”苏茜开心道。
梵妮看向不远处的苏茜，她一手擎着铜烛台，另一只手握着一只发卡，上面的红宝石在烛光的照映下显出瑰丽的色彩。
“苏茜，”梵妮开口问道，“酒窖还有第二层吗？”
“什么？”苏茜迷惑道，“没有呀，酒窖只有一层，怎么突然这么问？”
“没什么。”梵妮吸了一口气，有时候不能太好奇，现在也不是时机，“我们走吧。”
“嗯。”苏茜没多想，她开心地向梵妮走过来，但那只失而复得的红宝石发卡似乎太过吸引她的注意力了，她踢到了架子底脚，整个人向前扑了过来。梵妮没能来得及抓住她，苏茜的烛台在地上滚了两圈后熄灭了，她惊呼着摔倒在地面上，幸好没扑倒架子，不然那就不是摔一跤的事情了。
梵妮走过去弯腰准备把苏茜扶起来，但她的手在半路停住了，在刚刚她站立的位置，地面缓缓移开，露出一条通向下面的台阶。
梵妮直起身，她警惕地看着苏茜：“这是怎么回事？”她低声喝问，这世上最不足以为信的就是巧合。
苏茜看起来像是吓呆了，她磕磕巴巴道：“我，我不知道啊。”那张尚显稚嫩的小脸儿看上去无辜极了。
梵妮锐利地注视着苏茜的神情，苏茜还跌坐在地面上，突然发生的变故，再加上一向温和可亲的大姐姐突然露出这副冷硬模样似乎吓坏了她，苏茜看上去越来越委屈可怜，泪水开始在她的眼眶里转圈。
梵妮抿了抿唇，她扶起苏茜：“看看能不能把它关上。”
两人在刚刚苏茜跌倒的地方摸索试探了半天，但是一无所获。梵妮看了看苏茜，道：“忘掉这个，什么都没发生，我们出去。”
苏茜可怜巴巴地点了点头，犹豫着问道：“可是那个洞……”
“不知道，我们没走到这里，半路中就找到了你的发卡。”梵妮低声道，“别找麻烦。”
本来一切就该这样结束，可是梵妮却突然听到一丝若有若无的声音。
“……艾维斯……”
梵妮顿住了脚步，声音从地道里传来。苏茜拽了拽梵妮，小声问道：“梵妮？”
“别出声。”梵妮低声道，她将烛台放到架子上，挑了个能挡住照射到地道的光线的位置，然后挽着苏茜的手臂，半强迫地拉着她一起回到地道口。
声音从里面传出来，断断续续，似有似无，但可以确信是两个男人对话的声音。
“梵妮……”苏茜的声音细弱地颤抖着。
“嘘……”梵妮仍用力挽着苏茜的手臂，她不能信任她。哪怕过去多年的交往都在告诉梵妮，苏茜只是一个不谙世事的天真姑娘，但她不能信任她，梵妮这样告诫自己。
地道里仍然在传出对话声，艾维斯的名字再一次被提到了，同时被提到的还有国王陛下，但具体的内容一点也听不清。梵妮深吸一口气，准备下去。
“梵妮，我们走吧。”苏茜小声央求。
梵妮看着她，然后坚定地摇了摇头。
梵妮把烛火留在地面上，小心地向下走去。好在宫廷的便鞋很轻软，落在台阶上一丝声音也没有，她摸索着向下走去。
对话声越来越清晰，梵妮已经能够听清他们的讲话了，于是她在拐弯处停下了脚步。台阶左右是直通到顶的石墙，这里黑暗而安全。苏茜的手掌和她的紧紧握在一起，上面一片冰凉潮湿的汗迹，但梵妮没工夫注意这个，她所有的注意力都在那两个对话的男声上。
“……这样好的机会，您就甘心放过吗？”这声音带给梵妮一种熟悉感，她听过这声音，却一时想不起来。
“你能确认吗？”第二个声音更为低沉，却显得飘忽。
“为什么不呢？您还没看出来？咱们的国王陛下最喜欢先把线放得长长的，叫人误以为得到了自由，然后在最后关头，收紧他早已布置好的密网。这次只是出了点小小的失误而已，但最后结果不会有什么变化。”梵妮打了个寒颤，她分不清是由于这里过低的温度，还是由于那话里的意思。她从这些含糊不清的话里感觉到了一些超乎预料的东西。
“陛下可没对他放线，我只看出，他对他信任得很。”第二个声音抱怨。
“恕我直言，您真是还不够了解陛下，这线到底是不是陛下有意放出来的并不打紧，重要的是，拴在线上的是否已经跑得太远，叫陛下认为他要脱离掌控。”说话的声音越来越近了。
“……希望如此，但艾维斯传出那么大的消息，势必掀起动乱，而他会帮助陛下平息这些，这难道不会叫陛下更信任他？”艾维斯的名字再一次被提到，梵妮脸色苍白，显然，很多东西超出了计划之外，她必须告诉艾维斯。
“唉，不是他帮助陛下平息，而是陛下不得不借助他的力量平息，您觉得陛下能忍受得了这个？”第一个声音不徐不缓，有什么东西从梵妮脑海中炸裂，那是……断笔头伊桑！
梵妮悄悄向后撤着步子，她准备回去。一声细弱颤抖的哭腔在她耳边响起：“对不起。”
梵妮突然反应过来，她伸手抓去，但只感觉到布料在掌心划过。苏茜从她身边跑出去，大声喊道：“这里！”
梵妮咬着牙，她迅速地转身，向上跑去。
一片黑暗。下来的入口被关上了，左右是直通到顶的石墙，黑暗得叫人绝望。
光明伴随着脚步声从身后传来，但那带来的不是希望。梵妮深吸一口气，转过身。
“断笔头”伊桑，还有“黄胡子”皮里昂。苏茜正亦步亦趋地跟在伊桑的身后，她低着头不敢看梵妮。
“真令人意外啊，梵妮小姐。”伊桑笑得彬彬有礼，仿佛他们是在王宫的大厅中偶遇，而不是在阴冷逼仄的地窖。
“伊桑大人，皮里昂大人。”梵妮强自镇定，她的大脑急速地转着，试图寻找出一条可行的路径，“我也同样深感意外。”
伊桑发出一声嘻笑，他转头看向垂着头的苏茜，柔声道：“好姑娘，能告诉我你们听到了多少吗？”
苏茜的声音又细又弱：“没，没多少，我什么也没听懂，从您说什么放线的那块儿。”
“好姑娘。”伊桑柔声夸赞，他将手掌搭在苏茜的颊侧，轻柔地抬起她的脸，好叫她与自己对视，“女孩子果然还是不要太聪明才可爱啊。”
苏茜有些茫然，又有些放松。伊桑的手掌缓缓滑到她的颈子上，然后一使力。苏茜软软地滑了下去，烛火映照在她大睁的眼睛里，那神色仍然是茫然而迷惑的。
梵妮的脸色更苍白了。伊桑转过身，仍是一副彬彬有礼的模样：“希望没有吓到您，梵妮小姐，但听到了不该听到的事情，总得付出一点代价。”
“毫无背景的侍女可以意外身亡。”梵妮握紧了双手，她站在更高的台阶上，俯视着两个比她要强壮得多的男人，她板起脸，威严道，“但费斯托伯爵的女儿不可以。”
她看见皮里昂的眉头皱得更紧了，对他来说这确实是个麻烦事，但伊桑仍然笑容满面。梵妮没精力去思考伊桑到底再想什么，她现在只能去抓住她能抓住的那一点，不管有没有用，都要试过才行：“秘密可以交换，意外也可以转变成合作的友谊。”
伊桑发出一声轻笑：“我真的要欣赏您了，梵妮小姐。”他细细地打量着梵妮，目光里倒似乎真的有那么一些赞赏。
但他紧接着就转头向皮里昂说道：“国王陛下会奖赏您的功劳的，皮里昂爵士，为着您发现了叛逆戴瑞克·费斯托的女儿以及叛逆艾维斯·达克林的情人。”
