《春不识》穆西洲

6、赐婚

　　不意没放松几天，皇帝下令废太子的诏书到了，刘挚被废，本也在沈叔伦的意料之中，只是他千万没想到储位更替的如此之快、之顺，更没想到废太子这个烫手山芋竟被丢到自己下辖之上。
　　尤其让他猜不透的是，刘丛下诏封刘挚为南循王的同时，循州权知军州事王和充被召回京任职，原太子太傅文季瑶接替他出知循州，掌管当地军务。
　　文季瑶此人，做了十几年太子太傅，是朝中为数不多坚决支持刘挚继位的重臣，此次太子被废，他不仅没受到牵连，反而得了地方军事实权，不甚蹊跷。
　　太祖皇帝当年为避免地方藩王坐大抗衡朝廷，规定皇室诸王虽有封地，但不允许拥兵，地方上的兵马仍由朝廷直接统领。然此次刘丛将文季瑶调任循州，实是变相给了刘挚一支可调动的军队，这可不是废太子应有的待遇。
　　沈叔伦再次看了一遍废太子的诏书，皇帝的用词并不严苛，大意是说刘挚性情闲散，适合做个散王，并非失了大德的不堪之人。
　　琢磨几天，始终没猜透圣意。

　　这日他用了早膳，正要坐轿到衙门去。
　　忽然军士来报，说京城来了圣旨，马上就到沈府。沈叔伦一听惊的手抖了抖，半天才稳住心神，来不及问的仔细，忙带着一家老小提襟跪在垂花门外候着。
　　马蹄声由近及远一停，去迎的小厮领进来一位白面无须的太监，三十多岁的年纪，一双眼睛不经意间露出些许阴骘的光。
　　沈叔伦认得此人，他是皇帝身边的大太监丁峤的第七个养子，人唤丁七。
　　“沈大人，接旨吧。”丁七一句废话没说，扫了眼跪在地上的沈家十几口人，打开手中明黄色的卷轴。
　　沈叔伦一家把手臂伏在地上，个个凝神屏气，不知是喜是祸。
　　“制曰：兹闻循州知府之女沈氏秾辉，行端仪雅、礼教克娴、品貌出众，朕躬闻之甚悦。今南循王刘挚已二十又五，适婚娶之时，当择贤女与配。值沈氏秾辉芳年待字金闺，与南循王堪称般配，实为良缘天作，特将汝许配南循王为王妃，下旨赐婚。一切礼仪，待南循王守孝三年期满后，择良辰完婚。
　　布告中外，咸使闻之。
　　钦此”
　　丁七又尖又亢的声音完全落下后，沈叔伦再拜道：“臣领旨谢恩。”

　　“沈大人，恭喜喽。”
　　“同喜同喜。”
　　沈叔伦恭恭敬敬双手接了圣旨去，转身瞟向符氏，她马上从袖内摸一个银袋子出来，塞到丁七手上，“公公一路辛苦，陋厅内备好了茶，请移步稍坐片刻。”
　　丁七掂了掂，掬起笑容道：“不了，杂家现下回京复命，南循王爷大婚之日再来府上讨大小姐的喜酒喝。”

　　他离开后，沈叔伦跌足长叹：“时也，命也，运也，非吾所能。”
　　秾辉出生前夜，沈韦氏和沈叔伦做了个相同的梦，梦到一只金光耀目的凤凰在低空久久盘旋不去，醒来方知是南柯一梦。次日凌晨，夫人生女。
　　想到这个，沈叔伦心中略略释然，收好圣旨自回后院。

　　刚才那道圣旨，如一个霹雳，把秾辉给震呆了，众人都往后宅走了，她还直挺挺地在地上跪了一会儿才起身。
　　到了沈韦氏房里，老太太落坐最先开口道：“沈家要出个王妃，你们都高兴一点儿。涧儿，芩丫头、珠丫头，还不向你们姊妹道喜。”
　　沈涧斜瞟了一眼秾辉，眼中浮起一抹冷笑，“是啊，祖母不提醒，我都忘记恭喜妹妹了。”秾芩和秾珠跟着他的话音，向秾辉福了福：“恭喜姐姐。”

　　秾辉还了礼，正要开口，只听沈叔伦道：“一家人不来这些虚辞，辉丫头，圣旨已下，你以后要多多修习妇德，婚后相夫教子，使夫君不离正道。”说完，他正色向秾辉施了一礼道：“臣沈叔伦见过南循王妃，王妃请上座。”
　　沈韦氏一个恍然也从软榻上起来，朝孙女行礼道：“老妇沈韦氏参见南循王妃。”
　　秾辉知道父亲和祖母这么一来，是坐定赐婚的圣旨，一点儿余地都没有，便跪下来道：“祖母、父亲，我命该如此，没什么可说的。只求承欢膝下的时日，一家人待我不要生分才好。”
　　说罢，先扶起沈韦氏，又去拉沈叔伦，“女儿受不得这样的大礼，求祖母、父亲万不可这样。”
　　沈叔伦道：“礼不可废。循王妃既顾念亲情，今日我等行此一次，下次就是南循王妃回门之时了。”

　　符氏在一旁听见丈夫说话，忙拉着两个姨娘勉强给秾辉行礼，沈涧和两个妹妹跟在后面浮皮潦草地应付了事，坐回软榻不说话。
　　“大姑娘，你身份贵重了，可别忘记提携你两个妹妹呀。”方姨娘道，她这辈子没有享受富贵命儿，旁人嘴里一个接一个的“南循王妃”听的她耳朵馋。

　　秾辉道：“妹妹们的事自然由父亲做主，秾辉如何插手。”
　　老太太乍然听到方姨娘的话，啐了一口道：“糊涂的老婆，辉丫头三年之后才完婚呢，芩丫头明年及笄，难不成让她等辉丫头进了循王府才开始说人家，你倒打的好主意，没的误了芩丫头。”
　　当着大家的面被老太太下了脸，方姨娘又不好怎样，既悔又恨，生生受了老太太的话。符氏和史姨娘见她没讨到好处，心里揣着话不敢说，各自低头品茶。

　　老太太又道：“子谆，沈府被圣上赐婚，是天大的喜事。你带人下去吧，今早给圣上写封感恩的奏折呈上去。循南王爷那边，也派人去接个头，凡事通个气。”
　　众人退出后，沈韦氏拍着秾辉的手道：“辉丫头，你该高兴才对。”
　　“祖母，秾辉能得一正妃之位，再没什么奢求，只是连累父亲和大哥前程，对家族有愧。”秾辉垂首道。
　　“有什么连累不连累的。你老子以后在循州办事，有南循王府丈人的身份，谁还敢拿他的短。又听说新太子是个极仁厚的，将来即位想也做不出残害手足的事儿，你父兄安于循州一带，不涉朝堂争执，前程也算好的。”老太太道。

　　方姨娘回房关起门，没意思起来，一会儿骂丫头偷懒，软榻上的靠枕洗的不干净，一会儿又叫妈妈们过来，见没人理她，嘴里骂着都死了男人的老货，一个个哪里赶骚去。
　　正骂个不停，秾芩的奶娘闫氏一头嘻嘻地撞进来，“姨娘息怒，有什么事儿跟婢子说说，婢子给您出出主意。”
　　方姨娘见是她，平时也倚做个心腹的，当下怒气减了三分，“你说说，人家府里头的，一个姑娘攀了高枝，都要拉自家姐妹一把的，为的是在夫家有个照应，咱们倒好，我才说一句，老太太就夹七夹八地给嘴脸看，生怕芩丫头沾一点那个没娘养的好处，唉。”
　　“姨娘的意思，难道想让芩姑娘一起进王府享受富贵不成。”闫氏眨泛着一双三角吊梢眼道。
　　方姨娘趋身凑近她：“王府自来就有正妃提携自家妹妹做个侧妃的惯例，别人娘家有姊妹的，总要想办法多送进去一个。咱们老太太、老爷提都不提，叫我怎么不替芩丫头着急？”
　　“老太太、老爷看不上区区一个侧妃的名分，况且还是个废太子的。姨娘宽心，咱们芩丫头一定能许个好人家。”嘴上这么说，闫氏心里盘算个不停，循州这鸟不拉屎的地方，再富贵的人家，顶不上王府的分毫。将来她是要跟着去的，谁不指望瞧瞧天家富贵，日后告老了也能落个口舌虚荣，不枉出来一场。

　　“妈妈可不要这么说，瘦死的骆驼比马大，他当了那么多年太子，手里不知道积攒多少世人没见过的金银产业，循州这里的，又有哪家能比得上。妈妈替我筹谋则个，成了，妈妈不也跟去享福，不成，就当芩丫头命里没那份富贵，我也就十分死心。”方姨娘一口气说完，叹气个不住。
　　“婢子晓得姨娘的心思，芩丫头是我奶大的，岂有不为她打算的道理。姨娘放心，我拼着这张老脸，好歹到老太太处说去，成不成的，全看造化了。”闫氏收了话，和方姨娘捋了一会儿团线，忙别的去了。

　　京城往来循州的官道上，一前一后两匹大马，跑在前面的公子锦绣飞扬，通身气质雄而秀，落后一步的少年衣冠济楚，神清而腴，他扬鞭催马跟上前面的人道：“爷，圣旨早咱们几日就到了，您不用怕她先一步许人。”
　　“我几时担心她许人了？”刘挚见被人追上，双腿一夹紧，坐下的马奋蹄向前冲去。
　　吕澈被他落下的只瞧见一团模糊背影，马鞭在空中甩起一个弧度，却没有打下来，自言自语道：“不担心你多次进宫求你父皇赐婚，如今连我都不肯说实话了。”心中兀自酸涩一会儿，才渐渐打马追过去。

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作者有话要说：　　翻了翻史料，说是清朝以前称未婚的大户人家女孩儿为小姐，到了清朝，新兴的叫姑娘，像《红搂梦》里的“林姑娘”、“宝姑娘”这样的，但“小姐”这样的称呼也杂着叫，我在文中我也顺着口，杂着称呼了，请各位大人知晓。