《食髓不知味》亦戏答曰

14、关于刘父的回忆

　　“你这是什么态度！”刘母差点就抓起凳子扔过去，虽然没那么做，但手已经按在了凳子上，她气得声音都变了调，痛心疾首道：“你这扶不上墙的烂泥！”

　　刘斐然深吸一口气，转过身去，努力地压抑着撕破脸的冲动，说道：“既然娘要我滚，那我便先滚了。”他的声音低哑，接着便不由分说，又要往来时的路走回去。

　　他已经不想再看刘母是什么神情，孑然走着，一步，两步……十步，十一步，直到踏出了二十步，后方才传来了刘母的声音。

　　没有任何挽留，没有任何让步，还是一如既往的训斥。

　　“你滚吧！最好别回来了！”

　　刘斐然突然觉得眼前景物变得一片模糊，一脚踏空，天旋地转，头疼欲裂。

　　他还没弄清楚发生了什么，许多纷杂的画面，便接踵而来，闯进了他的脑海。那些被掩埋多年的记忆走马灯般的一闪而过，其中多是年少时光，而里面，却都没有什么美好的经历。

　　那些刻意去忘掉的，不在意的，和已经看淡的，好像又从回忆的深处被挖出来，通通地摆回到了他的面前，像一阵狂风划过书面，场景如书页，一页一页哗啦啦的翻动而过，乱了方寸，撩了心神。

　　他不孝吗？他是不孝的，没有走那条路，便算是有愧于列祖列宗了吧。但他一点也不后悔，当个官，到底有什么意思的？与其为了升官发财拼死拼活一辈子，还不如安然享受，修个顺心如意。

　　刘斐然这样想着，不知何时，就已经失去了意识。
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　　所谓儿时经历，对于他来说，仿佛久远到了上辈子。

　　正因为这样想了，才容易忘掉。

　　可此刻，这些记忆却如流水般倾泻而出。

　　孩童穿着学堂规定的统一服饰，正是年方十二，嫩叶儿一样的年纪，却端起了老气横秋、知书达礼的模范模样。礼貌地道别了学堂的先生们后，行在茂密的林间小道上。

　　红霞漫天，清风微凉，叶落无声。孩童缓缓走动，臂弯里夹着的一叠小本，其中一片书角，因走动而轻轻摇曳。

　　忽然间，孩童脚下一顿，似乎无意间望见了什么，他望了眼四下无人，脚步便无端地朝路的一边偏去。他蹲下身来，伸出手，不知何故，是捡起了路边的一片枯了半边的桐叶。

　　孩童一手抱书，一手捧着那小片的桐叶，虔诚注视，如同打开了一个奇怪开关，原本冷峻的表情，突然变得生动起来。

　　“回去又要被爹爹抽背好多书了……”

　　“我还有很多地方没背好。你说，我该怎么办？”

　　小斐儿对着那片再平常不过的叶子，过家家一般自言自语着，似乎把叶子比作了可以倾诉的友人。他撅着嘴，面上写满了在平日积累下，无从宣泄的委屈。

　　原来，这是他梳理情绪的一个小游戏。每日路过这片人烟稀少的必经之路，饱受煎熬的小斐儿，忍不住都要在此倾诉一番。

　　小斐儿眸光黯然，垂首蹲于路边，呆呆看着那桐叶，脑子里空白一片，或许他是该想些什么的，比如今晚就不回去了，但是逃得一时也换不来长久，想通此节，只能叹气。

　　他抬起头来，定定看着那无辜的桐叶，半响后，迁怒道：“你真没用！为什么不能回答我呢？”

　　说罢，他把桐叶掐成一团，气鼓鼓地丢到一边，慢慢的，等满心的自我唾弃过了，小斐儿整个人便泄下气来，脑海里回忆出爹爹那凶神恶煞的表情，又不禁瑟缩了一下脖子。

　　家里压抑的气氛，沉默的桌席，一切的一切，没有一刻能让他喘得上气。

　　有什么可值得回去的呢？

　　他仔细想了想，大概……也就只有那件事了。

　　小斐儿眉头终于舒展了一些，敛了敛暴躁的情绪，而后艰难地起身，抖抖身子确认有无灰尘。即使想在这安静无人的小路上再待一会，可也知道晚回去了或许会被问到，为了省去麻烦，便只能离开。

　　他来到了街道上，抄了近道，左拐右拐，匆匆而过，不断走着……直至到一处建筑落在眼中。

　　那建筑前门红墙玖柱，两座石狮被雕的活灵活现，宛若镇压住了一方邪恶，凛然气势叫人难以忽视。其中有鸣冤鼓架置于门边，显而易见，此乃县衙。过往行人不时经过，都不由自主地压低嗓音，仿佛怕吵醒了什么。

　　小斐儿看到那威风正门，毫不迟疑地脚步一转，想要绕过去，只想快点离开这直令他牙根打颤的地方。

　　却不料未跨几步，门中央走出一人，这人的身影一出，周围行人都状似无意的停止交谈，都安静了下来。

　　而那个人，似乎在门口顿了一下，便步履沉稳，直直向小斐儿的方向走来。

　　小斐儿听闻身后熟悉的脚步声，便已觉出来人，条件反射地先打了个寒战，讪讪回首，惊惧之下，忍不住颤声道：“爹爹……”

　　小斐儿虽是这副语气，可脸上的神情却绷得死紧，强装镇定。刘知清最讨厌他动不动就露出怯色。小斐儿深知这个规矩，无论有多害怕，在面上，都不能显露弱气。

　　这次回家是迟了一些，如此巧合地碰上刘知清，可谓是苦不堪言，要知道此时此刻，刘知清是他最不愿意对上的人。

　　今日的刘知清，穿着正气，一袭大红官服，使得平日的威严更上了一层楼，未过不惑，并不显老，他的一双桃花眼，本该风流肆意，眼波流转，却因为那骨子里的严谨，被什么东西糊上了一般，硬生生漏不出一丝意味，眼底如同化成了一潭毫无波澜的死水。

　　“今儿……你倒是碰巧。”刘知清走近了些许，淡然道：“可想好了如何应付今晚的事？”

　　“我……”小斐儿哪还敢提今晚！被那眼睛逼视，脸早就就快要绷不住了，又看到他靠近，脚下猛地倒退了好几步，脚一软，幸好及时控制了身形，不然就要险些跪地上。

　　无论任何事，他只要做错了，心里便会无比害怕与刘知清多说一句话。

　　刘知清见他这副傻样，皱了皱眉，仿佛失了兴致，道：“你先回去吧。”

　　小斐儿如蒙大赦，立刻点头如捣蒜，转头便狂奔跑开了。

　　云似火烧，斜阳终是落入了屋脊的神兽上，仍有余晖令其镶满金边。街上只余一人站在原地，刘知清看着孩童背影，红衣与身后冠冕堂皇的建筑交错，面上神情因为昏黄天色，显得晦暗不清。

　　刘府与衙门只隔了一条街，乃是必经之路。这也是小斐儿为何会经过衙门的原因。刘府此地，是历代流传专人修建，只为县太爷置办的院府，不像衙门气派，反而有些简陋，其中缘由，正是朝中素有条例标明，官员不得私办民宅。纵然院府简陋，却也无破墙烂瓦，若是破了还可用公款修建，入住之人若没什么挑剔，也算实惠。

　　小斐儿一路小跑，院门是敞开着的，他知晓这是袁姨给他留的门。

　　袁姨是年轻时便一直跟着爹爹的丫鬟，从自己出生起，便一直被她照顾，可以说是把他一手带大的人，常年负责着各种打杂工作，是对小斐儿唯一不严厉的人。

　　进了大门后，小斐儿便直直地往自己的卧房那边儿跑，只有几步之遥时，他的脚步却猛地一刹，行动也随之停止，四下张望，确认无人后，他轻手轻脚地开锁开门，小心翼翼关上，分明是出入自己的房间，却似做贼一般行径可疑。

　　进了卧室，那卧室却是别有洞天，若要用一句话来形容，那便是 “书架数量可与书房媲美”的卧室，床只有小小的一张，搁在角落，似乎是要给这些书架让出空间，小斐儿却是习惯了房间的布置，浑然不在意，可见先前举动显然不是为此。他越过小床，轻轻用双指敲击书架上的木板子，嘴中则捏着嗓子叫了两声：“喵～喵～？”

　　一个微弱的回应立刻传入了耳中，他的目光立刻就锁定了来源。

　　顷刻间，从小斐儿的小床床底下，钻出了毛茸茸的一团东西。

　　竟是一只棕色.猫儿。它带着一条条的黑色纹路，像极了一只型号不对的小老虎，小斐儿满心欢喜，飞步上前抱住了它，猫儿触碰到它的主人，舒服的喵了一声。

　　小斐儿眼睛都要乐弯成缝儿，这是他五天前偷偷捡回家的小猫儿，瞒着家里，把它藏在了自己的厢房，平时家中要求严格，若是被人发现，准会被责罚，但是他就是想收留小猫儿，因为发现时它已经瘦骨嶙峋了，带回来的这几天，喂多了好不容易才明显肚皮鼓些，实在令人怜惜。

　　摸了摸猫头，猫儿放下，小斐儿就计量着待会晚餐后如何进厨房顺些吃食，平时他都如此做，否则猫儿这弱小身板，少一顿都遭罪。

　　终于到了当晚用膳时，袁姨端了菜出来，刘母从前厅走入，衣裳素雅大方，略施粉黛淡妆，十分体面的贤妻模样，刘知清也已经换下了官服，袁姨默默退下，只余下了这一家三口。

　　偌大一张圆桌，吃饭的只有三个人，坐的位置都恰好隔开了一段不短的距离，没有人说话，食不言，便是个规矩。

　　小斐儿表面上装得淡淡，内心却早已忐忑不安，吃完饭，便是要抽背了……

　　他想慢点吃，可又怕慢了会被发现，不能说话便只能吃了，只能吃便会吃得快了，再加上袁姨这次煮的都蛮合他胃口……

　　不出意外，三两下就吃光了碗里的米，小斐儿一脸沉痛，又添了一碗，却还是如此。

　　饭后，他瞟了一眼娘亲那边，想要去拉一拉娘亲的手，而他也拉到了。刘母看了看那拉着自己的小手，蹲下身来，缓缓道：“斐然，该去爹爹的书房了。”

　　小斐儿一惊，黯然收回了手。

　　那边的刘知清脚下不停，头也不回，仿佛理所当然断定了小斐儿会跟上去，而小斐儿也的确没有违抗的胆子，颤颤巍巍，一点也不敢落下半步。

　　来到书房内，刘知清拿出书本，居高临下地望着底下身高才及自己腰间的儿子，神色平淡，眉宇之间却有股凛然气势，叫人不敢抬头。